瓦當俗稱瓦頭，是古建築的構件，起著保護木制飛檐和美化屋面輪廓的瓦當作用。不同歷史時期的瓦當，有著不同的特點。秦瓦當紋飾取材廣泛，山峰之氣、禽鳥鹿獾、魚龜草蟲皆有，圖案寫實，簡明生動。這時的瓦當紋飾以動物形象居多，有鹿、四神、鴻雁、魚及變化的雲 紋。畫面與寫意相融，圖案構思巧妙，有將畫面壹分為二、也有壹分為四的，在對稱中求變化，均衡自然，富於生氣。漢代瓦當在工藝上達到頂峰。紋飾題材有瓦當四神、翼虎、鳥獸、昆蟲、植物、雲紋、文字及雲與字、雲與動物等。出現了以瓦當心乳釘分隔畫面的布局形式。帶字瓦當有1字至12字不等，內容有吉祥語如“長樂未央”、“長生未央”、“與天無極”等，也有標明建築物名稱與用途的。魏晉南北朝時期的瓦當當面較小，紋飾以卷雲紋為主，文字瓦當銳減。在唐代，蓮花紋瓦當最常見，文字瓦當幾乎絕跡。宋代開始用獸面紋瓦當，明清多用蟠龍紋瓦當。
[編輯本段]瓦當的功能
瓦當又稱"瓦頭"，指的是陶制筒瓦頂端下垂的特定部分。瓦，即具有圓弧的陶片，用於覆蓋屋頂；所謂“當”，據解釋：“當，底也，瓦覆檐際者，正當眾瓦之底，又節比於檐端，瓦瓦相盾，故有當名”。瓦當是瓦的頭端，瓦用於中國古代建築的屋面，主要功能作用是防水、排水，保護木構的屋架部分。在實用上，既便於屋頂漏水，起著保護檐頭的作用，也增加了建築的美觀。其樣式主要有圓形和半圓形兩種。瓦當是古代建築用瓦的重要構件。
[編輯本段]最早的瓦當
中國最早的瓦當集中發現於陜西扶風岐山周原遺址，這裏是西周的發祥地，多為素面瓦當半圓形瓦當，個別的有重環紋半瓦當。 據了解，我國對瓦當的研究與收藏，早在北宋時期就開始了。自清中期以來，古代的瓦當被看成壹種古董，為藏家競相收藏。從清末到民國，瓦當逐漸成為受大眾喜愛的收藏品。近20年來，瓦當收藏日益興盛，市場價格壹路攀升。據錢獻之的《漢瓦圖錄》記載，“長樂無極”的瓦當在乾隆年間每枚價格達到了10兩白銀，最高的壹枚動物紋瓦當當時價值200兩白銀。光緒末年，精品瓦當的價格往往達到50兩白銀壹枚。上世紀40年代，壹些珍貴的瓦當品種每枚少則10元大洋，高則30元大洋。
[編輯本段]瓦當歷史
周代人們便發明了瓦。西周中晚期周原（今陜西扶風）上的建築已經有瓦當使用。戰國時期，城市建築業的日益發達，隨之引起了磚瓦制陶工藝的發展。最初的瓦當是半圓形的，稱半規瓦，秦代的瓦當由半圓發展為全圓形。而漢代，則流行用圓瓦當。漢代瓦當的制作較戰國時期更為興盛。著名的宮室建築，大多有燒制磚瓦的陶窯，進行專門設計和生產。瓦當圖案的題材多種多樣，基本以祥瑞紋樣為主，瓦當有動物，卷雲和文字紋等幾種，中國的瓦當最早起源於西周時期（公元前11世紀～公元前771年）。約在春秋（公元前770年～公元前476年）晚期形成了比較完善的模式，並成為壹些大型建築的重要構件。早期的瓦當多為半圓形，主要紋飾為獸面紋，後來逐漸向卷雲紋等其它紋飾發展。