Pelaz的Giji人的民族背景不明，他們似乎屬於非印歐地中海民族。壹些學者認為，他們接近古代民族，如伊比利亞人和伊特魯裏亞人。修昔底德直接說，佩拉斯的人民“屬於第壹寬大者”(Tyrrhenian)，即埃塔拉斯坎的人民。從克裏特文明留下的壹些壁畫可以看出，其當地居民“身材苗條，皮膚黝黑”，“黑發地中海血統”，可能起源於北非。荷馬史詩中提到古代克裏特島有很多民族，包括“勇敢的佩拉茲吉人”。如果像推測的那樣，Pelaz Chi-jen和Carians參與了克裏特文明的創造，那麽他們的身體特征應該很可能與之相符。佩拉斯吉人的分布範圍還是相當廣闊的，他們生活在今天希臘大陸和愛琴海群島的部分地區，大部分已經逐漸與希臘人融合；如上所述，壹些定居在巴爾幹內陸(位於北部)的佩拉斯吉人最終可能會與伊利裏亞人混合。
在古代伊利裏亞人南下進入巴爾幹半島的過程中，他們接觸到的另壹個民族是色雷斯人。色雷斯人和佩拉斯基人不同，可以肯定的是他們說的語言屬於印歐語系。史籍中沒有直接記載他們的體貌特征，但據說色雷斯人自稱他們的神是“藍眼睛、紅頭發”。古代民族壹般都是根據自己的外貌來塑造自己的精神偶像，所以推斷色雷斯人的種族身體特征應該不會太偏離歐羅巴這個紅發美目的典型形象。色雷斯人是古代巴爾幹地區另壹個非常活躍的民族。壹般來說，他們的地理位置是東方，“位於摩拉維亞河谷的東部，從愛琴海延伸到多瑙河以北”，即從巴爾幹半島的中部向東北延伸，而少數色雷斯人居住在小亞細亞的西北部。事實上，色雷斯人在巴爾幹半島的分布範圍更早就遠至亞得裏亞海沿岸，也就是說，涵蓋了今天南斯拉夫和阿爾巴尼亞的領土。伊利裏亞人行動較晚，他們將色雷斯人向東驅趕到巴爾幹半島的中部。
壹些人把伊利裏亞人向東驅趕色雷斯人的時間定在大約公元前1300年。但壹般認為，至少在公元前1100年之前，阿克蘇河以西的土地就已經被伊利裏亞人占領，從此伊利裏亞人成為這壹地區歷史活動的主角。然而，色雷斯人也向相反的方向發起了攻擊。公元前650年左右，色雷斯人與居住在黑海北岸的遊牧民族西梅裏亞人壹起入侵巴爾幹半島，極大地動搖了伊利裏亞人的地位，並造成了他們內部的分裂。事實上，色雷斯人在西巴爾幹半島也留下了壹定的歷史影響。他們的後裔仍然居住在阿爾巴尼亞沿海的個別島嶼上，色雷斯人可能與伊利裏亞人比鄰而居，“甚至在壹些相鄰的地方形成了混合居住區”。因為今天的阿爾巴尼亞語中仍有壹些色雷斯語的詞匯，所以有語言學家認為“阿爾巴尼亞語是色雷斯人的壹個亞語言”，也有語言學家認為“阿爾巴尼亞語是伊利裏亞語和色雷斯語的混合體。”盡管如此，總的來說，伊利裏亞仍然在阿爾巴尼亞民族、語言和文化的形成中占主導地位。阿爾巴尼亞人的前民主主要是伊利裏亞語，阿爾巴尼亞語主要是從古伊利裏亞語發展而來，但也不排除可能融入了壹些色雷斯人和色雷斯文化。只是伊利裏亞人與色雷斯人在這壹地區合並的具體時間還是有出入的。
由於歐洲古代文字文物的缺乏，從語言學的角度來描述其居民的歷史是壹種有益的嘗試。人們似乎可以判斷古印歐語系各語言之間的親緣關系，探索原始民族劃分的可能性。
