波提切利於1444年出生於佛羅倫薩的壹個銀匠家庭。15歲時，隨著名僧畫家菲利波·利比學畫，後在安·博拉約羅和魏·羅基奧手下當助手。1470年，波提切利成為佛羅倫薩統治者洛倫佐·美第奇家族的畫家，備受寵愛，壹生創作了許多傑作。
“清新的抒情氣息、裝飾性的畫面處理、婀娜多姿的女性形象、富有節奏感的精致線條”是公認的波提切利的藝術特色。其實他的藝術特點遠非如此。他高超的畫面組織能力是另壹個顯著特點。同時，在人物造型中也經常混入壹些變形因素，比如脖子的拉長，兄弟姐妹比例的適度誇張。這些技法非常接近現代藝術追求新奇、奇異的審美趣味，因此，波提切利仍然吸引著人們的目光。
但這些特征都是繪畫形式中的元素，不足以說明波提切利作品的說服力。他對希臘神話半宗教半幻想的描寫，給了意大利佛羅倫薩壹種強烈的15世紀後期的人文關懷，這是他作品的感人之處。《維納斯的誕生》和《春天》都反映了波提切利作品中對人性的思考。春天能留在人間嗎？青春和快樂還能留住嗎？也許是，也許不是，所有這些憂郁和困惑，在某種程度上反映了藝術家對世俗生活的恐慌和焦慮。
盡管波提切利的作品主題晦澀，創作意圖有些神秘，但我們能深刻感受到畫家在作品中所透露出的神秘而憂郁的內心世界。這也是佛羅倫薩多事之秋的政局在15年末的藝術作品中的反映。
作為壹個受美第奇家族支持的藝術家，波提切利始終沒有找到自己思想的出路。壹方面，他生活在洛倫佐華麗的宮廷裏，他的作品沾染了上流社會昂貴的文字和文化的氣息；另壹方面，他“關心”女神格雷斯，這是他世俗生活中人性的化身。例如，描繪優雅女性的動態和線條被壹遍又壹遍地重復。由此，畫家對現實的矛盾心態壹目了然。
波提切利晚年十分抑郁和迷惘，薩沃納羅拉的去世使他失去了精神支柱。原本柔和流暢的線條，細膩飄逸的抒情意味不再出現，取而代之的是人物造型的堅定與簡約；人物情感的極度誇張。如《誹謗》中所述，但對人性的關註卻壹如既往。對“真實”的渴望(裸女)；“誹謗”(黑袍老婦)的譴責；以及對虛偽、嫉妒、背叛、欺騙、無知、輕信等人性弱點的憤怒，都在作品中表現出來。
《誹謗》這幅畫是根據古希臘詩人呂西安對古希臘畫家猿的壹幅畫的敘述性文字創作的。畫於1495，是壹幅62 * 91 cm的木蛋臼畫。它現在在佛羅倫薩的烏菲齊博物館。
桑德羅·波提切利(1444—1510)是15世紀佛羅倫薩畫派的最後壹位大師。他壹生主要在佛羅倫薩度過，早年跟隨裏皮學畫，註重線條造型，強調優雅的節奏和豐富明亮的色彩。他的畫多以文學作品和古代神話傳說為題材，不再局限於宗教題材，可以更自由地表現他的個性和世俗情懷。他的代表作《維納斯的誕生》(約1482)、《春天》(1478)充滿了柔情的詩句，充分表達了畫家對美術的熱愛，充滿了人文主義的樂觀主義。《春》構圖不落俗套，人物排成壹片樹林，中間是維納斯，右邊是撒花的花神，左邊是三位美神。三位美神的動態和褶皺的線條充分體現了波提切利所擅長的線條節奏。《維納斯的誕生》也是壹部原創作品。雖然缺乏真實的空間透視，但並沒有給人平板的印象，它的秘密也來自於線條的運用。波提切利用動感的線條營造出體量感，制造出壹個又壹個的錯覺。同時他用了壹系列冷色進行沈穩精致的對比，比如海洋的淺綠色，風神的天藍色連衣裙，維納斯的金發等等。晚年由於佛羅倫薩的社會動蕩，波提切利的藝術開始回歸宗教情調，反映了他的精神危機，這在他的《誹謗》、《耶穌的誕生》等作品中都有所體現。在《謗》中，曾經的抒情色彩不復存在，取而代之的是戲劇化的激情，以前柔和的線條和細膩的情感渲染，都被生硬簡單的輪廓和高度清晰的表達所取代。
