進化概述
莫高窟位於中國甘肅省敦煌市東南25公裏鳴沙山東麓的懸崖上，在黨泉河前朝東，南北長1680米，高50米。洞穴高低錯落，鱗次櫛比，上下高達五層。它建於十六國時期。據唐代《李克讓重修莫高窟碑》記載，366年，秦朝開國前二年，僧人經過此山，忽見金光閃耀如萬佛，遂在巖壁上開鑿第壹窟。此後，禪師法亮等人繼續在此建窟修行，稱為“沙漠石窟”，意為“沙漠中的高處”。後人改稱“莫高窟”，是因為常見“漠”和“莫”。北魏、西魏、北周時期，統治者信奉佛教，修建石窟得到王公貴族的支持，發展很快。隋唐時期，隨著絲綢之路的繁榮，莫高窟興盛起來，武則天的洞窟就有壹千多個。安史之亂後，敦煌先後被吐蕃和歸義軍占領，但雕刻活動並未受到太大影響。北宋、西夏、元代，莫高窟逐漸衰落，僅重修前朝洞窟，鮮有新建築。元朝以後，隨著絲綢之路的廢棄，莫高窟也停止了修建，逐漸消失在世人的視野中。直到清康熙四十年(1701)，人們才再次關註。在現代，人們通常稱之為“千佛洞”。
莫高窟從北魏到元代共有735個洞窟，分為南北兩區。南區是莫高窟的主體，僧人在此從事宗教活動。有487個洞穴，都有壁畫或雕像。北區共有248個洞窟，其中只有5個有壁畫或塑像，其余都是僧人修行、居住和死後安葬的地方，有土炕、竈炕、煙道、龕、臺燈等生活設施。兩區492個洞窟有壁畫和造像，其中壁畫45000平方米，泥塑2415件，唐宋木飛檐5件，蓮花柱、地磚數千件。
藝術特色
莫高窟是以壁畫為主，造像為輔，集繪畫、雕塑、建築藝術於壹體的大型石窟寺。其石窟主要有禪宗石窟、中央寶塔石窟、宮殿石窟、中央佛壇石窟、四壁三龕石窟、大象石窟、涅槃石窟等。洞穴的大小變化很大，最大的洞穴16達到268平方米，最小的洞穴37不到壹英尺高。石窟外原有的木神廟，由回廊和棧道相連，但很多已經不存在了。
莫高窟的壁畫繪在洞窟的墻壁、屋頂和神龕上，內容深刻，包括佛像、佛教故事、佛教史跡、變化、神仙、資助人、裝飾圖案等七個主題。此外，還有許多繪畫表現了當時狩獵、農耕、紡織、交通、戰爭、建築、舞蹈、婚喪嫁娶等社會生活的方方面面。這些畫有的雄渾寬廣，有的瑰麗華麗，體現了不同時期的藝術風格和特點。中國五代以前的畫大多已經失傳。莫高窟的壁畫為研究中國美術史提供了重要實物，也為研究中國古代風俗提供了極其寶貴的圖像和圖案。據計算，這些壁畫如果按2米的高度排列，可以排列長達25公裏。
莫高窟所在的懸崖土質松軟，不適合制作石雕。所以莫高窟的造像除了四尊巨佛是石胎做的以外，其他都是木骨做的。雕像都是佛教的神靈和佛教徒，有單人畫像和集體畫像等多種組合。群像壹般以佛為中心，有弟子、菩薩、天王、力士等。兩邊，從3到11不等。彩塑形式有圓塑、浮塑、影塑、良塑。這些雕像精致逼真，富有想象力，造詣深厚，與壁畫相映成趣，相得益彰。
第96窟是莫高窟最高的洞窟，它的“九層樓”是莫高窟的標誌性建築，高33米。它是壹個九層樓高的天篷，又名“北象”，在崖洞中間，與崖頂同高，雄偉壯觀。它的木結構是土紅色的，屋檐很高，輪廓錯落有致，屋檐隨風而響。其間有壹尊彌勒佛坐像，高35.6米，繪有石胎和泥塑。是僅次於樂山大佛和榮縣大佛的中國第三大坐佛。容納大佛的空間下大上小，平面呈方形。樓外有兩個通道，不僅可以用來觀看附近的大佛，還可以作為大佛頭部和腰部的光源。這個洞的屋檐在唐文德元年(888)之前就有了，當時是五層。北宋幹德四年(966年)和清代重修，改為四層。1935再次改建，形成現在的9層模型。
