戰爭背景
1943年，二戰戰場形勢迫使日軍放棄所羅門群島基地。1944年，盟軍在壹系列登陸作戰中占領了馬裏亞納群島，突破了日本在太平洋的內防圈。在6月的馬裏亞納海戰中，日本航母艦隊遭到重創，盟軍獲得了西太平洋的海空優勢。
這時，盟軍開始考慮他們的下壹步行動。海軍上將切斯特·威廉·尼米茲建議進攻臺灣省，以阻止日軍在菲律賓的行動。這樣盟軍就可以控制日本與南亞連接的海上航線，切斷日本與其在南亞駐軍的聯系，這樣南亞駐軍得不到補給就會失敗。道格拉斯·麥克阿瑟將軍主張在菲律賓登陸。菲律賓也位於日本的接觸線上。美國把菲律賓割讓給日本是恥辱，麥克阿瑟在1942逃離菲律賓時發誓要回到家鄉。最後，富蘭克林·德拉諾·羅斯福必須做出最後的決定。他決定在菲律賓登陸。日本方面也很清楚盟軍的步驟。聯合艦隊最高指揮官豐田副武制定了四個計劃:捷1是針對菲律賓的主要海軍計劃，捷2是針對臺灣省的計劃，捷3和捷4分別是針對琉球群島和千島群島的計劃。這四個計劃都是孤註壹擲的、復雜而大膽的行動計劃，它們把日本所有的力量投入了決戰。
美國海軍進攻菲律賓的登陸點是萊特島。托馬斯·金凱海軍中將第七艦隊的舊戰列艦和護航航空母艦被用來支援登陸部隊。海軍上將威廉·哈爾西的第三艦隊航母特遣隊被用來掩護兩棲作戰和追捕日本艦隊。
1944 10 6月12日，尼米茲的航空母艦對臺灣省進行了壹次空襲，以確保那裏的飛機無法卷入在萊特島的登陸。日本因此開始實施傑1作戰計劃。壹波又壹波的飛機投入了與美國航空母艦的戰鬥。隨後的三天，日本損失了600架飛機，幾乎是其空軍的大部分，使其海軍基本失去空軍保護。
根據作戰計劃1，中將小澤壹郎的機動部隊使用壹艘易於攻擊的航空母艦，帶領美國第三艦隊遠離它應該保護的登陸部隊。失去空中掩護後，美國登陸部隊遭到來自西方的三支日本艦隊的攻擊:駐紮在文萊的中將·凱南·栗田率領第二艦隊進入萊特灣，摧毀盟軍登陸部隊。西村艦隊和中將島青英艦隊組成了第五艦隊作為體育攻擊部隊。這三支艦隊沒有航母和潛艇，完全由水面艦艇組成。很明顯，這個計劃的結果是，這四支艦隊至少有1會被摧毀。戰後，豐田向美國調查人員這樣解釋:“如果我們失去菲律賓，艦隊幸存，那麽南北之間的海上航線將被切斷。如果艦隊停留在日本領海，那麽它就無法獲得燃料供應。如果它留在南海，就不會得到武器和彈藥的供應。所以，如果我們失去了菲律賓，拯救這支艦隊就沒有意義了。”
戰爭進程
1944 10 10月20日，美軍壹支兩棲部隊進攻菲律賓群島中部的萊特島，這是萊特灣戰役的開始。同壹天，壹支日軍從萊特島東南方向進入陣地，美軍第七艦隊的潛艇發現了日軍的第壹支攻擊部隊。
栗田的艦隊於65438年10月24日進入萊特島東北部的斯布延海。在錫布延海海戰中，他遭到美國航空母艦的攻擊，戰列艦武藏號被擊沈。栗田轉身後退。美國飛行員以為他退出了戰場，但傍晚他又掉頭進入聖貝納迪諾海峽，淩晨來到薩馬島。
