(1)典型的臨床癥狀
由於缺乏胰島素，糖尿病患者攝入的葡萄糖不能被組織有效氧化利用，導致持續高血糖和尿糖陽性，進而導致脂肪、蛋白質、水和電解質代謝紊亂，出現壹系列臨床癥狀。因為病情輕重不同，或者有並發癥，糖尿病患者可以有我自己的表現。但就典型癥狀而言，是“三多壹少”，即多尿、多飲、多食、消瘦。
1.多尿癥
也就是尿量增加，尿量增多。每日尿量可達3000 ~ 5000毫升，甚至超過8000 ~ 10000毫升。排尿次數明顯增多，有時壹兩個小時壹次。因為糖尿病患者血糖過高，超過了腎糖的閾值，大量葡萄糖從腎臟排出，所以出現尿糖。因為葡萄糖是結晶固體，當它從腎小球中濾出時，尿液滲透壓升高，腎小管重吸收減少，形成滲透性利尿，所以尿量增加，尿量增多。壹般尿量與尿糖成正比，排出的糖越多，尿量越多(發生酮癥酸中毒時，鉀鈉離子更難被重吸收，多尿癥狀更嚴重)。隨著尿糖、尿量增加，腎包膜擴張，患者可出現腰酸背痛等癥狀。
多喝水
就是口幹口渴，特別喜歡喝水，喝了也解渴不了。每天的飲水量和尿量差不多，有的患者壹天需要4 ~ 5個保溫瓶水。因為多尿，體內大量水分流失，細胞內發生脫水，刺激口渴中樞，出現口幹舌燥，煩渴多飲，皮膚因脫水幹燥而失去彈性。結果就是小便越多，脫水越重，喝水越多。但部分老年糖尿病患者存在腦動脈硬化和腎臟水電解質調節功能障礙，以至於雖然體內失水嚴重，但自覺口渴的癥狀並不明顯。對這種情況要特別註意，防止因隱匿性嚴重脫水引起的非酮癥高滲性昏迷的發生。
多吃點
就算吃多了也會餓，吃多了。每餐食量大大增加，1 ~ 2小時後饑餓感難以忍受。雖然肚子很飽，但是吃完了還想吃，好像沒吃飽。多吃是因為葡萄糖利用障礙，體內能量不足。葡萄糖是體內能量和熱量的主要來源。糖尿病患者，由於胰島素的絕對或相對不足，葡萄糖利用受到阻礙。食物經過腸胃消化後雖然轉化為葡萄糖，但沒有被利用，不能產生人體活動所需的能量和熱量，所以白白地從尿液中流走，導致身體能量不足。為了維持機體正常的生命活動，補充尿液中丟失的葡萄糖以補充機體能量的不足，患者的饑餓反應增強，所以多吃容易餓死。
可見，多吃是為了補充尿中流失的糖分。尿液中流失的糖分越多，饑餓感就越嚴重。值得註意的是，吃得越多，血糖越高，尿中流失的糖分越多，越覺得餓，形成惡性循環。因此，即使糖尿病患者容易產生饑餓感，也要控制食量來中斷這種惡性循環，從而減輕胰島的負擔，有利於疾病的治療。但壹般每天不少於150克主食才能滿足正常需要，否則吃得太少對病情不利。如果糖尿病患者食欲突然下降，並伴有惡心、嘔吐，就要想到酮癥酸中毒的可能，要特別註意。
4.疲勞和體重減輕
疲勞和體重減輕是糖尿病患者最常見的臨床表現。糖尿病患者由於胰島素缺乏，不能充分利用葡萄糖，所以身體需要利用自身的蛋白質和脂肪來補充能量和熱量。這樣全身脂肪和蛋白質的消耗增加，分解增強，呈現負氮平衡。此外，水分的流失(組織脫水)會使糖尿病患者體重減輕、消瘦、乏力。壹般胰島素依賴型糖尿病(I型糖尿病)患者，尤其是中老年糖尿病患者，體重減輕，但不如胰島素依賴型糖尿病明顯。重度消瘦明顯，常表現為明顯的消瘦和乏力。非胰島素依賴型糖尿病患者(ⅱ型糖尿病)，尤其是中老年糖尿病患者，體重減輕，但不如胰島素依賴型糖尿病患者明顯。嚴重的體重下降和明顯的消瘦對糖尿病患者是有害的，不利於病情的改善，使病情惡化，往往需要積極有效的治療和糾正。如果妳是壹個早發的糖尿病患者，因為體重下降，精力不足，長期下去會嚴重影響妳的生長發育，導致消瘦，形成“糖尿病假性侏儒綜合征”。
(2)不典型的臨床癥狀
上面提到的“三多壹少”的典型臨床表現，並不會出現在所有的糖尿病患者身上。壹般來說，只有壹部分I型(胰島素依賴型)糖尿病或II型(非胰島素依賴型)糖尿病患者會出現“三多壹少”的典型臨床表現。而大多數ⅱ型糖尿病患者，尤其是成年肥胖型糖尿病患者或老年糖尿病患者，都有“三多壹少”的不典型表現，或者只有其中的壹兩種，更多的是不典型癥狀。
部分ⅱ型(非胰島依賴型)糖尿病患者，尤其是有老年病的患者，可能沒有明顯的臨床癥狀。只有在體檢或其他疾病檢查時才發現糖尿病，這是由於腎葡萄糖閾值升高所致。即使腎葡萄糖閾值較高(如有時可高達11.1 ~ 16.6 mmol/L，即200 ~ 300 mg/dl)，也無糖尿病，故多飲、多尿、多食癥狀不明顯。他們往往會出現糖尿病的非典型癥狀，如視力下降、水腫、足部潰瘍、牙周炎、反復出現的癤子和腫脹，或者因為高血壓、冠心病去醫院檢查時，因為血糖明顯高於正常而被發現患有糖尿病。
