如果我們是陸路旅行的話，從卡梅利塔到米拉多的路的盡頭要花兩三天的時間：漫長的酷暑和淋雨，泥濘和蚊子，還有我們黨內的叢林新手（那就是我，生物學家轉變為攝影師的克裏斯蒂安·齊格勒和克勞迪奧·孔特雷拉斯（Claudio Contreras）可能不會踩到致命的長矛，或做壹些愚蠢的城市事情來激怒美洲虎，或激起居住在中美洲最後壹大片亞熱帶雨林的軍蟻的憤怒。
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生物多樣性方舟可以在米拉多找到。這裏顯示的是壹只帶刺的火雞。（克裏斯蒂安·齊格勒）壹種黑色的蘭花。（克裏斯蒂安·齊格勒）野生蘭花。（克裏斯蒂安·齊格勒）壹種鈍頭藤蛇。（克裏斯蒂安·齊格勒）壹只羅西塔·切克斯波特蝴蝶。（克裏斯蒂安·齊格勒）生活在米拉多陰影下的野生動物：帶狀的壁虎。（克裏斯蒂安·齊格勒）偽裝得很好的凱蒂，偽裝成苔蘚和苔蘚。（克裏斯蒂安·齊格勒）卡蒂德。（克裏斯蒂安·齊格勒）卡蒂德。（克裏斯蒂安·齊格勒）螳螂。（克裏斯蒂安·齊格勒）壹條咖啡蛇。（克裏斯蒂安·齊格勒）狼蛛。（克裏斯蒂安·齊格勒）壹只紅眼睛的樹蛙。（克裏斯蒂安·齊格勒）蝴蝶。（克裏斯蒂安·齊格勒）白鼻子的科蒂。（克裏斯蒂安·齊格勒）壹只大蚱蜢。（克裏斯蒂安·齊格勒）照片庫
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壹件來自El Mirador的藝術品，約公元前600年（R.D.Hansen）世界上最大的金字塔之壹的拉丹塔峰伸進森林的樹冠考古學家理查德·漢森說：“這壹切在2000年前就被遺棄了。”2009年，壹名學生發現了灰泥嵌板，上面有波波盧武城的英雄人物，許多人認為這是受翻譯這本書的西班牙牧師影響的神聖文本。在這裏與理查德漢森壹起展示，這壹發現證明它早於西班牙人幾千年。（Christian Ziegler）見全尺寸米拉多盆地（PDF）（由Pedro Velasco/5W Infographics傳播）瑪雅神的肖像。（克裏斯蒂安·齊格勒）1979年，考古學家理查德·漢森（Richard Hansen）在美洲虎爪子廟（Jaguar Paw Temple）發現了壹些罐子碎片，證明瑪雅人比先前認為的早1000多年發展了壹個復雜的社會。（基督教徒齊格勒）文明的碎片：用象形文字雕刻的玉。（查爾斯·大衛·比伯）黑曜石武器的尖端。（R.D.Hansen）公元800-900年，來自El Mirador的小雕像。（R.D.漢森）從住宅建築中找到的碗。（R.D.漢森）瑪雅花瓶。（拉魯塔瑪雅保護基金會）陶器上描繪美洲虎皮膚王座上壹名婦女的繪畫復制品。（基督教徒齊格勒）壹個盤子，上面有鳥的形象，被認為對古代瑪雅人具有神話意義。米拉多居民的復雜程度不僅體現在他們的藝術上，而且體現在他們日歷的精確性上，他們從加勒比和太平洋海岸進口了貝殼等異國物品，從證據來看，他們發展梯田農業是為了養活大約20萬居民。（克裏斯蒂安·齊格勒）伐木和牛的怨恨威脅著米拉多盆地。漢森說：“對我來說，除了生態旅遊外，任何利用這片森林的行為都相當於利用大峽谷做垃圾場。”（克裏斯蒂安·齊格勒）拉丹塔金字塔的夜幕降臨“當瑪雅人離開時，他們把壹切都留在原地，”漢森說，他認為埃爾米拉多的居民因為砍伐了太多的森林而破壞了他們的生態系統，因此放棄了這座城市。（克裏斯蒂安·齊格勒）攝影館
