蛇角別名碧犀.蠱毒犀.骨咄犀。《本草綱目》中謂之：“大蛇之角也”，“產自西蕃”，“紋如象牙”，“色如淡碧玉”，“解蠱毒”，“犀不甚大，作刀靶者，已為無價之寶也（宋洪邁《松漠紀聞》）”。然而，蛇角的動物屬性《本草綱目》並沒有說明。這是壹種說法。
另壹種說法見於《辭源》（商務印書館），其中“吸毒石”條目中說：[郝氏廣東通誌]“吸毒石，西洋島中毒蛇腦中石也”，“按《雲煙過眼錄》謂之骨柮犀，《綴耕錄》謂之蠱毒犀，皆是此物”。不過這“腦中石”的說法卻令人大惑不解，試想任何壹種動物的腦中長了結石它還能活得了嗎？“腦中石”是否為“腹中石”之誤呢？僅就“柮 ”字而言，字義是指短小的木頭，並非指石頭，而實物的確很像是壹件小巧玲瓏的根雕。這壹種說法只作參考,尚需進壹步研究考證。
還有壹種說法，是以明初曹昭《格古要論》為代表的：碧犀是犀牛角的壹種，而且是“最貴重”的。這壹說法經常被引用於收藏類書刊文章，流傳甚廣 。國內有專家同意此說。
人們不禁要問：在蛇角（碧犀）的動物屬性如何？；該種動物是否已經滅絕？何時滅絕的？在歷史上，關於蛇角的傳說撲朔迷離，在學術界，關於蛇角的定義尚無科學定論。加之資料和信息十分匱乏，使很多人懷疑甚至不相信蛇角的存在，俗話說不見者不為怪，這是可以理解的。然而蛇角的存在是勿庸置疑的。
此介紹蛇角實物壹件。經查，其特征與《本草綱目》中“蛇角”的特征基本相同，請看（附照片5張）：春秋中文社區
1.高5.4厘米，形似刀靶，上部為舌狀體，下部為球狀體。角質。表面黝黑（應為包漿或沁色），表面局部或蔽陰處為碧青色（是為本色），有皮膚似的紋路。
2.內長有壹小芽 ，形似水仙花花芽，色澤青綠，似壹片碧玉嵌在其中。
3.在聚光燈照射下，舌狀體全部及球狀體壹小部分透出血紅色，球狀體大部分透出碧青色，色澤艷麗。由於古代光源的亮度不夠，難以照出這種半透明的色澤效果，所以不見記載。
4.有香味（略帶苦味），氣溫或溫度高時味道濃，低時則味道淡；在氣溫相同時，空氣幹燥時味道濃，濕度大時則味道淡。這是有機物的壹個特性。
蛇角的特征十分奇特且具有唯壹性，它明顯地區別於任何角類物質，是研究蛇類動物和中草藥的重要標本。由於早年滅絕存世量極少，為有機物墓葬容易腐爛，體積較小其貌不揚不被收藏所重視，故極為罕見。
假如說蛇角的動物屬性是蛇，那麽蛇角本身就具有壹定的文化屬性，其文化價值將逐步為世人所矚目。眾所周知，蛇是龍的原始形象，龍和蛇的區別就在於有沒有角，從這個意義上講，蛇角既是龍角，是虛構的龍在現實生活中的再現。雖然我們還不知道長蛇角蛇的種類，但我們可以認為，蛇角的存在豐富了龍文化的內涵，也是龍文化的壹種圖騰。
二.蛇角與犀角之區別
去年八月底，故宮博物院副研究員劉靜老師來電話說她想見壹下蛇角實物。見到實物後，她表示此物肯定是動物角類，但不知是什麽動物的角，需要進壹步研究。十壹月份，劉老師來電話告訴我說：“此物名叫碧犀，是犀牛角的壹種。”僅此而已。早在兩年多前，我曾向中科院院士著名的蛇類專家趙爾宓教授請教關於蛇角的問題，他也表示此物只在古籍上看過卻未見過實物，他說他年事已高希望我這裏有了結果能告訴他。當他得知上述說法後來信說：“我不解的是我國古代人為什麽要將犀角(壹種著名的動物角)要叫做蛇角呢? ”
問題的關鍵是，蛇角與犀角是同壹個物種的兩個名稱嗎？是否可以混為壹談？ 我國最早記載犀角的藥學專著是東漢《神農本草經》，書中雲：“犀角 味苦寒。主治百毒蠱註，邪鬼瘴氣，殺鉤吻鳩羽蛇毒，除邪，不迷惑魘寐。久服輕身。生川谷。”我曾向幾位老中醫請教，他們說從未見到過古代醫學著作中把犀角和蛇角混為壹談的記載 。自漢至明歷代古籍中，只有明代曹昭《格古要論.卷六》將“碧犀”當作犀角的壹種並作解釋：“骨篤犀出西番，其色如淡碧玉，稍有黃，其紋理似角，扣之聲清如玉，磨刮嗅之有香，燒之不臭，能消腫毒及能辯毒藥，又謂之“碧犀”此等最貴。”而“骨篤犀”“碧犀”自古以來是蛇角的別稱，在很多古籍上都是與蛇角聯系在壹起的。如《山海經註》說：“古都之蛇角，號曰碧犀。”宋代史浩著《兩鈔摘腴》雲：“今所謂骨括犀，乃蛇角也。”元代周密著《雲煙過眼錄》載：“骨咄犀，乃蛇角也。”元末明初陶九成著《南村綴耕錄》記載：“骨咄犀，蛇角也，其性至毒，而能解毒，蓋以毒攻毒也，故曰蠱毒犀。唐書有古都國，必其地所產，今人訛為骨咄耳。” 雖然《本草綱目》比《 格古要論》面世晚近二百年，但《本草綱目》更接近於是上述古籍關於蛇角記載的總結，而《 格古要論》中卻只字不提“蛇角”，在概念和認識上與歷史記載相去甚遠，也許是由於《 格古要論》對犀角和碧犀之“犀”的混淆，而產生碧犀即是犀角的誤解。
再從動物學的角度進行分析。大家都知道，現在世界上僅存五種犀牛，雖然這五種犀牛角有單雙大小之分，但其形狀及組織結構是基本相同的，即使那些已經滅絕的種類從犀角化石來看也是如此。這件蛇角是不是已滅絕的壹種犀角呢？回答是否定的。因為世界上曾經有十幾種以上的犀牛，最後滅絕的犀牛叫做披毛犀，距今有壹萬年至兩萬年。其角不可能保存至今（目前我國最早的犀角制品不早於唐代），保存下來的只能是化石（化石的形成需壹萬年以上），何況披毛犀角化石的形狀同壹般犀角並沒有多少差別。這件蛇角的形狀和結構極其特殊（不同於任何角類），與犀角有著天壤之別，從動物分類學的觀點來看，兩者性質不同，也是決不能混為壹談的。
蛇角到底是什麽？我想也許只有做 DNA檢測才能得出科學的結論。