文藝復興時期的意大利高度崇尚豪奢放蕩的生活，做生意賺來的錢大量用於享受或風雅的事情。馬基雅維裏說：“意大利的君主們認為壹個國君的才幹在於能欣賞辛辣的文字，寫措辭優美的書信，談吐之間流露鋒芒與機智，會組織騙局，身上用金銀寶石做裝飾，飲食起居比別人豪華，聲色犬馬的享用應有盡有。”（見丹納《藝術哲學》）但另壹方面，那也並非壹個整天研究學問、繪畫雕刻、唱歌跳舞的太平盛世。與輝煌的文藝同時誕生的，還有城邦之間無數次大大小小的結盟、背叛和戰爭，無數次導致流血的政治陰謀、暴力放逐和市民起義，更別提沒完沒了的吵架鬥毆，拔刀向相的復仇兇殺。洛倫佐·德·美第奇就曾從壹次政治刺殺中死裏逃生。那是1478年，在教皇西克斯圖斯四世的支持下，與美第奇家族敵對的帕奇家族在教堂裏對洛倫佐和他的弟弟朱利阿諾動了手。朱利阿諾身中數刀死去，洛倫佐因為反應靈活，得到救援，躲到了聖器儲藏室裏得以幸免。隨即是壹場全城騷亂，民眾支持美第奇，謀刺者被殘忍地處死，街上到處是斷肢殘屍，教皇和那不勒斯國王向佛羅倫薩宣戰。 朱利阿諾之死在波提切利的作品《維納斯與馬爾斯》（現藏倫敦國立畫廊）中有所反映。洛倫佐追念手足之情，畫中的馬爾斯與維納斯分別代表了朱利阿諾和先他兩年死於肺病的情人。波提切利是美第奇家族最寵愛的畫師，著名的《維納斯的誕生》和《春》就是受洛倫佐的堂兄弟的委托而作，用來裝飾其鄉村別墅。
比起先人，洛倫佐的文化修養無疑更勝壹籌。他自己就是壹位著名的詩人和藝術評論家，身旁聚集著當時最優秀的學者、文人和藝術家。他仿效柏拉圖《對話錄》中的《宴會篇》，組織學者做哲學討論。他贊助過的藝術家中最有名的是達·芬奇（有人將達·芬奇後來僑居國外歸咎於他，這顯然不夠公平），而米開朗琪羅，更是壹生都和美第奇家族密切相關。 洛倫佐最先註意到了才華早露的米開朗琪羅，對他倍加重視和愛護。這個14歲的少年出入洛倫佐的宮殿，學習、觀摩大量的藝術品，並與當時最有名望的人文主義學者、詩人交往相處，這對壹個少年的技法、視野及價值觀的影響不言而喻。或許正是在美第奇宮廷中接觸到的人文主義思想，使得為數代美第奇服務的米開朗琪羅成為壹個大寫的“人”，而不是壹個“禦用藝術家”。他對美第奇家族的反對者、在洛倫佐死後驅逐了美第奇家族、後來又死於火刑的薩伏納羅拉修士始終充滿同情。中年的米開朗琪羅受出身於美第奇的教皇利奧十世委托，在佛羅倫薩為美第奇家族建造陵墓，這項工程斷斷續續進行了15年。著名的《晝》、《夜》、《晨》、《暮》四座雕像就安放在陵墓的石棺上。陵墓還有壹座雕像，表現的正是洛倫佐·德·美第奇，英俊的面容，華美的衣飾映襯著深沈的憂思，或許，這就是藝術家對他第壹位保護人的理解吧，及時行樂的放縱與精明睿智的沈思並行不悖。1492年4月，“豪華者”洛倫佐死於胃病，享年44歲。馬基雅維裏的史學名作《佛羅倫薩史》也在這壹年戛然而止。他給予洛倫佐的評價是：“（他）享有上帝和命運之神賜給他的許多恩惠，他舉辦的壹切事業結果都很興旺發達，他的敵人則常遭不幸……他在政務會議上發言敏銳而善辯，英明果斷，執行時迅速而堅定。雖然他貪圖女色，喜歡同滑稽而好譏刺的人在壹起……凡是考慮到他嚴肅的壹面和歡樂的壹面的人，都會發現他身上存在著互不相容的兩種性格……在佛羅倫薩，甚至在全意大利，從沒有壹個人的聰明才智像他這樣出名，也還沒有壹個人的去世引起這樣普遍的哀痛……” 洛倫佐死後，佛羅倫薩迅速陷入混亂，美第奇家族在1494年和1527年兩次被驅逐，兩次卷土重來，對這個城市又頑強地統治了數百年，依然是引起諸多不滿的僭主政治，也依然是贊助文化的家族傳統。僅舉壹例，如今研究文藝復興藝術史必讀的著作是喬治·瓦薩裏（1511-1574）的《意大利著名的畫家、雕刻家和建築師列傳》（簡稱《名人傳》），瓦薩裏也是歐洲最早的美術學院之壹、佛羅倫薩藝術學院的創建者，這座學院正是在柯西莫·德·美第奇（1519-1574,第壹代托斯卡納大公，史稱柯西莫壹世，復興了美第奇家族）的支持下創立的。修建教堂及公***設施，獎掖文化，網羅並資助藝術家，收藏圖書、手稿並對公眾開放，廣泛涉及詩歌、繪畫、雕刻、建築、音樂、歷史、哲學、政治理論等各個領域……我們不能說，沒有美第奇家族就沒有意大利文藝復興，但沒有美第奇家族，意大利文藝復興肯定不是今天我們所看到和理解的面貌。或許，正如布克哈特所說：“如果我們要分析壹下15世紀的美第奇家族，特別是老柯西莫和‘豪華者’洛倫佐，對於佛羅倫薩和他們壹切同時代人所具有的魅力時，我們將看到這種魅力系於他們的政治才能者少，而系於他們是時代的文化領袖者多。”
1737年，這個充滿了權力，帥哥，美女，金錢，謀殺的家族終於傳到了最後壹個繼承人安娜-瑪利亞- 露易莎-美第奇手裏，她把家族的所有瑰寶都捐獻給了佛羅倫薩，比如著名的烏菲茲美術館，這也算取之於民，歸之於民吧。所以，去意大利旅遊，壹定要去佛羅倫薩。不過我最羨慕是的他家的陵墓，匯聚了當時最偉大的畫家，雕刻家和建築師們設計建造，連死都死在藝術的包圍中，就這點做個美第奇家的人也算是值得了。