翡翠翎管作為現代收藏品，在歷次大型拍賣會中均表現不俗。花翎是清代官員的冠飾，用孔雀翎毛飾於冠帽後，以翎眼多者為貴。翎管，就是用來插孔雀翎子並使之與冠帽連接的附屬飾件。要了解翎管的價值，就有必要先了解清代的花翎制度。
清朝最看重花翎，就如古代的“珥貂”壹樣，例應隨官秩（官職高低）戴翎。宗室中，以貝子戴三眼花翎，最為尊貴；鎮國公戴雙眼花翎，為稍次，鎮國將軍等戴單眼花翎，而親王、郡王雖然爵位比以上更為尊崇，非蒙皇上特賜不能戴花翎，而且已經賜有花翎者，遇到朝冠晉見時仍不能戴用。凡是由皇子分封的親王、郡王都不賜戴花翎，這是因為戴花翎是“臣僚之冠”，而親王、郡王、皇子等乃宗室貴位，戴翎子由有“紆尊”之嫌。
清代有品位的官員之例有花翎者，內廷王、禦前大臣、領侍衛內大臣、直省將軍、內大臣等以及領侍衛府官、滿員（滿族官員）五品以上皆冠戴孔雀花翎，六品以下者只能戴褐羽藍翎，也就是俗稱“野雞翎子”了。清代的親王、郡王中賞戴花翎的，僅見於乾隆朝。當時順承勤郡王名叫泰斐英阿，因為當了前鋒統領，便向皇祖乾隆乞賜花翎。乾隆說，花翎是貝子之制，諸王戴了就會失制。軍機大臣傅恒就代為說情：郡王年幼，想戴花翎玩兒，以為美觀。乾隆這才答應了，同時賜給另壹位皇孫三眼花翎，說：都是孫輩，以為美觀可也。可知當時諸王想皇上賜戴花翎，並非為了追趕時髦。
清代勛臣中，功勛卓著或恩寵有加者，僅僅能夠得到皇上賞賜的雙眼花翎。比如賢相傅恒、權相和坤、福康安（傅恒之子）等，都只得到雙眼花翎，而且，清代定制，外任文職官員無賞花翎者。只是到乾隆朝，有壹位叫方承觀的直隸知府，受到皇上特別眷愛，古北口大閱兵時，就特乞皇上賞戴花翎，乾隆笑道：“像妳這這樣矮小侏儒樣子，都愛戴花翎呀？！”就賞賜給了他。此後，外任各省總督、巡撫等大員，也就屢有蒙恩賜花翎的了。
外任武臣中，非軍功卓著不可蒙賜花翎。康熙時，福建提督施瑯收復臺灣，詔封靖海侯，子孫世襲，而施瑯卻上疏辭侯，懇請皇上賜花翎。當時，在外領兵的將軍、提督都還沒有賜給花翎的先例。康熙乃特旨賜施瑯戴花翎。可見在當時文武臣僚小目中，賞賜花翎簡直比封侯還要榮耀。
正因為此，後來的清代文官對獎戴花翎特別重視。除軍功外，非“異常勞績”不得保獎花翎，而且，限定每案不得超過三名。道光二十八年（1848年），因修皇族的族譜“玉牒”造成，提調官增慶被奏賞花翎，這是首開軍功之外的“別項勞績保翎”之例。從此諸如皇上“山陵奉字”、海運事宜、勸捐、抽厘之類，都相率保薦花翎。光緒初年，大保案叠興，加官加銜，各種新奇花樣不可勝舉，戴花翎者，滿街行走了。
這時花翎身價盡管已大不如前，但在吏部引見外地赴任低級官員時，在冠服方面仍有嚴格規定。若有花翎、藍翎人員，其翎管不準用白玉，若用翡翠或帶皮子玉者，都要以違例論處。
到清末，捐例大開，用錢也可以買到花翎戴，保案內就再沒有保花翎者。最早用錢買到花翎的，是廣東洋商伍榮耀、潘仕成。二人各捐十數萬金，朝廷無力嘉獎，於是就破例賞戴花翎，壹時榮之。後來，鴉片戰爭中，就有捐翎之例：花翎每枝實銀壹萬兩，藍翎五千兩；而且參照捐官之項進行折扣。這樣實捐銀較少，捐翎者遂多。鹹豐九年（1859年）又改為實銀。不準折扣：花翎每枝七千兩，藍翎四千兩。到了後來，每枝花翎僅用二百元就可以捐到。這是清代花翎之制的窮途末路了。了解以上花翎盛衰史，對於今天的收藏愛好者是十分有益的。
在花翎當紅的清代全盛時期，連綴翎子與冠帽的翎管價值也就不菲。翎管的式樣如旱煙管粗細，長二寸許，圓柱形，主端有鼻，愈下愈中空，至下端口，中空大如煙嘴。翎子就由此插入。戴上冠帽後，翎子就垂在腦背後。
除了低級官員翎管只準用紅玉外，文武大員所戴花翎的翎管都是用各類寶玉、象牙或者玻璃燒制成的，而以翡翠翎管最為時髦盛行，當時價值最貴，如今收藏價值最高。榮祿所戴花翎的翡翠翎管表裏瑩澈，從外面看，翎毛纖發畢睹，是壹種叫做“玻璃翠”的玉管，當時價值壹萬三千金。壹般勛官高位大員的翡翠翎管也多價值七八千銀子。當時壹些清水衙門的京官頭上花翎兒，有的也就值二三兩銀子。
翎管既然是榮譽、地位和財富的象征，鉆營者自然也就會在這小小的撈什子上下功夫。清代官場上送重禮，盛行壹種“壹套扳翎”的禮品。即在壹個禮品盒內，裝有壹只翡翠扳指和壹只翡翠翎管。光緒末年，富察敦崇《燕京歲時記》中尚記述，當時北京玻璃廠“紅貨之內以翡翠石為最尊，壹扳指、翎管有價至萬金者”。“扳指”又寫作“班指”，是套在拇指上，射箭拉弓扣弦用的，也是清代上層社會時髦裝飾品之壹。上萬兩銀子的禮物，就這樣裝在小小壹只禮品盒內，送上去，人情到了，官差職務也就穩妥到手。