人們越來越習慣在夜晚工作或者娛樂，熬夜這種現象已經不分年齡段了，導致現在困擾年輕人的問題恐怕不是失眠而是缺覺了。我們對於燈火通明的晚間活動已經見怪不怪，可是在沒有電燈的宋代，宋朝百姓是怎麽度過漫漫夜間的時間呢，他們又是用什麽工具來照明的呢？
圖 1古代燈具
壹 、宋代之前的照明工具，由單純的實用性逐漸向實用美觀性轉變
1.篝火，火炬和陶燈
在原始時代，火把就是最簡單的照明用具，人們利用火的燃燒來驅散黑暗。篝火也就是原始人類的第壹種照明光源，而學會保存火種和人工取火則是人類歷史上的壹大進步。
在此基礎之上，受到烤制食物時油脂的燃燒和發光現象，先民們又發明了火炬，
《禮記》中曾記載：?古者未有蠟燭，以火炬照夜?。
而火炬也就是人類的第二種照明光源。此後根據鄭州商代早期古墓出土的盂形陶燈，可以認為是目前我國最早的燈具。
圖 2 豆形灰陶燈
2.青銅燈
除了陶燈，燈具發展到了春秋戰國時期到達了壹個小高峰，已經十分實用而且精美，根據不同的造型我們可以把銅燈大致分為四種：豆形燈、簋形燈、連枝燈和人物形燈。
晉人《西京雜記》中曾記載?高祖初入鹹陽宮?尤其驚異者，有青玉五枝燈
連漢高祖都猶如剛進大觀園的劉姥姥，秦時燈具之精美可見壹斑。漢代更是在青銅燈制造上登峰造極，出土自中山靖王墓的長信宮燈，全燈的造型是壹個宮女，而且令人驚訝的是宮女的頭部和手臂皆可拆卸，還可以通過左右開合燈罩來調控燈光的亮度。
宮女的右手袖口被制作成了喇叭狀充當宮燈的燈罩，最令人叫絕的是設計者將煙道藏在了宮女的右臂，燈煙通過煙道進入腹內而不會逸散到屋內汙染空氣。
圖 3 長信宮燈
長信宮燈將生活中的實用性，結構的科學性，造型的美觀性完美的融合在了壹起，是壹件令人扼腕稱奇的藝術瑰寶，讓人不得不敬佩於古人的聰明才智。漢代青銅燈大都為官營作坊制造，銘文多刻?中尚方造?、?少府造?用以供給貴族或王族使用，這也能夠解釋為什麽漢代的青銅燈如此精美。
3.瓷器燈，石制燈具和蠟燭
東漢末年分三國，三國之後便是兩晉南北朝，在這壹時期制瓷業飛速發展，瓷器燈具尤其是青瓷燈具因為其原料易取，燒制方便，相比青銅器造價低廉等優點，已經開始成為成為照明設施發展的主流，漸漸取代了青銅燈。
同壹時期，石刻技術的發展使得石制燈具也開始流行，燈具多以蓮花形狀出現，充滿了佛教氣息，也側面反映了佛教在這壹時期的興盛。
圖 4 古代燈具
而且在南北朝時期，蠟燭推廣也結束了油燈壹統天下的局面，只不過由於制作工藝的限制，蠟燭只能是上流社會的奢侈品，蠟燭的使用也成為炫富的壹種表現形式，而平民百姓仍是是多使用薪柴這種原始的照明工具。
隋唐五代時期，燈具的發展達到了漢代以後的又壹個小高峰，除了大量生產的實用燈具，既起到照明作用又兼具裝飾作用的彩燈也得到了迅速發展。
隋唐時期漸漸普及了生產白瓷，而白瓷燈具成為當時的高檔生活用品。出土自河南的唐代白瓷蓮瓣座燭臺（現藏於中國國家博物館），就是唐代瓷燈具的傑出代表。
由於蠟燭制造技藝的創新和進步，點蠟燭在唐代更加普及，不少唐朝的文人墨客都留下了與蠟燭有關的詩句，如?蠟炬成灰淚始幹?等。
圖 5 古代燈具
在這壹時期甚至出現了?燭奴?，顧名思義找童男子充當支架端著龍檀木雕的燭臺伺候在大堂兩旁，由此可見當時的社會上層使用蠟燭的現象已經較為普遍。
二、 宋人的照明燈具逐漸多樣化，燈具所呈現的意思也不單單是為照明，被人們賦予了其他的涵義
眾所周知照明屬於壹種有趣的物質文化，壹種燈具的發展也從側面體現了那個時代生產力的變化，是當時社會的壹個微觀縮影。
而宋代又是中國古代科技和文化都比較鼎盛繁榮的壹個時代，所以宋朝的照明技術比之前朝有了很大的進步，據史料和考古發現宋代出現了許多蘊含著科技因素和人文理念的燈具，如省油燈、多管燈、無影燈和讀書燈。
圖 6 古代燈具