當時各諸侯國燒造和使用的瓦當圖案種類繁多，各不相同。秦始皇（公元前221年～公元前210年在位）統壹六國後，瓦當在圖案形態和題材內容等方面，都發生了很大變化，更加豐富多彩。秦代主要盛行各種動物圖案的瓦當。 漢代（公元前206年～公元220年）是瓦當工藝發展的鼎盛時期。這壹時期的瓦當做工精細，新出現了裝飾有篆體文字的瓦當，這些文字瓦當多為小篆書體，排列組織和諧勻稱，布局講究，顯示出漢代質樸渾厚的藝術風格。文辭多為壹些祈福的吉語，其藝術觀賞性可與精致的印章相媲美。 在秦始皇陵封土之北的宮殿遺址的地下土中，出土了壹件上飾夔紋的巨型瓦當，直徑達61厘米。在我國目前發現的所有瓦當中，這壹瓦當是最大的。人稱它為“瓦當之王”。現陳列在陜西歷史博物館中。
[編輯本段]詳細類型
有圓形和半圓形（半瓦當），半瓦當主要見於秦及秦以前。 瓦當瓦當部分多雕飾有各種圖案，常見的有文字瓦當、動物紋瓦當、植物紋瓦當、幾何紋瓦當、以及組合紋瓦當（如幾何紋文字瓦當、動物紋文字瓦當、植物動物紋瓦當等等），也有不用雕飾的素面瓦當。 中國最早的瓦當集中發現於陜西扶風岐山周原遺址，這裏是西周的發祥地，多為素面半圓形瓦當，個別的有重環紋半瓦當。到了戰國時代，七雄爭霸，各國所用的瓦當具有濃厚的地方特色，但基本上是以圖象瓦當為多如山東臨淄齊故城出土的樹木雙獸紋半瓦當；河北易縣燕下都出土的饕餮紋半瓦當；陜西鳳翔秦都雍城出土的動物紋圓瓦當和鹹陽出土的雲紋、葵紋瓦當等，其中以秦動物紋瓦當最為傑出。秦代以後，雲紋、葵紋瓦當流行了起來。進入漢代，瓦當在使用的廣泛性和藝術性方面都臻至它的鼎盛時期。分布的地域極廣。西漢瓦當除了變化多端的各式雲紋瓦當外，西漢中期出現了瓦當的最後也是最重要的大類——文字瓦當，其直徑多在 15－18.5厘米之間，小的直徑有13厘米，大的可達22厘米。文字少則1字，多則12字。依文字內容可分為宮苑、官署、祠墓、宅舍、吉語、紀事等幾大類。文字的寫法線條在剛柔、曲直、方圓、疏密、倚正等諸多方面都達到了高度的和諧，或方峭，或流美，渾然天成，令人嘆為觀止。西漢文字瓦當，字大而遒美，量多而變化無窮，實為西漢書法之珍貴遺存。圖象瓦當已不是漢代瓦當的主流，但漢長安城壹帶的青龍、白虎、朱雀、玄武四神瓦當卻是圖象瓦當的壓卷絕唱。四神代表東、西、南、北四個方向，四神瓦當有幾種不同的版別，構圖雍容堂皇，制作精工細致，藝術水準極高。東漢以後，瓦當藝術走向衰落，伴隨著佛教的傳入，文字瓦當和圖案瓦當逐漸衰落，蓮花紋瓦當興盛起來，還有少數的佛像瓦當。宋以後，瓦當藝術日落西山，完全失去了往日的風采。
[編輯本段]造型
