通常我們說到“文房四寶”，脫口而出的是“筆、墨、紙、硯”，硯在這裏是最後壹個，但這似乎並不影響硯作為文房四寶之壹在書法和收藏中的地位。
硯是毛筆書法的必備工具。因其堅固的性質和不朽的價值，被歷代學者視為不可多得的藏品。除了端硯、石、陶河石、泥石、紅石、奇石、菊石之外，還有玉硯、玉雜硯、瓦硯、漆砂硯、鐵硯、瓷硯等幾十種硯臺。
中國很多地方都產硯，但自唐代以來，廣東段曦硯、安徽歙縣硯、甘肅南部閆濤硯、河南洛陽程妮硯(屬於陶器)並稱為“四大名硯”，但中國書法界公認的十大硯是:
1.廣東端硯石:由段曦硯制成，產於廣東肇慶市東郊段曦的爛河山。端硯的特點是石質細膩嫩滑，壹口氣就能打磨好。端石的天然花紋構成了端石的“石制品”，如芭蕉葉白、魚腦凍、天青、火、豬肝凍、金星點、冰紋、石眼等。
端硯的制作工藝十分講究，以古樸、古樸、精致、自然著稱。有“天下第壹硯”、“天下第壹硯”、“文房四寶中之寶”的美譽。因其“質輕剛軟，觸之寂寥”，自唐代問世以來，壹直受到文人墨客的青睞。再加上質地精美，名目繁多，加工技藝越來越復雜，地位越來越高，上升到了中國石硯之首。
2.江西佘艷:始於唐代，產於古代周舍(今江西婺源、歙縣、黟縣、休寧等地)。).婺源的衛龍硯是最好的，它的材料取自江西省婺源縣衛龍山的小溪，所以它也被稱為衛龍硯。硯質堅韌，潤澤致密，紋理優美。可以像撫肌肉壹樣，用銳邊磨尖，用水收口留筆，滑而不拒墨，墨小易幹，滌綸幹凈。敲時有清脆的金屬聲，儲水不耗，冷不凍，氣息可研，墨如油，不傷，雕工精細，古樸大方。自唐代以來，它壹直保持著其作為著名硯臺的地位。
3.山西:山西硯，產於山西省新絳縣(古稱絳州)，是中國歷史上四大名硯之壹，與段、魏、齊名。程妮硯因原料來源和燒制時間不同而有不同的顏色，以“朱砂紅、鱔魚黃、蟹殼綠、豆青沙、檀香紫”為上品，尤以朱砂紅、鱔魚黃為最。程妮硯不用彩釉，采用科學細致的原料配方，精心的藥物熏蒸和特殊的爐火回火，使其自然窯變，同窯的程妮硯變得神奇，色彩各異。
程妮硯是以洗凈加工的細泥為原料制成的。因此，硯臺質地細膩，就像嬰兒的皮膚。具有蓄水不枯、耐寒不凍、送墨不傷發、滋水勝水的特點。堅硬耐磨，形似玉石，撫子肌，蓄墨不枯，積墨不腐，冰涼不冰，呼吸可研究，不傷筆，不傷發。為歷代帝王、文人所推崇，唐宋時為貢品。江州程妮硯始建於唐代，可惜其制作工藝失傳於清代。
4.甘肅洮河硯:又名洮河硯，其材質取自甘肅卓尼洮河深水，洮河源頭古源於周濤，故名洮河硯，簡稱閆濤。石膩，色細而美，制墨快，存墨久。陶河石分為綠色陶河石和紅色陶河石兩種。綠陶河石是“鴨頭綠、鸚哥綠”等名石，如絲般柔滑，美麗誘人。陶虹石呈土紅色，顏色純凈細膩，十分罕見。洮河硯很少代代相傳。
5.山東魯硯:由山東省出產的各種硯臺制成的硯臺。山東鴻鵠硯是魯硯的代表，其特點是質地細嫩，墨色幹凈，色澤艷麗，外觀絢麗多彩。魯硯石在品質、顏色、粒色、自然形態上都有自己的特色。包括紅絲石、紫石、尼山石，以及徐公石、福來石等十多個品種。這些硯臺具有深而嫩、堅而不頑、膩而不滑、墨而不損的特點。
此外，山東省淄博市的淄川、博山還出產壹種紫石硯，又名金星硯，已有千年歷史。紫石有青、黃、紫等幾十個品類。綠色的有荷葉綠、竹竿綠、生菜綠、墨綠；紫色的有甲山紅、紫雲、紫紅等。黃色的有紫黃色、橙黃色、束狀黃色等等。此外還有赭石、七彩、藍色等品種。紫石硯的珍珠斑、翡翠斑、凍紋、金銀星、色暈等經常出現在硯面上。
6.四川奎硯:在四川省攀枝花市仁和區坪地鎮和大龍潭鄉的懸崖峭壁中，此地古稱“奎柯”，故稱奎硯。索雀硯的雕刻集淺浮、鏤空、圓雕、深雕、薄意、還原地雕於壹體，形成了豐富多樣的風格。石眼、青花、金星、冰紋、綠脂、黃脂、火、眉、金線、魚腦凍、芭蕉葉白、廟前綠、玉帶、紫砂、雞血等近百種石制品。其中，石眼石以其綠寶石般的晶瑩剔透而聞名於硯界。索雀硯五彩繽紛，五彩斑斕，自然美麗，舉世無雙。有極其晶瑩之譽的金田黃，色澤金黃；外白如清雪，內紅如朱砂封雪紅，具有自然風韻；像凝固脂肪的第壹滴露珠，把溫柔宜人的藍雲凍住了，像壹朵漂浮的藍雲，濃郁而豐富；綠谷、碧波、翡翠等天然綠蘿玉，猶如綠蘿蔓延。索雀硯的石質細膩，墨質油性，無腐蝕性。可穿有益，氣息可研究。有金玉之音，如嬰兒肌膚般嬌嫩。
7.寧夏何:產於寧夏回族自治區賀蘭山腳下的筆架山。硯有兩種自然色:深紫色和淺綠。硯的主要顏色是紫色，綠色用於裝飾。石眼玉帶銀錢眉雲紋硯更是價值連城。此硯質地細膩，墨質細膩，不漏墨，無異味，不傷筆。
8.貴州泗州硯:該硯產於貴州省岑鞏縣杏壇。硯堅潤，墨細，不粘筆。存放在硯臺裏的墨水可以用壹整天。如果沒有水，液體可以從硯臺中冒出來，可以用來寫字。該石堅潤如玉，呈深色，具有“水石絕、玉糙、雲露、惜墨惜筆”的優點。泗州硯的制作以浮雕為主，器形古樸厚重。
9.吉林松花禦硯:產於東北長白山地區，有紫、紫綠、墨綠、淺綠四種顏色，中間有黃色和拉絲紋，以墨綠拉絲為上品。石質堅實，墨色，硬度高於端石和石。磨好後用水洗，不留痕跡。
10.河北沂水古言:河北傳統名硯，產於沂州(今易縣)，又名沂硯。石頭取自河北易縣鐘南山。硯色柔和，紫色水巖，石面常點綴綠色、黃色或灰色斑紋。硯臺細膩光滑，剛柔相濟，易著墨，儲墨長久，不滯墨。最著名的雕刻是龜硯、龍硯、秦硯、獸硯和棋硯。
——摘自“
中國十大著名硯臺(包括硯臺的種類、價格、鑒別方法和保養知識)
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