它寄托著人們對美好生活的向往和追求，所以至今廣受人們喜愛。在農歷五月初五的端午節期間，民間流行為兒童制作布老虎，或用雄黃在兒童的額頭上畫老虎臉，象征健康、力量和勇氣。布老虎的種類很多，有單頭虎、雙頭虎、四頭虎、母虎、情侶虎、布老虎枕、虎套等等。
歷史上的布老虎之所以成為布制玩具的代表，是因為它與中國的民俗有著非常密切的關系，可以追溯到古代。早在約6000年前的新石器時代，原始部落就在陶器、石器和玉器上有類似老虎的圖畫。在河南出土的仰韶文化時期的墓葬中，虎和龍分別生活在死者周圍，由此可見虎在人民心中的地位。近幾十年來，在全國各地發現了大量的漢初巖畫，這些巖畫也充分展現了自然界中虎的形象，畫中的老虎正撲向羊群獵食。
在社會生產力低下的時代，人們無法科學地認識自然和疾病，只能歸結於看不見摸不著的邪氣。人們希望打敗它，於是把希望寄托在理想的英雄和猛虎身上。老虎成為百獸之王，自有它的道理。從原始墓葬中的壁畫到絲綢、象牙和木材制成的藝術品，不同文化背景的藝術家們異口同聲地贊美老虎。老虎體態矯健，身材高大，很有力量。黃色的皮毛搭配黑色的條紋，額頭中間清晰的條紋猶如“王”字，襯托出無比的勇猛，所以人們稱之為“獸中之王”。老虎的形象也出現在社會生活的方方面面。
布老虎最早的造型很難考究，但它的出現與中國的壹些民俗有著密切的聯系。在工業生產更加發達的今天，人們仍然喜歡手工縫制的布老虎，因為它不僅體現了中國女性特有的聰明才智，也體現了老壹輩對新壹代的期望和祝福。從壹針壹線的縫制，滿滿的愛都縫進去了。民間的布老虎沒有統壹的規格和樣式，心靈手巧的女性因為手頭材料不同，用自己的審美觀念創造出了形態各異的布老虎。
特點這些布老虎，用黃布包裹，手工縫制，扭曲了老虎的原始形狀，身體和尾巴大大收縮，四肢縮短。然而，老虎的主要特征並沒有被忽視。而且，虎頭給出了刻意的描述。它圓溜溜的大眼睛和咧著嘴笑的造型明顯誇張。除了形象上的誇張，老虎的表情被誇張的更加準確生動。就像中國傳統藝術所追求的那樣，“就像在找壹個神，但是在找。”這種把現實中的老虎和幻想中理想化的老虎融合在壹起的老虎形象，具有人的性格，充滿了人情味，所以特別可愛迷人，天真無邪。這些俗與雅並存的藝術作品，大多出自農村農婦之手，是民間藝人辛勤勞動和智慧的結晶。
仔細觀察，可以發現這些老虎的造型千差萬別，有的沈穩安靜，有的活潑靈動。這些風格各異的老虎造型有壹個共同的特點。都是以誇張變形為基礎，用不同的方式處理老虎的外形，而這種特點也被融入到民間的布老虎中。由於我國不同地區、不同民族的風俗習慣不同，必然會帶來不同的地方特色，但無論形式如何變化，民間布老虎都遵循著誇張變形的基本特征。不同的地域，不同的風俗習慣，會形成形態各異的布老虎。
布老虎的制作材料和工藝也各不相同。常見的是縫制棉布和絲綢，在裏面填充鋸末、谷殼、棉花或香草，並在表面繪畫、刺繡、剪貼、挖掘和修補，以描繪老虎的面部特征和圖案。布老虎用它的大頭、大眼睛、大嘴和大尾巴突出了它的勇敢的樣子。虎頭和五官透著天真和稚氣，透露著孩童時的可愛。
除了端午節，其他節日如春節、元宵節，以及新生嬰兒的“洗三天”(出生後三天)、百歲、壹歲生日、兩歲生日，人們經常制作各種形式的布老虎，也有驅邪、祛病、祈福的美好寓意。
