1、出自黃帝的後代，為天子賜姓。出自黃帝少子禹陽後裔。據《唐書?宰相世系表》及《左傳正義》所載，相傳黃帝少子禹（禺）陽被封在任國（今山東省濟寧市），其後裔以國為氏。周朝時，謝、章、薛、舒、呂、祝、終、泉、畢、過十國都是任姓後裔的封國。
2、由遠古妊姓衍傳。與女性妊娠有關，可認為是母系氏族社會產生的古姓之壹。
3、出自風姓。《通誌?氏族略》記載，認為任姓子孫是太昊之後：為風姓之國，故址在今山東濟寧壹帶，其後子孫以國為氏。
4、其他改姓而來。如元代王信之子宣，為避難改姓任，其後代亦稱任氏。
5、少數民族改姓而來。據《魏書》所載，巴（即板木盾族）夷帥有任姓；另外古代少數民族如西夏、明代哈尼族有任姓；今瑤、回、滿、蒙、土家、羌、水等民族均有此姓。
編輯本段二、播遷
任姓是壹個源遠流長的古姓。任姓來源雖眾，但數千年來中國的任姓，其來源考證，有兩個不同的記載：壹是《通誌?氏族略》記載：任姓子孫是太昊之後；二是《唐書?宰相世系表》載之黃帝少子禹陽，受封於任，便以國為氏。也就是說，數千年來中國的任姓，有伏羲氏的後裔，也有黃帝的後裔。
各支任姓中，影響最大者是出自黃帝之後的壹支。據某些任姓家譜記載，黃帝之子禺陽在得姓以後，六傳至奚仲，再封於薛（今山東滕縣南）。春秋戰國時，魏國有任座，秦國有任鄙，他們都是禺陽的後代，楚國有任不齊。可見在先秦時期，任姓已播遷於今湖北、山西、陜西等境。同時，還可以判定任姓早期是以山東為其繁衍中心的，故任姓有以“樂安”為其堂號，其後遂成為當地壹大郡望。
戰國時魏國（都今山西夏縣）。
據《史記?南越列傳》載，秦始皇時置南海郡，治所在番禺縣（今廣東廣州市），有南海尉任囂，所以秦代已有任氏徙居今廣東。
至漢時，任姓已散居於我國北方的山東、山西、河南、陜西壹帶，南方則居四川、江蘇、廣東等地。可見，任姓在漢之前即已南遷。漢時有世居沛地（今江蘇徐州）之任敖，其後有子孫遷陜西渭南。
三國以後，任氏分布更為廣泛，如西晉任旭為章安人（今浙江臨海），東晉任延皓為平州人（今山西太原）。魏晉南北朝之際，軍閥混戰，夷族入侵，中原成為兵家必爭之地，任姓族人為避戰亂，開始大舉南遷至今江蘇、安徽、浙江、湖北等地。並有任姓人遷入福建。
唐時，社會穩定，政治清明，使留居河南、山東的任姓又興旺起來。
南宋末期趙姓末代皇帝四處逃亡，元蒙古騎兵南下，使任姓逃難於我國南方各地。南宋有紹興進士任文薦，為閩縣人（今福建福州市），這說明至遲在宋代已有任氏遷閩。
元末明初，旱澇蝗疫肆虐，農民起義軍四起，造成中原、江南人口銳減，任姓作為洪洞大槐樹遷民姓氏之壹，被分別遷於山東、河南、河北、江蘇、陜西等地。
大約自清代開始，閩、粵任姓有徙居海外者，如新加坡現有任姓華人，並建立有宗親組織。
如今，任姓已廣布全國各地，尤以河南、山東為多，兩省任姓約占全國漢族任姓人口的百分之二十五。
編輯本段三、郡望
任姓在長期的繁衍過程中，形成的郡望如下：
1、樂安郡:東漢永元七年（95年）改千乘郡置國，治所在臨濟（今山東省高清縣高苑鎮西北）。三國魏改為郡，移治高苑（今山東博興），南朝移治千乘（今山東廣饒），隋初廢。
2、東安郡:治所在今浙江富春縣。
堂號有“水薤”、“九真”、“玉知”、“敘倫”、“吏部”等。
編輯本段四、歷史名人略傳
