刀裝包括鞘、小柄、刃、刃、頭、眼貫、鏟等。
其中，劍條是主要配件，劍條相當於壹般的劍格或護手，其作用是:
切與切的切換。
打架時保護好手掌和手腕。
社會地位、榮譽和高貴的象征。
安圖陶山時代之前側重實用性，即前兩項，後來側重裝飾性，即第三項。
古代
平安時代末期以前的劍被歸類為古劍，其形制不同於常見的日本劍，不是直刃就是雙刃。古刀極為罕見，是重要的考古資料。
日本的古墳時代已經出現了鐵劍。例如，在埼玉縣的稻山市和島根縣的山形市的古墓中就曾出土過鐵劍。稻山古墳出土的“金厝明鐵劍”制作於公元471年，為紀念侍奉雄略皇帝的功績。劍上刻有115漢字。這個時代的劍大多已經生銹。
7-8世紀後的劍保存相對較好，包括田子嘉的兵子角林建四大著名七星劍，正倉院的金、銀、銅、唐龍劍。據考證，這些劍多是從中國和朝鮮進口的。在這個時代，吳(中國東南地區的總稱)的刀被認為是最好的，這是由圖古皇帝在詩歌中稱贊。同時，外國鍛造技術的湧入，大大提高了日本的鍛造水平。正倉院有壹批名為“唐大刀”的古刀和名為“仿唐大刀”的日本仿古刀。
平安時代早期遺留下來的劍的數量相當稀少。關於日本刀劍風格的變化，以及日本何時、如何創造出壹把獨特的彎刀等學術問題，壹直沒有完全弄清楚。壹般認為，中期(約10世紀)平安時期發生太平天國起義和天慶起義後，直刀逐漸變為彎刀。與此同時，制造工藝也從扁平變成了類似鉆石的鎬形。制造技術的提高讓日本刀更強更鋒利。這壹過渡時期的典型樣式是刀刃和刀柄為整塊鐵制成的“毛八形大刀”和前兩刃結構、刃部反向彎曲的“小武丸”刀。毛八形大刀是藤原秀樹在伊勢神宮使用的最著名的大刀。
太道時代
平安時代後期，尤其是武士勢力最活躍的“前九年之戰”和“後三年之戰”，武士的宗族勢力增強，日本刀因此得到大發展。比如博茨瓦納和北千有不同的劍術流派，出產優質鐵礦石，還有山城和大和，是政治文化中心。此時的日本刀主要用於即時決戰，所以多為太刀。這壹時期的代表作品有袁來光用酒斬首童子的大江山《童子斬》(日本國寶布榮國的保安制度)，以及據說是狐貍所建的《小狐丸》(山城國的三條氏族制度在二戰中被摧毀)。除了安鋼，山城(現在的京都)的三個小冶煉廠，如基國和友城，被認為是最古老的刀，上面刻著生產商的名字。
平安時期太刀的特點是:以鎬、安東(ぃぉりむね、八神庵)、小切先、京反、前窄後寬，刀形美觀。
鐮倉時代早期的日本刀與平安時代晚期的刀相似。鐮倉幕府武士政制的建立，使得刀劍世界非常活躍。Gotobajoko的皇帝甚至設立了禦鍛，每月召集制刀師鍛造刀具，並積極鼓勵制刀。
鐮倉時代中期，由於強調實用性，刀的寬度變化不大。刀片是豬最先切的，質量真的是轟轟烈烈。這時，短刀的生產開始興盛。
鐮倉時代末期，兩次元人入侵，原有政治制度的崩潰，帶來了社會的大動蕩，使制刀業繁榮起來。這個時期的日本刀比鐮倉中期的刀更豪放。繼承並發揚了刀寬變化小的特點，切割更長。短刀，刀，刀都有壹個相同的特點，就是比其他時期長。
南北朝時期，出現了壹大批與以往不同的被稱為太太刀和鄴太刀的大刀。
室町之後
室町中期以後，日本刀從刀刃向下的太刀變為刀刃向上的大刀。由於過渡到和平時期，日本對劍的需求減少，日本刀開始作為貿易商品大量生產，所以日本刀的質量開始下降。任瑩叛亂引發的戰爭再次爆發，對劍的需求再次擴大，大量粗制濫造的產品出現以滿足需求，這使得日本劍的質量更加低下。
江戶時代，鍛造業在江戶(今東京)和大阪(今大阪)興盛，各地湧現出著名的刀工。隨著太平盛世的延續，日本刀開始盲目追求華麗的刃文，逐漸脫離了實用的本質。此外，在這個時代，鏟、小柄、貫眼、夾等工具的裝飾開始發展。
幕末暴動開始後，水心子鄭袖等人主張恢復古刀鍛造法，再次發揚實用的日本制刀法。之後，這把刀就叫做新刀。就在制刀又開始興盛的時候，明治維新開始了，1873禁止戰爭。1876年，警察和軍人以外的人禁止攜帶刀具，日式刀具迅速衰落。現代作為壹種傳統工藝，古老的制刀方法仍然在各地流行。
じょぅことぅ (Jyoukotou):通常不包括在日本刀中，指古代刀之前的刀。主要是直刀，大刀之類的偶爾能看到。
Kodou:指慶昌以前的日本刀。室町中期以前主要是臺島。
新刀(信頭)慶長刀。
々しんしんとぅ，信頭:根據水心子鄭袖的推薦，采用古代刀法鍛造而成。否則指18世紀末到19世紀初。
現代刀(げんだぃとぅぅ，根埭頭):也有各種說法，壹般指1876年日本下達報廢令後制作的刀。
昭和劍(Syouwatou):作為壹種藝術劍，是壹種主要用於馬刀的武器刀。制作方法有很多種。
按形狀分類
各種日本刀因為銘文鑿的方向不壹樣，所以擺放的方向也不壹樣。
太刀(Tachi):壹般比刀長，刀刃的弧度也較高。穿太刀沒有什麽硬性的方法。但為了方便騎兵砍倒地上的敵人，太刀壹般都是邊緣朝下佩戴，掛在腰帶下面。日本刀分前後兩種，太刀的前面是右側。碑文的位置是關鍵。如果先向上指，就把刀刃當成劍的正面，太刀的銘文在刀刃的右側。
毛形太刀:有莖柄功能的太刀(Tsuka)存在於直刀向彎刀過渡時期。
小黑丸形太刀:由鶴嘴鋤從刃區到物體，正面雙刃。略彎，是直刀向彎刀過渡時期的壹種刀。
かたな(武士刀):也叫ぅちかたな(內持刀)，壹般比太刀短，刀身曲率也較低。為了達到最快的拔刀速度，傳統上是刀刃朝上佩戴，刀鞘插在腰帶裏。如果妳先向上指，就把刀刃當成劍的正面，銘文在刀刃的左邊。所以刀的前面是左邊。按現代分類是指刀長60cm以上的刀(刀長:先指到建築區域的直線距離)。
Wakizashi:又稱脅指，指長30cm以上，寬60cm的刀。
潭頭:長30厘米的刀。另外，平制法制作的刀，長度在30cm以上，但無刀反，也常被歸為短刀。