早在公元前4000年中期，兩河流域就出現了類似古埃及的圖形文字。這種文字用蘆葦管刻在泥板上，晾幹後成為經久不衰的文獻。蘆管刻出的筆畫像楔子，所以叫楔形文字。楔形文字後來被古代西亞國家采用。這壹時期，口頭和書面的神話傳說成為宗教神話的衍生品，為世界其他宗教的建立和論證奠定了基礎。另壹方面，對星星的崇拜在巴比倫盛行，觀察天象、預測吉兇的習俗促進了占星術的發展，進而帶動了其他學科的建立和繁榮。
在巴比倫時代，科學是用數學和天文學的知識發展起來的，計數方法使用十進制和十六進制的方法。用十六進制的方法來計算星期幾的度數和計時，至今世界各地都在沿用。雖然古巴比倫人計算圓周率為3，沒有古埃及人精確，但人們知道畢達哥拉斯定理可以用來計算截頂方錐的體積。在代數領域，古巴比倫人可以解三元方程。在天文學中，我們知道如何區分恒星和行星，我們也給已知的恒星命名。當時農歷把壹年分為12個月，壹晝夜分為12個小時，壹年分為354天。為了適應地球公轉的差異，設立閏月已經是眾所周知的事情了。巴比倫人在天文觀測方面的長期積累，使後來的巴比倫人能夠預測日食和行星碰撞，並進壹步推算出壹年在365上是6: 06，15，41秒，只比現代的推算多了26分55秒。
到公元前18世紀，古巴巴比倫王朝漢謨拉比統治時期(公元前1792-1750年)，編了壹部法典，史稱《漢謨拉比法典》。這被認為是人類社會歷史上第壹部法典，在2.25米高的石柱上刻有楔形文字和肖像。這部法典詳細規定了國王、奴隸主、自由民和奴隸之間的階級關系，還規定了保護寡婦和孤兒、將債務奴役的期限縮短為三年等等。這不僅具有進步的歷史意義，而且是人類社會法典領域的創舉。
從公元前19年巴比倫王國統壹兩河流域開始，到公元前6世紀左右，巴比倫壹直是西亞最繁華、最壯觀的城市。尤其是在尼布甲尼撒二世王朝(公元前604-562年)，巴比倫新城進入全盛時期。當時，規模空前的擴建工程使巴比倫以其宏偉的城市和豪華的宮殿而聞名。據史料記載，尼布甲尼撒二世擴建的巴比倫新城呈正方形，每邊長約20公裏，外面有護城河和高大的城墻。主墻每44米有壹座塔。城內有300多座城樓，100座青銅城門，壹條石板鋪成的寬闊大道，壹座90多米高的馬杜克神廟，幼發拉底河用石墩穿城而過。王宮極其豪華。宮殿的墻壁上裝飾著彩瓦和精美的獅子雕像。宮殿還裝飾有“空中花園”，古代稱為“空中花園”。這座方形“空中花園”周長500多米，建在23米高的人造山上。花園裏種滿了奇花異草，宛如人間仙境。當時，新巴比倫宮殿的“空中花園”被列為世界七大奇跡。
美索不達米亞(希臘語:底格裏斯河和幼發拉底河之間的地方)孕育了人類歷史上最早的文明——約公元前19世紀的古巴比倫文明(當時中國處於王朝時期)；由於這壹地區沒有天然屏障，巴比倫呈現出多元化的文化發展趨勢。
底格裏斯河和幼發拉底河之間的地方叫做美索不達米亞，意思是“兩河之間”。每年春天，高原的積雪融化，這兩條河流在美索不達米亞泛濫。尤其是下遊地區，地勢低凹，幾乎完全淹沒。流傳至今的壹個巴比倫神話生動地反映了這種情況:壹個巴比倫國王的祖先夢見自己遇到了壹個仙女。上帝告訴他，洪水將淹沒地球，以懲罰人類的罪惡。因為他對上帝壹直很虔誠，上帝想救他。這個人聽從了上帝的命令，造了壹個方舟，把全家搬到船上，還帶了壹些動物和壹些種子。不久，烏雲彌漫天空，黑暗籠罩大地，風暴襲來，洪水淹沒了所有的生命，只有方舟漂浮在無邊的水面上。第七天，風停了，河水平靜了。這時，方舟漂到了壹座山上。船上的人把動物從方舟裏放出來，把種子撒在山上，地球上的生命又開始了。許多人類民族的神話都受到古代巴比倫傳說的影響。西方著名的諾亞方舟的故事也是由這個傳說演變而來:壹個名叫諾亞的人按照上帝的吩咐建造了壹艘方舟，全家人坐在上面躲過了洪水。洪水退去後，諾亞放了壹只鴿子。很快，鴿子叼著壹片剛擰開的橄欖葉飛了回來，諾亞這才知道洪水退去了，壹切都恢復了生機。後來，西方人把鴿子和橄欖枝作為和平的象征。
當然，無論是神仙還是和平鴿，都不能給人們帶來真正的和平與幸福。要戰勝洪水，人們必須依靠自己。巴比倫人在與洪水的鬥爭中學會了築堤築壩、開運河和修建河流。洪水平息後，和埃及人壹樣，他們也享受到了河水定期泛濫的好處。洪水帶來了大量的淤泥，使得兩邊的土壤非常肥沃。再加上陽光強烈，水資源豐富，每年都是莊稼豐收。據說小麥最早是在巴比倫種植的。
居住在巴比倫北部的亞述人非常強大。公元前8世紀(中國已進入春秋時期)，亞述成為壹個龐大的軍事帝國。巴比倫被它征服，敘利亞、腓尼基、巴勒斯坦、小亞細亞、埃及也被納入它的版圖。除了希臘和意大利，它幾乎占領了整個地中海沿岸。亞述的首都是尼尼微，那裏建造了許多宏偉的宮殿。