在莫高窟的壁畫上，美麗的飛天隨處可見——敦煌的城市雕塑也是壹個彈著琵琶的飛天仙女的形象。天妃是侍奉佛陀和因陀羅的神，能歌善舞。墻上，在茫茫宇宙中飛翔，有的捧著荷花的蓓蕾，直沖雲霄；有的從空中俯沖下來，像流星壹樣；有的穿過高樓，就像遊龍壹樣；其他人隨風搖擺。畫家以其獨特曲折的長線和和諧的意趣，為人們創造了壹個美麗空靈的想象世界。
炙熱的色彩，飛揚的線條，在這些西北畫家對理想王國熱烈而感性的描繪中，我們仿佛感受到了他們在大漠荒原中馳騁馳騁的不竭激情。也許正是這種激情孕育了壁畫中所標榜的想象力吧！
風格演變
莫高窟現存的492個有壁畫和雕塑的石窟，大致可以分為北朝、隋唐、五代、宋代、西夏和元代四個時期。
北朝共發掘洞穴36個，其中最早的268、272、275號洞穴可能建於北梁。石窟主要有禪宗石窟、中央寶塔石窟和宮殿石窟。彩塑有兩種:圓雕和影雕。壁畫的內容包括佛像、佛教故事、妖怪和守護神。這壹時期的影雕主要是飛天，祭祀菩薩和千佛。起初的圓雕多為壹佛二菩薩組合，後來又增加了兩個弟子。雕像中的人物剛健、端莊、安靜，風格古樸厚重。早期壁畫以大地紅為底色，再塗以綠、白兩色。色調熱烈厚重，線條簡潔渾厚，人物挺拔，具有西域佛教的特點。西魏以後，底色多為白色，色調趨於清雅，風格灑脫，有中原之風。典型的洞穴有249號洞穴、259號洞穴、285號洞穴和428號洞穴。
隋唐時期是莫高窟發展的鼎盛時期，現存洞窟300多處。禪宗石窟和中央寶塔石窟在這壹時期逐漸消失，但同時出現了大量的形式，如宮殿石窟、佛壇石窟、四壁三龕石窟和大象石窟，其中以宮殿石窟的數量最多。雕像都是圓形的，造型豐富，風格比較原始，還有上壹代沒有的高大雕像。群像大多由七九尊雕像組成。隋朝主要有壹佛二弟子二菩薩或四菩薩。唐代主要有壹佛二弟子二菩薩二天王，部分加二魯。這壹時期的莫高窟壁畫題材豐富，場面恢宏，色彩瑰麗，藝術技巧達到了前所未有的水平。內容主要有佛像、歷史變遷、佛教史跡、佛教故事、資助人等。
五代兩宋時期的窯洞有100多個，大部分是前朝的重建和重繪的窯洞，其形制以佛寺和寺廟為主。從晚唐到五代，統治敦煌的張氏家族和曹氏家族都信奉佛教，對莫高窟貢獻良多。因此，這壹階段出現了大量的贊助人肖像，並且內容豐富。雕像和壁畫都沿襲了晚唐的風格，但在後期，它們的形式變得更加公式化，藝術技巧的水平下降。這壹時期的典型石窟為61窟和98窟，其中莫高窟最大的壁畫《五臺山圖61窟圖》高5m，長13.5m，描繪了山西五臺山周圍的山川、寺廟、亭臺樓閣，氣勢磅礴。
莫高窟現存西夏、元代洞窟85個。西夏建有77個窯洞，大部分是前朝的窯洞。洞穴形狀和壁畫雕刻基本上遵循前朝的風格。西夏中期的壹些洞穴中出現了回紇王的形象，可能與回紇有關。西夏晚期，壁畫中出現了藏族密宗內容。元代只有八個洞窟，都是新發掘的，有壹個方形洞窟的形狀，有壹個圓形的祭壇。壁畫和雕塑基本上都與西藏密宗有關。典型的洞穴有3號洞穴、61號洞穴和465號洞穴。
保存佛經的洞穴
1900年，住在莫高窟的道士王為了把壹些廢棄已久的洞窟改造成道觀，進行了壹次大規模的清理。他在為16號洞穴(現編號)清理淤泥時，偶然發現北側隧道墻上有壹扇小門。打開後，出現了壹個方形的洞穴房間(現編號為17號洞穴)，時間跨度從4世紀到11世紀(即十六國到十六國)
