廁所學發源於日本。第壹個廁所協會是1985年11月10日成立的日本全國廁所協會，協會的口號是“使公廁幹凈、清潔、惹人喜愛”。 2001年，30多個國家的500多名代表在新加坡舉行了第壹屆廁所峰會，壹直難登大雅之堂的廁所問題受到全世界的關註。會議討論了有關廁所的廣泛議題，包括廁所設計、衛生、舒適，以及解決排泄物汙染和發展中國家廁所缺乏等問題。會議決定，每年的11月19日為世界廁所日。此次大會上正式成立了“世界廁所衛生組織”，簡稱WTO（World Toilet Organization）。WTO是壹個非政府性組織，由新加坡廁所協會、日本廁所協會、韓國清潔廁所協會、中國臺灣廁所協會聯合創立，總部設在新加坡。它致力於全球性的廁所文化建設，倡導廁所清潔、舒適和健康，目前已有幾十個成員。這意味著廁所問題就像食品、保健和貿易等壹樣登上了國際議事的大雅之堂，關於廁所的文明將越來越受到世界各國的重視。比如印度就在實施壹個龐大的計劃，要在2010年做到農村家家有廁所，以改變國際形象。因為印度農村家庭僅30%擁有廁所，而“露天大小便是造成腹瀉的主要原因。1999年腹瀉奪去了70萬印度人的生命，平均每天有1600人死於腹瀉。在5歲以下的兒童中，腹瀉的死亡率最高。”為此，2003―2004財政年度印度政府投資16.5億盧比幫助農民修廁所，2004―2005財年又投資36億盧比，今年更增加到63億盧比。2004年11月17日―19日，第四屆世界廁所峰會在北京隆重舉行。
根據WTO提供的數字，每人每天大約上廁所6至8次，1年就是2500次，這樣算下來，人的壹生中大約有2年時間耗費在廁所裏。因此，如廁堪稱每個人生命中的壹件大事，而WTO每年舉行峰會探討全球65億多人的如廁問題，也絕非小題大做之舉。
二.廁所文化的中西差異
衡量壹個國家文明的程度，廁所面貌是壹個重要指標。廁所的發展史，折射著文明的進程。歐美工業革命之後，人類逐步把廁所稱為“衛生間”、“洗手間”、“盥洗室”、“男士間”、“女士間”等。這不是關於廁所名稱的雅俗之別，而是標誌著人的生活觀念和環境意識的變革和進步。這種變革和進步的結果是：廁所，尤其是公***廁所，不再是生理代謝的簡陋、隨意的場所，而是兼有生理代謝、衛生整理、休息乃至於審美、商業、文化等多種功能。公廁已成為現代城市文明形象的窗口之壹，是城市經濟發展水平和城市居民生活質量的重要標誌，體現著城市物質文明和精神文明的發展水平，顯示著壹個民族的文明素質。
拿瑞士來說，在街頭廁所裏根本聞不到異味。而且，大凡廁所，外表建築和內部裝修都和住房壹樣講究。裏邊裝修富麗堂皇，地上光亮潔凈，馬桶嶄新，手紙、煙灰缸擺放整齊。有的廁所的墻上還掛著油畫和現代藝術品，增加文化氛圍。洗手間有冷熱兩個水龍頭，旁邊有擦手紙巾和烘手機。
土耳其更是非常註重廁所文明的國家，從繁華的大都市到邊遠的鄉村小鎮，廁所的管理和保潔都是上乘的。那裏的公廁不論豪華還是簡易，都幹凈衛生、寬敞明亮，手紙、皂液、洗手池壹應俱全。不論妳走到何處，極少會因如廁而尷尬。更值得壹提的是，土耳其的許多廁所還極具藝術品位。比如，廁所門上的男女標識，有的用“紅嘴唇”或“高跟鞋”圖案表示女廁所，用“兩撇大胡子”或“大煙鬥”圖案表示男廁所。這比簡單地使用男女體型標識多了壹分幽默和情趣。
我國壹位記者訪問美國，發現了兩國相異的公廁文化側面，現摘錄其中幾段，可以加深對公廁文化內涵的思考。
案例之壹