慈悲地說，伊紮姆納，古代瑪雅人的最高創造者神，曾寵愛我們壹個名叫吉列爾莫·洛紮諾的飛行員，他現在正把他那架栗色條紋的貝爾直升機放在空中。那是10月下旬危地馬拉北部的壹個星期天早晨。緊跟在他前面的是考古學家理查德·漢森，米拉多盆地項目的負責人和首席調查員。往北飛行大約半個小時的是米拉多盆地本身，壹片2475平方英裏的叢林他的碩士論文。同樣，他是壹位多才多藝的科學家，他能吸引好萊塢籌款會上的觀眾，用完美的西班牙語和拖拉著壹袋特制的前古典瑪雅迫擊炮的騾子討價還價。
“要做到這壹點，妳必須是壹個各行各業的人或壹個絕對的 *** ，”那天晚上我們坐在壹起時，漢森說餐廳的長木長凳和板凳，壹個開放式的谷倉狀結構，半透明的塑料屋頂和特殊的排水溝，將雨水排入壹個25000加侖的蓄水池。漢森戴著壹頂棕褐色的帽子，壹件臟兮兮的米白色棉襯衫，壹條臟兮兮的米白色棉褲子，淺色的布料更容易看出哪些外來昆蟲可能試圖把自己附在肉上。（我立刻後悔自己選擇了深灰色的褲子。）
在5月至9月的米拉多野外研究季節，營地裏有多達350人，其中包括來自大約52所大學和機構的科學家。考古工作可以全年進行，但漢森在休息的幾個月裏籌集資金（目標是保持每年大約250萬美元的最低預算）和準備出版物（現在高達177份）。他還在愛達荷州立大學波卡特羅分校任教，他是該校人類學系的助理教授，也是該校中美洲研究所的資深科學家。
“如果我每花5分鐘去追逐美元，我會再有50份出版物，他嘆了口氣說：
現在手頭上只有壹個工人的骷髏隊，還有漢森雇來抵禦搶劫者的警衛，還有營地的廚師多明加·索貝尼斯，壹個身材矮小、體格健壯的瑪雅女人，她把炸雞和黑豆做成的晚餐都放在了壹堆柴火上的鋼板上。新鮮的西紅柿已經上了直升機，還有壹罐罐牛奶和茶，是用生長在拉蒙森林裏的多香果樹的葉子釀制的。
那天下午，克裏斯蒂安在我的犧牲下哭著“蛇”自娛自樂！“漢森帶著壹根棕色的棍子，假裝驚恐地摸索著，帶我們參觀了營地。帳篷、儲藏雜誌、放映桌、壹座設備齊全的研究樓（毗鄰餐廳）和我們藏東西的客人平房被壹條布滿樹根的小路連在壹起。漢森住在壹間平房裏，平房也是他的辦公室。在壹些現代薩滿教，它有互聯網接入。
我們漫步到舊的直升機降落地帶，那裏為遊客建立了營地。每年約有2000至3000名遊客從卡梅利塔長途跋涉或從弗洛雷斯乘直升機飛來。駐紮在該地區的護林員正在餵壹只孤兒蜘蛛猴奶油玉米；幾十只只有在尤卡坦半島才發現的漂亮的彩虹色火雞在啄食草。在該盆地迄今為止記錄的184種鳥類中，短尾美洲豹是其中最上鏡的壹種，對於許多在美國東部飛行的候鳥來說，短尾美洲豹也是壹個關鍵的中途停留地。當壹對棕色的鳥大叫時，火雞們在樹下爭先恐後地尋找掩護。他們的傑伊·達爾在頭頂上發現了壹只猛禽，可能是壹只華麗的鷹（Spizaetus ornatus）。