西村中將的艦隊於10年10月25日淩晨3點進入蘇裏高海峽，剛好撞上美國戰鬥艦隊。在蘇裏高海峽海戰中，戰列艦扶桑號和山城號被擊沈，西村戰死，余部向西撤退。
在接到小澤的航母艦隊到來的消息後，哈爾西上將於65438年10月25日派出自己的航母進行追擊。四艘日本航空母艦在恩加尼奧角海戰中被擊沈，小澤殘余勢力逃往日本。
栗田的艦隊於10年10月25日早上6點到達薩馬島。此時哈爾西正在追求小澤。栗田的艦隊和美軍登陸艦隊之間只有三艘美軍護航航母及其驅逐艦編隊。在薩馬島海戰中，美軍驅逐艦絕望的魚雷攻擊和無情的空襲，以及不利的天氣，讓栗田以為自己面對的是美軍的主力，於是轉身退出戰場。
整個海戰可分為四個階段:錫布延海戰、蘇裏高海峽海戰、恩甘尼奧角海戰和薩馬島海戰。
錫布延海戰
栗田最強大的中央艦隊由五艘戰列艦(五艘戰列艦:大和號、武藏號、長門號、金剛號和榛子號)加上10重巡洋艦、2艘輕巡洋艦和15驅逐艦組成。栗田的艦隊試圖突破聖貝納迪諾海峽，攻擊萊特灣的登陸艦隊。
65438年10月23日入夜後，栗田的船隊經過巴拉望島海域，他的船隊被美國潛艇“海鯽”和“魚糜”發現。雖然大和號上的電報員發現了兩艘潛艇，並報告說發現了這支艦隊的電訊，但日本艦隊並沒有采取反潛行動。6時43分，“海鯽”(SS-247)率先出擊，瞄準距離1000米的巡邏“愛當”號和“高雄”號，各射出6枚魚雷，愛當號打了4個雷而沈沒，高雄受2個雷重傷。六點五十六分，“莫也！重巡洋艦“高雄”號被魚雷擊中，在兩艘驅逐艦的保護下返回文萊。美國潛艇尾隨其後。10年10月24日，“海鯽”擱淺，被迫棄船。栗田把他的旗艦移到了大和號上。
10年10月24日8點左右，美國海軍無畏號(USS Intrepid)上的飛機發現這支艦隊正進入狹窄的斯布延海。哈爾西命令第三艦隊的三個航母分艦隊集中攻擊栗田的艦隊。***從“無畏”號和“卡博特”號等航母上起飛的260架飛機，大約在10: 27開始攻擊這支艦隊。引人註目的“大和號”和“武藏號”成為美軍的主要目標。重巡洋艦“妙高”號先中彈，船尾被1雷擊中，身受重傷返航。武藏、大和、長門相繼被槍殺。武藏擊中19魚雷，17炸彈(另有18炸彈失蹤)沈沒。大和與長門都受傷了，而且車速很高。由於缺乏空中掩護，15: 30，栗田命令他的艦隊掉頭，離開美國航母的攻擊範圍。他壹直等到17: 00和15: 00，然後再次調頭，向聖貝納迪諾海峽駛去。他的艦隊忙得顧不上武藏號，它受了重傷，被留了下來。武藏號最終在19: 30左右傾覆沈沒。
與此同時，駐紮在呂宋島的80架中將塔基亞西飛機攻擊了埃塞克斯號、本寧頓號、普林斯敦號和蘭利號航空母艦。“普林斯頓”號被1穿甲彈擊中起火。15: 30後，彈藥庫發生爆炸，造成229人死亡，236人受傷，附近其他船只受損。普林斯頓號於17: 50沈沒。分艦隊負責守衛北方，無法派飛機搜索北方海域。16: 35，小澤的誘餌艦隊被美軍飛機發現。
萊特灣戰役普林斯頓號航母上發生大爆炸。蘇裏高海峽海戰。