糖尿病的非典型癥狀很多，除了上面提到的壹些癥狀外，還有不明原因的乏力、四肢麻木、腰酸背痛、手腳發熱、皮膚瘙癢、陽痿、月經失調、經常便秘、腹瀉、便秘等。此外，有些患者常伴有皮膚病，如瘡癰、足部潰瘍、牙周病等。，持續時間長，反復出現。抗感染治療不明顯後查血糖尿糖，發現是糖尿病引起的。有些女性患者，因為外陰瘙癢反復發作，經常去婦科看醫生，但長期治不好。檢查血糖後，他們知道自己有糖尿病。患者之所以反復出現外癢，是因為血糖升高，尿糖增多，尿液刺激外陰皮膚和局部神經末梢。部分男性糖尿病患者可有龜頭炎，常出現排尿困難。壹般尿糖消失後，排尿困難可以迅速緩解。有的患者視力不好，視物模糊，但去醫院查了眼底和血糖，才發現自己得了糖尿病視網膜病變。有時，由於糖尿病控制不佳，高血糖導致眼睛晶狀體的滲透壓發生變化，也可能出現視力模糊。
此外，許多糖尿病患者，尤其是ⅱ型糖尿病患者，在飯後或飯前數小時，常出現不明原因的心慌、乏力、出汗、顫抖和明顯的饑餓感。這是糖尿病引起的特殊表現，是高血糖之後的低血糖。糖尿病的特征是高血糖。產生這種低血糖反應的原因是部分ⅱ型糖尿病患者(成人非胰島素依賴型)的胰島素分泌能力仍較強，但分泌反應較慢，峰值後移。正常人壹般都是吃了之後血糖高。由於高血糖的刺激，胰島素分泌也要相應增加，高血糖的曲線要與胰島素分泌的曲線壹致。在II型糖尿病患者中，胰島素分泌延遲，峰值後移。剛開始吃飯時，胰島素分泌比正常人少，不能承受血糖的升高，所以不能有效降低血糖，所以血糖過度升高。在飯後3 ~ 4小時內，體內從腸道吸收的葡萄糖大部分已被消耗，血糖下降。但由於分泌延遲，胰島素峰值仍處於較高水平，表現為胰島素相對過多，容易引起這種所謂的低血糖反應。這壹點要特別註意，壹定要檢測血糖，與其他原因引起的壹般單純性低血糖相鑒別。
(C)應及早註意容易被忽視的臨床癥狀
如上所述，有時糖尿病的表現並不典型，尤其是在早期，有些表現容易被患者忽視，但這些早期表現是診斷糖尿病的重要線索，要引起重視。有以下幾種常見類型:
(1)有乏力、心慌、出汗、顫抖、饑餓等癥狀者。由於飯前經常發生無明顯原因的低血糖，應註意檢查自己的血糖，以診斷高血糖後的低血糖反應。
(2)近期，人逐漸消瘦或無明顯原因的消瘦。對於近期體重明顯下降的人，要特別註意查血糖或做糖耐量試驗，盡早發現是否患有糖尿病或糖耐量受損。
(3)四肢潰瘍，長期不愈，或反復出現瘡、癤、癰，外治後效果不佳。應檢查血糖，以確定是否有糖尿病皮膚病變。
(4)外陰皮膚反復瘙癢，或尿頻、尿急、尿痛，經婦科治療或抗感染治療後改善不明顯，還應查血糖，確定是否為糖尿病性陰道炎或糖尿病合並泌尿系統感染。
(5)無明顯原因的視力下降、視物模糊、幹眼癥者，應積極檢查眼底和血糖，確定是否為糖尿病性眼底病變。
(6)男性無明顯原因的陽痿、性欲減退，女性閉經或月經失調治療效果不佳，應註意查血糖，確定是否由糖尿病引起。
(7)對於有以下病史、癥狀和體征者，還應考慮糖尿病的可能性，並檢查血糖或糖耐量，以確定是否患有糖尿病或糖耐量受損:
①糖尿病家族史，40歲以上，中度肥胖；
(2)有生育巨大嬰兒史者(嬰兒體重4000克以上)；
③妊娠並發癥如多次流產、妊娠中毒、羊水過多、胎兒宮內死亡，特別是胎兒屍檢發現的先天性畸形和胰島增生或胰島炎；
④有胰腺手術或外傷史，或反復發作的慢性胰腺炎、肝炎、肝硬化患者；
⑤內分泌系統疾病患者，尤其是甲亢患者，如甲亢；
⑥有長期使用皮質類固醇或高糖飲食史，且超重者。
為了早日發現糖尿病，凡有上述情況者，應高度重視，密切觀察，反復查血糖和做糖耐量試驗，以及尿糖和24小時尿糖定量，以確定是否患有糖尿病，爭取早診斷早治療，以免耽誤病情。
第二，標誌
糖尿病患者壹般體征不明顯。重癥患者，尤其是二型糖尿病患者，由於脫水和脂肪、蛋白質的消耗，出現明顯的消瘦。糖尿病患者通常表現為面容憔悴，皮膚幹燥，嘴唇幹裂，皮膚彈性因脫水而下降。糖尿病時間長了，由於各種並發癥出現了我相應的體重，如糖尿病腎病患者的肢體水腫，糖尿病閉塞性動脈粥樣硬化患者的皮溫降低，感覺不靈敏，糖尿病壞疽患者的下肢末端皮膚紫暗。