山西民間玩具由於地域性、地理條件、生活習俗的差異，略有不同。晉南主要沿黃河、汾河，成為晉陜豫黃河三角洲。地處河谷和水道，有著悠久的古文化和古老的民俗。這壹帶的民間玩具比較古樸典雅。晉中地區地處平原，地理條件優越，經濟文化繁榮，生活富裕，民間玩具精美典雅，精致細膩；山西北部多為山地丘陵，與高原接壤，民間玩具豪放、粗獷、淳樸。雖然各有各的絕活和興趣，卻有著鮮明的三晉神韻的壹致性。像香囊壹樣，晉南的人和動物主要是縫制的，布老虎踩的是蛇，蠍子，壁虎，蟾蜍，蜈蚣。形象生動，充滿迷茫，多彩清新，以聞喜、新疆、稷山、萬榮、永濟為代表。
在太昊陵，尤其是農歷二月二至三月三的太昊伏羲陵古廟會上，隨處可見琳瑯滿目的布老虎，有單頭虎、雙頭虎、臥虎、玩具虎、枕虎等等，形態各異，大小不壹。這些老虎並不是深山老林裏的兇獸，而是可以拿來玩的裝飾性、個性化的布匹。他們天真活潑，童真可愛，像可愛的孩子。雖然它們不再是老虎的自然形態，但人們看到它們時仍然認為它們是老虎。
圖例圖例1:
布老虎之所以在太昊陵廣為流傳，經久不衰，源於壹個奇妙的傳說。相傳古代因“天崩地裂”，只有伏羲和女媧兩兄妹。為了繁衍人類，兩人各自去尋找配偶。因為到處都找不到人，他們就用軋機作為媒介。女媧羞於見哥哥，於是扮成老虎，用草帽蒙住臉，嫁給了哥哥，使中華民族得以延續。所以布老虎不是普通意義上的裝飾品、吉祥物、玩具。體現了華夏子孫對始祖伏羲、女媧的懷念和敬仰，是人類早期生殖崇拜的物化和象征。後來女人結婚，頭上要戴紅色蓋頭，就是由此演變而來的。
圖例2:
很久以前，壹座風景優美的山上種滿了桃樹。這兩兄弟名叫申屠和雷宇，負責這片桃林。他們非常強大和熟練。為了管理這片桃林，兩兄弟馴服了山上的老虎，命令它們守護桃林。通過兄弟倆的辛勤勞動，桃樹長勢茂盛，看起來好像要迎來壹個豐收年了。桃子即將成熟的消息引來了壹群惡鬼，他們沖上了山，企圖強行搶奪別人的勞動果實。兩兄弟命令老虎與鬼魂作戰。哥哥用桃棍把鬼打倒，弟弟用葦繩把鬼捆起來。打翻壹個綁壹個；綁壹個老虎吃壹個！不壹會兒，大部分惡鬼被消滅，剩下的惡鬼見勢不妙，狼狽而逃。這場戰鬥勝利了，申屠和雷宇的名字傳遍了全世界。後來，世人把申屠和雷宇奉為門神，老虎的名聲大振，成為百獸之王和惡靈的克星。
貴州獨山獨山縣布老虎刺繡工藝起步於明清，以“布老虎”、刺繡、絨繡為代表作品。20世紀50年代中期，獨山縣成立了刺繡工藝廠，產品包括羊絨刺繡、掛毯刺繡、抽紗、十字繡和馬尾繡。精美的民族手工藝品不僅在省內外比賽中多次獲獎，還創造了非凡的銷售業績。
據了解，在獨山，從事“布老虎”等刺繡工藝品制作的有300多人，骨幹藝人有30多人，年齡大多在40歲以上。他們經驗豐富，但缺乏創新、現代管理知識和進入市場的能力。他們仍然處於小作坊生產的粗放狀態。“布老虎”什麽時候出山？
據有關專家分析，獨山“布老虎”之所以遇到諸多困難，原因在於:壹是對“布老虎”的文化價值和開發利用認識不足，缺乏強烈的宣傳、保護和開發意識；二是缺乏強有力的協調管理和扶持政策，長期停留在民間藝人、小廠的小生產上，無法整合資源做大產業；第三，市場開發和培育能力弱，僅靠零星訂單和親友推薦很難做到規模化。