前幾年有關螺旋塞及橡木塞的好壞爭論依然是沒有定論的，時至今日依然如此，有壹點肯定的是，螺旋塞慢慢被新世界葡萄酒所接受，但是舊世界葡萄酒依然很少采用螺旋塞，如果妳看到壹瓶使用螺旋塞的拉圖肯定會對他的來路表示懷疑吧。 螺旋塞與橡木塞到底哪壹個更好？在回答這個在世界範圍內引起廣泛爭論的問題之前，先來弄清壹個問題—為什麽會有這樣的爭執？ 上世紀60年代，用橡木塞封瓶的酒常常出現“Corked”(壞塞)，這種酒聞起來有橡木塞子的味道，完全沒有了果香，基本是死酒。到了上世紀80年代，問題越來越嚴重。碰到Corked Wine也看運氣，倘若在餐廳可以要求侍酒師幫妳換壹瓶新的。事實上，侍酒師在每開啟壹瓶酒倒給客人之前都得自己嘗過才成，因此這種情況發生的幾率很小，前提是侍酒師足夠專業。也有的酒在醒酒器中醒過半小時到壹小時後，這種味道就沒有了。如果是自己買回家才發現，那麽只能吃啞巴虧了。壞塞率普遍達到3%到6%，每個酒莊都不願意面對這樣的事實。設想豐田汽車也具有同樣的壞損率，那將是怎樣的災難呢。 壞塞產生的原因復雜，壹是在裝瓶前，橡木塞本身就有肉眼看不見的瑕疵，等待酒陳放幾十年之後，壹點小小的瑕疵就能要了酒的命，這樣的酒聞起來會有令人不快的黴味。其次是環境對橡木塞的影響。葡萄酒是有生命的，並且脆弱不堪，對溫度、濕度要求極高。隨著空氣的冷暖幹濕變化，天然橡木塞也會收縮或者放大。幹燥的空氣是軟木塞的天敵，它導致橡木塞流失水分，幹癟而收縮，隨後空氣便趁機而入，令葡萄酒變質。 問題是酒莊壹旦售出葡萄酒，就對它失去了控制權，更無法知曉確切的壞塞率，承擔壞塞損失的常常是消費者和葡萄酒經銷商。當然，橡木塞制造公司也是壓力重重，不得不采取越來越先進的工藝降低壞塞率，並在橡木塞出廠前對其進行更深度的清洗。新世界國家的酒莊提出了異議，這種化學藥劑的使用會不會汙染葡萄酒？ 然而，更有壹些資深葡萄酒收藏家認為，壞塞在某種程度上也正是喝葡萄酒的樂趣之壹，它像賭博，特別是在私下交易的稀有年份頂級名釀，妳必須懂得辨別花重金拍回來的這件寶貝到底處於什麽樣的狀態，是風華少年、正當壯年、垂垂老者還是壹具屍體？風險恰恰是增加遊戲刺激性的砝碼。 新世界葡萄酒從業者如澳大利亞和新西蘭的從壹開始就沒有傳統老世界釀酒國家的保守與條條框框，他們要改變現狀，於是開始嘗試新式瓶塞。上世紀70年代，澳大利亞的壹些酒莊就開始啟用了螺旋塞，然而消費者還未準備好接受它，很快螺旋塞就退出了市場。今天，在澳大利亞和新西蘭，幾乎70%以上的酒莊已經開始部分采用螺旋塞，消費者也認識到它的確能有效地避免壞塞，而且果香濃郁新鮮，這說明螺旋塞極強的密封性不但阻止了空氣的進入，還阻止了果香的外流。然而，人們發現螺旋塞也有自己的問題，那就是用它密封的酒必須在三五年以內飲用完畢，時間久了，就會出現令人非常不快的惡臭。這種惡臭是怎樣造成的呢？原來在葡萄酒的發酵過程中都會產生硫化物，由於橡木塞能夠令少量的空氣進入，與之發生硫醇中和，打開酒瓶後就聞不到硫化物味道。而螺旋塞完全隔絕空氣，硫化物得不到中和就會發生還原反應，產生惡臭。因此，為了避免這樣的問題發生，壹些螺旋塞生產商正試圖研制出會呼吸的螺旋塞，否則如需陳放幾十年才到適飲期的波爾多紅葡萄酒恐怕還是無法跟橡木塞說Bye-Bye。 除卻以上優點和局限，我們發現螺旋塞和橡木塞這場戰爭還是有許多地方頗具爭議，原因是涉及到的不僅是橡木塞和螺旋塞生產商的利益，還有酒莊、消費者、經銷商等等。而為解開這些謎團需要作的研究還遠遠不夠，並且很少有第三方的研究機構願意投入科研經費。