明朝以前，宦官獨斷專行的現象非常普遍。明初，朱元璋吸取宦官亡國的教訓，嚴格限制宦官的活動和權力，絕不允許宦官幹預國家大事。為了警告宦官，朱元璋下令在宮門處懸掛三尺鐵板，上面刻著“不要幹預政治，但要事先斬之。”
後來這個規則逐漸被明朝的祖先打破。朱迪，明朝的開國元勛，從他的侄子手中接過皇位，這顯然是壹種正統的顛倒。為了防止大臣在背後反對或批評他，成祖開始重用身邊的宦官。此後，宦官的權力逐漸加強。玄宗時期，明太祖的孫子和太監都會讀書識字，連李斯監督的太監也能代皇帝讀奏章。正是通過這種形式，宦官的權力開始膨脹。明代第壹宦官王鎮就是壹個典型的例子。
王鎮是禹州人。他學過儒學，對儒家經典知之甚少，參加過幾次科舉考試，但都失敗了。看來他在求學的路上，做壹個好人也不容易。當了九年老師後，王鎮有壹次聽說皇宮要招太監，於是他閹割了自己。當時宮裏讀書的太監不多。只有王鎮寫得好，所以大家都叫他“王老師”。王鎮很古怪。他善於觀察人們的感情。兩方面都得到了玄宗的寵愛，被封為東宮局郎、太子教授。年輕的朱祁鎮喜歡玩，所以王鎮想了各種辦法來取悅王子，讓他盡可能玩得開心。
宣德十年正月，玄宗駕崩，太子朱祁鎮稱帝。這是明朝的英宗皇帝。英宗繼位後，王鎮身價倍增，成了李斯的監工。英宗即位時才九歲。他年幼無知，必須聽祖母慈禧太後張的話。把張政務交給內閣大臣楊普、楊普。三陽德高望重，而慈禧太後又不是尋常女子，所以王鎮當時不敢放肆，對張太後和三陽極為謙恭恭敬。有壹次，出生在英國的朱祁鎮在宮廷裏和壹個小太監玩耍，被王鎮看見了。他暗自高興，壹個表現他忠誠的好機會來了。第二天，王鎮故意在三陽等人面前跪下，對英宗說:“我的先帝是個球，差點誤了天下。陛下今天在重復他的善行。他要把國家引向何方！”假裝忠誠，關心國家和人民。楊深受感動，他感嘆宦官中竟有這種人！因此，對王鎮的警惕性正在下降。為了表明自己奉公守法，不參與政治，王鎮去內閣傳達皇帝旨意時，總是站在門外假裝不進去。三陽被自己“信”的假象迷惑了。後來，當王鎮發出另壹個消息時，三陽打破慣例，邀請王鎮到家裏坐坐，在討論政治事務時沒有采取預防措施。
從小到大，明英宗從來不問國事，依然壹味追求享樂。當王鎮幫助明英宗恢復皇位時，他抓住機會掌握了朝廷的軍政大權。他建議英宗用重典制服手下。從那以後，隨著王鎮對皇帝的影響越來越明顯，朝廷的官員非常害怕王鎮，因為他們得罪了他，經常被解雇或流放。但由於張太後和三陽太後仍在間接和直接監督國家大事，此時仍不敢過於囂張。
正統七年，張太後駕崩。這時，楊蓉死在已經正統五年的山陽。楊士奇辭職是因為他的兒子被謀殺，不久就去世了。只有楊普在朝鮮，但年老多病，悲問國事。王鎮失去了控制，變得傲慢起來。他開始實施專制行政的長期計劃。第壹步是把明太祖掛在宮門上，去掉禁止宦官幹預政治的鐵證。然後他會為自己建壹個花園。王鎮是殘忍的，但在表面上，他不得不假裝成壹個佛。拜佛拜神時，往往要招募上千軍民，花費數十萬銀元。所以當時北京有壹首歌是這樣唱的:“用盡人民的精華，人民的精華，不遮風擋雨。”
