壹千多年後，湖北省在中部崛起、長江經濟帶、“壹帶壹路”等國家戰略的助推下，正面臨著重大發展機遇，而壹家沿襲“茶聖”之名的新型茶業集團正在這片土地上高聲疾呼，以過人的魄力為傳統的中國茶行業制定與國際接軌的標準、交易和文化體系，這就是天門人嚴建紅創辦的陸羽國際集團。
放牛娃的進城和回鄉
1973年，嚴建紅出生在湖北天門的壹個農村家庭。雖然是農村出身，但嚴建紅坦言，與上壹輩人相比，自己的成長經歷是完整而幸運的。1990年，嚴建紅考上了湖南財經學院，四年後進入建設銀行工作。在國家金融體制改革的時代大潮下，嚴建紅恰好遇上了1994年這個建行轉折發展的關鍵年，打開了他的視野和格局。
當時中國金融改革面臨的重大任務，是建立符合市場經濟需要的金融機構和基本框架。在時任建設銀行行長王岐山的領導下，建設銀行將代理財政職能和政策性貸款職能移交了出去，開始按照商業銀行的要求全面改革經營管理體制，並著手建立產權明晰、權責明確、政企分開、管理科學的現代企業制度。身處銀行大刀闊斧改革的重要時期，作為初出茅廬的學徒，嚴建紅有機會全方位了解了大型國有銀行的改革思路，這成為他此後在金融行業順流而行的重要啟蒙。
在金融改革大勢中，保險業的發展也十分迅猛。在建行鍛煉了兩年的嚴建紅，敏銳地意識到到保險是剛需行業，具有廣闊的前景。1996年，他跳槽來到了當時成立不過十年的平安保險。平安保險是我國第壹家股份制保險公司，在平安的九年，讓嚴建紅接觸到了國內壹流管理思想和全球商業視野，摸透了市場化保險企業的深層肌理。職業生涯小有建樹後，嚴建紅選擇了回歸校園繼續充電，考入西安交大就讀博士。讀博期間，他前往紐約大學斯頓商學院做訪問學者，持續學習先進的管理思想。
2006年從美國訪學歸來，嚴建紅感到心態和思想都漸趨成熟，於是從平安保險辭職，加入了生命保險，用八年時間做到了資產管理公司的常務副總，管理著3000多億元的資產。年富力強的黃金17年都植根於保險行業，嚴建紅已然把自己塑造成壹個具有現代企業家精神的管理者。雖然在保險投資界已有名望，但對嚴建紅來說，比起身居要職、年薪數百萬，自己創業實現更大的人生價值，顯然是更有吸引力的選擇。
嚴建紅意識到，茶和保險壹樣，都屬於可選、但又其實是必須的生活需求。自己的家鄉天門，處處流傳著“茶聖”陸羽的故事。中國茶文化雖然擁有兩千多年的深厚底蘊，但茶行業的發展程度卻仍然較為初級。在中國5000多億元規模的茶葉市場中，占有率最高的茶企所占份額不到0.5%，不僅沒有普及的茶標準，更遑論像立頓茶那樣在國際市場中發揮重要影響的品牌。行業發展難以升級。嚴建紅在經過深思熟慮後，考慮回鄉把自己的下半輩子奉獻給家鄉、奉獻給茶業。
老品牌新創業
缺少集約化、規模化生產的中國茶市場，看似龐大，實則存在很大的缺陷。2012年，嚴建紅思考進入茶行業，應該選擇壹條怎樣的道路？靠規模生產茶產品去復制壹個中國的“立頓”？這種傳統模式早已失去了先發優勢，而且面臨很大的產業鏈整合困難。中國五千年的茶文化積澱，陸羽的基因和行業的需求，需要壹個更好的平臺去表達。
在這種背景下，嚴建紅沒有選擇加入數萬茶企大軍去競爭廝殺產品品牌，而是做平臺，做標準和交易制定者。“當壹個行業兩頭極度分散時，最有價值的是B2B平臺，因為它能解決信息不對稱問題。”這個定位野心足夠大，也就意味著需要政策和資金等多方支持，不可謂不難。幸運的是，嚴建紅剛好處於壹個天時地利人和的交匯點。
2013年，嚴建紅正式開始籌備創業。他回到老家天門，與市政府、各位專家交流創業意向。天門市原本有壹個30年歷史的陸羽研究會，還有大量熱心陸羽研究的專家和市民，茶的情懷韻味和文化價值深刻地浸入了這座小城。在市政府的支持下，嚴建紅將天門陸羽研究會下屬的小企業改制成了市場化現代企業，成立了陸羽國際集團。2014年10月，嚴建紅正式辭去生命保險的高管職位，全身心投入到陸羽的傳承發展事業上來。