任不齊（前545-前468）：字子選，孔子七十七賢弟子之壹，春秋戰國時楚國（今湖北）人，“楚聘上卿不就”。生於周靈王二十七年三月，歿於周元王八年九月。葬桃鄉，墓在濟寧城北房葛鋪。唐朝皇帝追封其為任城伯，宋朝天子又加封其為當陽侯。
任鄙（生卒年不詳）：任不齊五世孫，生活在距今二千三百年左右，秦始皇前的秦武王時代。著名勇士。《史記》有秦人諺語記載：“力則任鄙，智則樗裏。”任鄙當時是大力士，“扛鼎抃牛者”。
任囂（前?-前208）：任不齊七世孫，秦始皇二十五年秦首次進兵嶺南失利後，任囂、趙佗率軍再入嶺南，於秦始皇三十三年統壹嶺南。首任南海郡尉，並節制嶺南南海、象郡、桂林三郡，故稱“東南壹尉”。以番禺（今廣州）為郡治，在今倉邊路附近修築番禺城，史稱任囂城。前208年病逝。
任延（生卒年不詳）：字長孫，宛城（今河南南陽）人，東漢名吏。十二歲時，熟讀《春秋》、《易經》等，有“任聖童”之稱。漢光武帝初年（公元25年）二十三歲時任九真（今越南河內以南壹些地區）太守，延教以墾關配匹之道，五年之後，糧食豐收，婚嫁有度，人民生活大改善，生了子女，多以任為名。《後漢書》載《任延善政》：顯宗拜潁川太守。永平二年，征會辟雍，因以為河內太守。視事九年，病卒。
任敖（前？-前179）：秦代沛縣人，西漢開國名臣。初為沛縣獄吏，素與劉邦相善。劉邦初起時，敖以客從，為禦史。亡秦後，劉邦立為漢王，與楚霸王項羽爭天下。劉邦東擊項籍，敖遷為上黨太守。高後當政時，封任敖為禦史大夫。孝文元年，任敖卒，皇賜謚號“懿侯”，葬於廣阿縣丘底村前，清乾隆年間隆平縣知縣袁文渙曾吊以詩曰：
廣阿城外夕陽愁，太息茫茫土壹天。
古墓寒煙分野色，殘碑衰草冷荒洲。
千秋事業光青史，十載勛名起漢劉。
豐沛當年成往事，蕭蕭葉落老松揪。
任敖墓位於隆堯縣城東偏北2.5公裏處的丘底村南。此墓高10米，占地12畝。該墓系土封墓葬，雖經兩千余年的風吹雨打，迄今仍若岑丘，肅穆壯觀。該墓墓頂有樹木數株，並立有隆堯縣“重點文物保護”標誌。墓地附近的地面上有漢代筒瓦和卷雲紋瓦當。墓地原有明嘉靖三十二年（公元1553年）的“鄉賢漢禦史大夫任公之墓”石碑。該碑現已搬遷到隆堯縣文物保管所保存。現在，任敖墓基本完好，屬縣級重點文物保護單位。
任安（生卒年不詳）：字少卿，曾任益州刺史、北軍使者護軍等職。司馬遷因李陵之禍處以宮刑，出獄後任中書令，表面上是皇帝近臣，實則近於宦官，為士大夫所輕賤。任安此時曾寫信給他，希望他能“推賢進士”。司馬遷由於自己的遭遇和處境，感到很為難，所以壹直未能復信。後任安因罪下獄，被判死刑，司馬遷才給他寫了回信《報任安書》。關於此信的寫作年代，壹說是在漢武帝征和二年（前91），另壹說是在漢武帝太始四年（前93）。
任光（公元？-29）：字伯卿，南陽宛（今河南南陽）人。東漢雲臺二十八將之壹。初為鄉嗇夫、郡縣吏。後歸降綠林農民起義軍。隨劉秀參加昆陽之戰，擊破王尋、王邑等新莽軍。後任信都太守，堅守孤城，拒王郎以迎劉秀。被劉秀任為左大將軍，封武成侯。諫阻劉秀加入城頭子路、力子都軍。不久，助劉秀攻克邯鄲，討平王郎，建武二年（公元26年）以功封阿陵侯，食邑萬戶。建武五年（公元29年）冬卒。
任尚(公元?-118)：東漢將領。初為西域戊己校尉，代班超為都護。安帝時，任征西校尉，率軍鎮壓羌人起義，在平襄(今甘肅通渭西北)大敗。後又任中郎將、護羌校尉，與鄧遵(鄧太後弟)、馬賢等鎮壓漢羌聯合起義，殺起義軍首領杜季貢和零昌。元初五年(公元118年)，因和鄧遵爭功，被鄧太後所殺。
