加工後：
蜜蠟即密臘，是琥珀的壹個品種。呈不透明狀或半不透明狀的琥珀被稱作密臘，樹木脂液化石，為非晶質體。無固定的內部原子結構和外部形狀，斷口常呈貝層狀，折射率介乎1.54至1.55，雙折射不適用。
物理學驗定，蜜蠟的比重在1.05至1.10之間，僅比水稍大，為珍貴的裝飾品。
產地分布
最常見的蜜蠟是產在波羅的海以及北歐的黃色蜜蠟。壹般只有黃色，甚至有些還是半透明的狀態。那裏的蜜蠟有約四五百萬年的形成歷史，由於形成年代比較近，所以這樣的蜜蠟還沒有徹底石化，質地還比較柔軟 。在蜜蠟中也只屬於比較便宜的。
而真正珍稀蜜蠟的出產地壹般在中東，例如伊朗、阿富汗，以及緬甸、巴基斯坦和非洲。有許多種顏色， 皆因埋藏地質含礦物質的不同。這些珍罕蜜蠟形成年代在四五千萬年以上，甚至有壹億多年。但它們的數量卻非常稀少，具有極高的收藏價值。
蜜蠟起源
地質學研究表明，遠在三四千萬至壹億年前的始新世和白堊紀年代，地球上生長著許多針葉植物：松柏 和楓樹，這些樹木多脂液，在某壹地質時期受到外界強烈刺激，分泌了大量脂液落在地上，並隨著地質層變 動而深埋地下，再經過三四萬年以上的地層壓力和熱力，這些脂液便石化為蜜蠟礦。地質學研究又表明，蜜 蠟最早形成於距今壹億年左右的白堊紀，最遲點則在距今二千萬年左右的中新世，中新世形成的蜜蠟已經比 較軟(多米尼加蜜蠟即其中之壹)。之後，因針葉林劇減和石化時間愈來愈不足，加上地層運動漸漸穩定，蜜 蠟的形成就愈來愈少。
自古以來，蜜蠟深受世界各地之皇室、貴族、收藏家、百姓的鐘愛，它不只被當做手飾，頸飾等裝飾品， 更因為具有神秘的力量而獲壹致的贊揚推崇。它是歷代皇族所采用的飾物與宗教之加持聖物，令佩戴者與珍藏家得到無比的幸運和財富。所以歐洲壹直有“千年琥珀，萬年蜜蠟”的說法。蜜蠟於本世紀已經掀起全球收藏熱潮，價值不斷攀升。蜜蠟的質感和彩艷魅力，足以媲美鉆石和翡翠，它的神秘力量和靈性，卻是其他珠寶所不具備的，可謂最美麗和珍貴的珠寶。雖然在歷史上，人類很早就發現並利用蜜蠟，但對蜜蠟為何物及其來歷，認識則十分有限，甚至有的認知根本是錯誤的，蜜蠟始終蒙著壹層厚厚的面紗。直至近世，化學 、物理學和地質學等現代科學發展之後 ，人類才憑藉科學知識和手段，揭開蜜蠟的神秘面紗。
蜜蠟形成以後，在悠悠歲月中，經歷地殼升降遷移、日曬雨淋、冰川河流沖擊的種種磨煉，有的露出地 表，有的再埋入地下。露出地表的蜜蠟，有的被沖入海中成為海珀，有的被沖入湖中成為湖珀，再埋入地下 的成為礦珀，(多蘊於沈積地層和煤系地層) 。蜜蠟在形成過程和之後的漫長歲月中，受到周圍水土有機物 、無機物和陽光、地熱等環境因素影響而產生了種種變化，除母體仍為樹脂 (已經石化)外 ，其他諸如顏色、比重、硬度和熔點等，都產生了壹定差異，甚為玄妙，甚為奧秘。古人始終無法獲得合理解釋，只有現代化學、物理學，才揭開了其中的奧秘，分析出其中的玄妙。世界上，不同地方、不同時代，蜜蠟有不同的叫法。在中國，自古及今蜜蠟亦有過好幾個不同的名稱，如虎魄、琥珀、珀、蜜蠟、遺玉、江珠、頓牟、育沛和紅松香等，叫法之龐雜由此可見壹斑，其中亦有地方、時代之分。追溯歷史，人類發現在地底沈睡的蜜蠟進入人類生活範疇，為人類所認識和利用，形成蜜蠟文化，已經是很久以前舊石器時代的事了。
