青銅馬高34.5厘米，長45厘米，寬13厘米，重7.15千克。該馬軀幹壯實、四肢修長、腿蹄輕捷，馬身微偏壹側，昂首嘶鳴，右後蹄踩踏著壹只回首飛鳥，其它三足騰空，呈飛馳向前，極速奔跑的姿態。
“銅奔馬”於1983年10月被國家旅遊局確定為中國旅遊標誌，1986年被定為國寶級文物，2002年1月被列入《首批禁止出國（境）展覽文物目錄》。
盡管“馬踏飛燕”享譽全世界，但很多讀書人卻不認可把它叫做“馬踏飛燕”，理由很簡單，因為在郭沫若先生給它起名為“馬踏飛燕”前，讀書人翻遍所有的書籍都找不到“馬踏飛燕”這個詞組及關於“馬踏飛燕”的典故。所以，考古人給它壹個比較耿直且科學的名稱，即博物館標牌上的“銅奔馬”。
結果“銅奔馬”的叫法還是令人大失所望，因為這個名稱總讓人覺得意猶未盡，有種好馬配不到好鞍的感覺。
我認為這樣壹匹由祖先智慧的結晶、技藝的傳承所造就的駿馬，它應該存在壹個更加非凡、更加響亮、更加名副其實的名稱才對。
懷著不甘與好奇，我讀了很多書結果還是找不到。我問老師，為什麽會找不到呢？老師說，是妳讀的書太少了。懷著恨少的心理，我又讀了十年書，還是找不到……實在忍不住了問老師，您找到了嗎？老師回，我讀的書也太少了！
又過了十年，我明白壹個道理：假如說我是以書為命的人，老師就是以命為書的人，可天下之書卻不是以命為論。若幹年後，我終於找到了它名聲、創意來源的蛛絲馬跡：
這匹馬叫天馬，若非要給這個青銅造型起壹個名稱，我覺得“天馬行空”更加匹配！
※為什麽說它是天馬？
壹、頭上生角
生角之馬，必定不是凡馬。
①《燕丹子》上卷：“燕太子丹質於秦，秦王遇之無禮，不得意，欲求歸。秦王不聽，謬言曰：‘令烏白頭，馬生角，乃可許耳。’丹仰天長嘆，烏即白頭，馬生角。秦王不得已而遣之。”
②《史記·荊軻列傳》太史公曰：“世言荊軻，其稱太子丹之命，‘天雨粟，馬生角’也，太過。”
“馬生角”被喻為不可能實現的事。而出土的青銅馬又顯示，它的的確確生有角，這至少說明是制作者是要把它塑造成壹匹非凡的、特殊存在的馬。
二、蹄踏飛鳥
在古代馬是供人騎乘的、具有重要地位的壹種軍事、交通運輸工具，良駒必須強壯、敏捷、速度快、耐力好。而出土的青銅馬呈現的就是雄傑俊逸、矯健靈動的神姿，它以對側步法向前疾速奔跑（“對側步”俗稱“走馬”，即同側二足壹齊進退，兩側交替的步法，這種步法讓馬在運動時重心左右搖動，從而緩沖地面向上的反作用力，能減少人的顛簸之感），正應了天馬祭祀歌中所描述的“體招搖若永望”，活脫脫壹副英姿勃發、俊逸瀟灑得意之樣！
制作者甚至將後居而上、越超過來的奔馬，截其三足騰空、壹足掠踏飛鳥的動態瞬間，將它凝固成壹尊永恒不朽的青銅藝術雕像，驚嘆於那卓越的工藝制作水準的同時，留給世人無窮的遐想。
如何用壹尊靜態的雕像，淋漓盡致地表達壹匹神奇非凡的馬？如果說凡間之馬，是奔跑在地上，那麽天降之神馬，就應該能飛馳在空中。不負所望，出土的青銅馬也的確是在空中飛馳而過的神馬，能蹄踏飛鳥，說明此馬非凡間之物。
三、天馬降漢
（壹）天馬是漢朝皇權產物
漢朝狂熱追求非凡之馬的人是漢武帝。漢武帝初得烏孫馬便封其流犯暴利長官職，又應了那句“神馬當從西北來”的爻文，他認為此馬為太壹所賜，喜出望外、興之所至，遂仿樂府體裁，親制《天馬》歌壹、二。
漢武帝聽說，西域大宛國的嶠山上出產壹種良駒，這種馬耐力好、抗疲勞，蹄很堅硬，據說馬蹄踐踏在石頭上，石頭都會留下蹄印，它奔跑速度之快可以說是“日行千裏”，它所流的汗看起來就像血壹樣紅，大宛國的人視之如寶。
漢武帝為得大宛“天馬”不惜派兵遠征大宛國。漢武帝先是遣使前去大宛國以千金求換大宛馬遭拒，漢使被劫殺後，發兵遠征大宛國，初戰不利敗歸；後又派李廣利再征，最終戰勝大宛國並帶回千裏馬，名曰蒲梢。
因大宛的千裏馬優於烏孫馬，於是漢武帝把烏孫馬改稱為西極馬，大宛馬蒲梢獨名為“天馬”，並作《天馬》歌三、四，（註：天馬歌壹、二、三見於西漢籍集中，未見天馬歌四。）且將《天馬》歌作為宗廟祭祀歌。