與其他歐洲語言相比，伊利裏亞語的直接材料極其匱乏。但是，這種語言的存在畢竟是事實，這壹點可以從希臘文獻中留下的壹些筆記和人名、地名中得到證明。現在可以確定的是，伊利裏亞語確實是印歐語系。比如有人做了這樣壹個詞語的對比分析，表明公元前3世紀伊利裏亞女王條頓(Teuta)的名字和與之同名的部落條頓(Teuta)的名字，明顯與下面印歐語系的詞匯有關。如古愛爾蘭語的th(“人”)，威爾士語的tud(“國家、土地”)，古蘇格蘭語的touto(“人”)，翁布裏亞語的totam(“普通人”)，古北歐語的pj(“人”)，古英語的pē od(“人”)。據信它們都源於印歐語單詞teutéhа_。
壹般認為伊利裏亞語極其古老。雖然它在原始印歐語中經常被歸為centum，就像古代中亞東北語B壹樣，但它“屬於印歐語的壹種古老形式，可能早於K語和S語之間明顯的分離(satem)。”據推測，伊利裏亞語可能類似於愛琴海語或構成希臘語基礎的“佩拉斯吉語”。但就更為古老的語言史背景而言，有人主張向北看，指出“伊利裏亞語與波羅的海語系關系密切；這種關系比與希臘語和拉丁語的關系要密切得多”，甚至認為阿爾巴尼亞語(古代伊利裏亞語的唯壹殘余)與今天的芬蘭語-烏戈爾語之間存在“詞匯上的壹致性”。還有人提到，蘇臺德區和東德也出現了源自伊利裏亞語的地形名稱。如果上述觀點能夠成立，我們不妨想象壹下伊利裏亞語的大致流向:這種語言和使用這種語言的人可能首先存在於黑海北岸附近的東北歐，印歐語系的大本營，它們與古波羅的海語系關系密切，相互影響；後來，它似乎向西移動，在今天的東德和波希米亞短暫停留，向中歐移動，在這裏停留很長時間，然後向南進入巴爾幹半島。伊利裏亞人從多瑙河以北地區撤離，大規模地向南遷移。原因還不得而知。可能是來自其他外來人群包括草原民族的壓力造成的。伊利裏亞人流入巴爾幹半島，接觸到色雷斯人、愛琴海人或佩拉斯極客的語言影響。因此，伊利裏亞語所包含的各種異質因素，不過是其在不同時空條件下對外交流吸收的結果。
古代伊利裏亞語使用到了什麽程度？學術界仍有不同意見。根據德國語言學家漢斯·克勞格(Hans Clogher)的研究，它似乎已經傳播到巴爾幹半島、意大利東南部、薩克森、波蘭、匈牙利，甚至西亞的特洛伊附近地區。然而，這壹論點並沒有被普遍接受。有人主張，Clogher關註的壹些中歐地名被認為屬於伊利裏亞語，伊利裏亞語很可能是屬於印歐語系的壹種古歐洲語言。目前比較確定的是，伊利裏亞語影響最明顯的地區基本集中在巴爾幹半島，意大利的南端和北端略顯落後。伊利裏亞人被認為最遲存活到公元5或6世紀。
伊利裏亞語沒有文字，只是通過其他語言留下的壹些筆記和借詞而為人所知。例如，liburna(軍艦)和panis(面包)等拉丁詞就來源於Illyrian。凱爾特人還借用了伊利裏亞語，“不僅借用了伊利裏亞人的鐵，還借用了這種新金屬的名稱。”人們還註意到，伊利裏亞語的地名往往含有後綴成分_nt_、_st_和_on_，例如多瑙河流域的Carnuntum(在今天奧地利的彼得羅內爾附近)、南意大利的塔倫圖姆(現在的塔蘭托)、埃斯特拉的Gist等。_on_的形式見於伊利裏亞和佩拉斯吉爾吉斯，如皮魯斯著名的宗教中心塔塔諾，位於克羅地亞斯普利特附近的達爾馬提亞海岸的薩洛納。