在中國，史前先民何時發現蜜蠟、利用蜜蠟，迄今仍無資料。最早記載蜜蠟（稱為“育沛”）的古籍是《山海經》，但該書作者不詳，著作年代亦無定論。全書亦仍有不同意見，故很難憑借《山海經》壹書來判斷中國古代何時發現蜜蠟和使用蜜蠟。事實上，《山海經·南山經》亦記載：“其中多育沛，佩之無瑕疾。”即說明古中國南部山區蜜蠟豐富，先民們亦喜歡用它來佩戴，並從長期佩戴經驗中認識到蜜蠟具有治病功效。在古代醫學不發達的情況下，經驗的積累是要經過很長時間的。因此，雖然遠古資料闕如，依靠近古的《山海經》壹書，亦可初步斷定中國先民早在石器時代後期和銅器時代（約商、周期間），就已發現和利用蜜蠟了。根據現代科學研究，確知蜜蠟乃地質時代“始新世”時期松樹、楓樹及其他針葉樹之脂汁深埋地下石化而成，距今已數千萬年至壹億數千萬年。地質學上的“始新世”，還是地球的蠻荒時期，不但人類尚未問世，即便較晚的許多動物，亦未出現。
折疊編輯本段蜜蠟形成
地質學研究表明，遠在三四千萬至壹億年前的始新世和白堊紀年代，地球上生長著許多針葉植物：松柏和楓樹，這些樹木多脂液，在某壹地質時期受到外界強烈刺激，分泌了大量脂液落在地上，並隨著地質層變動而深埋地下，再經過三四萬年以上的地層壓力和熱力，這些脂液便石化為蜜蠟礦。地質學研究又表明，蜜蠟最早形成於距今壹億年左右的白堊紀，最遲點則在距今二千萬年左右的中新世，中新世形成的蜜蠟已經比 較軟(多米尼加蜜蠟即其中之壹)。之後，因針葉林劇減和石化時間愈來愈不足，加上地層運動漸漸穩定，蜜蠟的形成就愈來愈少。
蜜蠟形成以後，在悠悠歲月中，經歷地殼升降遷移、日曬雨淋、冰川河流沖擊的種種磨煉，有的露出地表，有的再埋入地下。露出地表的蜜蠟，有的被沖入海中成為海珀，有的被沖入湖中成為湖珀，再埋入地下 的成為礦珀，(多蘊於沈積地層和煤系地層) 。蜜蠟在形成過程和之後的漫長歲月中，受到周圍水土有機物 、無機物和陽光、地熱等環境因素影響而產生了種種變化，除母體仍為樹脂 (已經石化)外 ，其他諸如顏色、比重、硬度和熔點等，都產生了壹定差異，甚為玄妙，甚為奧秘。古人始終無法獲得合理解釋，只有現代化學、物理學，才揭開了其中的奧秘，分析出其中的玄妙。
蜜蠟諸多顏色形成的原因
蜜蠟色調的豐富形成，許多是現在不知道的，將來亦可能不知道。因為當地球還處於洪荒時期便開始形成，而在爾後悠悠歲月中，天地宇宙的諸般因素對蜜蠟種質、色澤的影響是極其復雜和難以追溯的， 相信以人類的智能和技術，即使在長遠的未來，亦不可能揭示其全部奧妙。這亦是蜜蠟將永還保持其某種程度的神秘性吸引眾生對其保有永不消褪的興趣及深入思維的魅力所在。
不過，就以今日科技已經確認的若幹解釋而言，答案有以下數項﹕
1.含琥珀酸多的蜜蠟，其黃色較含琥珀酸少的蜜蠟深；所處地層土壤酸性較重的蜜蠟，其黃色亦較深。
2.原蠟若長久埋於“藍土層”(層漸新世地層，砂土比較疏松，含有雲母和石灰質)，會逐漸受砂土中的石灰質和氧化鈦影響而變成藍色。
3.所謂“藍土層”並非藍色，而是其所含的石灰質(含碳酸)、氧化鈦等成分能令原蠟變成藍色。
4.硫、硫化物侵入蜜蠟中，能使之變成為綠色，乃至藍紫色，硫酸銅的滲透亦會使之變成綠色。
5.鐵礦、朱砂或錳等沁入，使之變紅色、棕色、褐色和啡色。
6.受地熱長久燜焗者，顏色均較深；長埋雪地者因較少受地熱影響，多為土色、棕色、啡色 、紅色和米白色。