瓦當，開始制作時是素面的，隨著古代人們對建築欣賞藝術水平的提高，瓦當出現了動物、植物等形象的飾樣。 秦代的瓦當紋飾多種多樣，有動物紋、昆蟲紋、飛禽紋、植物紋等。例如：夔紋、鹿紋、四獸紋、豹紋瓦當、飛鴻紋、鳳紋、蟬紋、雲紋、樹紋等。 瓦當文，是指瓦當上飾有的文字。瓦當字體通常用秦篆和廖篆，也有隸書。字體富於變化，多隨意彎曲，挺拔遒勁。瓦當上的字數多者十余字，少者僅壹個字。文字瓦當在漢代占主要地位，大致分兩類，壹是建築物專用的，如甘泉宮瓦當“長生未央”。漢武帝蘭田行宮瓦當“鼎湖延壽宮”等。再有就是贊頌與吉祥語文字瓦當最多。如“千秋萬歲”、“長生無極”等。使用四個字的瓦當較多，文字最多的可達12個字。 秦漢瓦當的紋飾美觀大方，形象生動活潑，構思精巧。瓦當紋飾設計精心，文字布局精巧。在圓形或半圓形的畫面之中，動物顯得自然活潑，神態天真，栩栩如生，文字的合理擺布，疏密得當，安排合理，顯示了我國勞動人民的天才和智慧。秦漢瓦當又以它獨特的風格，千姿百態的造型藝術風格，更具有裝飾性。 出土於陜西漢長安城遺址的四神瓦當更具特色，而且風格統壹，成組配套。 龍紋瓦當，直徑為18．6厘米，邊輪寬約2厘米。表面構圖半浮雕飾壹條青龍，身軀健壯，龍口大張，氣勢非凡。龍在古人的心中至高無上，龍又是神靈和權威的象征，歷代的皇帝稱之為“真龍天子”等。 虎紋瓦當，直徑19厘米，邊輪寬2．1厘米，雄壯的虎身軀，圍繞著中心圓，姿態威武，口張目瞪，利齒露出，首與爪前後對立，虎尾彎曲向上，正巧填補了多余的空間，協調了整個畫面，使其構圖均衡。 朱雀紋瓦當，直徑15．8厘米，邊輪寬2厘米。朱雀是古人想像中的吉祥物。它是由孔雀、錦雞、綬帶鳥等類飛禽的綜合體。它帶有濃郁的色彩，它又由於時代的變動形象也在不斷的變化。瓦當中的朱雀口銜寶珠，昂首直立，尾翹卷起，更顯得威嚴兇猛。 玄武瓦當，直徑18．5厘米，邊輪寬2．1厘米。瓦面構圖為龜作爬伏狀態，為了諧調空間，蛇彎曲盤繞著蛇身，使呆笨的龜與靈敏的蛇成為龜蛇合體。這樣壹來使多余的空間參差錯落，使整個畫面緊湊而不呆滯，而卻顯得活靈活現了。此種瓦當除在建築物上表示方向外，還當玄武闕所用。
[編輯本段]藝術價值
瓦當的造型千姿百態，它不但是繪畫、工藝和雕刻相結合的藝術，也是實用性與美學相結合的產物，在古建築上起著錦上添花的作用。瓦當不僅給人以美的藝術享受，同時也是考古學年代判斷的重要實物資料。此外，瓦當還是中國書法、篆刻、繪畫等方面的寶貴資料，對研究中國古代各個時期的政治、經濟、文化等具有壹定的參考價值。 瓦當不但有很高的藝術價值，還有很高的學術價值，它的圖案、文字有助於了解古人的歷史淵源、習俗好尚，並對古代歷史地理、思想意識的研究有相當的參考價值。正因如此，唐宋以來，瓦當已引起了好古者的重視，在唐宋文獻中記載有當時人用瓦當做成硯臺使用。清代隨著金石學的興盛，瓦當收藏之風大盛，許多象陳直、陳介祺、羅振玉這樣的大學者都傾心於瓦當的搜集與研究，康、雍、乾時期開始了對瓦當的專題著錄，而對它的專題研究則是二十世紀後五十年的事情了。
[編輯本段]鑒別瓦當真偽
