唐代瑪瑙器皿很多，但實物出土不多，最引人註目的是瑪瑙器皿。根據目前掌握的資料，僅發現少量唐代的瑪瑙器皿，分別是Xi安何家村出土的獸首瑪瑙杯、Xi安博物館收藏的瑪瑙長杯和瑪瑙碗。
從材料來源看，雖然我國盛產瑪瑙，但從三國到隋唐的歷史文獻記載，唐代皇帝和達官貴人使用的高檔瑪瑙制品往往來自國外。來自西域的瑪瑙不僅稀有，而且具有強烈的異國情調，因此受到皇室及其貴族的青睞。瑪瑙在古代文獻中有很多寫法，比如馬腦、瑪瑙、馬瑙、代號等等，很可能是外來詞的音譯。
《太平毓蘭》卷808《馬腦條》:“魏文帝稱馬腦樂福，日玉亦出自西域，文理交織馬立克腦，故其方以之得名。”
舒威；波斯傳:“金，銀，？？石頭、珊瑚、琥珀、車渠、馬腦……”
北方的歷史；《西域傳》:“帝受旨，遣史、從事杜興出使西域，得濱瑪瑙杯。”
北齊書；《畢沅傳》:“魏室之寶，多出邵後。有兩個玉碗盛開，卻出不來。”馬瑙的容量是三升，是用玉縫制的。在西域都叫鬼。"
《隋書波斯傳》:“好馬多，大驢多，獅子多，白象多，大鳥蛋多，真珠多，美珠多，獸靈多，珊瑚多，釉陶多，院子多..."
舊唐書；裴行健傳:“當初平度扶持庇護。是大寶，範酋長國的士兵都願意看，又因酒席節儉。有馬腦盤，寬二尺有余，文采獨異。”
舊唐書；康郭川:“開元六年，遣使臣貢獻鎖子甲、水晶杯、馬腦瓶、鴕鳥蛋、月諾。”
舊唐書；《波斯傳》:“開元十年至天寶六年，每十名使臣來朝獻禮。四月，壹位使者被派去提供壹張瑪瑙床。”
新唐書；《波斯傳》:“開元至天寶間，十代使獻院床，毛秀舞。”
新唐書；傳:“土有金、銀、夜光杯、明月珠、大貝、車渠、院子、木難、孔翠、虎魄。"
此外，《太平玉蘭》引用《玄中紀》說“馬腦生月”。從以上資料可以看出，瑪瑙在魏晉隋唐時期主要產於波斯、撫松、粟特等西方國家，並且具有紋理交錯的特點。中國雖然也產瑪瑙，但顏色多為白色和黃色，其次是淺藍色。這種紅絲包瑪瑙極難見到。因此，這些唐代瑪瑙器皿的材料應該來自西域。
唐人喜愛瑪瑙器皿，或許是因為瑪瑙本身的特性。它是壹種天然的裝飾品，沒有任何人工雕琢，自然的紋理非常美妙。此外，古人還認為瑪瑙是辟邪招財的東西，將其視為靈丹妙藥。《高辛》載:“馬腦，字是邪靈之血凝結而成之物。”“丹丘之田，滿是鬼血，若化為丹石，便是瑪瑙。“雖然書中的記載荒誕不經，但古人認為鬼血凝結而成的瑪瑙可以作為擺件，辟邪招財。實際上，瑪瑙是壹種天然礦石。據科學測定，它含有多種微量元素。長期佩戴或使用瑪瑙對人有很好的保健作用。也是中醫的重要組成部分。《本草綱目》中，瑪瑙味辛，性寒，無毒。⑩惡，燙眼睛紅爛。主眼是阻礙，這是終點。”就是照顧眼球上的白膜，把瑪瑙磨成粉，每天用來眼斑。
魏文帝皇帝曹丕說“馬腦屬玉”；魏人張儀稱廣雅為“典，石玉”；東晉王甲在《集註·卷壹·高辛》中稱“典瑙·石也”；明代宋的《天工開物》稱“瑪瑙不是石而是玉”。當然，正是因為身份難以確定，所以才自成壹體。從這方面來說，楚國的宮廷玉民兩次裁定玉為石，大概是按照“五德”的標準，包括“溫潤”；“從外表看，可以知道中間”；“它的聲音是舒緩的，它被設計成在很遠的地方都能聽到”；“不要抓折”；“犀利不貴，但不尷尬。”
