儂智高叛宋
北宋中葉，廣源州壯族豪強儂智高叛宋，狄青率將士南征前往平叛並留兵戍守壹事，是宋代歷史上壹個重大事件，也是客家移民史上重要的歷史事件之壹。
儂智高生於公元1025年，是北宋時期嶺南邊境廣源州人，“能屬文，嘗舉進士不第”，民間傳其武功蓋世，精騎射、劍道。廣源州在邕州（今廣西南寧）的西南，其地為郁江之源，是邕州所屬的羈縻州（宋沿唐制，在少數民族地區設置的行政單位分州、縣、峒三級，由中央任命各族首領為官，世襲，受邊州長官統轄）之壹。廣源州原有韋、黃、周、儂四大姓，到了宋代初年，儂姓成了最有實力的壹支勢力。據《宋史》記載，宋太宗太平興國二年（公元977年）春正月，其首領儂民富被北宋朝廷封為檢校司空、禦史大夫、上柱國。到了儂智高的父親儂全福時，其勢力進壹步擴大，成了儻猶州（今廣西扶綏縣）的知州，還殺掉了其弟儂存祿和妻弟儂當道，占領了他們的地盤萬涯州（今廣西大新縣境內）和武勒州（今廣西扶綏境內），從而擁有了壹片相當大的勢力範圍。儂全福於公元1029年建立“長生國”，自稱“昭聖皇帝”，立其妻阿儂為“明德皇後”，封儂智高為“南衙王”。
儂全福被交趾國殺死時，儂智高14歲，與其母集聚族人，於宋仁宗皇祐初年攻占與廣源相鄰的儻猶州，建立“大歷國”。交趾國出兵打敗儂智高，奪去了儻猶州。儂智高只好派人向宋朝廷進獻金銀和馴象，請求宋朝正式授以官職。宋朝廷認為他叛服無常，不可信任，既沒接受他的貢禮，也沒授予他官職。儂智高惱羞成怒，集中兵力進攻宋朝的廣西南路，企圖攻占邕州、廣州，割據稱王。
宋仁宗皇祐四年（公元1052年）4月，儂智高率兵5000沿郁江東下，攻占了右江上遊重鎮橫山寨（今廣西田東縣平馬鎮），旋即攻破邕州，殺死知州，在那裏建“大南國”，自稱“仁惠皇帝”，並仿照宋朝官制設置官吏。當時宋朝在嶺南各州縣駐兵不多，武備單薄，見儂智高率兵來攻，地方官不知所措，大都棄城而逃。儂智高沒有遇到多大抵抗便攻陷了橫（今廣西橫縣）、貴（今廣西貴縣）、潯（今廣西桂平）、康（今廣西德慶）、端（今廣東肇慶）等九州數十縣。所過之處，儂智高派兵殺戮官吏、焚劫福庫，壹直殺到嶺南另壹重鎮——廣州城下，但廣州軍民拼死抵抗。儂智高圍城50余日未能攻下，其戰艦也被番禺縣令所募土丁及海上豪傑焚毀。儂智高遠道奔襲，利在速戰，不易持久，遂於7月間撤了廣州之圍，向邕州撤退，途中又順手牽羊攻破賀（今廣西賀縣）、昭（今廣西平樂縣）、賓（今廣西賓陽）等州。昭州數千百姓逃入山谷中躲避，被儂智高追上，堵在山谷中，被活活燒死。
壹時間，大宋皇帝為之宵衣旰食，朝野震動，群臣商討對策。正當宋廷苦無良方之際，有壹人上表請纓，願統兵南下征討儂智高。此人正是狄青。
名將狄青16歲從軍
狄青生於公元1008年，卒於公元1057年，字漢臣，汾州西河（今山西汾陽市）人，北宋名將。狄青家境貧寒，16歲時代兄受過，按照北宋的慣例，被強制入伍從軍，被選為禁衛軍的馬兵衛士，擔任禦前散直（即侍從之官）。