任峻(公元?-204)：字伯達，河南中牟(今屬河南)人。東漢末天下大亂，他勸中牟令楊原代理河南尹，被任為主簿。不久歸附曹操，任騎都尉，娶操從妹為妻。操每出征，常留守，供應後勤。曾任典農中郎將，主持許下屯田，獲得成功，保證了軍糧供應。魏文帝時謚成侯。
任棠（生卒年不詳）：字季卿，上邽（今甘肅省天水市）人，東漢著名學者。有學問，不做官，修居教書，有氣節，因他曾以物暗示太守廣行仁政，故有“任棠水”之佳話。《後漢書?龐參傳》載：“龐參拜為漢陽太守。郡人任棠者，有奇節，隱居教授。參到，先候之。棠不與言，但以薤壹大本，水壹盂，置戶屏前，自抱孫兒伏於戶下。主簿白以為倨。參思其微意，良久曰：棠是欲曉太守也。水者，欲吾清也；拔大本薤者，欲吾擊強宗也；抱兒當戶，欲吾開門恤孤也。”唐高適《東平旅遊奉贈薛太守二十四韻》贊其事：“不改任棠水，仍傳晏子裘。”
任詢(公元1133-1204)：字君謨，號龍巖，又號南麓先生，易州（今河北易縣）人。金代著名書畫家。父貴，有才，善畫，喜談兵，宣、政間遊江、浙。詢生於虔州，為人慷慨多大節。書為當時第壹，畫亦入妙品。評者謂畫高於書，書高於詩，詩高於文，然王庭筠獨以其才具許之。登正隆二年（公元1157）進士第。歷益都都勾判官，北京鹽使。年六十四致仕，優遊鄉裏，家藏法書名畫數百軸。年七十卒。
任昉（公元460 -508）：南朝梁著名文學家，字彥升，樂安博昌（今山東壽光）人，仕宋、齊、梁三朝。16歲舉秀才，為太常博士。南齊時,官至中書侍郎、司徒右長史。他與蕭衍都是“竟陵八友”中人，並相友善。永元三年（公元501），蕭衍進軍建康，任昉為記室。次年，蕭衍代齊立梁，禪讓文告即出自任昉手筆。入梁，拜黃門侍郎、吏部郎，出為義興（今宜興）太守，召為禦史中丞、秘書監。又出為新安太守，逝世於任所。追贈太常，謚號敬子。任昉是南朝的散文大家，以擅長表、奏、書、啟等實用文體知名於時,與詩壇聖手沈約齊名，史稱“任筆沈詩”。其藏書多至萬余卷，與沈約、王僧儒並稱為三大藏書家。 《隋書?經籍誌》有《任昉集》34卷，已佚。明代張溥輯有《任彥升集》，收入《漢魏六朝百三家集》。又《文章緣起》及《述異記》二書，舊均題為任昉作。”事見(《南史?任昉傳》)。
任雅相（生卒年不詳）：唐高宗時宰相，在位時間不長，曾為壩江道行軍總管、燕然都護等。唐顯慶四年（公元659）以兵部尚書同中書門下三品，封安樂縣公，兩年後卒於軍中。
任伯雨（公元1047-1119）：字德翁，眉州眉山（今屬四川）人。神宗元豐五年（公元1082）進士（清嘉慶《四川通誌》卷壹二二），調清江主簿，知雍丘縣。哲宗元符三年（公元1100），召為大宗正丞，旋擢左正言（《鶴山集》卷六十《跋任諫議伯雨帖》）。徽宗初政，條疏章敦、蔡卞罪狀，章、蔡貶官。居諫省半載，大臣畏其多言，尋出知虢州。崇寧元年（公元1102），以黨事編管通州（同上書），徙昌化軍、道州。宣和初卒，年七十三。著有《戇草》二卷，《乘桴集》三卷（《宋史?藝文誌》），已佚。現存《春秋絳聖新傳》。
任得敬(公元?-1170)：西夏臣。原為宋西安州(寧夏海原西)通判。西夏破西安州，遂降。獻女於崇宗乾順。累擢靜州都統軍。仁宗仁孝嗣位，夏州統軍蕭合達叛亂，哆訛領導黨項部族起義，他率兵抗禦鎮壓有功，授翔慶軍都統軍。天盛間任國相，封楚王，專擅國政，仁宗不能制。乾佑元年(公元1170)迫使仁宗分西南路及錄州、啰龐嶺地與他，自立其國，因金拒絕冊封，轉而通宋求助，謀泄，被仁宗誅戮。
