畢竟沒有多少人相信這些遙遠的傳說和童話。20世紀70年代，流傳在阿拉伯大西洋海岸發現了壹種魚上半身和人下半身的魚，並拍攝了照片。有些人不相信。他們認為這是傳說和想象制造的贗品。
根據傳統，美人魚以腰部為界，上半部分是壹個女人，下半部分是壹條美麗的布滿鱗片的魚尾。全身都很吸引人，容易快速逃離。他們沒有靈魂，像大海壹樣無情；聲音通常和它的外表壹樣具有欺騙性；西裝具有誘惑、虛榮、美麗、殘酷、絕望的愛情等諸多特征。
在歷史上，許多博物學家和探險家都確信她的存在。博物學家普林尼是第壹個詳細記錄美人魚的人。在他寫於1世紀的不朽巨著《自然史》中，他寫道:“被稱為‘海中仙女’的美人魚絕不是寓言。它們與畫家筆下的美人魚完全壹致，只是皮膚特別粗糙，身上布滿鱗片，就連看起來像女人的上半身也不例外。”1492年，哥倫布航海歸來，也提到了美人魚。他描述了他的壹個水手的故事:他看見三條美人魚站在高高的海面上。但是，他們並沒有畫中那麽漂亮，他們的臉和其他人有壹些相似之處。
但是到了18世紀初，人們對美人魚的傳說產生了越來越多的懷疑，博物學家開始重新評估他們的觀點。在《挪威博物學》中，埃利希·蓬托皮丹認為大部分關於美人魚的傳說純屬無稽之談。他指責壹些人將虛構的故事與歷史混為壹談:“顯然，有點腦子的人絕不會對這種奇怪的想法感興趣，甚至懷疑這種生物存在的可能性。”
但世界上很多國家都有類似人魚的民間傳說，其持久的生命力說明人魚的故事很可能是有壹定事實依據的。其實，從遠處看很像美人魚的動物大概有幾種:海牛、儒艮、海豹等海牛。雖然長得醜，但和傳說中的美人魚有些相似。
海牛的身體幾乎無毛，比人體略大。雌性海牛突出的乳房在某種程度上與女性相似。海牛沒有其他的四肢，在肥碩的軀幹末端有壹條由兩條水平鰭組成的尾巴。儒艮的外形與海牛相似，突出的鼻子和嘴上長著粗糙的胡須。據說它在哺乳時經常把上半身伸出海面，用鰭把幼仔抱在胸前。海豹不僅有前鰭和類似海牛的桶狀身體，眼睛也特別溫柔迷人。海豹的跳躍和習慣性姿勢也很像傳說中的美人魚。
時至今日，美人魚依然以她古老而神奇的魅力吸引著我們。在世界上壹些遙遠的地方，不時有發現美人魚的報道。但總的來說，現在的美人魚主要存在於民間傳說、藝術和神秘動物學中。正如美國史密森學會脊椎動物博物館館長喬治·祖克所說，“沒有真正的美人魚標本，所有的結論都只能是猜測。
人魚傳說已有兩千多年的歷史，跨越文化、地域、世紀，在世界各地廣為流傳。許多國家鑄造了美人魚雕像。然而，丹麥的這座小美人魚雕像是史上最棒的。
傳說很久以前，壹位王子乘船經過哥本哈根。由於壹場風暴，船沈了，王子被壹條美人魚救了。他們壹見鐘情，發誓永遠相愛。王子離開的時候，承諾有壹天會乘船歡迎人魚姑娘入宮。從此，癡情少女每天坐在海邊的巖石上，等待王子歸來:歲月流逝，夢想難成真，王子終於沒有回來。可憐的人魚姑娘，就像長江上的王宓石，成了壹尊雕像。
哥本哈根的美人魚雕像是丹麥的藝術瑰寶，聞名於世。據報道，每天有數萬遊客前來觀光，每天拍攝的照片多達5萬張，為世界之最。因為世人愛她，她常常被悄悄冠上花環，有關部門已經收集了上萬個花環。每當天氣轉涼，人們都怕她凍著，總會穿上各種毛衣和花襯衫。雖然有關部門為了保持她婀娜多姿的身姿，已經把衣服收走了壹千遍，但還是發現她穿了壹萬遍紅綠。為了滿足國內外遊客的願望，她被復制成各種材質的紀念品，帶到世界各個角落。1983年，在她70歲的時候，周年紀念被哥本哈根市長特別授予榮譽銀質獎章，以表彰她對丹麥旅遊業的巨大貢獻。所以每當她被歹徒傷害時，消息壹傳開，人們就會從四面八方趕來看望她，忍不住哭泣。瑞士美人魚的“重力”模仿了日內瓦北部雷蒙湖畔1965的美人魚雕像。作者大膽創新，人魚少女居然擡起頭向後凝視，仿佛剛跳出水面爬上巖石，對眼前的景象驚嘆不已，隨時準備跳回水中。這座充滿異國情調的美人魚雕塑讓來到哥本哈根的遊客都想盡快壹睹日內瓦美人魚姑娘的風采。