宋仁宗寶元元年（公元1038年），黨項族首領元昊在西北稱帝，建立西夏。夏宋爭戰中，在西夏遊牧騎兵的猛烈進攻下，習慣了步兵作戰的宋軍壹直處於劣勢。宋仁宗下令挑選善於騎射的禁軍衛士充實邊疆，狄青被任命為三班差使、殿侍兼延州指揮使，來到了西北前線保安（今陜西誌丹）。不久，西夏兵進攻保安。宋軍多次被西夏兵打敗，士兵嚴重畏戰，而新到的狄青卻主動要求擔任先鋒，他騎馬持槍帶頭沖進敵陣，東挑西殺。西夏兵士措手不及陣腳大亂，宋軍趁勢掩殺過去，打了壹個大勝仗。安遠壹戰，他受傷很重，但聽說西夏軍隊到了，就又挺身飛速趕往，士兵因此也爭先恐後，奮力拼搏。臨敵作戰時，他披頭散發、帶銅面具，出入敵軍中，西夏軍均望風而逃，無人敢擋，人稱“面涅將軍”。
經略判官尹洙與狄青談論軍事，很欣賞他，認為他是“良將之才”，便將他推薦給經略使韓琦、範仲淹。兩人壹見狄青，便認為他是奇才，對他厚禮相待。範仲淹教他讀《左氏春秋》，對他說：“將帥不知古今歷史，就只有匹夫之勇。”從此，狄青刻苦讀書，“悉通秦、漢以來將帥兵法”，逐步成為宋朝西北防禦戰的主帥。
狄青因臉上留有黑疤，人稱“面涅將軍”。宋仁宗曾勸狄青敷藥除掉黑疤，狄青指著自己的臉說：“陛下根據功勞提拔臣，而沒過問臣的出身門戶；臣之所以有今天，就是因這些疤痕，臣希望保留它好鼓勵軍隊，不敢奉行您的命令。”後以彰化軍節度使身份任延州知府，又升樞密副使。
狄青平生前後25戰，以皇祐五年（公元1053年）正月十五夜襲昆侖關最著名。狄青生前因功高震主，備受朝廷猜忌，最後抑郁而終。死後，卻受到了禮遇和推崇，遺贈中書令，謚號“武襄”。
狄青主動請纓平叛
狄青主動請戰，第二天入見宋仁宗時，他說：“臣當兵出身，除了戰場殺敵，沒有什麽可以報效國家。希望能帶領數百個蕃落騎兵，再加上壹些禁兵，去將叛賊的頭砍下送回京城。”宋仁宗佩服他的豪言壯語，於是任命他為宣徽南院使、宣撫荊湖南北路，負責處理儂智高叛亂之事，並在垂拱殿設酒為他送行。
“狄青和副將楊文廣等率步兵、騎兵2萬人，壹路南下，於皇祐五年年初，出昆侖關，直奔邕州。”天波楊府聯誼會副會長楊慶化說。
儂智高造反後，宋朝廷曾分別任命官員帶兵去剿滅，他們或被儂智高打死，或因戰敗被降職。狄青奉命南下之前，尚在指揮鎮壓儂智高的重要官員有余靖和孫沔。狄青、孫沔、余靖，就是所謂的“平蠻三將”，其中以狄青為首。余靖為韶州（今廣東韶關）曲江人，曾任虔州（今江西贛州）知州等，丁父憂尚未結束，即於公元1052年6月30日被任命為秘書監、桂州（今桂林市）知州、廣南西路都鈐轄兼經略安撫使、廣南東西路經制賊盜。孫沔系越州會稽（今浙江紹興）人，曾任陜西、河東都轉運使等，於公元1052年9月14日被任命為荊湖南路、江南西路安撫使，旋加廣南東西路安撫使、廣南經制賊盜。
當時儂智高連戰皆捷，銳氣正盛，而嶺南官軍屢戰屢敗，軍心渙散，士氣低落，戰鬥力極差。狄青到達湖南後，傳令諸軍不得擅自出戰，壹切聽從指揮。廣西鈐轄陳曙趁狄青還未到，擅自率兵進攻，結果潰敗於昆侖關，殿直袁用等人逃跑。狄青抵達後，集合各將領到堂上，逮捕了陳曙，並召集袁用等30人，依戰敗逃跑罪，推出軍門斬首。