西村的南路艦隊由戰列艦扶桑、山城、Topmost重巡洋艦和四艘驅逐艦組成。10年10月24日，他們遭到空襲，但沒有受傷。
由於南路艦隊和中路艦隊的嚴守
電線無聲，西村無法與栗田和島協調腳步。當他進入蘇裏高海峽時，Shima在他身後約40公裏處，而Kurita仍在Sibuyan海，距離萊特島海岸有幾個小時的路程。
他們剛駛過帕納翁島，就闖入了美國第七艦隊為他們設下的陷阱。少將·傑西·奧爾登多夫的六艘戰列艦(從西到東，賓夕法尼亞、加利福尼亞、田納西、密西西比、馬裏蘭和西弗吉尼亞)和八艘巡洋艦(從西到東，什羅普郡、博伊西和弗吉尼亞)。哥倫比亞號、丹佛號、明尼阿波利斯號、波特蘭號、路易斯維爾號，以上五艘編為左翼巡洋艦)，29艘驅逐艦和39艘魚雷艇整裝待發。
由於缺少夜間作戰的飛機，美軍只能使用裝有雷達的魚雷艇來提供信息。20點50分，壹艘美國魚雷艇發現了西村艦隊。隨後，13美軍魚雷艇分別對西村艦隊發起魚雷攻擊，無壹命中。美國魚雷艇PT-493觸礁沈沒，但為第七艦隊提供了大量信息。
次日淩晨3時，美軍第54驅逐艦中隊第壹部分的3艘驅逐艦在7000-8000米距離向西村艦隊發起魚雷攻擊。* * *發射27枚魚雷，1枚魚雷命中扶桑號中部。扶桑號立即掉隊，然後右轉後退，八分鐘後全船失去動力。03: 09，第54驅逐艦中隊的第二部分也發射了壹枚魚雷。領先的驅逐艦“山雲”號首先被閃電擊中，然後大爆炸沈沒。朝雲號被前主炮擊中，艦首斷裂，航速降至12節。戰列艦“山城”號和驅逐艦“滿朝”號相繼被雷傷。“山城”號被前後兩枚魚雷擊中，中後部主炮無法工作，但仍堅持前行。03時45分，落後的“扶桑”號3號、4號主炮塔中間油箱、彈藥艙發生大爆炸，船體破碎。船頭部分在04: 20沈沒，船尾部分也在1多小時後沈沒。戰後沒有人知道扶桑號上發生了什麽，因為所有的船都幸免於難，遇難人數在1，400到1，600之間。
3時50分，美軍戰列艦和巡洋艦編隊采用了經典的海軍炮兵戰法，形成了兩條T型線(戰列艦在後，間距20000米，巡洋艦在前，間距14000米)。在雷達引導下，245枚大口徑主炮炮彈以全正面交叉火力發射，巡洋艦發射了4000多枚炮彈。瞬間，“山城”劇烈燃燒爆炸，大橋坍塌沈入大海。除了10人被美軍救起，其余全部葬身魚腹(作為對比，西村艦隊在整個海戰中損失的戰艦只有26人幸免)。“最頂端”也多處中彈，其中防空指揮所被直接命中，艦長、副艦長、水兵等高級軍官幾乎全部陣亡，只好由炮手新井上尉指揮。“詩雨”號驅逐艦也有五處受損。
04: 15，重巡洋艦“那智”號和“芝罘”號以及八艘驅逐艦抵達戰場。石馬以為他看到的兩個碎片是西村兩艘戰列艦的殘骸(其實是扶桑號的兩段)。他意識到穿越海峽無望，於是下令掉頭撤退。混亂中，他的旗艦“那智”號與燃燒著的“陀螺”號相撞，失去機動性、掉隊的“陀螺”號次日被飛機擊沈。在撤退過程中，齊默艦隊遭到美軍艦載機追擊，輕巡“阿武靖”號和驅逐艦“無知之火”號相繼沈沒。
