秦漢是中國雕塑史上的壹個重要階段。
秦漢兩代，雕塑同其他藝術門類壹樣被用來當作宣揚政治統壹的工具。隨著宮殿、祠堂、陵墓的大規模興建，雕塑同樣以前所未有的規模和數量出現。依其材料可分為陶俑、石雕、銅雕、木雕、玉雕、泥塑等，根據雕塑的功用大致可分為大型紀念性石雕、建築裝飾、工藝裝飾和陶俑等。
辟邪 東漢①碑闕
碑闕多作為宮殿、苑囿、陵墓前的特定設置。闕是體現封建禮儀的壹種象征性裝飾性雕刻，壹般立於宮廷、官衙和墓前。漢代墓闕保存至今的***有28處，其中四川有21處。其代表是雅安高頤闕，該闕高達數米，闕前雕石獸。
②墓前石雕
這是秦漢時期墓葬建築中不可缺少的組成部分。墓前石雕大多是石獸，這些石獸是漢代人們想像中的猛獸，它有虎豹的身軀、飛鳥的羽翼和獅子的頭，體態雄健並呈現出充滿生機的彈躍感。它們壹股左右對稱於墓道，鎮守壹方，鎮惡辟邪。現存的有河南南陽宗資墓前的石雕、山西太原北郊出土的辟邪石雕、四川德陽和雅安出土的天祿辟邪石雕等等。
與生機勃勃的石獸相比，漢代的人像雕塑則顯得稚拙古樸，在方柱體石面略施淺刻而成。
在眾多的漢代墓前雕刻中，最傑出的是霍去病墓前雕刻。霍去病是西漢大司馬驃騎將軍，他先後6次出師遠征漠北，去逝時年僅24歲。漢武帝為紀念他的戰功，為他建造了壹個大冢。他墓前的雕刻，大多以馬來突出創作的主題，歌頌英雄。馬是西漢將士的伴侶，西漢騎兵因馬之驍勇而強盛。所以墓前有躍馬、臥馬、立馬（或稱馬踏匈奴），馬的神態各異，每壹創作都以馬之形態營造出氣氛。這批石雕不僅在創作題材上設計精巧，而且還體現了漢代藝術的古拙美，是中國古代大型紀念性雕塑的傑出創造。
2、多姿多彩的秦漢陶俑
①“奮擊百萬、戰車千乘”——秦始皇兵馬俑
秦代的陶俑進入了壹個大發展時期，被譽為“世界八大奇觀”的秦陵兵馬俑，足以代表當時陶塑藝術的輝煌成就。
20世紀70年代，在陜西臨潼縣秦始皇陵東側，發現了大批兵馬俑。這些殉葬陶俑在距地表約6米以下的坑道裏，壹號坑長230米，寬62米，由6000武士俑組成壹個軍陣；二號坑長124米，寬98米，是由戰車、騎兵、弩兵、步兵編組的軍陣；三號坑面積約520平方米，有幾十個武士俑，中間還有來不及放置俑的大坑。整個布局是按左軍、右軍、中軍等軍隊編列體系來規劃的。
兵馬俑的塑造手法是非常寫實的，將士、戰馬與真人真馬相當，服飾、裝束逼真，容貌神情各不相同，形象個性鮮明，軍吏威武剛強、指揮若定，士兵則機智勇敢、堅韌不拔。不同的個性特征又統壹在全軍威武雄壯的氣勢之中，兵俑直立靜止又給人壹種整齊劃壹之感，這種整體美感，體現了工匠們非凡的藝術功力。
②擊鼓說唱俑
漢代陶俑題材廣泛，工匠們自由發揮塑造技能，創作出許多精美的藝術作品。1969年山東濟南北郊的西漢墓中出土了壹組彩繪樂舞、雜技、宴飲陶俑，形態生動活潑，以觀賞者的靜態來襯托演出者的動態，取得了強烈的藝術效果。漢代的陶俑大多以日常生活為表現的對象，各類勞作者、奏樂者、說唱者在陶藝人的手下無不生趣盎然。其中成都天回山出土的“擊鼓說唱俑”是壹件絕妙的作品，它極其形象地表現出壹位說唱俑的神情形態。他說到妙處，禁不住翹足舉臂、眉飛色舞，詼諧活潑的生機溢於手足。