任仁發（公元1255-1327)：元畫家、水利家。字子明，號月山道人，松江青龍鎮(今上海青浦)人。元滅南宋後，為宣尉掾，授青龍鎮水陸巡官。至元二十五年(公元1288)，升海道副千戶，改海船上千戶，轉漕直沽。大德七年(公元1303)，授都水監丞，後升都水少監，官至浙東道宣慰副使。善畫人物，尤長畫馬，常與趙孟俯並提，傳世作品有《張杲見明皇》、《二駿圖》等。撰有《浙西水利議答錄》。
任環(公元1519-1558)：字應乾，長治(今屬山西)人。明代著名抗倭將領。嘉靖二十三年進士。歷任蘇州同知、按察僉事、右參政。以能幹出名。禦倭寇，與士卒同寢食，所得全分給士卒。軍事緊急。終夜露宿，或數日不餐。曾書姓名於肢體曰：“戰死，分也。先人遺體，他日或收葬。”將士皆感激，故所向有功。賊平，乞許守喪期滿。逾二年卒。贈光祿卿。著有《山海漫談》。
任大椿(公元1738-1789)：清經學家。字幼植、子田，江蘇興化人。乾隆進士。累官陜西道監察禦史。工文辭。曾充《四庫全書》纂修官。博搜材料，綜合精考，考釋古代名物，著《弁服釋例》、《深衣釋例》、《釋繒》、《小學鉤沈》、《字林考逸》等。
任熊(公元1823 -1857、壹謂公元1820-1856)：清代畫家。字渭長，號湘浦，浙江蕭山城廂鎮人。早年在寧波(今浙江寧波)為姚燮所稱許。後寓居蘇州(今江蘇蘇州)，往來於上海(今上海)賣畫。他擅畫人物，工畫花鳥、山水，師法陳洪綬。筆法圓勁，形象誇張。畫有《任渭長四種》，為晚清木刻畫之精品，《大梅山房詩意圖冊》120幅，是其代表作。史上與任熏、任頤合稱“三任”，又加其子任預(公元1853-1901)，合稱“四任”。
任武(公元?-1863)：清末陜西回民起義軍領袖。回族。同治元年(公元1862年)，陜西團練大臣張帶強迫回民抽拔壯勇，又在華州(今華縣)虐殺回民。他率回民殺張芾，起兵攻克華州、大荔、高陵，圍攻西安，號稱十八營，占領渭河流域，屢敗清軍勝保和多隆阿，後多隆阿攻破渭南、大荔壹帶回民村莊，英勇戰死。(壹說1864年他率余部退往陜甘交界的董誌原，後不詳)。
任化邦(公元?-1867)：清末撚軍將領。小名柱，安徽蒙城人。早年參加撚軍。1857年與太平軍聯合，轉戰江淮之間，封為魯王，1864年4月，偕張宗禹等率撚軍轉戰於豫南等地，與太平軍賴文光會師，整頓隊伍，尊賴文光為領袖。他率騎兵入山東，在曹州(今菏澤)殲滅僧格林沁軍。後又入湖北，在安陸(今京山)尹隆河之戰大敗湘軍和淮軍。1867年11月19日在江蘇贛榆戰鬥中，被叛徒潘貴升從背後襲擊，遇害犧牲。
任熏(公元1835-1893)：清代畫家。任熊之弟，字阜長，又字舜琴，工人物、山水，尤擅花鳥。
任頤(公元1840-1896)：清代畫家。初名潤，字小樓、伯年。浙江山陰(今紹興)人。其父任鶴聲，善畫並長於寫照。年輕時從文學畫，後得著名畫家任熊賞識，為其弟子，並得任熊介紹，又拜著名畫家任薰為師。中年後居上海，以賣畫為生。所作之畫師承明清畫家陳洪綬、華喦，復受朱耷影響，擅長花鳥、山水、人物，技法上有獨到之處。偶作雕塑小像，也頗生動。其畫風在江浙壹帶影響很大，與任熊、任薰合稱“三任”。代表作品《觀刀圖》、《九老圖》、《蘇武牧羊圖》等。
