1，道光帝
道光是清朝的第八個皇帝。清朝的衰落始於道光。在道光統治時期，著名的中英鴉片戰爭發生在公元1840年。清朝戰敗後，歐美列強開始打開清朝的大門，這也意味著清朝開始進入半殖民地半封建社會。
同年，道光皇後牛克陸去世。牛克陸是道光的第三任皇後，她生了壹個兒子，名叫愛新覺羅逸，也就是後來的鹹豐皇帝。1850年，69歲的道光帝病逝。道光帝根據清朝的密儲制度，立四子易坤為繼承人。
道光帝死後1年，爆發了清朝歷史上最大的壹次起義——太平天國起義。道光帝死後兩年，葉·臘時(慈禧)憑狀元進入鹹豐帝後宮。清朝規定八旗女子都要經過選秀才能結婚，皇帝先選壹個。入選者可入後宮，未入選者可嫁他人。
慈禧雖然是道光帝的兒媳婦，但他們之間並沒有直接的關系。慈禧進後宮與道光帝無關，兩人甚至從未謀面。
2.鹹豐皇帝
鹹豐帝是清朝的第九個皇帝，也是清朝運氣最差的皇帝。他的能力並不比嘉慶皇帝和道光差，他的改革力度也比嘉慶皇帝和道光大。但鹹豐帝在位期間，不僅經歷了清朝最大規模的太平天國起義，還爆發了英法聯軍領導的第二次鴉片戰爭。英法聯軍入侵北京，掠奪北京，火燒圓明園。
除了壹系列內憂外患之外，鹹豐皇帝的在位，更重要的是看中了葉臘石，這改變了清朝後來的所有歷史，使得鹹豐以後清朝所有的皇帝都沒有實權，政治都由葉臘石掌控，這恐怕是鹹豐無論如何也想不到的。
1852年，17歲的葉何娜臘月因選秀進入後宮。兩年後，19歲的葉何娜臘氏被鹹豐帝封為義滿，可見鹹豐對葉何娜臘氏的喜愛。清朝的後妃有八個等級，分別是:皇後、貴妃、貴妃。四年後，她生下了艾辛吉奧羅·載淳，道光的獨生子。五年後，她被提拔為易貴妃，僅次於鹹豐帝(後為慈安太後)最寵愛的皇後牛芝祿。
清朝從鹹豐皇帝開始，皇帝不生孩子成為常態。鹹豐皇帝的父親道光有七個成年的兒子。到了鹹豐帝，只有壹個成年的兒子，不需要選擇繼承人。鹹豐皇帝之後的皇帝，包括同治、光緒和宣彤，都沒有兒子。
正是因為鹹豐帝只有壹個兒子，而這個兒子就是葉何娜臘石，其母貴，所以鹹豐帝對葉何娜臘石情有獨鐘。不僅如此，鹹豐帝晚年體弱多病，還允許葉何娜臘氏參政，代寫奏章，增加了葉何娜臘氏(慈禧)從政的欲望，為後宮的幹預埋下了導火索。
從某種意義上說，鹹豐帝有點類似於唐代的唐高宗和李治。都是讓皇後或者寵愛的貴妃參與政治，然後自己病入膏肓，為後宮幹預政治提供了條件和平臺。雖然他們的初衷並非如此，卻激起了慈禧插手政治的野心。
慈禧是鹹豐帝的妃子。更特別的是，慈禧是鹹豐帝獨子的生母，也是清朝下壹任皇帝的生母。鹹豐皇後慈安雖然還健在，但是慈安的地位還是不如慈禧。
3.同治皇帝
同治皇帝是慈禧太後的親生兒子，名叫愛新覺羅·載淳。鹹豐帝死後沒幾天，慈禧太後聯合慈安皇後、恭親王壹心、醇郡王奕譞，發動了辛酉政變，推翻了鹹豐帝生前已經選定的八位大臣，推翻了鹹豐帝的遺誌，從181鹹豐死的那壹年開始，壹直延續到6544年慈禧去世。