瓦當收藏的興起使得贗品大量出現，作偽水平也越來越高。主要以偽造文字和圖像瓦當為主。目前市場上主要有三種仿品：第壹種瓦當的瓦是真的，在素面瓦當上進行手工刻制，刻好後在面上塗壹層泥，再把泥做舊，這種仿品顯得線條生硬、呆板；第二種是根據出土的具有收藏價值的瓦當來仿作，首先新刻模具，然後燒制、做舊，這種仿品比較新，有切割的痕跡，還有土銹，用水壹沖就看得出來；第三種是用各種殘片拼接，拼出壹種特殊的圖案，仔細觀察就會發現有粘貼的痕跡，沒有真品自然流暢。 秦代雙獸紋瓦當壹般來說可從以下三個方面進行鑒別。壹看顏色，時代早的瓦當，如秦瓦當是青灰色的，漢瓦當是淺灰色的，顏色由深變淺。二看制作方法，西漢中期以前，大部分瓦當是手工制作的，有手工拿捏的痕跡（尤其是瓦當的當面）。到西漢中期，瓦當主要是輪制的，有輪旋的紋式，很像象形文。三看繩紋粗細，也就是看瓦當所連後面的瓦的繩紋粗細，壹般繩紋又細又直或者細直交替的多是秦代的；繩紋直而且粗的多為漢代的。 秦漢瓦當切莫混淆 壹、秦漢瓦當的淵源關系秦統壹六國後，統治者大興土木，營建宮殿廟宇以及陵墓寢堂的現象蔚然成風，因此，使用瓦當十分普遍。當時對瓦當的制作相當講究，可謂精益求精，同時也促使瓦當的圖案裝飾形成了自己獨特的藝術風格。它壹方面繼承了春秋戰國以來寫實的藝術手法和明快樸素的特征，另壹方面又打破了當時僵化的形式及圖案上表現恐怖氣氛的風格，故秦瓦當在圖案紋飾以及題材方面都有所創新。如屬於動物紋的有鹿紋、獾紋、獸紋、豹紋、龍虎紋等；屬於禽鳥紋的有燕紋、鳳紋、飛鴻紋等；屬於昆蟲紋的有蜂紋、蟬紋、蝴蝶紋等；屬於植物紋的有蔓草紋、樹紋、荷花紋等，可謂種類繁多。漢代前期仍繼續沿用秦瓦當的形制和紋飾，但在繼承秦瓦當的傳統基礎上又出現了文字瓦當，從而成為當時壹大特征。如屬於建築物專用的有“長樂未央”（系甘泉宮用瓦），“上林”（系林苑用瓦），“左戈”、“右空”（系官署用瓦）等；屬於陵墓建築用瓦有“萬歲冢當”、“長陵瓦當”、“來谷宮當”等；屬於頌揚吉祥語的有“漢並天下”、“千秋萬歲”、“延年益壽”、“長樂無極”、“億年無疆”等，可謂豐富多彩、異彩紛呈。 二、秦漢瓦當的區別在形制上，秦瓦當多為圓形，而且其瓦當面徑較小，邊輪也不太規則，瓦當的背面不夠平整。在制作過程中，有著明顯的旋切痕跡，瓦當的呈色以青灰色為主；而漢代瓦當除有圓形外，還有半圓形，瓦當的面徑有所加大，邊輪較為規整，且邊棱較寬，大多數瓦當中央還有圓乳，而且均為模制，瓦當的呈色多為淺灰色。 在工藝上，秦代多采用先制好當心，再以泥條盤築法在當心周圍築起圓筒瓦，在瓦當背用手覆泥壓抹，使其緊密結合，然後在泥坯未開時，用竹刀或繩子切去壹半筒瓦而成瓦當，這種工藝較為麻煩，而且很難達到規整；而漢代瓦當多采用整個當面壹次範成，然後續接已制好的筒瓦，無需切割，瓦當背平整，不留痕跡，邊輪也較規整，這也是秦漢瓦當的壹個明顯區別，藏友在收藏投資時壹定要多加留意。 秦漢瓦當是重要文化遺產，宋代以來逐漸為世人所重，清代金石家著重研究上面的文字。