這麽多年，中國茶業的發展都沒有本質升級，陸羽為什麽有信心作出改變？嚴建紅認為自己和集團處於壹個“天時地利人和”的當口。在陸羽之前，茶行業的傳統散裝交易狀態已經持續了幾十年，行業沒有進化，是因為不遇“天時”。茶葉銷售的主力軍是進城的茶農，而市場上大部分茶產品屬於政商禮節茶，沒有像立頓壹樣做到老百姓中間去，這導致茶行業變得不透明。“標準化、透明化才是文化產業發展的根基，不透明就沒法做到文化自信。”嚴建紅說。近年來，通過關系賣茶的現象得到了遏制。茶生產出來是農業產品，賣出去是健康食品和文化產品，廣義上是壹個健康和文化產業的範疇。反腐讓茶產業面向了消費者的真實需求，消費者需要健康美好的茶生活方式，這便是前二十年茶業不曾遇到的“天時”。
“地利”因素則更加直接地吸引著嚴建紅。陸羽是湖北的文化符號，也是受到全球茶業尊重的茶研究鼻祖。陸羽符號的巨大價值，讓同為天門人的嚴建紅很快找到了切入口，也順利得到了省政府批復茶交易所的政策優惠。至於“人和”，嚴建紅認為，“需求就是人和”。中國茶消費有著巨大需求，消費者、廠商、經銷商都有建立壹個有公信力平臺的需要。電商平臺消費效率的大大提升，國家的“互聯網+”政策，都為茶業產銷增加了助力。嚴建紅說：“感激時代給了機會，給行業8000萬從業者帶來了巨大變化。”
陸羽國際集團成立五年多來，已經在天門興建了中國茶文化和茶標準的坐標——陸羽茶經樓；在武漢成立了中國首個省級茶交易平臺——陸羽茶交所；在上海成立了中國首家第三方茶標準中心----陸羽茶業標準評級中心；在全國核心城市建成了“陸羽會”茶文化中心；在武漢和天門擬打造陸羽國際茶文化產業園……伴隨著諸多“第壹”，嚴建紅的戰略眼光、國際視野、企業家精神，都在這個過程中逐漸打磨成型。
以標準引領的雙輪驅動
“陸羽會”和“茶交所”是陸羽國際集團不可分割的兩個輪子，構成文化和交易的“雙輪驅動”。茶交所是陸羽國際集團發展的前驅輪子。過去全國各地的茶城只是線下交易，沒有第三方倉儲機構，也沒有資金安全的農貿與商鋪市場。通過借鑒斯裏蘭卡等國的茶業管理經驗，陸羽國際集團組建打造了中國首家省級茶業交易所，推動了中國茶交易模式的創新。
陸羽會屬於茶產品推廣和文化體驗板塊，陸羽會以天門的茶經樓為中心，在全國各地打造陸羽標準中華好茶推廣和文化交流線上線下平臺。陸羽會計劃落戶全國核心城市，借鑒茶版COSTCO模式，提供消費者“真、好、惠”的陸羽標準中華好茶壹站式體驗和消費平臺。
通過兩個輪子的配合，經過五年的發展，陸羽國際集團已經成為中國唯壹的省級茶葉交易平臺。並在此基礎上，組建了茶交所綜合電商和陸羽嚴選消費電商平臺。下壹步，集團規劃建設5000個區域會員直采中心，培養5000到10000名“陸小羽”進行創新創業。“陸小羽”們將有計劃地被培養為專業的陸羽標準中華好茶的標準、文化推廣大使，在陸羽標準、交易、文化平臺支持下，線上線下傳播中國茶文化。
為培養和招募陸小羽，陸羽國際集團建立了陸羽學院開放式平臺，投資發起了湖南電視臺茶頻道、中國茶業商學院，由陸羽標準評級中心統壹運營陸子茶道培訓。以傳播陸羽標準、傳承非遺陸羽茶文化為特色，陸子茶道區別於市面上壹般強調操作的茶藝培訓，在陸羽聖地湖北天門和浙江湖州為總基地、全國設分授課點半公益性地傳播陸羽茶文化。在未來的陸羽國際茶文化產業園裏，陸羽標準評級中心、陸羽學院、中國茶青年眾創中心，將是最重要的中國茶傳承和創新的基礎設施。
嚴建紅把茶葉市場交易分為四個時代：農貿市場時代、商品市場時代、電商百貨時代、交易所時代。嚴建紅說，交易所是真正的市場經濟，需要符合資質的投資人、企業和消費者進入。“陸羽茶交所的模式對茶行業具有重大基礎設施和意義，中國茶行業三十年期待的復興，我們希望陸小羽和陸羽的生態合作夥伴壹起，以標準、交易、文化為凝聚，能夠五至十年能迎來中國茶產業的偉大復興,讓中國人信任中國茶,讓世界愛上中國茶。”茶產業要重新構建整體現代化商業基礎設施，要有現代化經營管理人才加入，需要擁抱新的商業模式，更需要奉獻和發心。