“這個盆地是壹個封閉、完整的文化和自然系統，在世界上獨壹無二，”漢森說。還有壹個名副其實的生物多樣性方舟，有大約300種樹木（許多被蘭花裝飾）和200多種動物（許多瀕臨滅絕或受到威脅），從塔皮爾和鱷魚到危地馬拉本土6種貓中的5種。在過去的幾年裏，研究人員在危地馬拉首次發現了兩種鳥類，即帶帽黃鸝和加勒比鴿子，並發現了9種以前未知的蛾類。保護盆地古遺跡的努力與保護世界上的壹個活寶藏齊頭並進。
當1979年，漢森作為研究生來到米拉多盆地，壹個多世紀以來，科學家們壹直在研究中美洲較著名的瑪雅遺址，如帕倫克和科潘。El Mirador（西班牙語中的“了望”）仍然沒有被發現。1885年，工程師克勞迪奧·烏魯蒂亞（Claudio Urrutia）曾對該盆地的某些部分進行過調查，他註意到了瑞納斯·格蘭德斯的存在，但直到1926年才正式報道了米拉多的存在。再過36年，考古學家、哈佛大學的伊恩·格雷厄姆（Ian Graham）將繪制和探索這壹地區的壹部分，部分揭示這座城市非同尋常的規模。
最令人費解的是遺址的年代。按照在米拉多發現的東西的順序排列的紀念性建築壹直與瑪雅歷史的經典時期聯系在壹起，從公元250年到公元900年左右；公元前2000年到公元150年的前古典時代的建築被認為不那麽復雜（據推測，它的政治和經濟體系也是如此）。近40年來，唯壹已知的前古典結構是20世紀20年代卡內基探險隊在蒂卡爾以北約12英裏的烏哈克滕（Uaxactun）挖掘的壹座近9碼高的截斷金字塔。當賓夕法尼亞大學已故的威廉·科（William Coe）1956年開始在蒂卡爾挖掘時，他對早期地層的復雜性感到困惑。在1963年為《探險》雜誌撰寫的壹篇文章中，他指出“事情並沒有變得更簡單”或者更具“形成性”。
在1967年撰寫了自己的研究報告，格雷厄姆，後來在哈佛大學皮博迪考古和民族學博物館發現了瑪雅象形文字的語料庫，他推測，他在米拉多檢查的廢墟狀況不佳，可能是由於壹種劣質的灰漿，而不是純粹的古老建築。研究格雷厄姆的同事喬伊斯·馬庫斯1970年在埃爾·米拉多收集的陶器時，唐納德·福賽斯（現為楊百翰大學教授）註意到，大部分陶器都是奇卡內爾風格的單色紅、黑或奶油，屍體很厚，邊緣向外轉，這清楚地表明周圍的遺跡可以追溯到前古典時期晚期（公元前300年到公元150年）。但是，這樣的宏偉的公***建築真的能在古典時期的頂峰前700到1000年建造嗎？學者們認為，那時瑪雅人已經具備了組織、藝術和技術方面的專業知識，能夠完成這樣的壯舉。”漢森加入的研究小組由他的論文顧問、楊百翰大學的雷·馬蒂尼和天主教大學的布魯斯·達林領導。“[漢森]是壹個真正的進取心，”馬蒂尼後來告訴我。“我為他感到驕傲。”26歲的漢森在愛達荷州的摩門教家庭長大，是三兄弟中的老大。他6歲時在魯珀特他父親的土豆農場裏發現了壹只考古蟲子。他原打算成為壹名律師，但由於在滑雪事故中右腿骨折，他的本科學位被推遲了。由於法學院所需要的只是好成績和考試成績，他認為獲得這些成績的最快途徑是他所說的西班牙語專業和他所熱愛的考古學專業。在拿到學位後，他推遲了法學院的學習，以便有機會參加特拉維夫北部的壹次發掘工作，為期兩年，這壹經歷埋葬了這位律師，並催生了這位考古學家。他的妻子喬迪，壹位科學插畫家，第壹次給他留下深刻印象是她拖著壹桶沙子的頑強工作。當他們從以色列返回時，馬蒂尼邀請漢森協助在埃爾米拉多的壹個新資助的項目。
