平民出身的李四，30歲了還壹文不名。他只身壹人來到秦國，歷盡艱辛，險些喪命。他最終成為大秦丞相呂不韋的三千賓客之壹，並借此機會面見秦王，從此開始了他的政治生涯。
裏斯辭職了。
公元前254年，李斯首次登上中國歷史舞臺。
裏斯此時的角色無非是壹個小得不能再小的公務員。他在楚國上蔡縣做看守糧倉的小文書，整天吃東西，無所事事。他最大的愛好就是上班時間到處閑逛，領著自家的黃土狗和兩個小兒子出了上蔡東門去野外追狡猾的兔子。
這壹天，他突然有急事，直接去了官邸的廁所。廁所裏的幾只老鼠正悲傷地吃著糞便，看到有人來了，嚇得四處逃竄。裏斯哀嘆道，他們“饑腸轆轆，與狗親近，擔驚受怕。”推這推那，自己控制的糧倉裏的老鼠可以“吃小米，生活在大看護之下，見人不見狗無憂。”都是老鼠，為什麽差距這麽大？
裏斯決定做壹個實驗:把倉鼠養在廁所裏，然後把廁所老鼠養在糧倉裏。三天後的結果是:倉鼠壹度開始“食不果腹，親近狗，受驚嚇”，而廁所老鼠壹度“吃小米，生活在大警衛之下，不擔心人和狗”。此情此景，李斯不禁百感交集，說出了他在中國歷史舞臺上的第壹句臺詞:“人之德如鼠，在己耳！”
於是，李斯做了壹個決定:離開偏僻貧瘠的上蔡縣，去壹個可以建功立業、載入史冊的地方。
學徒荀卿
李斯涉水三千河，問了十萬圈，半個多月後終於到達蘭陵。李斯請人打聽荀卿的住處。荀卿是壹代學術大師，是整個蘭陵城的榮耀。盡管囊中羞澀的李斯只交了很少的學費，荀卿還是收他為徒。李斯心裏暖暖的，什麽才是真正的古往今來的老師。為了保證教學質量，荀卿把弟子按照知識水平分成不同的等級，類似於今天的中專、本科、碩士、博士。但瑞茜並不是壹個應試的學生，考試成績很差，所以淪落到最受歧視的中學班級。事實上，就智慧和武功而言，李斯壹直比荀卿高壹點。
這壹天，荀卿先生開了壹堂大課，他所有的弟子都聚在壹起聆聽教誨。
荀卿先生清了清嗓子，走上舞臺說道:“生命的開始，固有的罪惡。”話音剛落，壹個男人就長大了，清亮的聲音回答道:“生命之初，性本善。”荀卿先生朝裏面看了看。哦，原來是寫小篆的優麗思。荀卿先生補充道，“雞肉是第壹位的。”裏斯說:“先有蛋。”裏斯提高了對老師的要求。
這門課怎麽教？荀卿走了。在Lisi，荀卿仍然看到了其他學生不具備的獨立思考的可貴品質。嘆道:將來能繼承我衣缽的應該是李了。壹晃四年過去了，裏斯已經自己完成了學業。
裏斯去宿舍收拾行李，正要出門，但壹個陌生人從外面進來，使他下定決心要在荀卿手下再呆三年。
韓飛同學
裏斯的第六感告訴他，眼前的這個人將是他壹生的敵人。
陌生人註意到裏斯，他的眼睛亮了起來。“韓非，韓非的韓，韓非的是與非。”陌生人介紹了自己。他有點口吃，所以他花了很大力氣才說出這麽短的壹個詞。裏斯被這個年輕人的名字震驚了。他在心裏大喊:“我沒有看錯人。”天啊，韓非！他是韓非！"
韓非，韓國之子，弱冠之年名揚天下。李斯怎麽也想不到，自己有幸跟傳說中的韓非學藝。兩個人坐下來擺了壹會兒姿勢，兩個人都有過短暫的相遇。裏斯放下行李，沒有走。
天下沒有不散的宴席。三年後，名利之獸在李斯體內再次蘇醒，他覺得時機成熟了。老荀卿先生沒有再停留，而是問道:“妳想去哪裏？”裏斯對未來早有打算，馬上慷慨地說:“聽說今天，當妳在競爭中占盡優勢時，遊客說了算。”今秦王欲吞天下，此布於說客之秋。所以斯必談秦王。"
李斯是來送別陪伴了他三年的哥哥韓非的。韓非傾其所有，得了十幾兩黃金，都給了李斯。兩人含淚分手。
香門被打了
李斯到達鹹陽的第二天，當時在位的秦莊襄王嬴異而死。新繼位的秦王是異族嬴政的長子，年僅十三歲。