近年收藏瓦當的風氣越來越盛，戰國秦漢瓦當的出土也越來越多，新品種瓦當不斷出現，秦漢瓦當的市場價格也越來越高，瓦當原品越來越少，於是瓦當作偽也越來越多，水平越來越高。鑒別需要註意以下問題： 1、文字和圖像瓦當的市場價值高，收藏者多，而壹般圖案瓦當不受歡迎，所以偽品大多數是文字和動物等圖形瓦當。見到這類希奇稀有的瓦當就要特別註意。 2、假瓦當都是用黃土像燒磚壹樣做成，再塗上泥土，就像是出土的壹樣，壹般市場上的販子不會讓買者清洗，因為壹洗真相畢露。 3、瓦當只是整個瓦的頭部，所以真瓦當背面往往有長短不壹的筒瓦殘存，假瓦當便多無筒瓦殘存。現在也出現有這方面作偽的，大多數十分拙劣，應該註意的有殘斷痕跡是否自然，簡瓦背印下的布紋等。 4、也有作偽者用真的圖案瓦當，如較廉價的漢代雲紋瓦當作偽，在種瓦當三五十元可得，而文字瓦要超過百元。方法是先將真瓦的圖案鏟去，再用水泥仔細模仿稀少的文字瓦當上的文字，制造完後再塗抹泥漿掩蓋作舊。以便使得買家上當。鑒別方法是仔細分辯文字，作偽文字寫法多有問題。還有就是洗去瓦當上的泥土，水泥和原漢代瓦當的呈色、質地差別就清楚了。 下舉3例。 “齊園”瓦當，陜西鹹陽北塬西漢高祖劉邦長陵21號陪葬墓附近出土，只見壹品，直徑16.1厘米，現存鹹陽博物館，或釋“齋園”。偽瓦將真的漢代圖案瓦當的圖案鏟去，再以水泥模仿文字，文字堆得較像。洗凈後仔細觀察，當面底部就見刀鏟痕跡。 “長生未央”是流行於西漢中期的重要瓦當品類。偽瓦以同期的雲紋瓦鏟去雲紋後以水泥堆字而成。仔細觀察，文字以外的瓦底尚有水泥沙粒殘留，塗抹的泥漿與真瓦上包漿也不壹樣。 “長樂未央”是將西漢晚期常見的，外圈飾網紋的雲紋瓦當上雲紋鏟去，用水泥偽造了壹品奇異的“長樂未央”瓦當。文字不對。
[編輯本段]漫話瓦當
人教版初中《中國歷史》教科書，無論是現行本，還是實驗本，都有瓦當的插圖，不少瓦當師生給我們來信，詢問：“瓦當是幹什麽用的？”下面將介紹壹些有關瓦當的知識。 瓦當是我國古代宮室房屋檐端的蓋頭瓦，俗稱“筒瓦頭”或“瓦頭”。瓦當文字中有自名“當”者，例如：“蘄年宮當”、“蘭池宮當”、“京師庾當”、“吳尹舍當”等。古人訓“當”為“底”，因為陶瓦壹塊壓壹塊，從屋脊壹直排列到檐端，而帶頭的瓦正處在眾瓦之底。瓦當的下面是椽頭，當可以抵擋風吹、日曬、雨淋，保護椽頭免受侵蝕，延長建築壽命。所以，瓦當的名稱很可能是由其所處的位置和作用而得來的。 從文獻記載看，我國古代建築用瓦始於夏代；可從考古資料看，殷商時期的宮室、宗廟壹類大型建築還都是“茅茨土階”，沒見到有用瓦的痕跡，更不用說瓦當了。迄今為止，瓦的實物最早見於西周早期遺址。瓦當的實物最早見於西周中晚期扶風召陳遺址。瓦和瓦當解決了屋頂防雨水問題，使我國古代建築擺脫了“茅茨土階”的簡陋狀態。在建築史上，瓦和瓦當是我們祖先的壹項了不起的獨創性發明。 