，因此漢森發現自己在1979年3月挖掘了壹個位於34號建築的房間，捷豹爪神廟。這座寺廟是米拉多遺址中研究最為深入的壹座，是城市西側蒂格雷建築群的壹部分。漢森知道這很可能是古典時期的事，但當他清理房間時，他來到了原來的灰泥地板上，地板上散落著百年來從未被打擾過的罐子碎片是的。“當瑪雅人離開時，他們把壹切都留在原地，”他說。“我們在工具的周圍發現了壹片石器碎片。”這些陶器碎片有著奇卡內爾風格的色彩和蠟黃的感覺，奇卡內爾風格使聖殿的歷史可以追溯到公元前兩個世紀。漢森不敢相信地盯著他們。
我當時意識到瑪雅人經濟、文化和社會歷史的整個進化模式是錯誤的。認為瑪雅人慢慢變得更復雜的想法是錯誤的。我想，天哪，我是這壹刻世界上唯壹知道這件事的人。
到了早晨，熱帶風暴理查德已經緩和了，但是天空仍然陰沈，漢森聽到直升機從雲層中飛來，感到很驚訝。“妳成功了！歡迎！當三個加利福尼亞人匆匆離開轉子時，他哭了起來：安德烈·拉弗勒，聖克魯斯壹個土地信托基金的官員；壹個名叫蘭迪·德班德的旅遊顧問；還有喬安娜·米勒，沃爾特·迪斯尼家族博物館的董事會成員，該博物館在舊金山建立，以紀念她著名的祖父。他們和我們壹起在餐廳吃早餐，吃雞蛋、玉米餅、豆子和油炸土豆條。廚師多明加往樹林裏扔了幾塊不新鮮的玉米餅，叫“潘喬！潘喬！”壹聲召喚，壹頭白鼻子的科蒂出現了，機警而可愛，高高的尾巴上有條紋。他看起來像壹只瘦長的浣熊。
安德烈、喬安娜和蘭迪受到了全球遺產基金會（Global Heritage Fund）的邀請，這是壹個位於帕洛阿爾托的保護組織，也是資助漢森在該盆地工作的幾個基金會之壹，包括文化和自然瑪雅遺產基金會（pacuna）和漢森自己的基金會人類學研究和環境研究（FARES）。票價委員會成員包括演員梅爾·吉布森，他為這項事業捐贈了數百萬美元，並聘請漢森為其2006年瑪雅追逐電影《末日啟示錄》的顧問。
我們乘坐兩輛川崎全地形車在壹條土路上向東行駛。在超過14平方英裏的地方，大米拉多是洛杉磯市中心的三倍大；多年來，漢森每天都會徒步10到12英裏，查看不同的地點。這些atv是由壹個著名的中美洲釀酒商家族捐贈的，他現在58歲的膝蓋非常感激。我們飛往丹塔，我們在飛行途中盤旋的金字塔建築群。
這條小徑爬過了曾經可能是60英尺高的圍墻，圍墻環繞著城市西部的壹部分，它是在前古典時期晚期建造的，漢森說，然後沿著其中壹條高架堤道向東壹英裏的拉丹塔走去。我們停好車，開始上坡。
漢森已經在米拉多盆地挖掘、繪制地圖並勘探了51座古城。他說：“這裏是西半球第壹個國家級社會，比任何人懷疑的都早壹千年。”。不僅是拉丹塔的紀念碑式建築和納克貝、丁塔爾等姐妹城市的建築都很復雜。