在波蘭，出海口在皮羅海的維斯瓦河上，據說有美人魚。當時，壹個名叫瓦爾(Wahl)的青年男子和壹個名叫沙瓦(Shawa)的青年女子乘船順流而下，來到波蘭首都華沙開辟家園。那時，河裏的美人魚是他們的見證人和保護人。它逐漸發展成為壹座城市，後人為了紀念他們，就把他們的名字叫做“華沙”作為城市的名字。同時，美人魚形象被視為華沙的市徽。
1936年，波蘭著名雕塑家Rudvika Krakowska-Nitzhova女士開始雕刻美人魚雕像，它和其他美人魚壹樣，頂部是壹個裸體少女，底部是壹條魚尾。不同的是，華沙美人魚雕像身材高大，少女昂首挺胸，左手持盾，右手高舉寶劍。原來當時歐戰陰雲密布。作者為祖國的命運擔憂，才決定塑造壹個保衛祖國的英雄形象。現在，美人魚雕像前壹年四季都有花束，可見波蘭人民對祖國的熱愛。
泰國南部著名海濱城市宋卡也有壹座美人魚雕像，靠近暹羅灣。不僅氣候宜人，風景也特別迷人。金色沙灘右側的這座人魚雕像如同黃色的錦緞，雙手披散著飄逸的長發，嬌媚的身材特征，展現出壹個東方少女的優雅，由遠及近都很吸引人。大多數來宋卡的遊客都被這條美人魚的魅力迷住了。壹些遊客為了在美人魚女孩的膝蓋上合影，排起了長隊。她展現了宋卡的特色，成為政府的象征。
老普林尼是壹位描述“美人魚”生物的自然科學家。在他不朽的著作《博物學》中，他寫道:“至於美人魚，她們也被稱為涅利德，這並非不可思議。他們是真實的，但他們的身體粗糙，布滿鱗片，甚至像女人那樣的部位也有鱗片。”
壹些科學家正在努力尋找當今考古界最驚人的發現，3000年前美人魚木乃伊身體的起源。壹隊建築工人在壹個墳墓裏發現了這種令人難以置信的生物，這裏的寶藏被放置在索契外黑海岸邊附近。這壹發現的消息最近被俄羅斯考古學家耶利米博士透露給了西方。她看起來像壹個美麗的公主，皮膚黝黑，下面有壹條魚尾巴。這種令人驚嘆的生物從頭頂到有鱗的尾巴長達173 cm。科學家認為她死時大約100歲。
新加坡《聯合日報》發表題為《南斯拉夫海岸發現65438+2000年前的美人魚化石》的報道:科學家近日發現了世界上第壹塊完整的美人魚化石，證實了這種過去只出現在童話故事中的動物確實存在於現實世界中。化石是在南斯拉夫沿海發現的。化石保存完好，可以清晰的看到這種動物牙齒鋒利，下顎有力，足以撕裂血肉骨骼，殺死獵物。“這種動物是雌性的。約1.2萬年前出現在附近海岸。”貝利·奧甘尼醫生說。Ogani博士是壹名來自美國加州的考古學家，他在美人魚出現的海域工作了四年。Ogani博士說:“它是在水底的壹次山體滑坡中被活埋的，然後被周圍的石灰巖保護著，慢慢變成了化石。化石顯示，美人魚身高160 cm，腰部以上像人類，頭部發達，大腦大，雙手有爪，沒有其他魚類的眼睛。
也有關於活美人魚的發現。1962年發生了壹個科學家活捉美人魚的事件。英國《太陽報》、中國哈爾濱《新晚報》等多家報刊對此事進行了報道。前蘇聯列寧科學院的維諾·格雷德博士講述了這個故事:1962年，壹艘載有科學家和軍事專家的探測船在古巴海岸捕獲了壹個會說人類語言的孩子。他的皮膚有鱗，有腮，他的頭像人，尾巴像魚。美人魚聲稱自己來自亞特蘭蒂斯，並告訴研究人員，數百萬年前，亞特蘭蒂斯大陸橫跨非洲和南美洲，然後沈入海底。現在幸存的人生活在海底，壽命300年。後來，美人魚被送到黑海的壹個秘密研究機構，供科學家深入研究。
1958年，美國國家海洋學會的Rothan博士在大西洋5公裏深的海底拍攝到了壹些類似人的足跡。1963年，美國海軍在波多黎各東南部進行潛艇演習時，發現了壹艘時速280公裏的怪船，無法追蹤，這是現代人類科技無法企及的。1968年，美國攝影師穆尼在海底附近發現了壹個怪物，它的臉像猴子，脖子比人類長4倍，眼睛像人類但大得多，腿上有壹個快速的“推進器”。