任弼時(公元1904 -1950)：原名二南，培國，湖南湘陰唐家橋（今屬汨羅）人。1920年，加入毛澤東、何叔衡組織的俄羅斯研究會。在“八七”會議上被選入政治局，成為黨史上最年輕的政治局委員。參加了二萬五千裏長征，在長征中是紅六軍團和後來紅二方面軍的最高政治領導人。在延安時，任中***中央秘書長。 1945年，中***“七大”後，與毛、劉、周、朱並列，成為領導全黨的“五大書記”之壹。1950年抗美援朝戰爭打響的次日，即10月26日晚，研究戰局，思考對策，長時積勞，病情惡化，次日去世。葉劍英在追悼他時評價說：“他是我們黨的駱駝，中國人民的駱駝，走著漫長的艱苦道路，沒有休息，沒有享受。”可見其精神在黨內影響至深。
任光（公元1900-1941）：作曲家，曾用筆名前發，浙江嵊縣（今嵊州）人。1940年參加新四軍，皖南事變中犧牲。作品有電影歌曲“漁光曲”、“大地行軍曲”、“月光光”和抗戰歌曲“打回老家去”等，還有民族器樂曲“彩雲追月”等。
任天知（生卒年不詳）：近代早期話劇(新劇)活動家、劇作家、演員。名文毅，或稱任調梅，藝名天知。籍貫、生卒年月不詳。武昌起義前曾在上海創辦職業新劇團體“進化團”。所編演之劇本大都以反對專政、帝政和封建勢力為其主要題材。計有《***和萬歲》、《黃金赤血》等。他擅長在演出中作政治演說，為中國早期話劇創始人之壹。
任政（公元1916-1999）：字蘭齋，浙江黃巖人。上海文史館館員，中國書法家協會會員、上海分會常務理事。著有《楷書基礎知識》、《蘭齋唐詩宋詞行書帖》、《任政行書千家詩帖》等。
任建新（公元壹九二五年八月至？）：山西汾城（今襄汾）人。壹九四六年至壹九四八年在北京大學工學院化學工程系學習，肄業。壹九四八年六月加入中國***產黨。壹九四八年至壹九四九年任華北人民政府秘書廳秘書。壹九四九年至壹九五四年任中央政法委員會辦公廳秘書，中央法制委員會秘書。壹九五四年至壹九五九年任國務院法制局秘書。壹九五九年至壹九六六年任中國國際貿易促進委員會科長、處長。壹九六六年至壹九七壹年在“文化大革命”中下放“五七幹校”勞動。壹九七壹年至壹九八壹年任中國國際貿易促進委員會法律部處長、法律部部長。壹九八壹年至壹九八三年任中國國際貿易促進委員會副主任、黨組副書記。壹九八三年至壹九八八年任最高人民法院副院長、黨組副書記。壹九八八年至壹九九二年任最高人民法院院長、黨組書記、審判委員會委員中央政法領導小組成員兼秘書長，中央政法委員會副書記兼秘書長，中央社會治安綜合治理委員會副主任。壹九九二年至壹九九七年任中央書記處書記，中央政法委員會書記，最高人民法院院長、黨組書記、審判委員會委員，中央社會治安綜合治理委員會主任。壹九九七年任最高人民法院院長、黨組書記，中***中央政法委員會書記。壹九九八年三月至二零零三年三月任第九屆全國政協副主席。壹九九八年四月後兼任第十四屆中國國際經濟貿易仲裁委員會和中國海事仲裁委員會名譽主任。並曾任中國法學會會長、中國法官協會會長、國際保護工業產權協會中國分會會長，中國經濟法學會副會長，通過法律維護世界和平中心執委兼亞洲地區主席，中國國際法學會名譽會長、世界法律家協會名譽主席、中國版權協會名譽理事長，北京大學和中國人民大學兼職教授。壹九九四年十壹月被世界知識產權組織授予金質獎章，以表彰其在中國保護知識產權領域作出的貢獻。壹九九七年獲國際保護工業產權協會成就獎。