人們說“黃金有價玉無價”，這是因為玉器作品的藝術性是難以估價的。那麽，我們應如何鑒賞玉器呢？
首先要看是用什麽原料制作的。玉器原料或翡翠、白玉，或瑪瑙、水晶，或珊瑚、青金……不同的玉料，產地不同，質地不同，雕琢手法也會不同，價格也就不同。“俏色”，幾乎是玉器鑒賞的專用詞，即便是低檔次玉料，如果有“色”，而且用得“俏”，也會身價倍增；高檔次的俏色產品，其價格更是難以估量了。
同壹種玉料，又分許多細目。如瑪瑙，有生熟之分。熟瑪瑙即燒紅瑪瑙，色彩絢麗；生瑪瑙中有蛋青瑪瑙、紫瑪瑙、雜草瑪瑙等多種。近年研究出的染色瑪瑙，結束了玉料不能著色的歷史，但多是小塊，只用於首飾行業。最難得、難琢的是瑪瑙水膽，先要將水膽部位安排適當，既要把膽壁琢磨得很薄，充分顯出裏面的水，又要註意不可把膽壁磨破，漏掉了膽水。自第壹次全國工藝美術展覽會上展出《水簾洞》和《群山巨瀑》這兩件水膽作品之後，陸續又有壹些佳作問世，這些作品都十分珍貴。
其次要看作品的門類。玉器作品有爐、瓶、熏，有花卉蟲鳥，還有人物、動物，有創新的，也有仿古的。不同類型作品有不同的質量標準。壹般來說，工藝比較簡單的是樓枝鳥、持花仕女、走獸、盆景；比較復雜的是花卉瓶、人物動物，最難的是爐、瓶、薰等傳統造型的玉器，需要慎重選料，開料、出坯、掏膛，然後做浮雕圖案。如果是帶鏈子的瓶，帶提梁的鹵，則需先將鏈子、提梁做出來，工藝的難度就更大了。
三是看選題、構思和表現手法好不好。玉器題材多為吉祥圖案，或是故事、典故，近代也出現了壹些反映現代生活的好作品。總之，所取的題材與作者的構思應是相輔相成的，而最終要以琢制技巧來表達。絕大部分玉器作品是量料取材、依材施藝的。壹般先要對玉料挖臟去綹，然後進行構思，設計者要運用豐富的歷史知識、行業知識，找出壹個適合的題目。在壹件產品的制作過程中，往往根據情況變化，需要多次修改方案。
60年代壹件著名的作品———《珊瑚六臂佛鎮蛟龍》，在制作過程中，鏈子做不下去了，藝人煞費苦心想出個辦法，把鏈子改成壹個“馬舌子”（另壹種連接形式）才解決了問題。這個改路子的設計和做法，挽救了壹件藝術珍品，至今傳為佳話。
四要看做工。琢玉工具基本上是圓形的，以鍘鉈、軋鉈、勾鉈為主，另有彎子、管子、絲子、鋥子等。要把玉器琢得線條流暢、彎轉圓潤、幹凈利落，是不容易的。此外，造型比例是否適當、動作是否自然，也特別重要。素活、平面、獸頭、環子、鏈子的做工也都是很講究的，各有不同的要求。
最後，要看“光亮”效果。很好的作品，如果拋光技藝不佳，對觀賞效果很有影響，也直接影響作品的價值。
最容易入手的是玉的顏色和質地。兩個不二法則是：夠色的玉器搶眼，質地好，稱為有鋼味的矜貴。
玉器的顏色有很多種，綠、白、紫、紅、黃、黑，各自有其美麗之處。
最受歡迎的是綠和白，紫和紅也有不少人喜愛。
質地指通透度和純度
玉器行內會有些專有的名詞，例如豆青、金絲、老坑、玻璃種等。很大部分都是描述不同的通透度和純度。很明顯，越通透就越靚，同時也越矜貴。玉質夠純表示有雜質，質地壹致均勻，都是上佳的品質。夠通透的玉器不壹定夠純，夠純的也未必夠通透，既通透又純的玉器是很罕有的。
切割師傅會按每件玉石的特點，做出別致獨特的題材，同時又將玉器最美的壹面展示出來，更現出玉器師傅的雕刻工藝。可以說，每件玉器都是精心的工藝品。決定玉器的大小厚薄，是切割玉器的大學問。玉件太厚太大時會不夠通透，但太薄時顏色就會淡。
玉器在地殼深處形成，受地殼變動和天然侵蝕而產生玉紋或石紋。有紋有裂是很自然的，不少玉原石都裂得很厲害呢。最重要是玉紋不太明顯。
購買翡翠玉器除了喜愛它的獨特顏色，種質和感覺外，壹個很重要的原因是它的題材有深遠的寓意。玉佩、玉扣、如意、壽桃、六結、葫蘆等，各有它們的吉祥意義。玉厄、珠鏈、玉鞍戒指、玉圓戒指等更是名貴大方。
還有壹點值得壹提, 能夠配對和配套的玉器非常難得。試想想要有壹對或數件形狀、顏色、種質、純度、大小、厚薄相近是何等困難，何等罕有!
欣賞玉器可以從以上不同角度著手，但購買玉器最重要是合眼緣。每件玉器都是獨壹無二，要找兩件壹模壹樣的玉器比找壹模壹樣的鉆石困難不知多少倍。千金難買心頭好，此話雖然有點 "土"氣， 但卻是千真萬確。
黃玉因其韌性較差，外力擊之，很容易出現裂紋，故不宜制作男用戒指，但黃玉的質地相當硬，硬度為8度。黃玉的比重較高，幾乎與鉆石的比重相同。只是折射率比鉆石低得多。黃玉通常都有些裂隙，但只要其中的瑕疵不能被肉眼發現，這樣的黃玉就可視為上品。
黃玉的迷人之處在於它那非同尋常的美麗顏色。名貴的黃玉，顏色應該是非常鮮艷的黃，微帶點橙色，整體為黃金色，稱之金色黃玉或帝黃玉。微帶紅色、黃褐色的雪梨黃玉、極淺的淡藍色黃玉，都是較為貴重的寶石，其它還有粉紅至紅色的黃玉和無色的黃玉。紅色的黃玉通常是以褐黃色的黃玉加熱而成的，無色的黃玉價格就很低了。黃玉的價值在於美麗的色彩，其顏色越濃艷，價值也就越大。
黃玉的產地雖比較多，但出產真正上乘黃玉的國家除巴西、斯裏蘭卡外並不多見，所以黃玉算得上是較為名貴的寶石。人們將它譽為“友誼之石”，列為十壹月誕生石。
在選擇黃玉時，首先註意觀察瑕疵，瑕疵不被肉眼發現，僅在10倍以上放大鏡下才可看到的就視為上品。另外要看它的顏色，要選擇那些含有悅目的色彩 外觀如同絲絨狀或天鵝絨狀的黃玉，並鑒別它是否有優良的拋光工藝。
黃玉與黃水晶看上去十分相似，很容易相混。黃水晶是壹種相當普通的寶石，其光澤遠不如黃玉，但由於其價格便宜，加工精細也很漂亮，極易以假亂真，所以常被作為黃玉的代替品。