中國茶業陸羽標準
嚴建紅把自己定位為壹個理想主義者。“理想不是空想，理想要照進現實。”對於這位在金融業打拼了近20年、轉行投身茶行業5年的成熟創業者來說，放在第壹位的永遠是使命。陸羽國際集團的使命是“弘揚陸羽茶文化、振興中國茶產業”，讓消費者不再困惑茶“真不真、好不好、貴不貴”，壹杯好茶、壹間茶室，無論生活多忙碌，每壹個中國人每天都應該享受中國茶的健康美好生活方式。
嚴建紅曾在許多場合強調，要完成陸羽國際集團茶文化傳播使命，必須先完成“標準”和“交易”。“中國茶需要先寫好正楷字，才能揮灑行書草書”。標準是陸羽國際集團的第壹核心競爭力。早在2015年，陸羽成立了由國家有關權威部門***同組建的、全國首個第三方消費者標準評級平臺----“中國茶葉標準評級中心”（現正式明確為陸羽標準評級中心），計劃對全國6億茶消費者開放被稱為“茶消費者豆瓣”的陸標評分，對專業茶生產貿易和收藏投資者推出陸羽綜指、陸羽行業指數等。目前，陸羽已經對中國50個最重要茶產區、1200種茶做了5年基礎研究和20000個標準樣審評，對200個核心茶企做了供應鏈深度研究。經過評級後，陸交所簽約的200個茶企占全國茶產量20％，產區服務占了中國茶供應的70％，初步形成了中國核心產區和龍頭茶企的供應鏈體系。
陸羽茶交所的經營定位是：國際壹流的茶產業綜合服務商。陸羽茶交所也是壹個電子化的茶葉交易和直采市場。標準制定、價格形成機制十分重要，有意向的茶企要先經過陸標中心內審、專家外審、大眾陪審後，方可進入交易所。現在通過陸交所發出交易信息，是與經銷商、投資者、消費者直接達成交易，打破了冗長的“茶企－經銷商－茶城－經銷商－消費者”五級分銷體系，價格也實現了透明化，去中間化。
陸羽的核心價值在於標準和文化。“標準和文化是陸羽的基因，也是我作為創始人的基因”，嚴建紅說。陸羽專註為消費者建立起專業、易理解、可信任的標準化體系和文化推廣體系。中國茶是世界茶文化的祖宗，但壹直沒有建立起消費者信任的標準化體系。因此，形成茶業專有的文化語言體系，以便其像法國紅酒、意大利香水壹樣能用標準術語描述產品，也是嚴建紅正在全力研究的工作。
嚴建紅十分看重茶文化的價值傳播。他說自己只是陸羽國際集團的商業帶頭人，而茶經樓博物館館長、陸羽標準評級中心、陸羽學院這樣的角色，分別由具有使命感的陸羽標準和文化傳承帶頭人來承擔，“把茶文化和茶的美好生活方式以布道的形式傳播出去”。壹個企業最難的，是把企業家個人的理想變成團隊的理想。在嚴建紅看來，他已經用五年時間基本完成了這任務，而在團隊建設上更長遠的布局，是讓越來越多優秀的行業和跨界人才加入到陸羽的事業，成為陸羽事業的合夥人，將茶這壹健康美好生活方式，帶給每壹個需要的人。
陸羽國際集團第壹個五年，以茶交易為驅動，成長非常快：“三年茶交易量突破100億”。新的五年，陸羽國際集團制定了茶交所-陸羽會復合新零售戰略，對標茶的COSTCO，擬線下發展5000個茶的會員中心，線上發展10萬以上綜合電商店長，打造國際壹流的茶文化產業集團，推動中國茶創新平臺早日上市，嚴建紅早已在心中盤算好了時間表。
在嚴建紅看來，在茶行業創業是個無比正確的選擇：“茶文化是老祖宗留給我們的禮物，在完成現代化交易體系和傳統茶文化體系構想這方面，它有先天結合的優勢。”嚴建紅用“標靶說”來比喻投資與創業的區別：投資時面對的是移動標靶，看見好項目、好公司就去投資；而創業是固定標靶，天天都往壹個靶子上射飛鏢，早晚都在琢磨這壹個“茶”字，而且帶動所有員工都瞄準這壹個靶子射擊。“日日行，哪怕千萬裏”，中國茶的傳承創新之路，只要秉承了中國茶的使命和價值，就壹定能夠越走越寬廣。
陸羽國際集團的企業文化中，有壹句響亮的口號----中國茶業、陸羽標準。這八個字，既道出了陸羽國際集團作為國內茶產業綜合服務商的自信，更代表嚴建紅帶領陸羽走向全球的雄心。（本文系嚴建紅董事長接受北京湖北商會訪談稿節選）