於是，橡木塞和螺旋塞生產商以及酒莊紛紛與科學家們合作，用其實驗成果為自己的論斷找到證據。每隔壹段時間，就有壹個新的結論問世。更有壹些未經證實的觀點冠冕堂皇地從實驗室裏跑出來，引起世界壹片嘩然，比如去年新西蘭葡萄酒作家Keith Stewart給螺旋塞葡萄酒飲用者提出了壹個新的健康警告，該作家認為螺旋塞密封的葡萄酒和乳腺癌高發病率之間有某種聯系。 總之，比起人們的疑問，整個葡萄酒世界投入在這上面的研究還是顯得過於單薄，證據不足。看好螺旋塞的新世界酒莊準備先行占領螺旋塞的市場，將螺旋塞應用於多數白葡萄酒和不需要陳年的紅葡萄酒上，更有篤信它的酒莊孤註壹擲，比如Wolf Blass，這個澳大利亞葡萄酒出口占第三位的酒莊已經將其所有在澳大利亞國內銷售的葡萄酒全部采用螺旋塞，包括最高端的產品Platinum。相當壹部分酒莊還在觀望，將需要陳年的紅葡萄酒推給了優質橡木塞。頑固的保守派則對螺旋塞不屑壹顧。而保守派則對螺旋塞不懈壹顧，在他們看來，首先，無人能證明螺旋塞不會對人體健康造成危害；其次，制造螺旋塞所產生的溫室氣體排放非常不環保；再者，長期陳放導致硫化物發生還原反應，產生惡臭。於是，有人提出能夠讓更多酒莊投入這場實驗並盡早發現替代瓶塞的辦法不是沒有，關鍵是目前的銷售體系所致。簡而言之，幾乎沒有壹個酒莊能確切地說出每個年份的壞塞率，原因是這瓶酒壹旦出廠就再也不受酒莊控制，因此，酒莊既不知道喝它的終端消費者，也不可能收到被退回的壞塞葡萄酒。假如Corked Wine能夠被退回到酒莊，那麽酒莊就不得不尋找辦法應對了。 妳可能會想，在科技發達的今天，為什麽要吊死在壹棵樹上呢，真的就沒有其他替代品了嗎？當然有，比如目前在德國相當流行的玻璃塞。它擁有螺旋塞壹樣的密封度，環保，對健康無害，方便開啟，喝不完方便存放，不受資源限制。然而它的問題是，成本比較高，並且需要特制瓶型才能使用這種玻璃塞。當然，用它來密封紅葡萄酒，是否壹樣難以避免硫化物還原反應還不得而知。 更有人認為，即便是橡木塞也不能讓葡萄酒呼吸，葡萄酒的熟成過程並無與外界空氣的交流。有關螺旋塞，他們說 莊布忠（亞洲著名酒評家、《葡萄酒評論》雜誌發行人）：螺旋塞封瓶的酒具有更新鮮、更張揚、更濃郁、更活躍的果香。螺旋塞和橡木塞封瓶12年的紅葡萄酒，前者果香濃郁，好像才裝瓶兩年，後者酒體強大，頗具陽剛氣質。 Robert Parker（美國著名葡萄酒評論家）：螺旋塞能保證酒具有更好的新鮮度，白葡萄酒用它陳年沒有問題。 Gaia Gaja（意大利著名Gaja酒莊現任莊主）：螺旋塞適合年輕就能飲用的酒。不知道螺旋塞封瓶的紅葡萄酒在幾十年後會發展成什麽樣子。 Wolf Blass（Wolf Blass酒園莊主，國際著名釀酒師）：螺旋塞的優點是不會出現壞塞導致酒變質，方便開啟和存放，易於保存。 Jeremy Oliver（澳大利亞著名葡萄酒評論家）：螺旋塞讓人們對頂級酒的概念上升到了壹個全新的高度。用螺旋塞封瓶的酒陳釀30年以後依舊有新鮮的果香，入口飽滿，唇齒留香。 有關橡木塞，他們說 陳芳（怡園酒莊莊主）：可以肯定的是，橡木塞不會有消失的壹天 Robert Parker（美國著名葡萄酒評論家）：旋蓋式瓶塞將成為大眾選擇，軟木塞將只用於需要較長時間珍藏的佳釀。 德·耶色斯（葡萄牙軟木塞龍頭企業阿莫林公司的市場總監）：這是壹種神奇的物質，但我們的工作就是軟木塞。每個軟木塞都有8億個會呼吸的細胞，帶有努力伸展的彈性記憶，這是人工技術無法模仿的。”
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