馬斯克和太空探索技術公司
說到龍飛船，我們不得不從太空探索技術公司和它的創始人埃隆·馬斯克說起。現年49歲的馬斯克出生於南非首都茨瓦內。他擁有經濟學和物理學雙學士學位，年紀輕輕就靠自學編程語言賺到了自己的第壹桶金。24歲時，馬斯克和其他幾位合夥人先後創辦了三家互聯網相關企業。本來可以在互聯網領域獲得成功的馬斯克並不滿足於現狀。2002年，他賣掉了公司，投資1億美元成立了美國太空探索技術公司，也就是眾所周知的太空探索技術公司。
由於對火箭壹無所知，馬斯克只能花大價錢從世界各地的太空機構挖人。當他窮困潦倒時，他甚至從俄羅斯購買洲際導彈。雖然當時各方都不看好太空商業化，但馬斯克並沒有放棄。在多次失敗後，2010年，太空探索技術公司的獵鷹9號成功將龍飛船送入太空，這是歷史上第壹次由私人企業發射到太空並成功返回飛船，成功震動了世界航天界。太空探索技術公司收到了美國國家航空航天局向國際空間站運送材料的巨額訂單。目前，世界上只有四個國家掌握了航天器發射和回收技術:美國、俄羅斯聯邦、中國和埃隆·馬斯克。
關於馬斯克的傳說，可能幾萬字也說不完。除了航空航天，馬斯克還大力進軍清潔能源、電動汽車、好萊塢娛樂等領域。漫威漫畫電影中的托尼·斯塔克(電影版鋼鐵俠)這個角色就是以馬斯克為原型的。要知道托尼·斯塔克的父親是以美國知名人物霍華德·休斯為原型的，馬斯克在美國人心中的形象可見壹斑。2017年，馬斯克提出了更宏偉的殖民大火箭和火星的計劃，聲稱未來將有6.5438+0億人殖民火星，目前這個計劃正在穩步推進。
獵鷹9號和龍飛船
說完馬斯克，就進入今天的話題，獵鷹9號和龍飛船。獵鷹9號源自《星球大戰》中著名的載具“千年隼”。作為《星球大戰》的粉絲，馬斯克也將童年的夢想照進了現實。因為壹級火箭有9個發動機，所以命名為獵鷹9號。作為壹種中型運載火箭，獵鷹9號可以將超過9噸的有效載荷送入地球同步軌道。由於出現較晚，這成為獵鷹9號的壹大優勢，它可以融入更先進的技術，包括運載火箭的回收和重復使用。
2015 12 21，獵鷹9號火箭第20次發射，第壹級火箭成功降落在卡納維拉爾角空軍基地第壹著陸場。然而，這壹成功來之不易。經過三次失敗(包括壹次壹級火箭爆炸事故)，馬斯克完成了世界上第壹次火箭回收，大大降低了航天發射的成本，大量的資金和訂單開始湧入。但實際上，回收完成只是開始低成本航天發射的第壹步，如何真正實現火箭發動機的可重復使用才是關鍵。
自2008年以來，太空探索技術公司已經收到了價值數十億美元的發射訂單，其最大的客戶是美國國家航空航天局。自從航天飛機2011退役後，美國投入巨資在俄羅斯聯盟號上購買了70個座位，供美國宇航員往返國際空間站。龍載人飛船的成功發射不僅為美國國家航空航天局節省了數億美元，也為全球低成本商業載人航天發射提供了新思路。
除了獵鷹9號，整個任務最關鍵的部分就是龍載人飛船。載人龍飛船項目是由美國政府資助，太空探索技術公司研制生產的新壹代美國載人飛船。由於航天飛機成本高，安全性能差，美國放棄了航天飛機的設計，轉向更傳統的方向。
“載人龍”飛船采用兩艙設計方案，包括乘員艙和非密封艙。最多可搭載7名航天員，獨立飛行時可工作1周，對接時可工作210天。飛船直徑4m，高度8.1m，側壁傾角15°，增壓容積9.3m？，無壓容積37m3，幹質量9525kg，上載重量6000kg，下載重量3000kg，垃圾處理量800kg。
龍載人飛船裝有兩組超級龍和兩組龍發動機，用於飛船的軌道機動。同時，飛船的非密封艙表面覆蓋了壹層太陽能電池板，使得龍飛船不需要額外安裝太陽能翼，降低了系統的復雜程度和成本。龍飛船可以手動和自動兩種模式與空間站交會對接，著陸依靠兩個導向傘和四個主著陸傘，通過降落傘減速-濺水進行精確回收。
龍飛船的另壹個革命性突破是，它拋棄了飛船內部復雜的儀表盤，升級為全玻璃化座艙顯示系統。它只需要幾個控制按鈕和幾個大屏幕就可以完成對飛船的壹系列操控。不知道為什麽，我看到這些屏幕很容易聯想到特斯拉的中控臺，也不知道馬斯克是不是把造車的概念移植到了飛船上。
隨著龍飛船的成功發射，俄國也向太空探索技術公司拋出了橄欖枝。未來俄羅斯很可能會選擇馬斯克的低成本載人航天，以滿足俄羅斯宇航員往返國際空間站的需求。
開始太空商業化的第壹年
太空探索技術公司的成功無疑將為全世界的私營航天企業註入壹劑強心劑。未來，更多低成本的太空項目將如雨後春筍般湧現，人類太空旅行的成本將變得更低。載人航天只是壹小步，也是馬斯克建立太空帝國的第壹步。目前，其公司旗下的獵鷹重型運載火箭擁有63噸的驚人近地軌道運載能力，具備運載行星采礦相關設備的能力。2018年用壹輛特斯拉跑車成功發射，是目前世界上運載能力最強的火箭。從默默無聞到多項第壹，馬斯克只用了不到20年的時間，曾經讓火星殖民1萬人的“傲慢”口號似乎不再那麽科幻。
隨著新材料、3D打印等技術的飛躍，航天產品的生產周期和生產成本逐漸降低，進入門檻也隨之降低。目前，我國民營航天企業也迎來重要節點。零壹俱樂部公司、藍箭航天等民營企業發展迅速，航天科研人員的培養也在走向系統化、多元化。相信在不久的將來，中國的民營航天企業也將加入載人航天俱樂部，為人類的太空探索做出貢獻。