由於缺乏史料，人們對伊利裏亞人的社會制度知之甚少。推測公元前5世紀左右，其原始公社制度讓位於階級社會。現代阿爾巴尼亞學者認為，在阿爾迪安(ardi aean/Ardei ei/Ardei)中已經產生了斯巴達式的奴隸制；達達尼人也通過征服戰爭掠奪奴隸，並在他們之間分配。但總的來說，各地伊利裏亞人的社會發展並不平衡，這壹時期也有很多部落“沒有奴隸制”。有些人認為，國家組織的出現和王權的世襲似乎在第壹個4世紀就已經存在。另壹方面，阿爾巴尼亞學者將其推至5世紀，說他們的名字原本是凱爾特地名[見考特蘭·坎比《歷史地名百科全書》，紐約，1984版，157頁，文章“Karnongtoum”]。另外，據說這個地方原來是伊利裏亞人和凱爾特人的雜居地。
據信，當時在恩基利人和陶然人中出現了壹個王國。目前各方比較確定的是，以斯科德拉為中心的伊利裏亞王國是阿爾迪斯·安仁在公元前3世紀建立的；在歷史上有壹定影響，在伊利裏亞戰爭和馬其頓戰爭後被羅馬摧毀。
通過考古發掘，可以大致推斷出當時伊利裏亞人的經濟和社會生活狀況。他們從事農業生產，種植小麥、谷子、蘋果、葡萄和豆類，以畜牧業為重要收入來源。今天在阿爾巴尼亞發現了許多鐵或青銅器具，包括鶴嘴鋤、鐮刀、手斧、錘子、盾牌、長矛、劍、刀、釘子、鐐銬等。，還有金銀耳環、戒指、皮帶扣、手鐲、徽章，這些都顯示了伊利裏亞人的手藝。他們開采巖鹽，發現了鐵鍬、鹽桶、照明木屑等。在奧地利開采鹽礦。在達爾馬提亞，開采鐵礦石有著悠久的傳統。伊利裏亞人也開始批量生產陶器，考古發掘中發現的陶器雙耳器皿造型非常獨特。伊利裏亞人的工藝明顯受到希臘人和伊特魯裏亞人風格的影響，但總體來說，他們的工藝遠不如後者，仍有低劣之嫌。伊利裏亞人已經可以用大石塊建造城堡，這樣的古城遺址文化在今天的南斯拉夫廣泛分布，比如卡斯特利爾文化。利布爾尼/利布爾尼人(Liburni/Liburnians)，伊利裏亞民族的壹員，曾因擅長航海和造船而聞名，因為他們生活在亞得裏亞海附近。根據赫卡泰戊斯的說法，利比尼男人穿著厚的有大袖口的羊毛襯衫，被稱為“Mundier ”,而他們的女人穿著壹種類似於頭巾或面紗的“Sheromaktra”。公元前9世紀，利布尼人曾壹度成為亞得裏亞海的第壹支海上強國。他們建造的船叫“利布納”號，只有壹層甲板，船槳固定在船下。它能在大部分天氣條件下航行，抗風浪性能好，機動性強，操作簡便，速度快，能追上各種商船。利布爾納人經常用它進行海上搶劫。曾經在羅馬時代橫行海上的伊利裏亞海盜，最高峰時擁有不下220艘戰船。鑒於伊利裏亞船的諸多優點，希臘人和羅馬人開始仿制。後來羅馬海軍的主力船型“利布尼亞”號，其實就是在“利布納”號的基礎上稍加改裝。有了足夠的海上交流手段和能力，伊利裏亞人開始與外界建立貿易網絡，經常與地中海國家進行交流，首先是與腓尼基人、羅馬人和希臘城市，出口商品以鹽聞名。根據Bostonius的資料，strabo提到伊利裏亞人中有壹個人力搬運和內河運輸的組織，致力於將貨物從亞得裏亞海北端羅馬人建立的殖民城市Aquilea運送到薩沃斯河(今薩瓦河)和多瑙河地區。