這位記者寫道：在美國的公廁不要說便池、便坑、洗手、烘幹的設備，就說手紙，我們就比不了。幾乎所有的廁所，從白宮到國會山，從賓館到公***場所的公廁，都壹樣的預備著紙。那紙，綿綿的、細細的、白白的、壹卷卷的，是為手紙。而比我們國內的餐巾紙要厚壹倍的，是洗手後可用的擦手紙。我孤陋寡聞，看美國所有的隨處可見人人可使的免費的衛生紙都比我們的商店裏賣的要好些。另外，在所有的公廁，還備有壹種防艾滋病的坐墊紙。美國政府對其公民的衛生和健康的重視，由此可見壹斑。
問題是，如果我們中國的公廁也有此免費衛生紙的預備，會發生什麽情況呢？答案是：偷光了。想想看，如果在公***廁所有那麽好的、甚至自己壹輩子都沒用過的衛生紙，也沒人看守著，誰要不往自己家裏拿，不明擺著是個傻冒嗎？不要說在國內，就是在日本，中國的留學生經常偷拿公廁的手紙，已經成為壹大醜聞。在澳洲，許多公廁都專門寫著：請中國人自覺，不要拿走公用的衛生紙！我們國內的壹些賓館飯店，本來是在廁所預備紙的，但後來也紛紛取消，原因就是備不勝備，防不勝防。這都是廁所“幹凈壹點或臟壹點”以外的事情。
案例之二
壹位學者從另壹個角度寫下了關於中國和美國廁所文化的比較，是從廚房講起的：
中國人的廚廁壹般說來是可以單憑觸覺和嗅覺來辨識的。那種無須視覺的方便使之普遍，於公於私的各種場所中，無出其右。
中國人的廁所壹般說來是十分見不得人的。中國人油爆煎炸處漫天煙雲的廚房其實正是中國食文化的重要表征。記憶裏家中煮飯用的“鋼精鍋”凡上了壹點歲數的，無壹不是帶著厚厚壹層火垢的。這種來自“鋼精鍋”火垢的中式廚房文化卻壹直是我心頭經久不散的溫馨。
中國人的廁所也是十分有特點的，早幾年間除壹概燈火昏暗外，在設施方面更是簡單到不可能再簡單為止。尤其是供無數市民用的北京公廁更是不得了，除了具備大不應該的壹覽無遺特點外，更兼具氣味尖銳且廣泛的特質。
美國人的廁所是居家生活中的衛生強項。廁所內除與廚房同樣具有壹塵不染的特性外，往往還使用價值不菲的鮮花、幹燥花、緞帶、香袋、香水來竭盡點綴之能事。美國市場中有很多飾物是專門讓人用來伺候廁所的，從配套的洗漱廁具到全金的水龍頭，越是高級的家用品商店內，這種紛繁復雜的玩藝越是多見，品種也越齊全。而且，對美國人家的廁所而言，原則上壹切適用客廳的擺設，除大型電視、音響、書架外，余者均可入廁。
這種情形多少也帶出了中國人和美國人於人於己在觀念上的不同。比如說，中國人壹向在給別人送禮時，多半會送自己舍不得吃用的物件；而美國人在送禮時，受禮人永遠也不要指望能得到大驚喜，美國人的禮物時常平淡得就是壹本書，壹個薄絲巾或壹盒三、五塊錢的糖果。但凡看到美國人買貴重東西，除了是買給自己，就是買給自己的親人。中國人註重的常常是“讓我跟別人怎麽交待”，於情於理都是“於人”的。美國的意識則正相反。
情同上理，中國人家中的客廳往往相對要幹凈得多，也正是文化中註重“於人”的結果，因為每壹抹窗明幾凈都是擺給別人看的，所以不想馬虎。而廚廁則相對比較“自家”壹點，即使臟亂，但於具體使用上無甚妨礙，也就不算什麽。但斷續地聽說中國人近幾年來已磨練得越來越善於利己了，這種改變從中國人今後的國際角度來看，挺好。
中國是壹個歷史悠久的文明古國，它的文明自然也涵蓋了衛生文明。實際上中國是世界上最早頒布公***衛生法規的國家。戰國《韓非子》記載：“殷之法，刑棄灰於道者，斷其手。”這個法律夠嚴酷了吧！這個方法得到了孔子的贊揚。到了周秦，仍要對在道路上倒垃圾的人嚴懲。秦律規定，“棄灰於道者黥”，就是用刀在額頰上刻上記號，再塗上墨。
那麽，是什麽導致如今我們的廁所文明卻落後了呢？