李斯的足跡遍布鹹陽的大街小巷。他上下打量著這座宮殿。三天後，李斯把下面的話送到鹹陽城:
“物有高低，人有平等。當它相遇或不同時，它的性質不變。宰相呂不韋，曾任大甲、楊宅。他也是個婊子。他是個小販，低價出售，家裏是個女兒。士大夫為他感到羞恥。那些對賈好的，就像蒼蠅在驅趕臭味，卻只對利感興趣。他們只看到壹日之得失，不知百年之幸。我知道如果我偷了首相的位置，這不會持續很久。即便如此，我還是會投其所好，秦國的事務都是魯國政府說了算，秦國的政治都是出了魯國的門，根本沒有這回事。忍小辱大謀，我去。”
李斯滿懷信心地來到郭襄公館。他此時的想法很幼稚，以為憑自己的才華，馬上就能讓呂不韋這個宰相大吃壹驚，並奉為上賓。李斯裝做很熟悉房子的樣子，上前壹步就沖進祥符，卻被武士厲聲攔住:“妳不懂規矩。郭襄是妳想看就能看到的東西嗎？”裏斯氣得渾身發抖，兩眼快要噴火，怒視著武士。武士把裏斯的眼神解釋為挑釁，狠狠地揍了裏斯壹頓。這些勇士哪裏會想到，不久之後，李斯就讓他們付出了代價，人頭落地。
互相幫助。
郭征和李四在鹹陽的壹家酒館裏相遇。
郭征是戰國時期著名的水利專家。聽了李斯的經歷後，鄭國道說:“郭征和郭襄有著古老的友誼。如果不覺得委屈，可以暫時擔任鄭的仆從，進入丞相府，就可以談了。郭襄曰君，願君不忘郭征引薦之功。”
話說這壹天，李斯終於站在了呂不韋面前，這壹天的會面，已經在李斯的腦海中排練了無數遍。他很清楚他來這裏的目的。他想用他的思想侵入呂不韋的大腦，用他的口才篡改呂不韋的意誌。
應該說，與呂不韋的第壹次會面，李斯取得了豐碩的成果。裏斯清醒地告誡自己:成功？我正要去。按照呂不韋的安排，李斯被安置在岱舍，那是壹個只有最優秀的學者才能居住的地方。雖然呂不韋喜歡李斯的才華，但他並不重視他。最後只是讓他做了個小官:郎。郎是大夫令的屬下，守門戶，充車。秦王出門時，荷賈拿著戟隨著馬車壹路小跑。時間壹天壹天悄悄過去，裏斯心中的恐懼與日俱增。他不是壹個有耐心的人。
決定闖入皇宮
壹天，秦王去蘭池宮賞梅。李斯等郎官守在殿前。李斯此時已經被壹股強烈的激情所控制。反正就算他闖進宮裏，也壹定要見秦王。李斯向宮殿走去。王萬遠遠看見，連忙迎上去，急切地說:“李哥哥，妳快回來。這個地方超出了妳的權限。”李斯說:“我想見秦王，希望妳哥哥通融壹下。”
王婉成為名門望族後，相當聰明，與李斯成為朋友。他壹直知道李斯的才華，想幫助李斯。王綰沈思片刻，問道:“李兄要見秦王，是不是因為受丞相之命？”李斯心領神會，說:“正是。王兄偉大，李斯無牙，念念不忘。”
裏斯懷著壹顆怦怦直跳的心走進宮殿。李斯的腳踩在皇宮的硬石磚上，低著頭，他幾乎不敢去見秦王。嬴政以前從未見過李斯。他好奇地看著面前的陌生人，問道:“妳是誰？我沒有被召喚，妳為什麽在這裏？”李斯曰:“我李斯擅闖皇宮，明知死罪。但是，因為大秦的狀態，我不敢對我們的國王說出我的想法。願吾王聆聽。”嬴政見李斯相貌不凡，便揮手道:“上前來。”
裏斯沒有立即去神廟。裏斯說:“我的國王陛下心地善良。當我第壹次見到我的部長時，我沒有任何疑慮。徐晨近距離看了看天空，近距離玩起了東西。我不敢為自己說話。然後妳就可以說話了。我只愛主，無意害主。”之後，裏斯慢慢脫去衣服，直到壹絲不掛，顯示她沒有武器。李斯到殿上，秦王嬴政讓他坐在對面。
壹個16歲的男孩和壹個33歲的男人愉快地談論著世界的大趨勢。
此刻的相遇，將決定未來二十三年，影響未來兩千年。裏斯為贏得政治繪制了壹個帝國的藍圖，為壹個帝國的完成做出了貢獻。在以後的日子裏，所有的皇帝都逃不出這兩個人畫的圈子。他們所能做的只是修修補補。