對伊利裏亞人的宗教和神話知之甚少，只知道他們和其他印歐民族相似，屬於壹個完整的體系。印歐人最初起源於黑海北岸的草原民族，主要經濟生活是畜牧業。他們很早就使用馬匹，並發明了交通工具。崇拜太陽和神靈是草原民族的宗教特征。人們在日月星辰的指引下，在遼闊的草原上尋找方向，從而尋求超人的力量。在歐洲和印度的古代神話中，太陽被形象地描繪成壹個由馬拖動的大圓盤。這種崇拜太陽的象征通常與人形神或世界之王聯系在壹起。這大概就是男性至上神，也就是天空之神，Oss，印歐語系常見。他經常以Deiuos Pat的形象出現，雖然印歐語系的稱謂略有不同，但詞幹都是同源的。比如印度人稱之為Dyaus pitar，希臘人稱之為Zeus pater，羅馬人稱之為Iupater和Diespiter，意大利翁布裏亞人稱之為IU Pater，伊利裏亞人稱之為Deipaturos或daipatres，羅馬帝國後期出生於伊利裏亞的軍事皇帝奧雷連諾強烈主張民族崇拜太陽神索爾。這是他的“私人服務之神”，原本是多瑙河畔伊利裏亞衛戍部隊中享有統治地位的“最受尊敬的神”。恐怕是來自他傳統的民族宗教。從印歐語系中與大地母親或豐饒女神相關的Ner-/Nor-的名字來看，伊利裏亞人的神靈也大同小異，比如日耳曼人有Nerthus，意大利薩賓人有Neria和Neriena，伊利裏亞人有Noreia等等。
作為巴爾幹半島的壹個大民族，伊利裏亞人內部關系復雜。其實他們是由大大小小的很多部落和分支組成的。人們用自己部落的名字稱呼自己，而希臘人和羅馬人給他們的通稱是“伊利裏亞人”。壹些希臘和羅馬作家已經註意到伊利裏亞人之間有不同的分支，並試圖解釋他們的起源。阿皮安在他的《羅馬歷史》中提到，伊利裏亞人的傳奇祖先伊利裏亞有六個兒子:恩基利阿斯、奧塔利阿西、達達納斯、米杜斯、多拉斯和帕奇巴斯，以及其他女兒巴爾托、奧多托和達塞羅。阿皮安認為他們的後代形成了伊利裏亞人的壹些分支:陶然(Taulantii/Taulantians/Tallanii)，Perrhaebi，enche lees/enchelaee，Otalians(阿塔圖爾克或安塔利亞在Autari，Autariens/autariateae/antariatee的翻譯)，Dadani (Dardani)，Partheni (Partheni/Parthini)，Dassaretii/Dassaritae(Dassaretii)和Darsii。我們現在了解到，恩基利人的活動中心在林德河上遊和奧赫裏德湖以北，他們的統治家族很可能起源於希臘傳說中的底比斯城的創建者卡德摩斯和哈耳摩尼亞(阿瑞斯和阿佛洛狄忒的女兒)的後裔。奧塔利亞人主要居住在德裏納河支流塔拉河壹帶，之後逐漸擴張。巴蒂尼地區可能以巴卓克為中心，取得了重要的考古成就。陶然人分布在今天阿爾巴尼亞中部從馬體河到希昆比河谷的地區。達達尼人，又稱達爾達尼人，壹般分布在上麥西亞(約今南斯拉夫東南部)。但與荷馬史詩中提到的達達尼人同名，達達尼人居住在小亞細亞西北部，據說似乎是特洛伊王室的後裔。有人甚至推測這個民族分支是否可能與壹個來自巴爾幹腹地的古代民族遷徙有關。