前古典瑪雅人的成就體現在他們從宗族和酋長國向具有階級等級和凝聚力的意識形態的復雜社會的飛躍；體現在技術的先進性，使他們能夠在沒有金屬工具的情況下采石巨大的石灰石塊，並將其運到沒有輪子的建築工地；他們是如何收集屋頂上的雨水並將其儲存在水庫和蓄水池中的；他們是如何在日歷中預測時間，並在至今仍神秘莫測的石碑歷史中保存他們的文明記錄，這些石碑上的圖像和銘文是學者們尚未破譯的（不同於經典時期已經破譯的銘文）；他們是如何他們用柱子、石頭和灰泥建造家園；用玉石和棕紅色赤鐵礦鑲嵌物裝飾牙齒；進口黑曜石、玄武巖和花崗巖等外來物品；包裹嬰兒的頭蓋骨，以改變頭骨的形狀；用來自加勒比海和太平洋海岸的貝殼裝飾自己，仿佛文明被賦予了同樣的審美修養在書面語中，指勞動或宗教和社會控制方式的專門化。
為了養活他們迅速增長的人口，他們把田地分成梯田，從沼澤地運來泥土，種植玉米、豆類、南瓜、可可、葫蘆和其他作物。“把他們帶到這裏來的是沼澤，”漢森說。在他看來，正是沼澤地和富含營養的泥漿的破壞，導致了公元100年到200年間社會的大規模崩潰。他認為，造成沼澤死亡和農場癱瘓的原因是，由於瑪雅人制造石灰膏所需的木柴需求導致周邊地區毀林，大量的粘土流入沼澤。他們粉刷了所有的東西，從像拉丹塔這樣的主要寺廟到他們的廣場和房屋地板，隨著時間的推移，它們變得越來越厚，這是漢森的奢侈，歸因於“炫耀性消費”的誘惑回到內陸，他們最終在墨西哥的尤卡坦半島的卡拉克穆爾，這是壹個強大的城邦和競爭對手蒂卡爾在六、七世紀。漢森說：“米拉多在前經典中被稱為坎王國，意思是‘蛇’——卡拉克穆爾的國王稱自己為坎的領主，而不是奇克納布的領主，這是卡拉克穆爾的原名。”，漢森說，這是壹個高高的森林平臺，由切割的石頭和填石組成，寬約980英尺，長約2000英尺，占地近45英畝。
“我們計算，在La Danta上耗費的勞動日多達1500萬人。”。“每壹塊石頭需要12個人搬運，每壹塊重約1000磅……我們在600至700米遠的地方挖掘了9個采石場。”
不久我們就登上了另壹個平臺。它大約33英尺高，占地約4英畝。這條小徑通向壹組臺階，爬到了第三個臺階，86英尺高的平臺，作為壹個令人印象深刻的中央金字塔的三位壹體的基礎，兩側是兩個較小的金字塔，這是壹個令人敬畏的景象，它的令人眩暈的樓梯將西面壹分為二。
“妳在公元前300年之前找不到三位壹體的圖案。”漢森談到這三座金字塔時說。根據與當今瑪雅精神領袖的對話，研究人員認為三點結構代表了壹個包含造物之火的天壇。瑪雅人認為獵戶座的三顆恒星（阿爾尼塔克、賽義夫和裏格爾）是圍繞著火的火爐石——壹個叫做M42的星雲，就在獵戶座的腰帶下面，可以看到。
在埃爾米拉多的考古學通常不是為了揭示過去，而是為了防止它坍塌：漢森花了三年時間才穩定了拉丹塔的城墻。他曾試驗尋找最佳的灰漿混合物，包括細篩過的粘土、有機化合物、石灰、破碎的石灰石和壹種叫做“沙斯卡”的沙礫狀分解石灰石。考古學家決定不象在蒂卡爾做的那樣徹底清除寺廟裏的樹木，因為他們知道最好留下壹些樹蔭盡量減少太陽的衰弱影響。漢森和波音公司的壹位工程師設計了壹個通風的聚碳酸酯棚屋屋頂，可以過濾紫外線，保護捷豹爪神廟上壹些最精致的灰泥雕刻免受雨水的侵襲。
我們繞著上平臺的底部徒步，爬上了壹個懸臂木樓梯，它在近乎垂直的地方蜿蜒上升拉丹塔的東面，它跳入了超過230英尺的叢林地面。
“哇！喬安娜說：
