壹、首先應當根據自己的收集實寄封的目的來確定收集範圍。
1、如果是為了編組郵集，就應當尤其註意封片的規範化和收集難度，應在自然實寄封的收集上多下功夫，以無圖文封片為最好，這些封片詳細真實地記錄了郵件全過程，能為研究郵政史和郵票史提供可信的史實，而對於人為制作痕跡很濃的封片則要回避和盡量不要收集。應圍繞自己準備編組的郵集內容，突出要點、深化主題，按FIP郵展規則有針對性的進行收集。
壹般說來，年代久遠的實寄封要比近期實寄封更有價值；封上所銷日戳的日期，宜盡量靠近所貼郵票的發行日期或至少是在發行期內使用的，而並非是後期為集郵或參展而制作；若編組傳統類郵集，則要留意郵票發行首日實寄的封，包括邊遠地區該套郵票發行首日的實寄封。如果有興趣於中國郵政資費變化的郵政史研究，則應註意收集調資前後的尾日封和首日封，以及各地在調資後仍按原郵資貼票投寄的實寄封。專題集郵者除要收集本國涉及所集專題的實寄封外，還要盡可能的收集專題範圍內的外國實寄封。
2、若集郵者只是從個人興趣和愛好出發，著重實寄封某種內容的欣賞與收藏，不編組郵集，那麽收集的範圍可以寬廣壹些，比如愛好中國古典文學，或欣賞服裝、發型、車輛等種類，收集郵票公司或集郵組織發行的紀念或特種系列實寄封尤其是首日封，也是不錯的選擇。
二、在收集過程中要註意實寄封的質量。高質量的實寄封應該是：
1、所貼郵票符合當時的郵資，盡可能是起點郵資，該郵票應是郵政部門承認其作為郵資憑證的，在其發行期內，而不是郵政部門已經宣布停止使用的，且最好是當年所發行；
2、最好是壹票壹封；郵票應當貼在正面，按照我國慣例，橫式信封，郵票應當貼在封面右上角，豎式信封（中國老式），郵票應當貼在封面的左上角，不能把郵票分別貼在正反兩面，（因為根據萬國郵聯的規定，跨函件正反兩面貼用郵票，其壹面應被視為無效）；以采用郵電部門出售的普通標準信封為宜，不要使用專門為集郵而故意印上圖案的信封，封面最好沒有附加的宣傳文字和圖案，信封要完整，無破損、無黴跡、無蟲蛀，表面不能有太多的汙損痕跡；
3、必須是經郵局通過郵路實際寄遞過的，品相要好，要素要全，要有收寄人名址與戳記，掛號、快件、欠資、印刷品、航空等特殊郵件必須有相關的戳記或簽條，郵戳、郵票、簽條要清晰完整無缺，戳記應能清晰地看出地名和日期，銷票戳應騎縫蓋在郵票和信封的中間，有蓋在信封背面的到達郵局的投遞日戳即落地戳（但許多國家為了簡化郵件處理手續，給據郵件才有投遞日戳，而平信經常是沒有投遞日戳的），各要素之間不得自相矛盾；
4、封面書寫的收信人和寄信人的姓名、地址應清楚，毛筆書寫的為上乘，鋼筆書寫以正楷為佳，圓珠筆寫的最次，不能用貼名址或蓋章的方式來代替親筆書寫，等等。
顯然，完全符合這些條件的實寄封並不多，所以收集時要認真細致地看待每壹枚封。
三、實寄封特別應當註意--必須符合當時的郵資
這壹點往往容易被人忽略，尤其是封上貼的郵票超過郵資規定標準現象屢見不鮮，這種已延習上百年的集郵作法，是郵壇大忌。
超郵資的實寄封價值是要大大低於恰合郵資的實寄封的。其中壹個重要的原因就是容易使集郵者認為這是人為制作的郵品。壹般只有在歷史過程中自然形成的郵品才有高的價值，人為東西的填加只會弄巧成拙。由此衍生出這種現象。集郵者千辛萬苦寄發和流傳下來的早期實寄封，由於超郵資問題而影響其歷史價值、被人另眼看待的情況我國郵史上不乏其例。這種教訓太值得人們認真記取。
為避免此種情況的發行，在制作、收集實寄封時，必須熟悉本國各項郵政資費標準，並且盡量結識更多不同國家、地區的郵友，以及時掌握郵資變化動態。如果是自行制作實寄封最好在新郵發行之前，就根據預告設計好選用哪種資費及其搭配。
四、要註意開拓收集實寄封的範圍，各種有價值的實寄封都應當註意收集。
不同資費的實寄封比單壹郵資的要好。平信、掛號、印刷品、快件、航空、欠資等不同郵資的實寄封都要收集。寄信人、收件人及其地址都要多樣化。最好選擇郵政資費調整時期的實寄封。不同省、市或地區、不同國家的實寄封也應當有選擇地收集，這在壹定程度上能反映出實寄封的收集廣度與難度，有利於郵集水平的提高。
而壹些特殊的實寄封如郵件在運送過程中因遇災害而加蓋"事故戳"、因無法投遞而退回寄件人而蓋的"退信戳"、因郵件在轉送過程中封皮破損而貼"收到已破，郵局代封"簽、為某種宣傳目的而在郵件上加蓋的"宣傳戳"、因函件所貼資費不足而加蓋"欠資戳"，以及已經宣布取消停用的"郵政快件"、"郵資已付"實寄封無疑是收藏組集的佳品。
五、要設法多方開辟收集渠道。
壹般可先從自己日常通信的親友或工作單位入手，這樣來源穩定、花錢又少。如新辦或停辦某項郵政業務、郵政資費調整前後，稍加留意就可以收集到壹些不同城市的尾日或首日實寄封。經過壹段時間的收集和積累，品種與數量增多以後，就可以同郵友相互交換補缺了。
還有壹些特別的實寄封更不易得，如國內的許多外地封、處國實寄封、早期實寄封等，還要到郵市或者參加專門郵品拍賣會才能尋覓到