3．精美之作——秦漢銅雕
隨著時代的變遷，曾經盛行於商周時的青銅工藝從禮器的神秘中解放出來，至秦漢時已出現了對現實生活進行真實塑造的作品。1980年在秦陵出土了兩組大型的銅質車馬和銅俑，制作工藝極為精湛。“長信宮燈”和“馬踏飛燕”是漢代青銅造像的代表作品。長信宮燈1966年出土於中山靖王劉勝妻竇綰墓。此燈外形是宮女執燈，燈盤可以轉動，以改變燈光照射的角度，燈火的煙通過手升進體內。整座燈是壹件完美的圓雕，各部分造型比例適當，人物神態安詳。
1969年在甘肅武威雷臺出土了銅馬儀仗隊，***38匹銅馬、14輛銅車及數十件銅俑，是東漢壹個出行隊列的縮影。其中足踩龍雀的天馬（馬踏飛燕）尤為傑出。馬昂首長嘶，三足騰空，壹足踏過飛燕。從雕塑技巧上看，藝術家掌握了力學平衡原理，是雕塑史上的傑作。
在漢代銅制藝術史上，滇族銅雕是非凡的創造。他們在青銅器的蓋上，焊鑄著成組成群的各種人物和動物形象。主要以當時的民俗和祭祀為題材，比如紡織作坊、戰爭、納貢和殺人祭祀等。裝飾在斧、戈等兵器上的動物雕塑形象和裝飾上銅飾物上的雕塑形象，大多取材於狩獵、動物之間的搏鬥或弱肉強食的情景。少數民族地區的這些雕塑藝術不同於中原地方的樣雲岡石窟釋迦牟尼坐像式與風格，體現出了他們出色的藝術表現力。
4．石窟造像
佛教在東漢末傳入中國，到魏晉南北朝時佛教傳播蔚然成風。佛教石窟造像在三國兩晉時隨佛教的廣泛傳播而開始盛行，隋唐時與日俱增，壹直到13世紀，實為中國造像的黃金時代。石窟造像西起新疆，中經甘肅、寧夏、陜西、山西、河南，復從四川到雲南、廣西，可謂遍布華夏。在這數十處石窟中，就其風格而言可分三個時期：早期是魏晉南北朝時代，中期為隋唐，晚期是晚唐至兩宋。
北魏雲岡和龍門石窟為中國石窟造像的早期代表。雲岡石窟與敦煌莫高窟、龍門石窟並稱為中國古代佛教石窟藝術三大寶庫。雲岡石窟全長約1公裏，主要洞窟53個，石雕佛像51000多個。主要造像是曇曜王窟造像，是北魏前期的代表作品。石窟的主像占據窟內大部分空間。主像深目高鼻，寬肩厚胸，身著通肩大衣。主體佛像神態莊嚴祥和，超然而靜穆。佛的衣紋既有厚質衣料凸起的衣紋式樣，也有薄衣貼體的衣紋線條。第20窟為壹尊高13．7米的佛坐像，由於窟前壁已崩塌，造像完全露天，這尊造像軀體雄偉、氣魄深厚，已成為雲岡石窟的象征。曇曜王窟造像的風格仍有著犍陀羅式、中印度樣式和西域樣式的氣息。
龍門石窟在河南洛陽南郊。古陽洞是最早開鑿的洞窟。洞窟中的主像釋迎牟尼佛結跏趺坐，身著褒衣博帶式袈裟，顯得儀態端莊、雍容安詳。兩壁的菩薩神采瀟灑飄逸。這時的造像風格已接近南方漢民族的審美形態了。
原為此窟中的《禮佛圖》（現藏美國堪薩斯州博物館），表現帝王王後朝佛的情景。采用平面浮雕，人物皆趨前而行，線條的流暢表現，給人以壹種徐徐而進的動感。從這件作品可以看到當時中國石窟雕塑藝術的水平。