可是,書裏壹個喝過不老泉的人物卻勸妳千萬不要喝它:“陽光將從海洋中吸收的水分變成雲,風將雲吹到各處,變成雨,落進溪流。河水不停地流,再流回大海。這種輪回就像輪子,轉呀,轉呀,永不停息。青蛙、蟲子、魚、森林、花草,都是生命輪回的壹部分,人也是。每壹次輪回都不壹樣,都是開始新的生命,然後成長,變化……可我們壹家被卡住了,不能往前走。我們不再是輪子的壹部分,被甩掉了。”
他這麽說,是因為八十七年前,他們壹家人在森林裏喝了壹口泉水之後,就再也沒有長大變老。
“死亡是輪子上的壹部分,緊接著的是新生。妳不能只挑妳喜歡的部分,不要其他。能屬於生命的輪回是上帝的賜福。但我們壹家,眼看著輪子在轉,卻望塵莫及。”雖然他長生不老,但這對他來說更像是壹種懲罰,他的內心充滿了痛苦:“如果我知道有什麽辦法再攀上輪子,我馬上去攀。沒有死亡也就沒有新生。像我們這樣永遠不再成長,失去活力,不能稱為活著。我們像路邊的石頭,沒有生命力。”
正如《紐約時報》的壹篇書評所評述的那樣:《不老泉》是壹本讓妳無法放下和忘懷的好書。真的,這麽多年過去了,它對讀者的吸引力從來沒減弱過,就好像它曾經在不老泉的泉水中漫泡過壹樣。美國知名童書評論家安妮塔。西爾雅在《給孩子100本最棒的書》裏這樣誇張地贊美它:“就我個人而言,如果只能帶壹本兒童文學作品到荒島上的話,那應該就是《不老泉》。”長生不老題材的幻想小說並不少見,但《不老泉》超凡脫俗的地方,就在於它跳出了這類故事的窠日,沒有圍繞那眼魔法之泉展開故事,而是讓壹個個獲得了永恒生命的人向妳敞開心扉,為妳講述他們對生命的感悟。《不老泉》的字數不多,薄薄的壹本,但它的故事寫得極其好看,每壹個情節都設置得恰到好處,文字也洗練,刪壹句不行,添句累贅。
它的開頭,最為人稱道,已經成為兒童文學的壹個經典的開頭了壹不久前,就在這樣的日子裏,同壹天發生了三件看起來毫不相幹的事。早上,梅。塔克駕起馬車去樹間村的叢林,她每十年去壹次那裏,去看她的兩個兒子,邁爾斯和傑西。中午,溫妮,福斯特,她家擁有樹間村的那片叢林,煩問難忍,決定離家出走了。下午,壹個陌生人出現在溫妮家大門口。他在找人,但沒說找誰。妳看這三件事毫不相幹吧?事情偏來得聯現。那片從林是中心,也就是軸:所有輪子都得有軸,”網太陽是太陽系的軸;壹切都圍著軸轉。可惜等人們明白過來什麽是軸,為時晚矣。故事就這樣拉開了大幕。妳想知道這三個人的命運是被什麽給串連到了壹起嗎?對,就是那眼魔法之泉。八十多年前,梅,塔克壹家四口喝了它,從此長生不老。溫妮,-個10歲的小女孩,無意中撞見梅.塔克歸來的小兒子傑西跪在壹棵盤根錯節、 足有十幾米的巨樹下喝泉水。而那個陌生人,就是壹直沒名沒姓、被喚作穿黃衣服的人,從小就從奶奶嘴裏得知有壹家人永遠不變老,不能自拔,決定用-生去尋找這壹 家人。
這天,溫妮因為發現了不老泉,被梅和她的兩個兒子綁架,帶回到了他們位於湖邊的壹個秘密小屋。在這裏,溫妮不但受到親切對待,還從兩個男孩邁爾斯、傑西和他們的母親梅之口,知道了他們壹家八十多年來從未對別人說過的秘密。但他們誰也沒有發現,那個穿黃衣服的人,壹路跟蹤而來, 躲在灌木叢中偷聽到了所有的對話。黃昏時,兩個男孩的父親塔克劃著小船,在湖上對溫妮說出了自己對長生不老的恐懼。也是這天晚上,傑西,塔克家那個年齡永遠停留在十七歲的英俊男孩,屈膝跪在她面前求她:“能不能等到妳長到十七歲,和我壹樣大,再去喝那泉水壹嗨, 只要等六年壹然後我們壹 起遠走高飛。我們可以結婚,妳和我,永遠快樂幸福地生活在壹起,永遠,永遠。”
七十年過去了,當傑西的父母塔克和梅再次回到溫妮生活的小村時,溫妮家的房子已經不在了,加油站的店員告訴他們,那棵巨樹也被雷暴劈成了兩半,整片林子都燒光了。塔克在墓地裏找到了壹塊石碑,上面寫著
永遠懷念
親愛的母親
溫妮·福斯特之墓
1870-1948
溫妮沒有喝下不老泉,她放棄了永生,選擇了死,像壹個普通人壹樣走完了生命輪回中屬於自己的那個部分。《不老泉)的尾聲寫得極為克制,不著痕跡,但卻讓人感動,特別是讀到“塔克擦幹淚水,又整整衣服,揮手行了個禮,大聲說:'好孩子!然後轉身大步走出基地”時,我們實在是無法控制住自己的眼淚。作家本來是壹個畫家,壹開始她為丈夫寫的童書畫插圖,後來丈夫不寫了,她只好自己來寫故事,用她自己的話來說,就是“比言非得先有故事才可能畫插圖,不是嗎?”想看她畫的插圖嗎?請看她自寫自畫的《尼瑞克山探險)。但是她沒有為自己這本《不老泉)畫插圖,只是在多年以後為那個穿黃衣服的人畫了壹幅畫,發表在美國的兒童文學雜誌《號角)上。