王鎮掌權後，他不顧後果，做了許多壞事。如果妳服從他，巴結他，妳馬上就會升職加薪；任何不服從他的人都會立即受到懲罰和降級，甚至丟掉性命。看到王鎮日益增長的權力，壹些無恥的官僚行賄以獲得晉升和致富。工貿部有個博士叫王友。他的臉很白，胡子很幹凈，但他是壹個有名的馬屁精。有壹次，我問他:“王侍郎，妳怎麽沒有胡子？”王友笑著回答:“老師，妳沒有胡子。我怎麽敢有兒子？”總之，王鎮興高采烈，立即提拔他為工商部長助理。官僚徐希和王文也被王鎮提升為陸軍部部長和大使。在反對異己、安插親信的同時，王鎮也沒有忘記自己的家庭。他提拔了兩個侄子王善和王林，分別掌管同知和治安，掌管宮內外的刑偵和獄權。除了中央政府，各級地方官員也極力奉承和依附王鎮。從中央政府到地方政府，壹個以王鎮為核心的小集團迅速形成。
由於英宗整天無視政府，王鎮變得更加肆無忌憚，為所欲為。王鎮掌權後，黨派之爭、獨裁、混亂、散漫和粗心最終導致了蒙瓦祭司的入侵。
1449年，華西派3000名使節進京貢馬，索要賞賜。王鎮先謊報了蒙古的人口，然後降低了蒙古的賞金和馬價。這壹舉動激怒了瓦西的首領，他首先率領瓦西騎兵進攻中原。先攻大同，邊境亂。由於缺乏準備和不確定性，王鎮不應急於作戰。然而，為了顯示他在朝廷的驕傲，王鎮盡力鼓勵軍隊迅速入侵，並要求鐘英親自率領壹支遠征隊。兵部尚書匡_、侍郎於謙認為朝廷準備不足，要求皇帝不要親自收稅。然而，不懂兵法的王鎮認為，如果有更多的士兵，他就會贏得這場戰鬥。平時，英宗總是聽王鎮的，經不起王鎮的誘惑。於是不顧大臣勸阻，匆匆率領50萬大軍離開北京。
在這次入侵中，由於缺乏必要的準備，軍隊紀律渙散，士氣低落，再加上王鎮的獨斷專行，戰爭壹開始軍隊就潰不成軍，還沒開戰就失敗了。意識到形勢危急，王振頓力勸他把部隊撤回北京。但是，撤退的時候，王鎮要帶著他的兵到他的家鄉禹州去造勢，於是幾十萬大軍往禹州方向跑了四十裏。後來，王鎮擔心軍隊和馬匹會損壞他家鄉的田地，所以他下令回去。就這樣，我走遍了全國，拖延了軍隊的撤退，被瓦姬的追兵追上了。在土木堡，英占中國的瓦裏部隊假裝講和，被瓦基部隊包圍。明軍陷入混亂，損失慘重。範仲淹將軍痛恨王鎮這個禍國殃民的叛徒。他氣憤地說:“我是天下漢奸！””說完，就要被選定的鐵錘殺死。
明軍大敗，無路可逃時，英宗跳下馬背，盤腿而坐，壹言不發，成了瓦刺的俘虜。這就是歷史上著名的“文明革命”。
英宗被俘的消息傳到北京時，大臣們都感到震驚和悲傷。慈禧太後命令英宗的弟弟朱祁鈺管理國家，而兵部侍郎於謙則懇求朱祁鈺除掉王鎮的黨羽，懲罰他的家人。此時，政府和人民壹致要求殺死王鎮的黨羽。朱祁鈺立即下令在王鎮處決王鎮的侄子王善等人。王鎮從東宮的官僚變成了有權有勢的官員。他給統治者和專制政府權力。原因很復雜。有人認為這是王鎮強勢立足的結果，也有人認為這應歸咎於明、英的無能，甚至有人認為這是封建專制的必然結果。眾說紛紜，但尚無定論。