為了扭轉士氣低落這壹不利因素，狄青想了壹個辦法：桂州城南有壹廟宇，當地土民盛傳廟中神聖十分靈驗，於是狄青率部屬來到廟中，跪拜之後狄青拿出壹百枚銅錢，當眾向神禱告說：如此次征南能夠獲勝，這壹百枚錢撒出去後應當全部字面都朝上。僚屬們都大吃壹驚，認為絕無百錢字面都朝上之理，這樣幹只會動搖軍心，影響本來就不高的士氣，於是紛紛勸阻。狄青不為所動，將錢撒出，想不到竟如所禱，百枚銅錢字面無壹不朝上。壹時間全軍歡聲雷動，人們都認為此次征南有神靈相助，不愁不勝，於是軍心、士氣得到極大提振。
夜襲昆侖關擊潰叛軍
邕州、賓州之間，橫臥著巍峨的昆侖關。相傳昆侖關是漢代伏波將軍馬援所建，距今已有1000多年的歷史。昆侖關是南寧門戶和屏障，地勢險要，易守難攻，可謂“壹夫當關，萬夫莫開”，為歷代軍事家所重視，是兵家必爭之地。據記載，昆侖關曾發生過數次大規模的戰鬥，昆侖關關門上刻有“昆侖關”三個大字，有“南方天險”之稱。
狄青經過多日偵察，覺得強攻難以取勝，決定偷渡過關。為了迷惑儂智高，狄青在賓州按兵不動，先是下令預備5天的糧草，後來又命準備10天糧草，並在元宵節張燈結彩，讓士兵狂歡、休息。儂智高得知消息後，認為狄青不會即刻進攻，遂放松警惕，竟然未派兵把守作為邕州屏障的昆侖關。
趁儂智高軍不備，狄青命全軍急速前行，抵達昆侖關口。接著冒雨馳行，連夜渡過昆侖關。當儂智高發現失去險關後，立刻派全軍出城迎戰。雙方在距邕州城10多公裏的歸仁鋪（今南寧市興寧區三塘鎮三塘街）相遇。兩軍擺開陣勢，狄青命偏將孫節、祝貴率步兵打前陣，自己與孫沔、余靖領騎兵緊隨其後。儂智高軍則以持標槍大盾的“標牌軍”居前，羸弱者殿後。兩軍交鋒，儂智高軍旗開得勝；宋軍前鋒孫節戰死，其他將領驚慌失色，全軍有敗退之勢。
在這危急關頭，狄青手執軍旗，指揮精悍騎兵由左、右兩翼殺出，縱橫開闔，前後夾擊。儂智高軍的“標牌軍”被騎兵沖垮，陣勢大亂，士兵紛紛潰逃。宋軍追殺8公裏，儂智高的兩個弟弟儂建中、儂智中，軍師黃師宓等50余名得力幹將及2000名士卒戰死，500余人被俘。儂智高率殘部退回邕州城，見大勢已去，遂往大理國特磨道（今雲南富寧縣）撤退。據有關史料記載，邕州城破之時，儂智高率其殘部棄城而走，攜其母、弟、妻、子，依附於特磨寨之儂夏卿，並在這裏收集殘部，購買馬匹，練習騎戰，以圖東山再起。當時的新任邕州知州肖註帶領兵勇前往清剿，活捉了儂智高軍的壹個裨將。肖註以威脅利誘的手段，知道了儂智高的有關實情。皇祐五年12月（公元1054年），在桂州知州余靖的主持下，以楊元卿、陳充等人率六州之兵襲擊特磨寨，生擒儂智高之母阿儂、弟儂智光，二子儂繼封、儂繼明以歸宋，儂智高下落不明。
狄青率部進入邕州城內，繳獲金帛數萬，牲畜數千。其後，在邕州城下將黃師宓等人梟首示眾。當時叛軍屍體中有個穿金色龍袍的，部下眾人說儂智高已死，要向朝廷報告。狄青說：“怎知這不是壹個騙局呢？我寧可說儂智高失蹤，也不敢欺騙朝廷來貪求戰功。”
儂智高燃起的熊熊戰火被平息了之後，狄青率部北還至桂州，撰寫《平蠻三將題名》，記錄鎮壓儂智高的各級將領的姓名。余靖亦撰《大宋平蠻碑》，記述這次用兵的大致過程，對主帥狄青稱頌有加：“以方召之才，兼機軸之重，出翦狂蠻，無唯類矣。……天生狄公，輔聖推忠；情存義烈，誌疾頑兇。請纓即路，仗節臨戎；英才遴集，猛將從風。”如今，這兩處碑文分別刻於今廣西桂林市龍隱巖和鎮南峰（今鐵封山）的石壁上，至今保存尚好。
