上世紀二三十年代，中國社會積貧積弱，1929年在北京周口店發現第壹個猿人頭骨。當時大家馬上意識到意義重大，就連在場的攝影師都激動得連發現者的頭像都沒拍下來。
北京人將人類歷史提前了50萬年。這壹發現使中國成為當時全人類的發祥地，那份驕傲和自豪在中國人心中留存多年。
備受推崇的北京人怎麽會和吃人扯上關系？這是我想都不敢想的事情。陰影不會影響魏敦瑞。他滿懷期待，原始人類生活的畫卷已經開始在他面前慢慢展開。
50萬年前，北京周口店是壹片茂密的原始森林，山中鳥語花香，北京人在這裏創造了燦爛的生活。
他們能制造各種工具，周口店猿人遺址至今還保留著各種不同大小、材質、用途的石器。
它們還可以獵殺各種各樣的動物，甚至是兇猛的劍齒虎，它們都會在猿類的聯合行動中被殺死。
北京人用火更靈活。火不僅給他們帶來了光明和溫暖，也孕育了人類文明的誕生。
在周口店發掘的這些灰層中，人們可以清晰地看到木炭灰留下的深色痕跡。然而，1937年7月7日，“盧溝橋事變”爆發，不僅改變了中國的命運，也改變了北京人(15”)的研究走向。
由於日本人的入侵，周口店的發掘被迫停止，魏敦瑞將所有出土文物送往美國協和醫學院保存。
在清點遺骸時，他註意到在10多年的發掘中，共出土了14個頭骨，其中比較完整的有5個頭骨，14個肢骨碎片，還有壹些牙齒和下頜骨。
這是壹個令人興奮的頭骨數量，因為頭骨最能反映人類的身體特征，但仔細考慮後，魏敦瑞想知道為什麽其他部位的骨頭這麽少。
周口店出土的其他動物化石顯示了相反的結果。他們的軀幹骨和四肢骨比頭骨多，這也符合壹般常識，因為每種動物的四肢骨在數量和體積上都比頭骨多得多，但是為什麽北京人會有這樣的畸形呢？
魏敦瑞仔細回憶了當時骨頭出土時的情況。這些北京人的屍骨埋藏面積超過20000立方米，分散在15個地方，其埋藏情況非常特殊:
這是壹個埋葬猿人下頜骨的地方，但在他旁邊，考古學家發現了石器，再遠壹點，他們出土了動物化石，這不符合通常的情況。
通常原始人在捕捉獵物時，會用石器剔肉、剔骨，然後砸開動物的頭和骨頭，吸幹大腦和骨髓，吃完後留下石器和動物骨頭。
所以人類化石不會和動物化石、石器壹起出土，因為只有動物才是人類的獵物。但是為什麽北京人會有如此不同尋常的發現呢？
會不會是挖掘時遺漏了肢骨？這似乎是不可能的，因為挖掘出來的骨塊，無論多碎，都不會隨意丟棄；更何況，標本運到北京後，還要經過科研人員的整理，哪怕是極小的骨頭碎片也能挑出來。
是自然力破壞的嗎？但是這裏發現了大量的動物肢骨，自然力量絕不會單獨破壞北京人的骨骼。
所以某種外力把猿人頭骨帶進了洞穴？比如水。然而，考古發現表明，骨骼中沒有水流過的跡象。還能有什麽其他原因？
意大利羅馬是世界聞名的文明古城，但在1939年，這裏有壹個奇怪的發現，與北京人非常相似。那是在1939年2月25日，羅馬西南部壹個美麗的小島上，考古學家意外發現了壹個20萬年前的神秘洞穴。
在洞穴深處，在石頭圍成的壹個圓圈的中心，有壹個底部朝上的人頭。不遠處的石圈裏，好像埋著三堆動物的骨頭，它們是馬鹿、牛和豬。然而令人驚訝的是，該男子的頭骨底部有壹個大洞，整個頭骨破碎嚴重，像是受到了重擊。而且，整個山洞沒有發現人體其余部分的骨頭，只剩下壹個腦袋孤零零的！
意大利的發現與北京猿人非常相似:他們的頭骨和四肢骨骼比例極不相稱。Chilceo洞穴中只剩下1個頭骨，而北京人有5個比較完整的頭骨和極少量的肢骨。然而，意大利的發現仍然帶有暴力的痕跡。這裏發生了什麽可怕的事情嗎？