公元前612年，居住在巴比倫的迦勒底人與東方的米底人聯手攻打阿達。他們帶著血淋淋的長矛和盾牌沖進尼尼微。整個城市的居民都被屠殺了，連孩子也未能幸免。亞述的最後壹個國王辛薩裏希孔和他的宮殿被燒成灰燼。從此，這個龐大的帝國及其首都從地面上消失了。
底格裏斯河沿岸有兩座大荒山，據說是尼尼微的廢墟。1845年，英國人萊亞德在這裏發掘了兩座亞述宮殿，發現了著名的長著翅膀的牛的巨型雕像和許多精美的石雕。後來他繼續挖掘，三年內挖出了28座宮殿大殿。然而，這裏不是尼尼微，而是亞述的另壹個城市，名叫卡拉。真正的尼尼微在卡拉以北六七十公裏。1849年，萊亞德在這裏發現了西努基利國王(公元前700多年)的大宮殿遺址。這座宮殿曾被米提亞人燒毀。許多刻有圖畫和楔形文字的泥板都有火的痕跡。宮殿裏的兩個圖書館堆滿了刻有楔形文字的泥板。最大的壹塊長3米，寬2米多，最小的壹塊不到1英寸長，只刻了壹兩行字。這些泥板是2500多年前的亞述書籍，內容豐富，包括歷史、法律、宗教和自然科學的知識。幾年後，考古學家拉薩姆發現了阿蘇巴尼國王的宮殿大廳和另壹座宮殿圖書館。圖書館收藏的泥板上刻著許多關於亞述和巴比倫的神話。亞述人的宮殿是由成千上萬的奴隸建造的，其中大部分是在戰爭中被亞述人俘虜的。奴隸工作時，有的戴著鎖鏈和腳鐐，有的被鐵鏈牢牢地綁在壹起。旁邊有拿著武器的士兵看著。反映這些場景的圖片也已出土。尼尼微發掘的大量文物使我們能夠清楚地了解亞述帝國的興亡史。
打敗亞述的迦勒底人在巴比倫建立了壹個新的國家。為了與被亞述摧毀的古巴比倫王國相區別，人們稱之為新巴比倫王國。新巴比倫的尼布甲尼撒王把巴比倫的都城建成了壹座堡壘般的城市。即使以今天的標準來看，它的規模也是驚人的。這座城市是正方形的，每邊長22.2公裏。環繞城市的城墻高約8.5米，由磚和油漆建成。四輛馬拉的戰車可以在寬闊的城墻上奔馳。城裏有100座銅制的城門。城墻周圍還有壹條很深的護城河。幼發拉底河從城墻下流過，穿過城市。巴比倫城內還有壹座大宮殿，宮殿內建有“空中花園”，被後人稱為世界七大奇跡之壹。
在尼布甲尼撒王統治時期(公元前605-562年)，巴比倫是最強大的國家。他帶兵攻打敘利亞，出兵巴勒斯坦，奪取耶路撒冷，摧毀猶太王國，強迫猶太人移居巴比倫為奴，成為“巴比倫的囚徒”。晚年，他還入侵了埃及。這幾十年，巴比倫人口達到65438+萬以上，有來自亞洲各地的商人，奴隸經濟大發展。然而，繁榮的背後，壹直潛伏著危機。被征服的外國人對巴比倫奴隸主的仇恨和反抗不斷發生。自己家的窮人和農民因為破產而淪為奴隸，加劇了中國的階級矛盾，奴隸主階級之間為了權力和利益的矛盾日益激烈。尼布甲尼撒死後，國內政局立刻動蕩起來。六年，廢了八個王，殺了兩個。在東方，日漸強大的波斯帝國征服了巴比倫的盟友美狄亞，形成了大軍壓境的局面。
巴比倫的奴隸主們忙於爭權奪利，自得其樂。他們認為他們的墻是如此的高和堅固，沒有人能打破他們。他們萬萬沒想到，敵人會利用跨過城墻的幼發拉底河，破門而入。壹天晚上，巴比倫的壹位年輕王子正在舉辦壹個狂歡派對。波斯國王居魯士下令在幼發拉底河修建壹座大壩，把水放在大壩的壹邊。他的軍隊從對岸河床潛入城內，不戰而降占領了巴比倫。據說壹些巴比倫商人是波斯人的內應。這件事發生在公元前538年(中國春秋末期)。
88年，新的巴比倫王國滅亡。巴比倫的繁榮，巴比倫的奇跡，巴比倫的高墻銅門和它的“空中花園”，都變成了壹堆堆的荒山荒地。巴比倫遺址從1899開始逐漸被挖掘出來，使人們能夠更準確地研究它的過去。然而挖掘工作遇到了困難，地下水的影響使得古巴的巴比倫城面臨被徹底摧毀的危險。如何降低河流水位已成為許多國家專家的研究課題。
然而，人們總是擔心，在這片古老而神奇的土地上，伴隨著文明，戰爭從未停止。這片非常適合人類居住的土地據說是聖經中伊甸園的原型。然而，也許是因為優越的地理位置，這裏也成為了政治和戰爭的舞臺。當巴格達已經成為世界上最精致的城市時，整個歐洲還處於蠻荒狀態。這裏曾是世界聞名的大都市，也是《壹千零壹夜》的故鄉，在科學、哲學和文學方面的成就在文明史上是罕見的。縱觀兩河流域幾千年的興亡史，哪場戰爭不是文明的毀滅？
註:古巴比倫是文明發源地的名稱；美索不達米亞的原則就是今天巴比倫的位置。
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