從後面看，XB-42的特征是最明顯的。
XB-42的外形非常簡潔，簡直就是為V-3420發動機量身定做的！它完全不像傳統的雙發飛機那樣有兩個機翼發動機艙，而是發動機安裝在機身內，在尾* * *軸放置兩個螺旋槳反向推進飛機，只是V-3420發動機的兩個軸每軸驅動壹個螺旋槳！推進螺旋槳有幾個優點:螺旋槳後面的氣流不需要流經機身，所以推力效率最高，比同功率的拉進式螺旋槳高10%左右；氣流不會造成復雜的湍流，但機身。新飛機的上機翼采用高速層流翼型和先進的前三點式起落架。
前三個起落架收放方式比較復雜，後起落架有點復雜。
但是道格拉斯開始工作的時候，連體發動機的V-3420發動機進展緩慢，V-3420分為兩個型號。兩軸同向旋轉的A型發動機作為R3350發動機的備份取得了更快的進展，XB-42使用的兩軸反向旋轉的B型發動機直到1943才出現了幾個原型，通用還在排隊。道格拉斯派人去找艾莉森了。看看有什麽可以用的。回來後匯報說倒檔軸只有兩個齒輪減速器，輪機長當即決定不等V-3420了。XB-42直接安裝了兩個V-1710，通過V-3420的齒輪減速器並入對轉螺旋槳！
XB-42的動力系統很像V-3420，實際上是兩個V1710。
這個決定非常明智，XB-42正在迅速進步。1943 9月拿到合同，原型機1944 5月來到試飛場。飛機的外形像單引擎飛機壹樣幹凈，尾部的兩個螺旋槳使它成為壹個？混合攪拌器？(壹種廚房用具)的名稱。
高速轟炸機
新飛機的兩名飛行員位於兩個獨立的無框氣泡艙內，鼻子看起來像兩只眼睛凸出的青蛙；機身內的兩臺V-1710發動機偏離機身縱軸約20度，傳動軸最終連接到V-3420B發動機的齒輪減速器上；雖然最後連在了壹起，但是發動機和螺旋槳都是獨立運行的，任何壹組故障都可以順槳而不影響另壹組，安全性比單個發動機好很多；而且螺旋槳都是在尾部* * *軸上旋轉，壹套失效後另壹套的推力軸保持不變，不像傳統的雙發飛機單獨飛行時需要修正偏航。
兩個並排的氣泡艙，為了減少阻力(其實這是XB-42的超級改進型，後面會介紹)
在武器系統方面，新機的彈艙可裝8000磅(3.6噸)炸彈或兩枚MK13航空魚雷。如果兩扇門稍微打開幾英寸，還可以攜帶1 10000磅(4.5噸)的重磅炸彈。因為螺旋槳安裝在尾部，所以無法安裝尾部炮塔。道格拉斯的設計師別出心裁，在兩側機翼後緣安裝了兩挺12.7毫米機槍。通常，它們是用來減少阻力的。使用時，它們可以左右旋轉30度，上下旋轉15度，以取代尾炮塔的作用。考慮到機翼的承載能力，每挺機槍有350發彈藥。
奇怪的翼射機槍而不是尾部炮塔
5月6日，1944，XB-42完成首飛。結果飛行品質挺好，但是試飛員也提出了很多問題:兩個氣泡座艙很不美觀，無法面對面交流；飛機有輕微的荷蘭滾傾向(左右搖擺)，需要飛行員實時修正；起飛距離過長，由於采用了十字尾翼，離地前不能在大迎角下增加升力，否則翼尖會觸地；飛機超重性能不達預期，機身內發動機過熱，機翼機槍也有很大意見:如果妳夠快，為什麽倒射？
我在飛，側影很流暢，很對稱。
道格拉斯做了壹些修改，包括將第二架原型機的駕駛艙改為並排框架駕駛艙。第二架原型機真的裝備了奇怪的翼背式機槍，並且減重。改裝後的XB-42表現出優異的飛行性能:1945 1945年2月8日，兩名試飛員駕駛第二架原型機進行了創紀錄的飛行，從加州長灘飛往華盛頓特區的波林機場，航程2295英裏(3693公裏)，耗時5小時17分34秒，平均速度440。比二戰各種螺旋槳轟炸機快多了！
第二個原型，駕駛艙就正常多了。
混合攪拌器
然而此時二戰已經結束好幾個月了，讀者應該知道我要說什麽。道格拉斯也感受到了噴氣式飛機的壓力，向陸航提出XB-42可以在機翼下吊起兩臺噴氣發動機，形成混合動力，陸航也認可了XB-42A的方案。然而，就在長途破紀錄飛行1周後，第二架原型機的起落架收放裝置在飛行試驗中出現故障，卡在了伸出位置。當試飛員試圖解決這個問題時，發動機過熱了。這是因為XB-42的發動機冷卻液和燃油系統在起飛和降落狀態下與起落架聯動，原本是為了減輕飛行員的負擔，不料卻導致發動機失靈起火。3名機組人員忘記吹螺旋槳，但都跳傘了，飛機全毀。
第二架原型機低空飛行。
1原型機成功裝備噴氣發動機。機翼下懸掛了兩臺推力為1600磅的發動機，機身增加了壹個油箱，彌補機翼油箱容量的減少。混合動力的XB-42A1947試飛在14000英尺(4267米)的高度飛出，最大速度為473英裏(761 km/h)，與預期值相差甚遠，但繼續使用螺旋槳動力很難提高。螺旋槳尖會比飛機更早達到音速，抗沖擊會使推力。
帶有兩個氣泡艙的1的原型配備了兩個噴氣發動機，成為XB-42A。
道格拉斯也做好了準備。1944年，他提出XB-42活塞式發動機可以拆卸，換成兩臺GE J35渦噴發動機，每臺推力4000磅，得到陸航批準，編號為XB-43。但實際上，第壹架原型機是用XB-42靜力試驗機直接改裝的，尾翼照常加大，用於高速加高。由於通用電氣的延遲，純噴氣式XB-43直到5月1946才完成首飛，但它仍然成為美國歷史上第壹架噴氣式轟炸機！