蘇裏高海戰是人類歷史上最後壹次戰列艦之間的海戰，是海戰史上最成功的範例之壹。美軍以1艘魚雷艇的代價，取得了擊沈2艘戰列艦，1艘重巡洋艦，3艘驅逐艦，1艘重巡洋艦，1艘驅逐艦的驕人戰績。
恩甘尼奧角戰役
小澤的艦隊由瑞和號、瑞風號、千歲號、千代田號四艘航母組成。壹戰中建造的戰列艦被改裝成兩艘航空戰艦:史燚號和日向咲號，以及三艘巡洋艦:大典號、多摩號和五十鈴號。“瑞和”號是參與珍珠港事件並在此幸存的最後壹艘航空母艦。日向咲和史燚的後炮塔被改造成機庫、跑道和起飛機構，但它們都沒有飛機。小澤只有108架飛機。
直到10月24日下午16: 40才發現小澤的艦隊。此時美軍正在應對栗田的艦隊和來自呂宋島的空襲。24日晚，小澤接到美軍電報說栗田已經撤退(消息有誤)，但8點，豐田命令所有艦隊繼續進攻。
哈爾西看到自己有機會在太平洋上摧毀日本所有的航空母艦，這樣美國就可以無憂無慮地攻擊日本了。他認為栗田在西布延海戰中已經被擊退，於是他率領全部三艘航空母艦和威利斯·李海軍上將的戰列艦在午夜後(根據哈爾西的命令，臨時組建第34特遣隊，守衛聖貝納迪諾海峽。訂單是預案，後來造成了理解上的混亂。)開始追求小澤。雖然美國偵察機發現栗田向聖貝納迪諾海峽飛去，但哈爾西認為金凱的第七艦隊足以對付，沒有理會。
美國艦隊的數量比日本艦隊多得多。哈爾西擁有9艘航空母艦(無畏號、大黃蜂號、富蘭克林號、列克星敦號、邦克山號、大黃蜂號、漢考克號、企業號和埃塞克斯號)和8艘輕型航空母艦(獨立號)6艘戰列艦(阿拉巴馬號、愛荷華號、馬薩諸塞州號、新澤西州號、南達科他州號和華盛頓號)，17巡洋艦，64艘驅逐艦和1000多架飛機，但他會給登陸場讓路。哈爾茜被小澤的誘餌誘了出來。
65438年10月25日上午，小澤下令75架飛機起飛攻擊美軍，但這些飛機沒有造成太大損失。大部分被美軍戰機擊落，少數飛到了呂宋島。
哈爾西親自率領第34特混艦隊的戰列艦快速前進，準備用大口徑艦炮直接對付小澤艦隊的前衛戰列艦和艦載機空襲中掉隊的日軍艦艇。淩晨，日軍確切位置確定前，美軍起飛180飛機，直到7點多偵察機才發現北路艦隊。8時，美國戰鬥機摧毀了30架保護艦隊的日本飛機，共出動857架次。小澤艦隊的航母接連中彈(驅逐艦千歲和秋月沈沒，輕巡洋艦瑞和、千代田和多摩失去機動性)。小澤將旗艦改為巡洋艦“光湖”號。
這時，薩馬島戰役的消息傳來。美軍登陸部隊情況緊急(第七艦隊的護航航母因為栗田的艦隊突然出現，不斷向哈爾西發電報求救。就連身在珍珠港的尼米茲也給哈爾西發了壹份簡短的電報:“第34特混艦隊在哪裏？”但負責電報加密的軍官隨口加了壹句“全世界都想知道”，哈爾西的解碼軍官誤以為沒有刪文，這讓哈爾西大怒。哈爾西下令南下，只留下兩個航母大隊和壹個由巡洋艦、驅逐艦組成的小艦隊，清理小澤的余艦。
當天下午，日軍飛機在擊沈數艘日軍航空母艦後，集中攻擊了兩艘改裝戰列艦，但其密集的防空火力有效抵禦了空襲。小澤艦隊用作誘餌的所有航母(瑞和、瑞風、千歲、千代田)，包括1輕巡洋艦(Domo)和2艘驅逐艦(秋月、月初)被擊沈。“誘敵”取得了突出的勝利。但由於通訊不暢，小澤發了壹封電報誘敵成功，栗田沒有收到，但這又壹次挽救了栗田的艦隊，使其免遭全軍覆沒。