「中尉汲黯進曰：“凡王者作樂，上以承祖宗，下以化兆民，今陛下得馬，詩以為歌，協於宗廟，先帝百姓豈能知其音邪？”（皇帝聽了不作聲，顯得很不高興。）
丞相公孫弘曰：“黯誹謗聖制，當族。”」
由此可見，漢武帝對寶馬的癡愛程度。以他的尿性，都敢把《天馬》歌用來祭祖了，要是不做天馬的標準像簡直說不過去。
（二）天馬是漢朝的時代特征
這意味著，出土的這尊青銅馬並不是獨壹無二的存在，因為天馬在漢代是壹個標誌物。
①《史記·滑稽列傳》：金馬門者，宦署門也。門傍有銅馬，故謂之曰“金馬門”。
西漢、東漢出現很多金馬（天馬）的標誌物。
②東漢《張衡》：龍雀蟠蜿，天馬半漢。
（三）青銅馬的背景和出土環境
該青銅馬出土時，壹並出土的還有制作精美的青銅車馬儀仗隊。蹄踏飛鳥的天馬在最前頭，帶領著後面的儀仗方隊，而它所表現出來的姿態，是沒有被人所駕馭的、姿態高於信眾，包括人，所以這種儀仗隊應該是迎回天馬的紀念儀式。
墓中馬隊的等級制度，明顯是高於三公、二千石官員及將軍的儀仗隊，這樣的儀式除了帝王的車仗儀式外，就只能用在天降之神物（例如被譽為“天馬”的迎回儀式），而迎天馬符合此特征和要求。
綜上所述，“銅奔馬”應該是天馬式。即使能證明墓是東漢或晉時期所葬，它采用的仍然是西漢武帝時期的迎回天馬的儀式。
四、驚隹回顧
飛馬蹄下踩的是什麽鳥？郭沫若先生說是燕子，有的人則說是鷹……我認為它是隹。
（壹）假設它是燕子
燕子的特征是什麽？燕子是壹種低空飛行的雀形目燕科小形鳥，它以捕捉蚊、蠅等昆蟲為主食，在樹洞（縫）中營巢、在沙岸上鉆穴或在人類居住的房頂屋檐下築巢為生。燕子從外觀上看最特別的地方是它像剪刀壹樣分叉的尾巴，而出土青銅馬蹄下的那只飛鳥，尾巴平齊（如圖），既然馬做得形神兼備，飛鳥回首驚顧的神態也都表現出來了，沒有道理在鳥的外形基本特征上不作區分。
另外，如果要以飛鳥來襯托馬的神異，例如騰空之高、速度之快、耐力之好……會選擇燕子麽？燕子以靈活著稱，低空飛行，且通常都是圍繞在巢的附近捕捉昆蟲，飛飛停停，不斷出入，以餵養後代。若以這樣的形象作為飛馬對比的參照物，想塑造神威無比的馬，效果肯定要打折。
（二）它應該是隹（隼）
①《說文》：隹，鳥之短尾總名也。
②崔豹《古今註》：柘實曰隹。
隹與隼為會意字。隼，食肉猛禽，體形較小，身體強實，兩翼較寬圓，尾羽不長，具有極強的飛翔能力，在鳥類食物鏈中處於頂端，能在高空頂風翺翔覓食獵物，能長途飛行，被人們認為是勇猛剛毅的鳥類。
天馬蹄下之鳥，符合隹（隼）之特征。
如果馬蹄下的是隼，就很好解釋了，天馬不是凡物，在高空飛馳，以它敏捷的動作，風馳電掣般的速度，從後居上，踏鳥而行也就不足為怪了。同樣，作為傲視群鳥的飛隼，正在萬裏高空中翺翔，哪知背上突遭踏壓，也難怪它會回首驚顧了。
※ “天馬行空”才是名副其實
“天馬行空”是西漢武帝時期的創意，“天馬行空”的創意及典故應該是源於漢武帝所制定的祭祀之歌。班固《漢書·禮樂誌第二》記錄，武帝定祭祀之禮，以李延年為協律都尉，舉司馬相如等數十人造為詩賦，略論律品，以合八音之調，作十九章之歌。
1、武帝所作祭祀歌***十九章，其中第九章《日出入》、第十章《天馬》都是描寫天馬行空而來的景象。
詩歌中的兩句“體招搖若永望”、“幡比翅回集”乃是為天馬奔騰的場景量身而造，實物與詩歌吻合得天衣無縫。
《說文解字》集作雧，後三隹省為壹隹。
2、東漢·班固《漢書·西域傳》：“天馬徠兮從西極，經萬裏兮歸有德；承靈威兮障外國，涉流沙兮四夷服。”
3、元·劉廷振《薩天錫詩集序》：“其所以神化而超出於眾表者；殆猶天馬行空而步驟不凡。”這是目前典籍中所見到最早出現的“天馬行空”成語。
“天馬行空”的創作原型就是良駒疾行如飛，壹日千裏，經過作者誇張的制作手法，就變成了天馬踏鳥而行。
所以，“天馬行空”比“銅奔馬”更匹配也更符合歷史。也許，又如東漢馬援所說的“行天莫若龍，行地莫若馬。”所喻良駒奔馳速度之快，該青銅像把馬和飛鳥塑造在壹起，是為了更好地突出壹個“比”字而已，並非是馬踏鳥而行。