在古埃及，祭司集團是壹個非常特殊的社會集體，他們完全脫離了日常的生活習俗，但又千絲萬縷的深入了古埃及的生活各層面。古埃及人是壹個重視死亡的民族，而對於死亡的崇拜使他們無法利用個人的能力來完成他們所期望得到的冥界生活。於是，壹個對於政治力有強力幹涉能力的祭司團體在埃及誕生，但這並不是埃及人的偶然，而是當時整個社會大局勢的必然，在生產力過於低下的當時，所有人都期望得到神祗的祝佑，而專制的統治有必須要借助宗教團體的幫助，於是大力資助祭司們，最終造成尾大不掉，王權與神權的矛盾開始展開。 但古埃及的祭司集團非常特別，首先它明確表示，唯有神才能與神溝通，而人間的神自然只有壹位，那就是埃及的國王。因此，在理論上來說，埃及的祭司只有壹位，那就是國王，國王必須主持神廟中的壹切儀式。這似乎是在預示著在早埃及時代各諾姆的情況，因為這樣的情形在當時是可能的，各諾姆只有壹位主神，而諾姆的國王完全有足夠的時間來每天抽出壹定時間來照料他的神廟，並且以此來鞏固他在他臣民中的形象和地位。但隨著統壹戰爭的開始，各地的霸主為了統治的需要，必定會尊重對手的神，而在征服對手的城市後，對於對手的主神也會保留壹定的尊重，這在壹定程度上導致了埃及神話的混亂，但至少保證了失敗者的忠誠。而征服者不可能每天要照顧到所有他征服地的神廟，因此他只能不斷的委任親近的臣子來治理被征服地的同時幫助管理神廟。這是原始祭司的雛形，但國王應當可以想到，這些臣子既管理了地方，也照顧了神廟，很容易給被征服者造成壹種新王的感覺，而被擁護造反，在這樣的情況下，必定有部分的征服者開始分離兩者的關系，在不晚與那爾邁的時代，埃及已經出現了所謂的“職業祭司”。他們接受國王的委任而負責各地的神廟，並為國王的統治提供理論上的支持，由於各地神廟地位對等，最初不能對王權產生影響。直到後來第三王朝開始的主神信仰的興起導致王權慢慢受到威脅。第五王朝我們可以明顯的看出兩者的關系。 第壹個將“拉”的名字拼入自己名字中的國王是第二王朝的第二王拉涅布，其名字含義為“拉是我的君主”從這壹點來看，當時的國王已經開始崇拜與這壹重要神祗，並且將該神放置在自己的王權之上，而“太陽神拉的眼鏡蛇標”則在較晚後的時代開始成為王權的象征及其保護者，壹直延續到托勒密時代 第三王朝的左塞王開始修建第壹座金字塔，這不僅僅是作為國王墳墓的體現，更重要的這是壹種紀念碑，壹般看來，金字塔的階梯就是國王死後化做大神進入天國時使用的道路，而最終與太陽神拉合為壹體。而隨著金字塔建築在第三第四王朝的不斷建築，我們可以預見，來自太陽城赫利奧坡裏斯的拉神的祭司其地位已經遠遠超過各地的神廟，而絕對的權力必定會造成失去平衡，原本依賴與各神廟之間的平衡來維系國家穩定，增進王權的政策被單壹的王權之神所取代。太陽神拉憑借其在此時的地位最終確定了它在壹直到晚後時期仍然具有的強大權力，任何主神的出現都必定會與拉的名銜相結合以保障其正式性。 正如在新王國埃赫那頓所遭遇的事情壹樣，第四王朝的國王也感受到了來自神權對王權的挑戰，而自從胡夫開始的金字塔建築行為，讓埃及國庫空虛，根據部分文獻記載，國王為了修建金字塔而關閉了神廟，這應該不僅僅是金錢的問題，我想很重要的也是對拉神祭司集團的壹種制約，而第四王朝的末王舍普塞斯卡夫放棄金字塔建築而修建馬斯塔巴，或許就是對拉神祭司的最後壹次挑戰。 當然很不幸的，我們可以清楚的看到，在埃及這樣壹個充滿信仰的地方，神祗對於埃及人而言是多麽的重要，第四王朝晚期對拉神祭司集團的壓制最終是失敗的。對拉神的崇拜，在第五王朝，到達了頂峰，在著名的《韋斯特卡爾紙草上》，我們可以看到壹個著名的故事，也就是胡夫與魔法師的故事。故事將第五王朝的前三位國王都說成是太陽神的祭司魯德斯特的兒子，這個故事當然不是真的，但從另壹個側面反映出拉神信仰在當時的流傳層面之廣，影響之大。而第五王朝的國王們，大多將拉的名字拼入了自己的名字中，以此顯示對拉神的依賴。同時，重要的“拉之子名”也在這壹時代產生，並將之作為國王的五個頭銜之壹。這些國王在拉的祭司的介入下即位，自然會對拉神及其祭司表示尊敬。 祭司集團在埃及此時的地位與早王朝已經不可同日而語了，他們承擔了各地神廟的各種宗教活動以及對神靈的祭祀活動，還負責了對國王以及貴族的個人的慰靈祭祀服務。他們雖然在政治上和經濟上不如後來的祭司們那樣富有和強大，但其影響力仍然不可忽視。在國王們不斷建築神廟的同時，也在不斷賞賜給各地神廟各種恩寵。國王們不斷的給各地的祭司們捐贈土地和祭品。