杜家客棧座無虛席，大院深處傳來壹陣陣激昂的迪斯科音樂，但整個院子都是座無虛席。舞臺上，兩個婀娜多姿的“美少女”皮影戲隨著強勁的音樂翩翩起舞，她們如同仙女下凡。然後有個川劇，項羽圍攻劉邦，張亮設計請人吃飯，劉邦假扮成軍人逃走。這部戲裏的打鬥栩栩如生，外國遊客紛紛感嘆。這才是真正的藝術！自始至終拿著相機的美國朋友更是激動不已，執意要與幕後的川北王皮影戲傳人、合影。
皮影戲是壹種民間藝術，由壹個或幾個人操作，用燈光透視的手法巧妙表演。川北皮影戲大致分為三種:土皮影戲、渭南皮影戲和王皮影戲。王也是人的稱號。他就是川北皮影戲的創始人王文坤。他是閬中市保太鎮李泉寺村民中的藝術家。這個“王”是中國唯壹以人名命名的皮影戲。王文坤出生於1923年2月11，自幼學習泥塑木雕和民間剪紙技藝。1942年，19歲的王文坤能夠接手父親的全套藝術作品。父親讓他師從閬中馮朝青的皮影戲班李，從此踏上了“打皮影戲”的道路。
王文坤從藝多年，從早到晚都在學習剪紙和皮影戲雕刻。每次看到師父在牛皮上壹條壹條的畫線，然後用刻刀刻畫，王文坤就琢磨。能不能減少繁瑣的程序，忘掉草圖？再者，能不能讓“影子”變大？但是，在當時，違反老師的命令就是叛國，是絕不允許的。既然不敢公開做，那就偷偷試壹下！於是，王文坤在夜深人靜的時候練起了刀功。後來，他終於學會了皮影戲自然流暢的風格。師父同意了他的做法，他們壹起對傳統的皮影戲進行了大膽的改革。幾天後，改頭換面的大皮影戲出現了，引起了鄰居們的轟動。
王文坤從師父手中接過皮影戲班後，有了自己的團隊。他對當時流行的渭南皮影戲進行了徹底的改良，創造了形象更大、造型生動有趣、劇目更全的“王”等。65438年至80年代初，川北農村仍是皮影戲的全盛時期。王文坤成立了家庭皮影戲藝術團，編了壹些活潑向上的劇目，歌頌農村的新變化，給村民增添了無數歡樂。“王皮影戲”豐富了當時人們的文化生活。
1986年底，壹位名叫卡米斯基的奧地利收藏家來到中國，收藏民間工藝珍品。四川省群眾藝術館為卡米斯基博士安排了壹場單人皮影戲，由王文坤表演。王文坤精心準備了壹場川劇的“穆對”戲，只見他雙手在陰影中行走(打皮影戲)，嘴裏說唱，打鑼，打嗩吶，打。壹場表演之後，卡米斯基的眼睛睜大了。後來，王文坤拿出壹張牛皮，放在桌子上。他熟練地用刀雕刻。只用了15分鐘就雕成了皮影戲《喜鵲登梅》，站在壹旁的卡米斯基裏聲稱這是“壹個奇怪的人，壹個奇怪的人！”
卡米斯基回到了奧地利。在他的促成下，王文坤家庭皮影戲藝術團壹行四人於6月1988赴奧地利參加世界藝術節。他在音樂城維也納表演了三天，世界各地的人都來觀看。當地電視臺現場直播，王皮影戲在維也納引起轟動。王文坤受到奧地利總統的親切接見，並獲得壹枚金質獎章。後來在奧方的要求下，王文坤還在奧地利進行了22天的巡演，門票已經銷售壹空。1999年2月，筆者最後壹次采訪王文坤。當時是中國民間剪紙藝術研究會、四川民間藝術研究會理事，閬中皮影戲研究會副會長。據王老介紹，他的作品有300多件參加了各級展覽。其中《龍躍》1990獲首屆中國民間藝術大賽，其皮影戲、窗花等作品18被中國美術館1985收藏。
筆者采訪完王文坤後，當晚就住在了他家，和老人喝了壹杯。出手很大方的王老告訴記者:“我最擔心的是皮影戲沒有接班人。外孫女和外孫都學會了玩皮影戲，但外孫女覺得掙不到錢，家裏還得養家糊口。我阻止不了她。現在孫女打工掙錢，孫子壹個人養活不了。我只是希望這些東西(皮影戲)不要丟了，以後能有個好歸宿。”
在這次采訪中，筆者拍攝了皮影戲大師王文坤壹生中積累的大量皮影戲和剪紙資料。不久後於6月6日1999+065438死於皮影戲夢。為了搶救川北王皮影戲這壹文化瑰寶，閬中市政府多次到王文坤家洽談皮影戲博物館的建設事宜。但王文坤只是把表演秘訣正式傳給了自己的兩個孫子，壹個在外打工，壹個在家辦廠。他們願意重操舊業嗎？
王文坤死後的第二年，幾個王氏兄弟開始商量賣掉皮影戲，然後瓜分遺產。聰明的孫子王芳繼承了父親的事業，最終所有人都反對出售皮影戲。但是幾個裝滿皮影戲的箱子會有什麽用呢？王家很無奈。
後來，王芳也想出了幾箱皮影戲的主意，並聯系了許多文物販子。壹位臺灣省的陳先生願意投資40萬元買下全部皮影戲，壹位德國朋友願意出60萬元。有些著魔的王芳在和他父親商量後，“毀了”這筆買賣。從官方收購到民間高價交易，無數雙眼睛都在盯著這個絕對會賺大錢的“生意”。正是因為這些人急於發財，王皮影戲才能重出江湖。王文坤的長孫和次孫講述了為什麽王皮影戲在消失多年後又在他們這壹代卷土重來。他們激動地說，要感謝壹個人，就是中國美術學院教授、中國皮影戲博物館副院長趙樹彤。
三年前，在北京工作期間，經常去壹些文物市場，見到了趙教授。趙教授和他進行了壹次長談。趙說，我是皮影戲收藏家。我有很多皮影，但都是“死”的。沒看到有人玩“活”的。希望有人“渲染壹下”，讓後人看看這些先輩創造發明的藝術精品。王芳豁然開朗。
後來，王芳回到閬中拜師王彪，在川劇曲牌上下功夫，精心繼承傳統皮影戲，同時結合現代意識和現代舞的特點，將激情迪斯科融入皮影戲，最終使閬中皮影戲藝術團異軍突起，壹炮而紅。