愛因斯坦的廣義相對論預言了黑洞，但愛因斯坦曾拒絕這個預言。
那時，“黑洞”之名還未崛起，被稱為“史瓦西奇點”的它，與如今的聲名赫赫大相徑庭。愛因斯坦、愛丁頓等廣義相對論大牛都視其為200多年前“暗星”的壹種虛妄延續。
從1783年的猜測，到1916年至1960年的爭論，物理學家實際都在討論黑洞是否存在這個問題。
在激烈的討論中，黑洞逐漸建立起了其宇宙咖位，即便在這幾百年間遭遇了太多的誤解，但依舊保持風度地走進了當今物理學家的視野，並越發深入人心。
從初識，到相知，我們對黑洞到底有過那些誤解？而如今我們又是如何看待它的呢？
1783年，壹個英國人在假想的星球上向天空開了壹炮，炮彈出堂速度為30萬公裏/秒……
這個人是英國自然哲學家 米歇爾 （John Michell），他大膽將當時盛行的 光粒子說 與牛頓的 引力定律 進行了結合，做了壹個光炮彈的思想實驗。
那時人們已經知道，雖然我們都被引力束縛在地球上，但只要速度足夠大就可以擺脫地球的引力束縛。能擺脫這種束縛的最小初速度，稱為 “逃逸速度” 。在地球表面，這個速度為11.2公裏/秒。
反過來說，如果速度達不到逃逸速度，物體都會被引力拽下來。
米歇爾用牛頓的引力定律，證明了壹個天體逃逸速度的平方與其質量成正比，與其半徑成反比。質量不變半徑越小，天體的逃逸速度就越大。
如果能壓縮壹個星球的半徑，逃逸速度就可以超過30萬公裏/秒，這意味著這個星球讓光都無法逃逸。在這樣的星球上，米歇爾的光炮彈永遠無法飛向太空。
以地球為例，只需將其壓縮到半徑僅1/3英寸，壹顆巧克力豆大小，就會產生這樣的效果。
這樣高密度的星球可能嗎？米歇爾認為可能，他甚至覺得夜空中存在著大量這樣看不見的幽冥星球，並稱呼它們為 “暗星” ，這就是最早、最原始的黑洞概念。
1783年11月27日，米歇爾向皇家學會匯報了關於暗星的預言。13年後，法國自然哲學家 拉普拉斯 （Pierre Simon Laplace）才在他的名著《宇宙體系論》的第1版裏，提出了相同的預言。
然而1808年，托馬斯·楊（Thomas Young）發現了光的雙縫幹涉現象，讓當時光學“波粒之爭”的天平傾向了惠更斯（Christiann Huygens）提出的波動說。牛頓光粒子說的主流地位由光波動說所代替。
像炮彈壹樣受引力影響的光粒子變成了似乎不會受引力影響的光波（那時的人們還不知道引力會對光波產生怎樣的作用）。大概因為這個原因，拉普拉斯的《宇宙體系論》從第3版開始刪除了有關暗星的描述。暗星概念隨之沈寂，無人問津。
直到100年後，愛因斯坦平衡了光學的理論天平，終結了光的“波粒之爭”，發展出了光的“波粒二象性”。
1915年11月，廣義相對論更是橫空出世，讓物理學家再次建立起了引力對光作用的認知，只是這壹次是以“時空曲率”的概念。 引力是時空曲率的直觀感受，而光與壹切物體在不受外力的情況下，必定在時空中以“短程線”運動。
所謂的“短程線”，可以說是時空中真正的最短路徑，而日常說的“直線”更多是壹種感官定義。
廣義相對論發表後，不到壹年。1916年，米歇爾和拉普拉斯的暗星預言，經壹位德國炮兵校尉：史瓦西（Karl Schwarzschild）之手，以壹種更加古怪的方式呈現在了物理學界。
當時，還在俄國前線戰壕蹲坑的史瓦西，以壹種簡潔有效的方式：拋棄天體復雜的旋轉問題，根據廣義相對論的場方程，計算出了任意無旋轉球狀天體內外的時空曲率，並得出了壹個描述黑洞的精確解。
以光速為逃逸速度，任何天體都有壹個以史瓦西半徑，這也剛好對應米歇爾和拉普拉斯計算出的暗星臨界周長。不過因為有“時空曲率”概念的加持，空間的卷曲意味著光無法逃離，時間的卷曲還意味著時間流速的減慢（時間膨脹效應）。
然而，愛因斯坦對“天體被壓縮到史瓦西半徑之後”會塌縮為壹個奇點的觀點卻皺起了眉頭。