至和二年（公元1055年），邕州知州陶弼為褒揚“平蠻三將”，在州治望仙坡（今南寧市人民公園內）建“三公亭”（後改為“三公祠”，後人又增祀蘇緘、王守仁、莽吉圖三人，更名“六公祠”）。1917年，兩廣巡閱使陸榮廷將其拆除建鎮寧炮臺。
宋官兵客居廣西
平叛戰爭中，宋軍不斷俘獲壹些叛軍官兵，而且解救了被儂智高俘虜的萬余人。儂智高占領的數十個州縣重新回到了宋朝的統治之下。楊慶化告訴記者，狄青因平叛有功，升為樞密使同平章事；楊文廣也因在平叛中有戰功，知德順軍，仁宗至和元年（公元1054年），宋廷以其有統禦之才，超升四級，出任廣西鈐轄，兼知宜（今廣西宜山縣）、邕二州。
戰亂結束後，宋朝廷留禁兵4000戍邕州，還在廣西各地屯兵1萬人。這些留戍的將士中，許多人在當地娶妻生子。後來朝廷還允許禁軍官兵家屬隨軍行動，稱為“老營”。因此，留戍嶺南的官兵大多落籍廣西或廣東西部，成為廣西人或廣東人。這些中原移民大多自稱白馬縣（今河南滑縣）人。因為地域等原因，他們中的壹部分人成了客家人。據廣西當地史料記載，北宋皇祐四年，時年廣源州首領儂智高樹旗反宋，宋仁宗遂命狄青討儂，平蠻結束，狄青派將士戍邊，桂州、邕州及左右江、柳江沿岸留下了後裔，桂中北有“客軍”之說。
廣西圖書館原館長、研究館員麥群忠2012年撰文指出，北宋、南宋300多年間，向廣西遷徙的客家人日漸增多，據《太平寰宇記》記載：宋代，廣西已經有主戶和客戶的區分，當時的桂州，“主，壹萬六千七百壹十九，客，七千七百五十九。”而客戶多從山東、河南、江西、湖南及廣東各省遷來，不但在桂東、桂南落戶，還有少數客家人已深入桂北和桂西南的山區定居。陸川縣南部的清湖、良田、烏石等村莊是客家人聚居之地，他們是宋皇祐年間狄青率軍南下鎮壓儂智高以後，壹些落籍地方官兵的後裔，主要有杜、丁、鄭、包、鄒、黃、李、鄧等姓。他們遷入的時間早，居住多屬僻遠山區，經濟相對落後，人丁不旺，沒有族譜，不修祠堂，但語言和風俗習慣與當地客家完全相同。
麥群忠說，兩宋時期，還有不少客家人向桂西各地遷移，如崇左縣的黃姓，就是宋皇祐年間狄青奉命率軍南征儂智高，部眾多來自山東，事平後，黃勝奇以“功”授江州土官，就成了現今崇左江州萬余戶黃氏的先祖。
留戍廣西的官兵不僅給當地帶去了先進技術，也帶去了先進文化，廣西方言——平話的產生就與他們有密切關系。據《宋史》及族譜記載，說平話的居民祖先是宋代從山東隨狄青南征廣西屯駐下來的。“平話人的歷史與軍事有關，宋朝將領狄青曾南下駐軍，留守屯戍的士兵和古邕州的百姓通婚，逐漸融合演變成了南寧平話人群體。”廣西民族大學人類學教授、平話人研究權威學者徐傑舜說，據統計，廣西的平話人約有650萬左右，南寧市區從津頭村、白沙村、亭子、平西村、友愛村到心圩、石埠均有平話人的蹤跡。廣西醫科大學的壹位教授用DNA檢測技術研究平話人的基因，發現在母系遺傳中，廣西本地人的基因占據主體，也就是說，當時駐軍廣西的士兵多與本地婦女通婚繁衍後代，於是形成了今天的平話人。