峰會的規模相當於壹個像樣的內政部。石灰巖中嵌著壹個測量員的基準點，壹道防止妳從東懸崖上摔下來的籬笆，還有壹棵樹葉茂密的大樹，遠遠望去就像壹根紮著流蘇的牙簽別在俱樂部三明治上。康西之後ador-Río Azul國家公園本身是瑪雅生物圈保護區的壹部分，位於危地馬拉北部，面積8100平方英裏的雨林。該保護區成立於1990年，在過去的十年裏，已經失去了近壹半的森林。同時建立的國家公園所提供的保護，充其量只是邊緣地帶，它只覆蓋墨西哥邊境北部盆地的壹小片區域，在目前繪制的51個瑪雅古城中，僅包括3到4個。漢森說：“邊界不尊重流域的水文、地質、地理、植物或文化邊界。“公園只節省了壹小部分面積。我們正試圖拯救整個系統。
漢森和來自危地馬拉和世界各地的自然資源保護主義者希望 *** 能宣布整個盆地為無路荒野。漢森希望其古城能吸引生態旅遊，為危地馬拉當地人提供生計，否則他們可能會轉向掠奪、偷獵或不可持續的伐木承諾；盡管這壹產業帶來短期經濟效益，但它會破壞生態系統的長期完整性，因為它通向道路，牛群牧場和棲息地的破壞。
“我們正試圖給貧窮的農民提供比現在更多的東西，”漢森說。“每個國家都需要木材和木制品。但這裏的問題是，潛在的經濟效益遠遠大於[伐木]所能產生的效益。有壹種模式將起作用，而且經濟上更有利可圖，而且比現在任何地方都有更好的保護效果。這將需要正確的做法。如果該地區被宣布為無路荒野，那麽遊客將有義務前往當地社區，而不是乘飛機或直接開車前往這些地點。他們將購買當地的手工藝品、三明治、軟飲料和啤酒，睡在當地的微型旅館裏，並雇傭當地導遊、廚師、騾子和租用當地山地自行車。經濟餡餅將在社區中傳播。
他支持可持續利用El Mirador森林，例如收獲可再生植物產品：多香果；xate，用於插花的變色棕櫚葉；bayal，用於柳條籃；chicle，用於口香糖。
和，當然，他支持考古學，考古學已經為這個地區的當地社區投入了數百萬美元。漢森雇傭的壹些警衛曾是搶劫犯。受雇幫助挖掘古城的工人大多參加米拉多盆地項目開辦的掃盲班，該項目還為當地學校提供計算機和計算機培訓，幫助在村莊安裝凈水過濾器，並培訓當地居民做向導。盆地的未來最終取決於當地的人民和社區。
我在埃爾米拉多的最後壹個晚上，我在離捷豹爪神廟不遠的森林裏停了下來，漢森在那裏得到了他的陶片頓悟。令人不安的是，想想瑪雅人和數十萬人的前古典首都是如何徹底地被時間和猖獗的自然所壓制。太陽匆匆離去，黑暗升起。這壹晚，有節肢動物的火雞爬到樹上，翅膀在柔軟的空氣中掙紮。紅眼樹蛙開始唱歌了。庫拉索鳥在樹冠上大驚小怪。妳可以聽到壹只戴眼鏡的貓頭鷹的清涼的感嘆聲；蟬鳴聲；巨嘴鳥的叫聲；長著線的啄木鳥在用手提錘敲打；蜘蛛猴的咕嚕聲和吼猴的夢幻般吸氣的吼聲，它們似乎穿過了非洲獅的低音，在車床上發出金屬研磨的聲音。它總是讓我驚奇的是，在這裏，除了秘密保存在基因中的東西之外，它是多麽的不受過去的束縛。它留給我們去傾聽那些聽不見的聲音，去想象那些音符之間的音符中的死者，就像在那些叢林的嘈雜聲消失的時刻，地下世界幾乎可以聽到的聲音在回蕩靜謐與寂靜的夜晚，直到生活的喧囂再次響起。
Chip Brown是《 *** 》雜誌的撰稿人和兩本非小說類書籍的作者。攝影記者克裏斯蒂安·齊格勒專攻科學和自然學科