中國文化歷來重視“吃喝”，而輕視另壹端。在中國這個有著古老文化傳統的國度裏，“廁所文化”猶如壹片沒有綠洲的沙漠，被遺忘。在人們的傳統觀念中，“廁所”是不能登大雅之堂的，它被視為最骯臟、最不吉利的地方。例如：北京傳統住宅是依據傳統的風水學理論，按照壹定的格局來布置的，東南角為最吉，因此大門、廚房壹般設置在這個大吉的方向，而西北角則視為大兇方向，廁所就被放置在這個角落裏，並且非常簡陋。傳統上人們稱之為“茅廁”、“茅房”，顧名思義就是茅草搭的房子。
對不同國度廁所“文明”的比較，有時能折射出國民生活習性之不同。物質文明發達的國家同樣不可忽視精神文明的建設，尤其要註重培養國民為他人著想的精神境界。否則，物質財富再多也無法掩蓋它的文明缺失。
三.中國廁所現狀及其發展
經過數年來的發展，我國廁所建設不斷取得新突破，已基本步入了壹個布局合理化、設施現代化、清潔衛生標準化、管理服務規範化的良性發展軌道，曾經最難登大雅之堂的廁所正在成為各城市和景區景點裏的壹座座新景觀。我國旅遊景區和旅遊城市這些年在廁所建設上所取得的顯著成績，受到了海外旅遊者的普遍贊揚，日本壹些旅行商說：“十年前到中國，最頭疼的問題是上廁所。壹些女士甚至為了不上廁所而不吃早飯。現在這個狀況已大大改變了，這是中國的進步”。
“廁所革命”是現在國內關註的壹個問題，但是有關方面並不是用全力去解決老百姓關註的公廁入廁難的實際問題，而是都出手不凡地建造豪華廁所。
海南東線高速公路的首座五星級廁所近日破土動工。未來兩年內，海南省旅遊主幹線上將建設10座五星級旅遊廁所，全省總***將建成150座星級旅遊廁所，解決“入廁難”問題。
為了促進旅遊產業的轉型升級，提高海南旅遊基礎設施的國際化水平，海南省政府計劃兩年內在全省主要旅遊城市、主要旅遊幹線和旅遊景區(點)掀起壹場“廁所革命”。
截至目前，全省35家A級旅遊景區(點)的89座廁所已完成改造74座，新建廁所11座，***投入資金1436.9萬元，全部按標準進行改造和新建，並已投入使用。
記者在三亞南山文化旅遊區看到，投資600多萬元新建和改造的13座旅遊廁所美觀大方，其中5星級1座、4星級1座，3星級11座，每壹座都按照與景區生態景觀相協調的樣式進行改建與裝修，門前設有中、英、俄、日、韓五種文字對照的指示牌。①
在公廁難的北京，據說將在各大公園內建星級廁所，至少要達到二星、三星級標準；有位在臺灣設計過酒吧咖啡屋的知名設計師放言，要在長城上蓋“六星級廁所”；其他城市也在大幹快上，建造豪華廁所。這樣的豪華型的廁所究竟給誰用？
在重視發達國家和地區廁所建設和管理的同時。更加關註發展中國家和世界落後地區的廁所建設和管理問題，在關註城市廁所建設和管理的同時，更加關註鄉村廁所建設問題。關心人民從解決公廁難做起，而不是從豪華廁所開始。多造公廁而不是大造豪華廁所，才是真正的便民措施，才符合大多數公眾所需。
總結
廁所是壹種文化，廁所文化的發展也代表著人類文明的發展，中西方廁所文化的差異也體現在發展中國家和發達國家的文化、生活習慣以及經濟水平的差異上。中國的廁所在改革開發初期發展旅遊業的時候面向了世界，可是那時候帶給世界的卻是極其不好的印象，“臟、亂、差”是唯壹的評價。近年來隨著國民衛生意識的提高以及旅遊業的發展，廁所的建設已經列入城鄉建設和旅遊設施建設的重要環節，中國的廁所已經不同往日。但值得擔憂的是，這個問題卻又走入了另壹個誤區，中國的廁所正向奢華化發展，似乎要搞出壹個新的旅遊熱點來。建設衛生實用的廁所才真正符合國民的需求，要做到以人為本，才體現了廁所文化的真正精髓。