日食有三種，即日偏食、日環食和日全食。月亮遮住太陽的部分叫做日偏食。月亮只遮住太陽的中央部分，太陽周圍露出壹圈太陽表面，像光環壹樣叫日環食。日全食是太陽被完全遮住的時候。這三種不同日食的發生與太陽、月亮、地球位置的變化有關，也取決於月球與地球距離的變化。
月球比太陽小得多，它的直徑大約是太陽直徑的400%，月球到地球的距離幾乎是太陽到地球距離的400%。所以從地球的角度來看，月球和太陽的球公轉和月球的公轉的軌道都是橢圓。無論是太陽到地球的距離，還是月球到地球的距離，都不是固定的，只是有時遠有時近，所以月球的本影長度是不壹樣的。月球的本影最長為379660公裏，最短為367000公裏，而地月距離最近為356700公裏，最遠為406700公裏。如果某壹時刻月球的本影大於地月距離，在地球上月球本影掃過的區域就可以看到日全食。如果月球本影小於地月距離，月球本影的尖端不能到達地球表面，那麽在從影尖延伸出來的小影錐(稱為偽本影)掃過的區域就可以看到日環食。在月球半影掃過的區域可以看到日偏食。越靠近全食區，偏食程度越大。月球的本影和半影沒有掃過的地方，根本沒有日食。圓形表面的大小幾乎相等，因此它可以掩蓋並引起月食。
地球的軌道和月球的軌道都是橢圓。日地距離和月地距離都不是固定的，有時遠有時近，所以月球本影的長度是不壹樣的。月球本影最長379660公裏，最短367000公裏，而地月距離最近356700公裏，最遠406700公裏。如果某壹時刻月球的本影大於地月距離，在地球上月球本影掃過的區域就可以看到日全食。如果月球本影小於地月距離，月球本影的尖端不能到達地球表面，那麽在從影尖延伸出來的小影錐(稱為偽本影)掃過的區域就可以看到日環食。在月球半影掃過的區域可以看到日偏食。越靠近全食區，偏食程度越大。月球的本影和半影沒有掃過的地方，根本沒有日食。