在宋代燈具不僅發揮著實用性功能，還在禮儀、娛樂、觀賞等方面發揮著重要作用，不同的燈具在宋代的社會生產、社會生活、社會文化、政治賞賜、科舉考試、軍事活動以及計時方面都起了非常重要的作用。
宋代在制作工藝和燃料的使用上有了長足的進步，除了沿襲前代的設計基礎也有自己的創新，具有壹定的時代特色。
宋代的照明工具種類繁多，我們根據功能可大致分為五大類：實用型燈類；觀賞型燈類；娛樂型燈類；禮儀型燈類以及公益型燈類。
而且宋代的照明工具還包括壹些輔助的工具，如燈罩、挑燈杖、燭剪等，這無壹不體現了宋代燈具發展的輝煌。在此以實用型燈類；觀賞型燈類；娛樂型燈類為例簡單介紹壹下。
圖 7 宋代燈具
1.實用型
宋代日常使用的燈具有很多，壹般為油燈、燭燈和火把三類，從普及性來說最受宋人歡迎的莫過於油燈，油燈制作簡易、價格低廉，多為勞動人民及貧寒學子所使用。
而燭燈因為比較明亮而且油煙較小則主要用於富貴之家，實用型燈具顧名思義造型比較簡單，以實用為主要目的。眾所周知宋代陶瓷的生產進入了壹個繁盛時期，當時有汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯五大官窯，以及饒州窯、龍泉窯、建陽窯、吉州窯四大民間窯系；更有眾多不知名的瓷窯遍布全國各地。
因此，宋代的油燈多用陶瓷來制作，也有用銅、鐵等金屬制作的油燈但數量較少。僅僅油燈分類就有八種之多，有單盞油燈，也就是最基礎的油燈。
圖 8 宋代油燈
有用圓管固定燈心的油燈，有壺式構造的油燈，有壁掛式油燈，還有特色發明?夾瓷盞?構造的省油燈，有減少影子影響的連體多盞油燈，有記錄時間的記時油燈。
還有多管燈，壹般為五管燈，在這些燈管中都安置上燈芯，若同時點燃，五燈齊明，明亮異常，而這多管燈將宋人對光線的需求與節約精神巧妙地結合起來，設計精巧，使用起來也十分便捷。
2.觀賞型
觀賞型燈就是指那些用於欣賞的燈具，壹般多是由竹、木或是金屬絲做成支架，外面糊上紙、絹，或是全用琉璃和玉做成燈籠或燈球，主要出現在節日或是慶典中。
圖 9 宋代彩燈
宋代時多燈會，統治者也把上元節燈會作為國泰民安的表現，所以不光要求宮廷內司制作各種花燈，各地也下令制造不同的花燈以備征調。據史料記載，宋時燈會曾經出現過高約十七米的?燈山?，其壯麗和輝煌可以想見。
3.娛樂型
宋代有些燈具還具備了照明和娛樂的雙重效果，扮演著玩具的形象，最出名的便是走馬燈，影戲燈，肖型燈和小球燈了。
走馬燈，宋代稱作馬騎燈，西方稱魔燈，是中國的傳統玩具之壹，屬於燈籠的壹種。它的基本原理是利用在燈內的蠟燭燃燒而產生的氣流帶動輪軸，並將輪軸上剪紙的投影投射在燈罩上形成不斷轉動的圖形因而得名走馬燈。
圖 10 宋代走馬燈
除此之外宋代還有專門用於儀仗的禮儀用燈和公益燈具比如塔燈和路燈等，在此不再壹壹贅述。
三 、宋代的照明燈具是當時社會生產技術發展的體現，燈具所賦予的人文理念也是別具特色
在宋朝生活，不僅夜宴夜遊等需要燈具，白天人們造訪山洞，旅行探險也都需要燈具，正是因為有各種需求，宋代的燈具才能發展的如此迅猛。
除了實際物品的發展進步，宋代的照明中也蘊含了許多進步色彩，如科學技術，實用精神，節約美觀等人文理念，這都讓宋代照明在中國古代照明史上占據重要地位。
1.科技因素
宋代照明工具的設計和制造中體現了諸多的科技因素。宋代四川地區已經出現了省油燈，可以極大節約燈油；無影燈的更是將照明質量提升了壹個臺階；多管燈更是將使用與節約發展到了極致。
圖 11 宋代多管燈
2.人文理念
宋人講求實用精神和節約觀念，宋代燈具壹般小巧輕便，節約了許多材料，壹個小盤放置好燈芯，註入燈油即可作為燈具使用。
而為了士大夫夜間讀書，還發明了讀書燈。此外，宋人還發明了可以計時的照明工具，巧妙地將照明和計時的功能合二為壹，實用性非常強。