瓦當是兼實用與裝飾為壹體的建築構件。瓦當的種類較多：就質料區分，瓦當主要有灰陶瓦當、琉璃瓦當和金屬瓦當。灰陶瓦當資格最老，也最普通，從西周到明清始終是瓦當中最主要的品種。大約唐代以後出現了琉璃瓦當。琉璃瓦當是在泥質瓦坯上施釉燒制而成的，顏色有青、綠、藍、黃等多種，都是用於等級較高的建築物。宋元明清時期，個別建築物上使用了金屬瓦當。金屬瓦當有鑄鐵、黃銅和抹金的三個品種。 就形制區分，瓦當有半圓形、圓形和大半圓形三種。西周的瓦當都是半圓形的，春秋戰國時期的瓦當以半圓形為主，但已經出現了圓形的。在秦漢時期，圓形瓦當占據主流，半圓形瓦當逐漸被淘汰，到東漢時終於絕跡。大半圓形的瓦當出現於秦代。秦始皇陵北2號建築基址出土壹件直徑61厘米，高48厘米的夔紋大半圓形瓦當。當面圖案由兩條造型奇異的夔紋組成，兩夔左右對稱，姿態矯健，氣韻生動，具有很高的裝飾藝術價值。文物考古界譽之為“瓦當王”。這類大半圓形的瓦當在遼寧綏中縣“姜女墳”秦漢建築遺址中也有所發現。 就紋飾區分，瓦當可以分圖案紋瓦當，圖像紋瓦當和文字瓦當三大類。秦始皇內城西墻出土的雲紋圖案瓦當，直徑15厘米，當心為壹圓鈕，圓鈕周圍有壹圈小乳釘紋，心外對稱均衡地分布著瓦當四朵蘑菇形雲紋，給人壹種強烈的規範化、程式化的美感。青海民和縣土唐代羽人圖像瓦當，直徑13厘米，當面為壹圓睜雙目拱手站立的童子，兩側有壹對刻畫逼真的羽翼，似為天使，天真爛漫，質樸無邪，帶有外來文化的影響。這是中國古代瓦當中難得的藝術珍品。兩漢時期盛行文字瓦當。瓦當文字數從壹字至十二字不等，但目前尚未十壹字瓦當。文字瓦當以四字者為最常見。東漢以後，文字瓦當日趨衰落；隋唐以後，文字瓦當已很罕見。 文字瓦當裝飾和美化建築物是通過當面生動美妙的文字來實現的。美妙生動的文字不僅是壹種藝術品，而且由於自身所包涵的社會意識形態方面的內容，又時常成為統治者宏揚其政治業績和政治思想的宣傳品。人教版初中《中國歷史》現行本和實驗本上選用的瓦當插圖就都是這種宣傳品。現行本第11課《漢初的休養生息與文景之治》上的瓦當插圖，當面有“漢並天下”字樣，顯然是西漢初期統治者宏揚自己政治業績的宣傳品。第23課《北方的民族大融合》上的瓦當插圖，當面有“大秦龍興化牟古聖”字樣，意思是說：“前秦像巨龍騰飛壹樣，迅猛興起，它教化的功德可以跟古代聖賢相比。”實驗本《中國歷史》七年級上冊第14課《匈奴的興起及與漢朝的和戰》上的瓦當插圖，當面有“單於天降”的字樣，是匈奴最高統治者向臣民灌輸“天命”思想的宣傳品。同時，它也是呼韓單於降漢後漢匈友好關系的歷史見證。
[編輯本段]鑒賞養護
鑒賞
