《韓熙載夜宴圖》是壹幅卓越的歷史人物畫，是我國古代分段長卷的代表作，此畫問世之後備受贊頌，被譽為“長卷神品”。
早在北宋宣和年間，由官方主持編撰的、宮廷所藏繪畫作品的著錄著作《宣和畫譜》中，就曾對《韓熙載夜宴圖》有過記載。
《宣和畫譜》認為，南唐後主李煜命人“寫臣下私褻以觀”有失體統，應該“閱而棄之”，但此圖後來還是被納入了北宋禦府的畫庫。此後，歷代收藏大家對《韓熙載夜宴圖》更是趨之若鶩。
最早在《韓熙載夜宴圖》上印鈐的，是南宋時期太師左丞相史彌遠收藏《韓熙載夜宴圖》時加蓋的“紹勛”朱文葫蘆印，據考證“紹勛”是《韓熙載夜宴圖》卷最早的收藏印，而史彌遠則是《韓熙載夜宴圖》的第壹個私人收藏者。
在畫卷前隔水處，有南宋人的壹段殘缺的題記，題記中說：熙載風流清曠，為天官侍郎……
這些隱約可見的題記約有20個字。卷後有南宋時期無名氏所書的壹段，傳為《韓熙載夜宴圖》最早的壹段題跋“韓熙載行實”。據說，這前後兩端為史魏、王浩題字。
元代中期，元代書畫鑒賞家湯垕將《韓熙載夜宴圖》首次著錄於《畫鑒》。元代中後期，書畫家班惟誌於1326年在此畫的後跋上寫下了32行七言古詩，並在畫上鈐有“彥”、“功”、“班”等印。此外，畫卷後跋部分還有元代無名氏和積玉齋主人題識。而且，自元代以來，更有多個本子見於著錄書中。
明代永樂年間，書法家、太常卿兼經筵侍書程南雲在《韓熙載夜宴圖》的引首部分篆書壹行楷書落款並鈐了印。另外，在卷後還有明代文人王鵬翀的鈐印。
明末清初之際，《韓熙載夜宴圖》已被當時的學者孫承澤編著的《庚子銷夏記》記載在卷。但該畫在明末清初大臣、書畫家王鐸的壹個親戚手裏。當王鐸品賞《韓熙載夜宴圖》後，特別賞識，於是在卷後後隔水處留下了壹段跋文：畫法本唐代人，略無後來筆蹊，譬之琬琰，當欽為寶。王鐸題。……寄意玄邈，直做解脫。觀模擬郭汾陽，本乎老莊之微樞。文蓀王老親翁藏，善護持之。
此後，明末清初著名藏書家梁清標等又相繼在畫上鈐印了“河北棠村”、“蒼巖子”、“蕉林”、“蕉林居士”、“觀其大略”和“梁清標印”。
在清代康熙年間，《韓熙載夜宴圖》為清代書畫鑒賞、收藏家所收藏，宋犖在畫上鈐有“商丘宋犖審定真跡”壹印。若幹年後，宋犖的兒子宋至在此畫上也留下了“冶溪漁隱”、“緯蕭草堂畫記”和“秋碧”等收藏印鈐。清代雍正年間，將軍年羹堯獲得《韓熙載夜宴圖》後，在圖上緊接著班惟誌跋文的後面寫了壹段跋文：韓熙載所為千古無兩，大是奇事。此殆不欲素解人者歟。積玉齋主人觀並題識。
同時，年羹堯在圖後鈐有“雙峰”收藏印。據說，1726年年羹堯失寵獲罪抄家後，《韓熙載夜宴圖》被清宮收藏，畫上的“雙峰”隨即也被皇家挖掉了。
乾隆年間初期，《韓熙載夜宴圖》被當時宮廷編纂的大型著錄文獻《石渠寶笈初編》著錄，該畫從此由私家收藏轉入清代宮廷秘藏。
乾隆皇帝對《韓熙載夜宴圖》十分傾心，他在畫卷引首上親筆篆書題簽，並留下了“乾”、“隆”、“乾隆鑒賞”、“乾隆預覽之寶”、“古稀天子”、“太上皇帝”、“五福五音昌堂古稀天子寶”、“禦書房鑒藏寶”、“石渠寶笈”、“三希堂精鑒璽”和“宜子孫”等諸多皇家印鑒。在《韓熙載夜宴圖》卷後，有乾隆皇帝親寫的壹段跋：是卷後書小傳，雲熙載以朱溫時登進士第，耽聲色不事名檢。繼得別卷，載陸遊所撰熙載傳則雲：唐同光中擢進士第，元宗朝數言朝廷事，無所回隱，又言齊丘黨輿必基禍。使周時，識趙點檢顧視非常。兩卷所載出身不同而品識亦異，記載之不可盡信如此。及考歐陽五代史，雲熙載盡忠，能直言。
又雲，後蓄妓妾數十人，以此不得為相。觀其與李谷酒酣臨訣之語意氣甚壯，及周師渡淮之役毫不能有所為，則其人亦不免於大言無當，非有幹濟之實用者。跋內又載，後主伺其家宴，命閎中輩丹青以進，豈非叔舛季之君臣專事春色遊戲徒貽笑於後世乎？然閎中此卷繪事特精妙，故收之秘籍甲觀中，以備鑒戒。乾隆禦識。
本卷後跋還寫道：唐後主李煜在韓熙載設家宴時，叫顧閎中、周文矩等人去偷窺並畫成畫卷交給他，即將亡國的末代君臣搞這種春花雪月遊戲豈不是徒讓後世人笑話？然而，顧閎中的這幅畫畫得特別精妙，所以我將它收入秘籍甲這壹類別中，***鑒賞模仿。
清代時，《韓熙載夜宴圖》在光緒年間被顧復的《平生壯觀》壹書記載在卷。在畫卷上還有清代嘉慶、宣統年間的諸多皇家印鑒，如：“嘉慶禦覽之寶”，“宣統禦覽之寶”，“宣統鑒賞”和“無逸齋精鑒璽”等。《韓熙載夜宴圖》自乾隆年間入宮秘藏，經嘉慶、道光、鹹豐、同治、光緒和宣統等朝，過了100多年的“皇家生活”。後來，《韓熙載夜宴圖》被清代末期皇室成員從宮中帶出，幾經流落，最後輾轉珍藏於北京故宮博物。
《韓熙載夜宴圖》的傳承過程可見，在《韓熙載夜宴圖》上留有印跡跋文的，要麽是壹代君王，要麽是壹代權臣，要麽是風雅名士。
他們有的在《韓熙載夜宴圖》上寫有題跋，有的鈐有印鈐，而這些書法和印鈐，不單單有很高的藝術欣賞價值，更重要的是，他們真實地記錄了《韓熙載夜宴圖》在1000來年中的傳承歷程。從某種意義上講，這些題跋和印鈐，也和畫心壹樣，堪稱國寶。