所謂“官場小說”是銷售“分類”，其實與文學無關
從嚴格的意義上說，所謂“官場小說”並非是“文學題材”的壹種“命名”，而主要是“文學銷售”方面的壹個“分類”。現在被稱為“官場小說”的作品，大致是由“反腐”題材作品脫胎而來，以所謂“官場”為舞臺、官員為主角，描寫當下幹部體制的矛盾與領導層面的生存狀態，既以編織生活化故事為主，又帶有相當的紀實性成分。就反映生活、認知現實而言，這類作品也確有壹定的作用與意義。
但從實際情況看，現在“官場小說”之所以受歡迎，乃至暢銷不衰，卻是切合了壹種更實用或更功利的需要。因為幾千年來“官本位”意識的深刻影響，也因為公務員成為求職中的熱門，壹些人把“官場小說”當成了求職的“指南”與工作的“寶典”。有的網站的讀書頻道就投其所好，將部分“官場小說”包裝成“官場中人必讀的十二本書”，其中有“入仕必讀書”，有“晉升必讀書”，有“守位必讀書”，有“潔身必讀書”等。這種對位分類與對應推薦，意在提供更好的“服務”，但這與文學無關。
面對“官場小說”的蕪雜與流行，評論明顯地缺失和缺席
公務員隊伍的體制化，既已成為社會政治生活的重要構成，當然就是直面現實的文學創作應予表現的內容。甚至可以說，這樣壹種含帶了相當的獨有特色的社情與國情，正為現實主義寫作提供了豐沛的素材與鮮活的內容。但目下的所謂“官場小說”領域，卻是泥沙俱下，十分蕪雜。壹些比較流行的“官場小說”，大多沒有走出摹寫現實的窠臼，只滿足於編造淺顯的故事、制造熱鬧的情節，沒有寫出事象背後的生活肌理，尤其是不同人物的鮮明性情，至於反思意識、批判精神等，更是微乎其微，難覓其蹤。拿這樣的作品放在文學的層面上加以考量，當屬可寫可不寫、可看可不看；正因為不太值得評論和不大經得起評論，有關“官場小說”的評論，明顯地缺失和缺席，與其銷售和閱讀的熱鬧構成了較大反差。
比較而言，屬於“官場小說”前身的“新改革小說”、“反腐小說”，確實還出現過壹些相當精彩的佳作力構，讓人至今記憶猶新，如周梅森的《人間正道》、庹政的《青銅市長》、張平的《國家幹部》、陸天明的《省委書記》、王躍文的《國畫》、閻真的《滄浪之水》、陸仁《潛規則與權規則》等。這些作品在更廣闊的時代背景與社會場景上，表現置身其中的各色人等，尤其主要的正面人物，既以巨瀾大波寫他們的精神風骨，又以細波微瀾寫他們的個性心態，作品在保守與改革、營私與為公、腐敗與反腐敗等多種矛盾沖突的展示中，寫出了正面力量的英氣與這個時代的正氣，讀來既引人深思，又催人奮起。而當下的“官場小說”，雖然數量大幅增長，但在藝術質量上能與之相匹的，實在為數寥寥，幾近鳳毛麟角。
要達到現實主義藝術的已有深度與高度，這類作品還有較大距離
但最近有幾部這壹類的新作，倒是富有新意，委實值得關註，它們是王曉方的《公務員筆記》、王躍文的《蒼黃》，小橋老樹的《侯衛東官場筆記》。前兩部作品都描寫了貪官與“清官”，涉及了腐敗與“反腐”，但其主旨並不在這裏，而是獨辟蹊徑地把鏡頭對準身處夾縫中的中層幹部或底層公務員，寫他們步入“官場”的種種不易與身居“官場”的種種尷尬：他們或被強勢的“官場文化”無形地裹挾，只好身不由己地隨波逐流；或被派定的上司和直接的領導左右壹切，在“壹損俱損、壹榮俱榮”的勾連中，無論結局好壞，只能眼睜睜看著自己的命運在別人的主宰中起落沈浮。由人在“廟堂”的種種無奈，作品寫出了人與環境、人與體制的深層矛盾；由基層幹部的個人命運與內心焦慮，作品又在揭示令人深省的社會問題時叩問了人情、人性。這樣的作品，從所謂“官場”入手，超越了“官場”本身，具有更為深廣的社會意義與相當的文學意義。而《侯衛東官場筆記》系列，則從壹個剛畢業的大學生寫起，從村鎮幹部到省級高官，隨著主人公侯衛東的10年升遷之路，逐層撥開中國村、鎮、縣、市、省官場現狀。這部小說同之前所有的官場小說迥然不同，描寫壹個小人物如何在官場奮鬥成功的故事。通過主人公從下到上的壹路走來，層層展現中國官場各級現狀，成為新派官場小說的代表。“與老的官場小說不同，最新派的官場小說寫的已經不僅僅是官場，它與網絡小說合流，就成為都市小說中的奇特壹支———小橋老樹的“官場筆記”就是這壹支脈當中最著名的代表作之壹。侯衛東的官場筆記，其實就是壹部小人物的官場奮鬥史。這奮鬥歷程讀者未必能夠復制，但讀的時候卻很可以滿足壹下角色代入的快感，這是官場類網絡小說的通例，也是這類讀物能夠風行的關鍵。”（新京報評語）。
概而言之，“官場小說”作為壹種寫作傾向，目前還多是壹種與社會熱點相對應的“文化現象”，它雖然擁有相當多的讀者受眾，但只有充足的“文化氣場”，缺乏應有的“文學氣韻”。作為直面現實的文學寫作，要達到現實主義藝術的已有深度與高度，當下所謂的“官場小說”還有較大的進步距離與很大的提升空間。如何做到既“現實”又“藝術”，既好看又耐看，這是擺在寫作者、出版者與閱讀者面前的壹個***同性課題。