在欣賞史瓦西計算出的天體時空曲率的同時，愛因斯坦卻不認為自然界存在“史瓦西奇點”，畢竟沒有什麽天體是不旋轉的。再加上對恒星塌縮的不了解，愛因斯坦武斷拒絕了廣義相對論的這個理性財產。
1939年，愛因斯坦甚至還專門發表了壹篇廣義相對論的計算文章，以解釋自然界為什麽不可能存在“史瓦西奇點”。
他假想了壹個靠著引力吸引而聚集在壹起的運動粒子集團，然後通過計算證明了當這個集合越來越緊密時，球面上的引力就會增強，而在球面上運動的粒子為了產生足夠的離心力，就必須運動地更快。
然而，當這個集團小於1.5倍臨界周長時，引力會變得非常巨大，表面上的粒子就不得不超過光速。所以粒子集團不可能小於1.5倍臨界值。
甚至愛因斯坦還計算了天體內部壓力，得出當壹個天體的周長被壓縮到1.125倍臨界周長時，中心的壓力就會成為無限大，但無限大的壓力不可能存在。所以天體也就不可能小於1.125倍臨界周長。
愛因斯坦的計算是正確的，但他的理解卻錯了。這是因為在那個時代，物理學家們有壹種傾向性觀念：壹個天體能得以存在，必須內力與外力平衡。然而事實卻是內力是可以舍棄的。
在這次認知黑洞的戰役中，曾幫助愛因斯坦洞察引力的直覺，卻阻礙了他對黑洞的洞察。由此可知，正確的結果有時並不壹定能得到正確的答案。
從20世紀20年代到50年代，物理學家對“史瓦西奇點”的研究，實際上都只在針對壹個問題：自然界允許存在這種物體嗎？
直到60年代後期，數學家克爾計算出了旋轉黑洞的精確解，天文學界在黑洞觀測上也有了進壹步的發現，支持黑洞存在的證據開始壓到壹切質疑。1967年，“黑洞”這個名字正式被美國物理學家 約翰·阿奇博爾德·惠勒 （John Archibald Wheeler）叫響。大多數物理學家才開始認真面對黑洞。
60年代以前，人們主要都是利用廣義相對論研究黑洞的時空結構。這個時代黑洞物理學研究的主要成就，屬於黑洞的經典理論。
如1967年，由沃納·以色列（Werner Israel）證明的 “無毛定理” ，該定理規定事件視界必須是完全平滑的，以此定理還可推導出黑洞在宏觀上只由 質量、角動量、電荷 三個物理量決定，進階為 “三毛定理” 。
以及1971年，霍金證明的黑洞 “面積定理” ，即在黑洞事件視界面積在順時方向永不減小。這意味著黑洞只能合並，絕對無法分裂。當時霍金還根據經典理論證明了黑洞的溫度是絕對零度，不過這後來被他自己又證偽了。
60年代後，黑洞開始了全新的熱力學方向的研究。
在以色列物理學家雅各布·貝肯斯坦(Jacob Bekenstein)的黑洞熵概念的啟發下，1974年霍金提出了“霍金輻射”，即由於真空漲落，在黑洞附近產生的虛粒子對，有可能被事件視界分開，壹個虛粒子掉進黑洞，另壹個成功逃跑，進而轉變為壹個實粒子。
這在遠處的觀察者看來，就像黑洞在輻射壹樣。而且由於黑洞內外時空結構的不同，掉進去的大多是負粒子，所以黑洞會由於霍金輻射而失去質量。輻射也意味著黑洞有溫度。
壹個5倍太陽質量的黑洞，理論溫度約10^-7K，不吃不喝也需要10^62年才會消失殆盡。黑洞的溫度與質量成反比，所以黑洞質量越小，輻射越強，溫度越高，壽命也越短。
霍金輻射的出現，可以說開啟了黑洞量子領域的研究。黑洞會蒸發，意味著它吃進去的信息總有壹天會消失，這是量子力學不允許的，為了對抗黑洞信息悖論，出現了 互補原理 、 全息原理 ，進而又引出了 黑洞火墻悖論 。
至今，如何處理這些悖論依舊是壹個謎。
總之，誕生於廣義相對論的黑洞，其具體的特性卻需要量子力學來描述，而愛因斯坦對量子力學壹直持有“不完備”的質疑，或許這也是他對黑洞產生原始抗拒的由來。
然而正因如此，物理學家越來越著迷於黑洞，因為在黑洞研究的領域裏，物理學家似乎找到了使20世紀物理學最偉大的兩個成就： 廣義相對論 與 量子力學 結合的可能性。
為了觸及“萬物之理”的物理聖杯（即壹個單壹理論解釋所有物理現象），深層次認知黑洞就成為了至關重要的壹步。