果然，沒過多久，意大利專家就做出了壹個令人瞠目結舌的結論！研究人員首先確定這是壹個20萬年前的歐洲史前人類尼安德特人的頭骨，但隨後在進壹步的研究中，他們得出結論，他的頭部右側顯然受到了嚴重的撞擊。
然而，更令人震驚的是，專家認為頭骨底部這個大洞的邊緣是凹凸不平的，而不是像自然力那樣相對光滑。
所以在20萬年前的意大利，很有可能就是這個尼安德特人被同類殺死，被殘忍的砍下腦袋帶回洞中，砸碎顱底吸腦！
雖然意大利尼安德特人和北京人的場景情況非常相似，但當時魏敦瑞還沒有把北京人和吃人聯系起來。他認為，如果發掘遺漏、洞穴坍塌和水流不能解釋北京人頭骨與其他骨骼的比例失調，還有另壹種可能。更可怕的是。從周口店的發掘可以看出，那個時期的鬣狗體型極其龐大，甚至超過了今天的東北虎，而且這種同樣喜歡吃死屍的動物，牙齒鋒利，咬合力驚人。在周口店遺址發現大量骨頭斷裂的糞便化石，說明鬣狗嗜血，連骨頭都不會放出來。
鬣狗和北京人的關系很密切。在猿人洞穴遺址中，北京人和鬣狗交錯的化石堆積層清楚地表明，洞穴最早的主人應該是鬣狗，50萬年前北京人就開始在這裏生活。此後，雙方交替占領山洞，奮戰了幾十萬年，才在周口店第壹時間找到火的遺跡，將人類用火的歷史提前了幾十萬年。現場發現了5層灰層、3個灰堆和大量燒焦的骨頭，灰層最厚處可達6米。這些遺物表明，北京人不僅懂得用火，而且會保存火種。
那麽在爭奪洞穴的過程中，兇猛的鬣狗會不會把猿人體內的肢骨吞掉，只剩下頭骨沒有肉呢？如果是這樣，它們會在猿人的骨頭上留下牙印或爪印，魏敦瑞開始仔細尋找它們。
但是，魏敦瑞並沒有發現鬣狗在北京人的骨頭上翻來覆去咬過的痕跡，所以不可能是鬣狗吃了人的四肢骨頭，那麽就只剩下壹種可能，就是北京人自己把自己的頭帶到了山洞裏！
北京人會不會是專門獵頭的食人族？以下發現似乎更支持這壹觀點。
根據當時對古人類的認識，魏敦瑞認為出土的北京猿人頭骨和四肢骨骼極不平衡。北京猿人的頭骨是壹種既保留了猿類特征，又具有人類本性的頭骨，但顯然更接近猿類的頭部。
他們的頭骨非常厚，大約是現代人的兩倍。特別是他們的下半部分膨脹，上半部分收縮，而現代人正好相反。他們的下半部分很窄，上半部分膨脹，所以北京人的大腦並不大，只有現代人的壹半。
然而，北京人的頭部雖然更多地表現出猿類的特征，但四肢和骨骼卻非常接近現代人，已經基本具備了現代人的結構，也就是說，北京人可以像現代人壹樣行走甚至奔跑。
這不禁使魏敦瑞產生懷疑。
當時普遍認為人可以成為萬物之靈，因為人的活動受大腦支配。所以在進化中，大腦的發育應該是先於四肢的。然而北京人的情況正好相反。
有沒有可能50萬年前的周口店有兩種人，壹種是大腦發達的，壹種是四肢發達但大腦簡單的，而這種大腦的差距可能導致了人在饑餓時吃人的悲劇，簡單的大腦成為了發達猿類的獵物？
又壹個冬天過去了，魏敦瑞在北京已經三年了。這時，窗外的春天已經來臨，但魏敦瑞已經無心欣賞它了。《北京人》上不斷出現的問題讓他覺得有點累。
當魏敦瑞抱著心中壹直存在的謎團進行更細致的研究時，他突然看到自己的頭骨上有壹道觸目驚心的傷疤！
1929發掘的第壹個頭骨，頂骨表面有多處鑿痕；
但1936發現的第壹個頭骨，在左側額骨和頂骨有很深的切痕；
在第二個頭骨的頂骨中間，有壹個凹陷的、淺的、不均勻的圓形凹痕，直徑約為1.5厘米，從凹痕中發散出裂紋，像是被某種銳器擊打過，在這個頭骨的其他部位也出現過類似的情況；
最後在第三個頭骨的頂骨上有壹個近三厘米的矢狀深痕！