喬家如何有財力能建這麽大的宅院呢？這要從喬致庸的爺爺喬貴發說起。喬貴發從小父母雙亡，家中壹貧如洗，不得不寄食在舅舅家中。由於舅母的歧視，喬貴發長大後回到喬家堡村獨立生活。有壹次，村中有人娶親，他前去幫忙，不料遲到壹步，便受到管事人的冷言冷語諷刺。喬貴發正值血氣方剛的年紀，哪能受下這口氣，壹怒之下便去了口外，在蒙古包頭苦捱了30年。最初，喬貴發這個衣不遮體，食不果腹的光棍漢，在包頭薩拉齊廳老官營村的合成當鋪做店員。店員中有壹個山西姓秦的老鄉，兩人壹見如故，便結為異姓兄弟。十多年後，兩人稍有各蓄。便另起爐竈，自立門戶，喬、秦二人能審時度勢，同心協力，精打細算，苦心經營，從經營豆腐、燒餅以及零星雜貨，進壹步兼營打造銀器。由於待人接物好，又善管理，生意日見興隆。 在這蒸蒸日上的生意面前，喬貴發及其後代格守祖訓，經常警惕奮發，力求持盈保泰，不斷發展。秦家子弟恰恰相反，吃喝嫖賭，生活驕奢淫逸，終於坐吃山空，入不敷出，只好逐次從號內抽出本金。秦家抽出的本金均由喬家補進，秦家抽壹股，喬家往裏補壹股，最後，兩家合資的生意成了喬家的獨資生意。喬家在包頭的買賣越來越發達，財力越來越雄厚，後來，喬家以“復盛公”字號命名的鋪底，便成為包頭市面上的頭號大買賣。由此便產生了“先有復盛公，後有包頭城”的民諺，這句民諺，是往日包頭工商界和居民都知道的壹句俗語：當時喬家在包頭的房屋就有壹千多間。除去票號、錢莊、商號、當鋪、茶莊、糧行等生產號及其所屬房產外，喬家在包頭的還有菜園地280畝，喬家堡村有土地二百多畝。祁縣城內及北京、天津、太原等地也有壹些房產。至於家中所藏的金銀玉器、珍寶古玩，更無法估計。有了這麽多的錢，才合喬家的祁縣老家建起了自己的大宅院。1907年，89歲的喬致庸去世，在家停喪八個月。從家中到墳地，沿街沿路，搭了十幾個過街彩棚。棚中有各種紙紮。送喪時，精、細樂戶十幾班，鼓樂震天，儀仗隊綿延數裏，馬車近百輛，領喪的已到墳地，掃尾的還在飯桌旁原地沒動。天下沒有不散的宴席，1937年，蘆溝橋的炮聲無情地打破了這個大家族的寧靜生活。1938年9月，因不堪日軍騷擾，“在中堂”合家老小六十余人，紛紛離去，避難於平、津等處，從此就再沒有回來。