據說佩希人是色雷斯人。
阿爾巴尼，居住在亞得裏亞海沿岸的伊利裏亞部落。還有Celidoni人(Chelidonii/Chelidones，或在今天的庫克斯)和Sesarethii人居住在阿爾巴尼亞林德河的中上遊，阿布裏人居住在西北部和沿海地區(阿布裏)。科拉皮的科拉皮亞尼/科拉帕尼(Colapani)以薩武斯河流域的西西亞(今西薩克)為中心1世紀發起反羅馬起義的布魯西(Breuci)居住在潘諾尼亞的阿曼蒂尼和阿紮裏(Amantini)達爾馬提亞(內雷特瓦河)的道爾西/道裏齊(Daorizi)、迪塞斯(分布在迪納拉山脈兩側)、今克羅地亞的安迪澤特斯(居住在薩格勒布南部)、科爾納(斯拉沃尼亞東部)的凱特斯(Kates)和今斯洛文尼亞的卡塔利(Catalli雅西(雅西/雅西)、梅爾庫曼(梅爾庫馬尼)、奧塞利亞特斯(奧塞利亞特斯)、佩雷斯塔(佩雷斯塔/佩內斯塔)、普裏萊(普萊阿拉伊)、薩爾迪提(薩爾迪提斯)、希爾塔裏(錫爾塔裏)和塞雷坦(塞雷坦)。現如今，阿爾巴尼亞南部奧蘇姆河以北的貝利亞人、潘諾尼亞西南部的拉托比奇人以及生活在馬其頓北部的布利吉人(Brygi/Bryges)常被稱為伊利裏亞人。
上述分支大致構成了伊利裏亞人的主要部分。他們集中居住的西巴爾幹地區也因此得名，包括希臘人所說的“伊利裏斯”和羅馬人後來所說的“伊利裏庫姆”。
此外，隨著伊利裏亞人的向外遷移和滲透，巴爾幹地區仍有壹些值得註意的族群生活在他們與其他族群的交匯處，或者伊利裏亞人的壹些分支從主體中分離出來，或者在某種程度上與周圍的其他族群混居在壹起。比如由梅薩皮斯、亞皮吉斯、薩倫蒂尼組成的意大利南部阿普連族，意大利東北部阿爾卑斯山麓的維尼蒂人，可能與他們有某種親緣關系的雷蒂人，背景復雜、眾說紛紜的山區卡尼人，塔烏裏斯的陶裏斯西人。活躍在多瑙河流域的潘諾尼人，不同名稱的帕昂人或芍藥人，背景復雜的皮魯斯地區的居民等。，都需要壹壹梳理，仔細研究。伊利裏亞人和地中海世界的其他居民，尤其是希臘和羅馬的古典社會有著大量的接觸，他們相互影響，意見不壹。限於篇幅，筆者將在另壹篇文章中重復，此處不贅述。
希臘人所謂的伊利裏斯，僅指沿皮魯斯、馬其頓和亞得裏亞海南岸直接毗鄰希臘殖民城邦的地區，即今天阿爾巴尼亞奧蘇姆河以北的北部和中部地區。羅馬人的Ililikum範圍很廣，包括今天南斯拉夫的大部分地區。
即使在進入有文字記載的歷史時期後，歐洲也發生過無數次不同規模的民族遷徙活動，許多人被卷入其中，在不同地區留下了自己的文化足跡。相比那些長途跋涉的族群，伊利裏亞人馳騁的範圍相對有限。如前所述，除了在我們尚不確定的古代某個時期，伊利裏亞人的祖先可能是從東歐內陸的印歐人祖居地加入了西移，但壹旦進入西巴爾幹半島定居，他們的地位就相對穩定了。如果不考慮向南北延伸的部分，伊利裏亞人的主體部分基本上不會遠距離移動和分裂，他們作為西巴爾幹半島主人的地位維持了很長時間。直到古典文明興起，尤其是公元前3-2世紀以來，伊利裏亞人相對獨立的古文化及其活動區域才不斷受到不同程度的侵蝕和羅馬化，並在這壹過程中匆匆進入新的歷史征程。