瓦當和其他藝術壹樣，也是壹定社會經濟觀念形態的反映，是伴隨著社會經濟發展和人們對建築藝術欣賞要求的提高，有壹個從低級到高級，粗糙到精致，簡單到復雜的發展過程。如漢代出現多為篆體瓦當書的文字瓦當；三國兩晉時期瓦當邊緣則有鋸齒紋；王莽時流行壹種“四神瓦當”，即在瓦當上面繪燒有青龍、白虎、朱雀、玄武形象，用以表示東、南、西、北；東晉後期，開始出現表面黑色磨光的板瓦，檐頭板瓦壹端開始加厚，並壓印紋飾，為後世“滴水”的濫?；到唐代“滴水瓦”普遍應用。早期“滴水”與瓦身的夾角壹般為直角，晚期則增加至壹百度以上，以利流水外瀉，具有很大的科學性，更顯示了我國古代瓦當具有裝飾性和實用性相結合的功能。漢代是壹個生氣勃勃的強盛時代，漢代文字瓦當就是其中的壹個縮影，如“長樂未央”、“長生無極”、“千秋萬歲”、“漢並天下”、“延年益壽”、“億年無疆”等，這些文字瓦當多為小篆書體，排列組織勻稱和諧，布局講究，可與壹枚好的印章相媲美。 總之，瓦當的造型，千姿百態，既是繪畫、工藝、雕刻相結合的藝術，又是實用與美術相結合的藝術，在壹些古建築上起到錦上添花的作用，它不僅以典雅大方、宏偉壯麗給人以美的藝術享受，而且在考古學上可以幫助我們斷代，同時還是研究我國書法、篆刻、繪畫等方面的珍貴資料，對研究我國古代各個時期的政治、經濟、文化等也有壹定的參考價值。
養護
瓦當雖然是建築的附件，但在它身上卻凝聚和折射著特定歷史階段的思想、政治和民族信仰，是壹個文化的載體。附著於瓦當表面的土銹（包漿）更體現出壹種歷史的沈積，尤為可貴。瓦當表面的土銹可以與青銅器之犭色和玉器之血、土浸相比美，顯露著樸拙渾茫的朦朧美，我們可以從中感觸到歷史車輪的徐徐滾動。瓦當壹旦失去了土銹這層“外衣”，裸露出新茬，便會顯得索然無味。故此，對其保管應十分當心。要做到輕挪動、不碰撞、少摩挲外，尤其註意不要隨便、大量制作拓片。 古人沒有攝影照相技術，對瓦當只能施以拓片法，用拓片進行流傳。這是是出於技術的限制，只有如此而為之。今天，照相技術普及，照片的作用不可忽視，可以代替部分拓片。但是，拓片雖然不能完全反映出瓦當紋飾的細微之處，卻可以把握瓦當的總體風韻，簡潔概括，或呈墨黑，或呈朱紅，亦別有壹番古樸的意境，十分古雅可愛，此外，拓片周圍空白的地方還可以用於題跋或寫上壹些相關的文字。因此，瓦當拓片在今天還是被藏家重視，是照片不能替代的。所以，照片是不能代替拓片的。然而，無論是擦拓，還是拍拓，或紅或烏，都不能太泛。瓦當為泥質陶器，不比金石玉器質地堅硬細膩不易損，且能拓後清洗。瓦當易吸水，包漿易脫落。再者紙亦易滲漏，多拓會使瓦當呈“包公臉”或“關公臉”，面貌大受其損。如果強調拓片之效果非拓不可，也還是少拓為好，拓工亦當為高手。目前，不論是館藏還是民藏，不應為商業利益所逐，泛拓瓦當，舍本逐末。尤其是那些孤品和珍品，更不能泛拓。 古瓦當為歷史遺存物，大部分為出土所得。出土後，瓦當表明有時存在泥土等附著物，很堅固。有些附著物甚至把整個瓦當包裹住了。在清理這些附著物時，要特別小心，不能損傷瓦面。在我國南方收藏瓦當，還要註意防潮。如果瓦當受潮，會出現許多黴點，使瓦當表明因腐蝕變色，影響藏品的品相，也使文物受損。