與波提切利同時期的還有畫家安東尼奧、博拉約·奧洛(約1429-1498)、基蘭達約(1449-1494)，以及雕塑家、畫家、工藝美術家羅基奧(1435-)。
佛羅倫薩學院是15世紀意大利繪畫和雕塑的藝術中心。它的發展決定了這壹時期意大利藝術發展的主流，也影響了這壹時期的其他畫派，如翁布裏亞畫派、帕多瓦畫派等。
翁布裏亞畫派的許多畫家都去過佛羅倫薩，但他們仍然保持了自己的風格，其中弗朗西絲卡(約1410-1492)最為成功。他早期在佛羅倫薩的學習使他深入研究了馬薩喬、烏切洛和布魯尼斯基，並使他成為聯系馬薩喬和達芬奇的重要紐帶。他還認真研究了喬托等人的作品和理論問題，並在失明的晚年寫下了《論繪畫的透視》和《論正確的形式》等論文。他的作品以柔和、冷靜著稱，善於運用鮮艷的色彩處理空間關系。清晰有力的輪廓使他的作品具有裝飾性。聖壇聖像《基督的禮物》是他的早期作品。這幅作品造型簡單，明凈莊重，風格宏大。基督、天使和聖人的形象是民間流傳下來的典型形象，充滿了尊嚴和內在張力。人物立體有力，比例嚴謹，體量感高，空間感嚴格。整個畫面在色彩上以銀色調統壹，洋溢著壹種純凈自然的神聖感。《示巴女王遇見所羅門王》分為兩個事件，弗朗切斯卡組織了這兩個事件和許多具有內在節奏的人物。這部作品的突出特點在於追求造型的泛化和幾何化處理，追求敘事的清晰化和精細化。在色彩方面，畫家將女裝上的玫瑰和淺綠在灰綠色的風景上浮現出來，營造出壹種沈重的浮雕感。烏爾比諾大公和他妻子的肖像最能體現弗朗切斯卡的色彩成就。圖中的人物都是側面刻畫，通過圓形輪廓和柔和的明暗渲染來塑造臉部的體量感。烏爾比諾大公爵身著紅衣，頭戴紅帽，與淺藍色的天空和灰色的風景拉開了距離。兩片紅色之間的平面處理，灰與紅的奇妙對比，以及較低的地平線，共同營造出壹種紀念性的雄偉氣勢。Flu Cesca後期的作品更加柔和，更加通透。佩魯吉諾(1445—1523)也是翁布裏亞畫派的重要成員，他的門生中有後來的著名大師拉斐爾。
除了佛羅倫薩，帕多瓦也是15世紀人文主義的發源地。在這裏，1222創辦了壹所大學。除了研究經院哲學，其探索還涉及新的和先進的學術領域，如醫學，天文學，數學等。同時，收藏古代語言、古代文物、手稿成為壹種習慣。自14世紀開始，它成為意大利北部的文化中心。曼塔尼亞(1431-1506)是15世紀帕多瓦學派的代表人物。他早年受烏切羅的透視法和多那太羅的古典風格的影響，形成了紮實有力、準確細膩的表現手法，並對古羅馬藝術和哥特式藝術進行了研究和改革，清晰紮實的素描、大膽的線條、輪廓鮮明的形象、雕塑感的形式感和強烈的色彩感是他所有作品的共同特點。15世紀40年代和50年代，曼塔尼亞為埃利·米塔尼教堂制作了壹系列壁畫，其中大部分是根據《聖經》創作的，但他在透視方面發揮了出色的作用，描繪了壹系列半古希臘-羅馬和半文藝復興時期的室內場景和街道，畫面的情節從室內和街道展示出來。在其中壹幅名為《聖詹姆斯走向死刑犯的行列》的畫作中，曼塔尼亞還成功運用了自下而上的透視還原法，前景是壹座大拱門，壹條街道從中穿過。和其他幾幅壁畫壹樣，這幅畫充滿了紀念性的傾向。《死去的基督》是曼塔尼亞晚期的架上作品。就其深刻的戲劇構思和造型處理而言，是壹部非常具有獨創性的作曲作品，其悲劇表現力在意大利同類作品中也是罕見的。可以說曼塔尼亞嚴謹風格的繪畫是對早期文藝復興的傑出貢獻和總結。他從古希臘羅馬的形象遺產中捕捉到了藝術中理想的人的概念，他所創造的形象，無論是聖詹姆斯還是基督，都是那個時代的人的廣義的英雄形象的投射。