心有政變成功後，慈禧和慈安太後開始聽政。此時，剛剛繼位的同治皇帝才6歲。直到同治皇帝17歲，皇太後兩宮才會讓同治皇帝結婚，領導朝政。然而僅僅過了壹年多，同治皇帝就病逝了，享年19歲。據說死因是天花。
慈禧就是這樣壹個兒子，她當然很重視。在為同治皇帝選擇妻子結婚時，慈禧和慈安有不同的人選。慈禧也給了同治皇帝壹定的選擇權和自主權，但同時慈禧和慈安也幹預了壹些政治。比如同治皇帝壹意孤行要建圓明園，把反對他的朝廷官員全部免職，或者峽谷宮皇太後出面阻止此事。
但慈禧萬萬沒有想到，同治皇帝只能活到19歲，而此時同治皇帝沒有兒子，等於又選了壹個繼承人。慈禧選擇的接班人是後來的光緒皇帝。
4.光緒皇帝
光緒皇帝的名字是愛新覺羅·載湉，他的父親是奕譞，酒精王子。他也是辛酉政變中幫助慈禧的人之壹。光緒皇帝的母親叫葉赫那拉婉珍，是慈禧的親妹妹，慈禧是光緒的大姑母。慈禧有壹個妹妹，三個弟弟。她是最大的。
為什麽慈禧選擇載湉作為她的繼承人？
主要原因有三:首先，載湉的父親奕譞親王是道光帝的第七子，載湉和同治皇帝都是道光帝的孫子，是地道的皇族；其次，慈禧的姐姐是載湉的母親，慈禧和載湉有親戚關系，所以親戚當皇帝總比外人好；再次，慈禧想繼續掌控國家大事，立壹個年輕的皇帝，很好控制。那時，載湉只有4歲。
慈禧親自選擇了載湉，軍務大臣反對也沒用。就連載湉的父親奕譞親王聽到這個消息後也哭了，但這仍然無法阻止慈禧。這件事就這樣解決了。法律上，載湉被收養為鹹豐帝的兒子，繼承了鹹豐帝的香火。同時，在法律上，載湉(光緒皇帝)成為慈禧太後的兒子。
光緒登基為帝後，宮廷事務仍由兩宮皇後掌控。慈安皇後1881去世後，宮廷事務由慈禧太後壹人掌控。光緒皇後對光緒皇帝的控制非常嚴格，光緒皇帝幾乎相當於慈禧的傀儡，沒有獨立的權力，雖然名義上光緒皇帝是1887，17歲。
所以，盡管光緒皇帝試圖進行壹系列改革，但只要不符合慈禧的意願，幾乎都失敗了。比如著名的戊戌變法，就是因為慈禧的幹預才失敗的。慈禧幾乎控制了光緒的方方面面，光緒的皇後也是慈禧選定的，也就是後來的玉龍皇後，慈禧弟弟的女兒，也就是慈禧的侄女。
光緒皇帝的死也與慈禧有關。後經考證，光緒皇帝被證實死於砒霜中毒。誰會用砒霜殺死光緒？大家都知道光緒皇帝和慈禧都死於1908年，兩人去世的日期只相差壹天，而且光緒皇帝先死，慈禧後死。
5.宣彤皇帝
慈禧在去世前選擇愛新覺羅·溥儀作為光緒皇帝之後的繼承人。溥儀是清朝的最後壹個皇帝——宣彤。溥儀的父親是攝政王載灃，載灃和光緒皇帝載湉是同父異母的兄弟，所以溥儀是光緒皇帝的侄子。
溥儀的母親是蘇皖瓜爾嘉，她的祖父是奕譞，酒精王子，她的祖母是劉嘉。慈禧太後的妹妹萬貞和劉嘉都是奕譞的妻妾。算起來，慈禧是溥儀名義上的姑姑。光緒死後，溥儀先後被同治和光緒皇帝收養。法律上，溥儀是同治、光緒皇帝的兒子，慈禧的孫子。
這種關系看起來挺復雜的，是慈禧人為復雜化的。最重要的是，慈禧讓她的侄女玉龍成為溥儀的合法母親，然後讓玉龍效仿她，讓她的親戚在她死後繼續控制清朝。最後，清朝的退位也是由玉龍頒布的。