埃裏克·薩蒂於1866年在法國下諾曼底卡爾瓦多斯省的翁弗勒（Honfleur）出生，出生後不久在當地壹家聖公會教堂內洗禮。四歲時，因為父親在首都覓得壹份翻譯的工作，所以舉家移居巴黎的蒙馬特。幼年時的埃裏克經常都在兩地輾轉生活。六歲（1872年）時，母親病逝，他與弟弟Conrad壹同被送返翁弗勒的祖父母家生活。回到翁弗勒，小小的埃裏克開始接觸音樂；他跟從當地壹位風琴手學習。1878年，祖母離世，兩兄弟又再次回到巴黎與父親團聚。不久，父親與壹位鋼琴教師結婚。從1880年代開始，埃裏克的父親和繼母開始出版各自及其他人的沙龍創作。
十九世紀末，走過黃金顛峰的浪漫主義音樂盡管如天邊的晚霞，余暉仍然耀眼，但不少音樂家已敏銳地感覺到，這種壟斷樂壇的風格和手段已不能讓他們盡抒胸臆。要表現更復雜的內心和音響，就要有新的技法和區別於傳統的音樂語言。果然進入二十世紀後便先後湧現出勛伯格、施托克豪森和凱奇等—個比—個叛逆的音樂家，各種流派學說更多如過江之鯽讓人“耳”花繚乩。至於身處時代交替中的法國作曲家薩蒂，他以神秘的風格和怪異的曲名向我們講述出他內心的迷惘和尋覓，並展露了具特立獨行的性格。
埃裏克·薩蒂(Erik Satie)1866年出生於法國的翁弗勒爾，父親是法國人，母親是蘇格蘭人。他7歲時開始學彈鋼琴，13歲時被父親帶到巴黎並進入巴黎音樂學院學習。據說，薩蒂早年雖有音樂天賦，但卻生性不羈，不喜歡接受嚴格的正規訓練，因而雖在音樂學院斷斷續續地讀了幾年，但成績都不太好。不過在此期間．他卻出版了他的第壹部鋼琴作品，編號為作品62號。1886年薩蒂因應征入伍而中斷學業，兩年後退役在巴黎的幾家餐館中以彈奏鋼琴為生。1888年他寫了最著名的鋼琴作品《裸體歌舞》，並在差不多的時間與尚未成名的德彪西相識，其新穎的和聲手法使德彪西大受啟發。之後，薩蒂加入了壹個神秘的玫瑰十字教派，並為該教派創作樂曲，如《來自玫瑰與十字架的鐘聲》、《玫瑰與十字架的第壹思考》等。此後他似乎才思枯竭，十多年的時間只寫了為數不多的幾首作品，直到1903年寫出了《梨形曲》。1905年年近40的薩蒂突然入讀聖詠學院師從著名作曲家丹弟和魯塞爾學習作曲理論。同年受到聽眾的認同。三年的學院生涯沒白過，離校後薩蒂的技藝有了長足的進步。1910年開始已有壹些年青音樂家被他吸引，由奧裏克、迪雷、奧涅格、米約、普朗克和塔耶弗爾組成的“六人團”（Le Six）對他更是頂禮膜拜。深受其影響。1917年采爵士樂節奏並在配器中加入廠打字機、輪船氣笛和警報器聲響的芭蕾舞劇《遊行》(Parde)問世，從此壹舉成名，此時的薩蒂已是51歲的老人了，可謂大器晚成。
薩蒂的創作雖難脫浪漫派的痕跡，卻有著十分另類的特色，與同時期的法國作曲家德彪西、拉威爾壹樣，他們都力圖擺脫瓦格納的影響，突破浪漫主義的窠臼探尋新的音樂詞匯。他的音樂簡潔洗練、銳意創新，不但有《裸體歌舞》、《古老和即時的時刻》、《梨形曲》、《木制胖婦人的素描和媚態》等獨樹壹幟的標題，也用了許多前無古人的新技法，但卻絕不像勛伯格、施托克豪森等先鋒派音樂那樣大量運用不協和音程。他不是用大量半音音階模糊或取消調性的手法去表現樂思，而是用取消小節讓節奏變形，不以傳統的回歸調性的終止式結束等技術來處理音樂。因此給人感覺不僅沒有刺耳的歇斯底裏，反如壹幀幀若隱若現的圖景，在記憶中交錯轉換。在某些作品中與德彪西的音樂有異曲同工之趣。薩蒂和德彪西是同時代人，但薩蒂專註宗教、心無旁騖；德彪西卻熱衷名利，喜好交結，因此今日論名頭德彪西就比薩蒂響多了。
很多人深信，這壹切不光是因為他那怪異的才智，同時也是他故意用於冒犯當時的音樂評論人的。眾所周知，薩蒂討厭樂評人，而樂評們也不喜歡他。不過，薩蒂對後輩音樂家還是有相當影響的，法國的“六人團”就將他尊為“教父”，而以後的亨德米特乃至奧地利的勛伯格，都可以從他們身上找到薩蒂的痕跡。美國實驗音樂家凱奇也自稱受到過薩蒂的影響。
凡是彈奏過他的作品的人，都知道他愛給作品演奏方式標註壹些古怪的指引。那些指引是作曲家專門為彈奏他作品的人寫的：“給某某。我禁止任何人在彈奏作品的時候大聲讀出這些文字。無論誰鬥膽違反我的指引都將引起我的憤慨。誰也不能例外。”
Satie 還是個收藏家。有壹次別人問他想要什麽生日禮物，他回答說：“那天我看見壹塊漂亮的手帕……”他死後，人們在他的衣櫥裏發現84塊壹模壹樣的手帕，還有12套壹模壹樣的天鵝絨服裝，以及成打的雨傘。
Satie 被視為局外人，壹匹追尋自己理想的孤獨的狼。例如他修建了自己的教堂。如此壹來，他極度重視自己的隱私，從不讓別人參觀他在 Arceuil 的住所，他在那裏度過了生命中的最後27年。在他壹生中人們只知道唯壹的壹段感情關系——他在1893年跟壹名模特、同時也是畫家和秋千藝人 Suzanne Valadon 的熱烈的愛情。
Satie 作為壹名真正的藝術家，為了自己的音樂和自己的理想而活著。他從不看重金錢，過了許多年窮困的生活。他從不怕表達自己的真實想法。如果他覺得某人是個混蛋，他會很直率地說出來（而不顧及後果會如何）。