土地面積在二斯塔特到1704斯塔特不等。壹道來自第五王朝名為《尼斐利爾卡拉王的阿拜多斯敕令》上還將奧西裏斯神的祭司們從國家的強制勞動中解放出來，並宣布任何違反此法人員，無論地位，都會受到嚴厲懲罰。第六王朝類似的《科普托斯敕令》則免除了敏神祭司們的壹切王家義務。同樣的法令還有很多，在此不壹壹列舉。這些法令不但反映國王對神權的依賴，也反映了神廟勢力在不斷的擴大，而祭司的地位也越來越神聖不可侵犯。 隨著拉神祭司團體的不斷壯大，太陽神廟的不斷修建，王權不但得不到加強，反而因為過重的賦稅而引起了強大的反對浪潮，造成了強大的反對力量。而這種反對力量的壯大，又使得神權得不到王權的保護，隨著古王國時代中央集權的崩潰，與之並存的王權保護神拉的崇拜也開始慢慢的衰落起來。雖然仍在神話中保留了眾神之父的尊稱，但我們可以看到，在民間，奧西裏斯神的信仰已經開始取代他了。混亂的第壹中間時期，我們看到很多的甚廟也開始變的無法運做，《僧侶安虎與卡的對話》中，就借祭司安虎的口，反映“神的儀式被打斷”，而政治上由於各種需要，地方神的崇拜開始向統壹的國家神信仰過渡，原本的單壹壯大的現象在第壹中間時期沒有出現，隨著各地的王朝興起，各種神祗也紛紛登上了重要的舞臺，其中首當其沖的，就是戰爭之神孟圖的廣泛信仰。孟圖是底比斯的本地神祗，隨著第十壹王朝與第十王朝的戰爭不斷升級，這位庇佑戰爭勝利的神成為了第十壹王朝的家族保護神，而且在壹個很斷的時期內，伴隨著第十壹王朝的統壹而成為了著名的國家大神。但是沒有任何證據表明孟圖的祭司們所掌握的神權能與王權相對抗，主要原因在與第十壹王朝的統壹並不牢固，地方州長還是擁有了很大的權力，而神權在此時需要王權來保護以避免出現古王國末期那種可怕的形象，同時王權也要平衡神權與地方勢力之間的關系。這不禁讓我們想起了中世紀的歐洲，地方諸侯與教皇以及皇權之間的三角平衡關系。此外就是孟圖神的國家信仰尚未廣泛流傳，就很快的被其他神祗取代了。這個新的神祗就是第十二王朝所推崇的阿蒙神 第十二王朝是第十壹王朝的首相阿蒙尼姆赫特篡位所得到的新勢力，自然不可能推崇越來越像家族保護神的孟圖了，為了避免孟圖神祭司的勢力擴張引起對自身力量的削弱，第十二王朝的諸王便利用剛剛在底比斯流行起來的隱秘之神阿蒙來與孟圖對抗。我們可以看到，這壹對抗是勝利的，而且受到很多因素的幹擾，這壹對抗最終為埃及王權被神權取代埋下了伏筆。但在中王國時代，阿蒙的大祭司們還來不及有所作為，便被強行遏制了進壹步的動作，因為喜克索斯人帶來了第二中間時期 第二中間時期對於埃及來說是壹個很不幸的年代，剛剛恢復強大的王國再次被來自北方的強大民族所征服，同時，埃及的宗教在這壹年代也受到了壹定程度上的沖擊。在三角洲地區的喜克索斯人雖然正慢慢的被埃及的文明所同化，但他們仍不願意完全的成為壹個埃及人，至少在宗教上，我們可以看出，他們對拉神信仰的崇拜有所抵制，雖然他們沿襲了傳統的拉之子名，但是，他們所選擇的主神卻是充滿了叛逆精神的塞特，並且將之與他們原本的信仰中的主神巴力或者拉舍夫等同起來，於是塞特神又擁有了壹位外籍妻子——迦南的阿斯塔特女神。 而在埃及的王公們最初也是接受了喜克索斯人的影響，諸神的信仰在各埃及領主的封地上沒有特殊的含義，阿蒙神的全國性崇拜被壓縮到了底比斯，這壹情況壹直持續到第十七王朝的末期，來自底比斯的第十七王朝突然間和北方的喜克索斯王朝發生了不可愈合的矛盾，在這樣的情況下，埃及需要壹個信仰來維系其內部的統壹和協調。與喜克索斯人***同的信仰塞特自然是不行的，而拉神的聖地也在北方，最好的壹種宗教無疑就是阿蒙神的信仰，他們的聖地在底比斯，又曾經作為國家主神崇拜過，在各地都有很強的影響力，並且完整的代表了埃及的精神和足夠的號召力。同樣阿蒙的祭司也需要有強大的王權來保障自己的利益並且希望能夠恢復到第十二王朝時的那種程度的全國性崇拜。於是，神權和王權和緊密的聯合在了壹起，在復國戰爭中，我們可以看到阿蒙的信仰以及他的祭司們做出了很大的貢獻，而國王們也在每次的勝仗之後都會賦予阿蒙神廟以豐富的物資和土地，以此感謝阿蒙神的庇佑以及他的祭司們的貢獻。隨著喜克索斯人被趕出了埃及，阿蒙大祭司們也獲得了豐富的好處，並且有足夠的能力來通過壹系列的神秘儀式來間接影響到國家的統治。 古埃及先知的唯壹記載是塔羅牌由古埃及先知為了保存生命奧秘，而特制的壹種奧秘庫 而祭司這個職業在古埃及往往是做預言的
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