藏經洞內壁繪有菩提樹、僧尼形象。其中有壹個禪床形式的矮壇，上面坐著壹個和尚紅遍，還有壹個石碑，看似未完成。從洞內出土的文獻來看，最新的壹部寫於北宋，沒有西夏文字。因此可以推斷，藏經洞是0世紀莫高窟的僧人為了躲避西夏軍隊而封閉的。
莫高窟的佛經是中國考古史上非常重要的發現。出土文獻多為文字，少數為刻文。其中約有六分之五是用漢語寫的，其他還有古藏文、梵文、齊魯文、粟特文、呵呵、龜茲文等等。文獻內容以佛經為主，此外還有道經、經學、小說、詩歌、史籍、地籍、帳冊、歷法、事跡、書信、劇本等。，很多都是獨壹無二的，獨壹無二的。這些對研究中國和中亞的歷史具有重要的史料和科學價值，並由此形成了壹門以研究藏經和敦煌石窟藝術為主的學科——敦煌學。
損壞情況
莫高窟在元代以後鮮為人知，幾百年來基本保持原貌。然而，自從藏經洞被發現後，許多西方考古學家和探險家立即被吸引了。他們以極低的價格從王手中獲得大量珍貴的書籍和壁畫，並將其運出中國或流散民間，嚴重破壞了莫高窟和敦煌藝術的完整性
1907年，英國考古學家馬克·奧勒爾·斯坦(marc aurel stein)在第二次中亞考古之旅中，沿著羅布泊以南的古絲綢之路前往敦煌。當他聽說莫高窟發現了藏經洞後，他找到王，表示願意幫助修建道觀，贏得了王的信任。於是斯坦被允許進入藏經洞挑選文獻。他最後只用了200兩銀子就把24箱筆記本和5箱其他藝術品拿走了。1914年，斯坦因再次來到莫高窟，用500兩銀子從王手中買下570份敦煌文書。這些藏品大部分捐贈給了大英博物館和印度的壹些博物館。大英博物館現在約有13700件敦煌相關藏品，是世界上收藏敦煌文物最多的博物館。但近年來，它因對中國文物保護不力，甚至被盜而飽受詬病。
1908年，精通漢學的法國考古學家伯希和在得知莫高窟發現了古代手稿後，立即從迪化趕到敦煌。他在洞中挑選了三個星期，以六百兩銀子為代價，終於獲得了10000多件敦煌文獻，其中大部分後來被收藏在法國國家圖書館。
65438年至0909年，伯希和向北京的壹些學者展示了壹些珍貴的敦煌書籍，立即引起了學術界的關註。他們上書清部，要求甘肅、敦煌地方政府立即查對藏經洞的文件，運回北京。清廷任命甘肅使何為護衛。但是在清點之前，王已經將壹些文物藏了起來，而且很多都在途中丟失了。到北京後，何和他的親戚朋友自己抓了壹些。因此，在1900中發現的5萬多份文件中，只有8757份留在了史靜圖書館，這些文件現在保存在中國國家圖書館。
壹些在中國民間流失的敦煌文獻後來被藏家轉賣給日本藏家，也有壹部分歸南京國立中央圖書館所有，但更多的很難找到。王所藏手稿分別於1911和1912年賣給日本探險家吉川光壹郎和立花醉鄉。1914年，俄羅斯佛教徒奧爾登堡發掘了疏散藏經洞，獲得了壹萬多件文物，現藏於俄羅斯科學院東方學研究所。
近代以來，除了藏經洞文物被瓜分，敦煌壁畫和造像也遭受巨大損失。目前所有唐宋時期的壁畫都已經不在敦煌了。1923年抵達的哈佛大學的佩利奧特和蘭登·沃納先後用膠帶粘貼了大量有價值的壁畫，有時甚至只揭開了壁畫中的壹小塊圖像，嚴重破壞了壁畫的完整性。王還毀壞了的許多壁畫，以開辟壹些洞窟。1922年，莫高窟曾經關押過數百名俄國沙皇士兵，他們在洞穴裏煙霧繚繞，造成了很大的破壞。1940年代，張大千在這裏畫壁畫時，發現有的壁畫有內外兩層，就把外層脫下來看內層。這種做法後來引起了爭議，直到現在仍有爭議。
周邊和現狀