正如蘇州的盆景,景德鎮的瓷器,常州以出產梳篦聞名於世。自古就有 “ 揚州胭脂蘇州花,常州梳篦第壹家 ” 之說。
常州梳篦始自晉代,迄今已有 1600余年歷史。如今您若是漫步常州,還能見到著名的“梳子街”、“篦箕巷”。而在這街口巷腳之處,隱匿著默默無聞的常州梳篦廠,仍然繼續雕磨打琢著梳篦這壹傳統手工藝....
公元1915 年, 在美國舊金山為紀念巴拿馬運河開航舉辦的國際展覽會上,大會委員會授予中國常州梳篦博覽會銀制獎章。
公元 1926 年,在紀念美國獨立壹百五十周年而舉辦的費城國際博覽會上,常州梳篦更榮獲了金質獎章,又壹次被載入史冊。從此 , 中國手工藝瑰寶走上世界舞臺 . 常州梳篦也因此聲名遠播。
跨入新千年, 2002 年 12 月 3 日,在舉世矚目的摩納哥蒙特卡洛國際展覽局 2010 年世博會舉辦地投票選舉大會上,常州梳篦又作為中國代表團的壹員,將仿制的 1915 年世博會獲獎產品“竹節梳”贈送給各國官員,續寫了常州梳篦乃至中國民族文化與世界博覽盛會的真摯情緣 ...
常州篦梳,又稱櫛,是我國古代八大發飾之壹。自魏晉南北朝流行至今已有1500多年的歷史。相傳炎帝死後,蚩尤起兵復仇。同其他許多人壹樣,常州梳篦工匠赫連也被拉去打仗。 涿鹿壹戰,蚩尤被軒轅皇帝打敗,赫連被俘入獄。看守皇甫得知他會做木梳,勸他連夜趕制壹把,獻給嫘祖娘娘,以免死罪。然而,不等赦免令到,赫連已人頭落地。軒轅黃帝十分心疼,遂委派皇甫督率工匠照樣制作。後來,赫連和皇甫被制梳業尊奉為祖師。
制篦業的祖師當是陳七子。春秋時期,陳七子為吏,因罪入獄。因獄中生活條件極差,陳七子頭上生滿虱子,奇癢無比。壹次,陳七子被獄卒用毛竹板痛揍後,發現毛竹板裂成了壹條條篦片。陳七子將其整理紮壓後,用其清除頭上的灰垢和虱子。這就是最初的篦箕。據說,後來每年農歷2月18日和9月28日,梳篦業都要舉行儀式,祭祀祖師,以祈求自己“生意興隆”。隋朝開鑿的京杭大運河從常州穿城而過,當時運河兩岸的整街滿巷都是篦梳作坊,故有木梳街、篦箕巷之稱。站在文亨橋上,頭頂皓月,年眼垂花市街、篦箕巷,月光、燈光、波光交映,水聲、步聲、櫓聲、劈竹聲相匯成樂。古人吟曰:“文亨穿月,篦梁燈火”,時為常州西郊八景之首。
到清代乾隆時期,常州城中已是“削竹成篦”、“比戶皆為”的景象。光緒年間,蘇州織造府官員每年農歷7月總要到常州定制60把黃楊木梳、60把梅木脊梁象牙的高級梳篦,並在10月間連同6套龍袍、600朵宮花送到紫禁城,作為貢品進獻皇帝,這就是“宮梳名篦”的由來。據說,慈禧太後對常州的梳篦尤為鐘愛。
辛亥革命後,梳篦的需求量因人們剪辮而激增。當時還流行著壹種“劉海篦箕”的小型篦子,許多人身上掛個小口袋,袋裏裝壹把劉海篦箕,引為時髦。後來,常州的梳篦逐漸傳入海內外,1915年在巴拿馬國際博覽會上獲得銀質獎,1926年在美國費城國際博覽會上獲得金質獎。
梳篦制作是精湛的民族技藝,用料精良,制作過程頗為講究。制作梳篦的主要材料為毛竹、木材、獸骨等,其中,竹料主要取自蘇南、浙西等地的優質陰山壯竹,產自這些地方的竹料不僅質地堅硬、富有韌性,而且經久耐用,木材主要選用紅木、棗木、石楠和黃楊等名貴樹種。用黃楊制作的梳篦,因其木質細膩、紋案清晰,並具治頭痛、去癢等功能,尤為珍貴和流行。從開料到成品,壹把木梳需經過28道工序,而壹把篦箕則有72道半工序之多,其中極為講究的雕、描、燙、刻、磨等工序需經傳統工藝制作方法方能完成。
目前,常州從事梳篦制造的專業技術人員近千人,輔助生產人員壹萬余人。篦箕年產量達130余萬把,木梳年產量達200萬把,每年常州有幾百萬把梳篦出口到世界各地。從第壹代的日用梳篦,發展至第二代的日用工藝梳篦,至第三代的藝術欣賞梳篦和旅遊梳篦後,常州梳篦廠又創造了第四代的發飾梳篦和胸飾梳篦。利用古今傳說和動物的抽象造型,該廠特制出了鸚鵡梳篦、企鵝梳篦、天鵝梳篦、京劇臉譜梳篦、福祿壽星梳篦、美人魚梳篦等。這些梳篦造型逼真、色彩絢麗,融實用、觀賞、裝飾、收藏於壹體。
常州梳篦,這種昔日為宮廷禦用的“宮梳名篦”,已成為百姓家中每日梳頭潔發的必需品和收藏品。