薩馬島戰役
在薩馬島戰役中，栗田艦隊擊沈了美軍兩艘護航航母和三艘驅逐艦。日軍損失3艘巡洋艦，3艘主力艦受到重創。
栗田的艦隊於10年6月25日淩晨進入聖貝納迪諾海峽。淩晨3點，他們沿著薩馬島海岸向南行駛，在黎明時分發現了美國艦隊。
金凱將有三個艦隊來阻止它，每個艦隊由六艘護航航空母艦和七八艘驅逐艦組成。每艘護航航母搭載30架左右，壹個* * *就有500多架。防禦航母速度慢，裝甲薄，無法對付戰列艦。
金凱誤以為威利斯·李的戰列艦還在守衛聖貝納迪諾海峽，所以從那裏沒有危險，但李被哈爾西調去對付小澤。當日本艦隊出現在薩馬島時，美軍吃了壹驚。哈爾西的艦隊已經通過誘餌戰術離開了萊特灣，但栗田對此壹無所知。栗田誤把那些護航航母當成了美軍航母艦隊，他以為整個美軍第三艦隊都在他的18寸槍口面前。
美國護航航母立即向東撤退，希望惡劣天氣影響日軍火炮的精度，同時立即發來電報請求支援，甚至是明碼電報。美國驅逐艦試圖通過分散日本戰列艦的註意力來贏得時間。這些驅逐艦以自殺式的方式向日艦發射魚雷，吸引日艦火力。為了躲避魚雷，日本船只不得不散開隊形。“大和號”被兩枚平行魚雷逼退，因怕被它們擊中而無法掉頭，因此損失10分鐘。四艘美國驅逐艦被擊沈，其他人受傷，但他們為航母爭取了時間，讓他們的飛機起飛。這些飛機沒有時間重新裝填穿甲彈，只能帶著攜帶的彈藥(有時甚至是深水炸彈)起飛。美國航母繼續往南逃，戰列艦的炮彈在身邊不斷爆炸。壹艘航空母艦被擊沈，其他人受傷。
由於栗田艦隊在完成整編隊形前就發動了攻擊，美軍驅逐艦的攻擊打破了他的隊形，各隊分散在茫茫大海上。他失去了戰爭的戰術指揮權，他的三艘重型巡洋艦被集中的海空攻擊擊沈。栗田在9點20分命令北方轉向並組織編隊。躲過栗田艦隊攻擊的護航航母的攻擊並沒有結束。它被神風特攻隊的自殺飛機擊沈，另外兩艘受到重創。
很快栗田的艦隊改變了航向，駛向萊特灣。就在日軍計劃即將成功的時候，栗田再次轉向北方撤退。他感覺到美國的支援艦隊正在向他逼近，所以他覺得參戰時間越長，受到美國強大空襲的可能性就越大。在持續的空襲中。
離開他向北走，然後向西穿過聖貝納迪諾海峽。來回航行300海裏的第三艦隊，在26日日出後派出艦載機打擊栗田艦隊的散兵遊勇。栗田艦隊的長門號、金剛號和榛子號受損嚴重。他帶著五艘戰列艦進入戰場。當他回到日本時，只有大和號還能戰鬥。
戰爭結果與評估
在這場海戰中，美國擊沈1輕型航母、2艘護航航母、3艘驅逐艦，約3000人陣亡。日本擊沈重型航母1，輕型航母3艘，戰列艦3艘，重型巡洋艦6艘，輕型巡洋艦1，驅逐艦11，陣亡10000人。美國贏得了戰術上的勝利。
萊特灣戰役是太平洋戰爭中最後壹次大海戰，也是歷史上最大的海戰。這場海戰消滅了日本的海軍力量。除了來自陸上基地的飛機，日本海軍幾乎不存在，美軍獲得了對海上的絕對控制權。