瑪瑙是壹種玉髓礦物，常為混有蛋白石和隱晶質應時的帶狀塊狀。其硬度為7-7.5度，比重為2.65，顏色頗有層次感。半透明的或不透明的。或呈條狀或帶狀排列，有黑點或苔蘚狀。常用作裝飾品或觀賞品。古代隨葬品中經常可以看到串瑪瑙球。
三國魏曹丕《瑪瑙序》:“瑪瑙屬玉。從西域來，文理交織，又似馬腦，故其人以其名。”
北周庾信《柳歌》:“持雲酒杯以紅瑪瑙，照日蝕，旋紫杯。”
汪涵殘《馬瑙的樂福》:“壹切材美，信藏馬瑙。”
南朝梁元帝所作《吳起曲》之壹:“中間有馬腦鐘以清酒，裙上有琥珀龍紋。”
唐素娥的《杜陽雜本》:“渤海淖居，紫瓷盆，馬淖居三尺見方，暗如錢，做工極巧。”
宋代範成大《難行》詩:“馬瑙遊仙夢枕，龍族全面開寒珍紗。”
王進賈《高辛》:“典也石，南勝也。”
《新唐書·西域傳》:“金、銀、夜光玉、明月珠、大貝、車渠、院子、木難、孔翠、虎魄多。"
宋蘇軾《報恩常州長者》詩壹:“碧玉碗盛紅甘露，水養石菖蒲。”
明郎英《七手抄本·三怪》:“不妨讀讀《春竹傳》:‘有人貯碼硯臺，盛滿水，則水中有小鯽魚，遊之可愛，無所不可。" "
李明時珍《本草綱目·金石二·馬腦》:“合子馬腦與黑暗之間有壹條白線。錦紅馬腦，其色如錦。裹著絲馬腦，紅白如絲。這都貴。”又叫“絲包瑪瑙”。
《紅樓夢》第三十七回“襲人問:‘這絲裹白瑪瑙盤在那裏？’"
《本草綱目》:主邪，鐵眼紅爛。
簡編:主要目的是制造障礙，這是結束和壹天。
《本草經》:瑪瑙同珊瑚代，除障尤妙。
《漢武帝傳》:“上元夫人戴九霄之冠，拖六玉飾出火。”
唐素娥《杜陽雜本》:“武宗會昌元年，傅玉三鬥火玉...火玉通體火紅，半寸長，頂圓數十級光照，可燒鼎。如果放在室內，就不再尷尬了。”
中國古書把瑪瑙稱為“瓊玉”、“赤玉”、“火玉”。瑪瑙壹詞來源於佛經，梵文真名為“阿斯瑪格波”。意思是“馬腦”。可見佛教傳入中國後，赤玉、火玉改名為瑪瑙。紅色是最常見的顏色，其次是藍瑪瑙、紫瑪瑙和綠瑪瑙。瑪瑙堅硬耐磨，有玻璃光澤，透明或半透明。另外，由於含有其他金屬元素，會出現紅、藍、紫等斑點，有的還同時出現幾種顏色，從而形成許多不同的品種。
瑪瑙的礦物學名稱是玉髓。漢代以前，紅瑪瑙被稱為“紅玉”或“瓊”。“千瑪瑙萬種玉”，由於紅瑪瑙稀有珍貴，在我國最早的文物鑒定書《葛古要論》中有“瑪瑙窮無紅壹生”的說法。
並在很多地方記載了瑪瑙的起源。如《東漢列傳》記載了東北的扶余(今吉林省四平市)和壹樓(族名，居住在長白山北部、松花江和黑龍江下遊)，以“赤石”聞名。此外，在禹州(今蔚縣)、九孔山和傅玄(宣化)、四角山(見天宮吳凱)、甘肅和寧夏(見自然史)、陜西延安地區的神木和府谷地區(見《廣輿記》)、汝州的赤嶺鎮(見《宋史》)、廣西壯族自治區的博白縣(見
我國古籍中有很多關於瑪瑙的記載，漢代以前的史書中也將瑪瑙稱為“瓊玉”或“赤玉”。綠瑪瑙是瑪瑙中的稀有品種。瑪瑙是佛教七寶之壹，有避邪的作用。人們用瑪瑙做護身符已經有很長時間了。瑪瑙用途廣泛。可用作藥物、寶石、玉石、珠寶、工藝品材料、磨具、儀器軸承等。瑪瑙味辛，性寒，無毒。可以給眼科有困難的人使用。用瑪瑙研磨很有效。藥用瑪瑙屑是雕刻寶石時留下的。瑪瑙是人們最早熟悉的寶石材料之壹，長期以來被視為世間稀世珍寶。