7.處於腐殖質較多的地層中，蜜蠟受滲透多變成啡色，乃至黑色和墨綠色；藏於煤層和灰燼中，則成黑 色 、灰色。
8.長期漂浮於水中者(如海珀、湖珀)，色調會變淡；鄰近火山的亦會變色，並多帶熒光。
兩種或以上顏色同時侵入樹脂並熔融壹體，會出現多不勝計的變色。對不同光源的反應，有的蜜蠟會變 色(如海寶藍、藍精靈、綠精靈等) 。 蜜蠟本身的多向色性，令觀賞的方向不同，如迎視、俯視等，所看到的顏色亦不同，瑿珀即其壹。 佩戴日久，得人氣呵護，色彩亦會變得更油潤、亮澤和晶瑩。日久蜜蠟會自動變色，如血珀變瑿珀，壹般色澤亦會變得較深；暴露於曠野者，長期受日曬雨淋，色調會慢慢變淡。
折疊編輯本段蜜蠟品種
蜜蠟因產地不同而有多個品種，色彩的富麗和神奇變化，亦令蜜蠟看上去有更多種類，更具美態與魅力，更能迎合不同人的不同喜好和需要，給予人更多的玩味與樂趣。
黃、紅、藍、青、白、赤、黑、紫、綠、橙這些宇宙常見的基本色調，蜜蠟都壹應俱全，而其中以黃色為最普遍。樹脂本身就是淡黃色，加上深層土壤黃者居多，對蜜蠟色澤的影響亦最大。如圖1中的巨型黃絲蠟佛珠，此串佛珠***34子，珠體為黃絲蠟，質地非常純正，強光照射半透光，金黃色絹絲與流紋，有的呈雲霧狀，甚為美麗。每子長約3厘米，棗狀，舊工。壹子有壹細小紅色炙痕，表示品質天然純正及含礦物成分高。金黃色是佛門正色，是壹串非常莊嚴的佛珠。因珠粒太大，其用途非供掐念，而是作鎮寺之寶，或鎮宅、鎮店之寶，象征吉祥如意。屬於不可多得的極品。
不過，盡管上述基本色調蜜蠟壹應俱全，但仍不足以反映其在顏色方面的豐富多彩。不同的顏色***存於同壹塊蜜蠟中，以及由此產生的變色、變彩，使蜜蠟的顏色多得難以勝數。不但如此，即使單色蜜蠟，其色層亦有深淺濃淡之別。如果使用不同的光源照射，蜜蠟呈現出來的色彩會另有壹番景象。譬如用鎢絲光（電燈泡、手電筒發出的光）照射，部分藍晶和綠晶會變為紫紅色。此外，鑒賞者的視線方向不同，亦會看到不同的顏色。再者，有的蜜蠟甚至只能令觀賞者感覺到某種顏色的光影若有若無地閃耀，但卻沒有實際的色體存在。
蜜蠟作為壹種有機珍寶，與無機珍寶在化學成分和原子結構上有很大不同，但在珠寶學特性上，則又頗多相似的地方。從光澤上看，蜜蠟大部分為蠟脂（松脂）光澤，但亦有非常光亮的玻璃光澤（玻璃面蜜蠟）、金屬光澤（金面蜜蠟）和光可鑒人的水銀光澤（純凈黑蜜蠟）。珠寶的光澤與光的反射方式有關，亦與表面拋光度有關，蜜蠟的情形亦復如是，譬如黑蠟和海寶藍等，只有高度拋光後才顯現水銀面光澤，否則黯然無光。
珠寶多數色彩漂亮迷人（包括所謂“無色”的在內），而不同的顏色又與不同的成分有關，如果同時含有多種色素成分，就會有多種顏色。蜜蠟亦不例外。這裏要特別指出的是，珠寶顏色的多向色性和幹涉現象。所謂“多向色性”指的是某些珠寶人從不同的角度看去，可以有兩種或多種的顏色和色調。蜜蠟亦有此情形，如藍精靈背看為藍色，正看為紫紅色。藍精靈主要產於伊朗等國，因產量少，壹般只做手串、念珠，30多子的頸鏈難覓。屬特級品。至於“幹涉現象”則由寶石內部的結構反射光線引致，令珠寶呈現繽紛的變彩，如月長石、蛋白石和鈣鈉長石等，都有因光的幹涉效應造成五顏六色的虹彩。蜜蠟亦有因氣泡、裂縫和打孔造成的變彩，給人以特殊美感
此外，在符合寶石概念方面，蜜蠟雖有弱點，但亦有優點，而基本上完全滿足寶石的主要概念條件。壹塊天然礦物要被視為寶石，必須具備3個條件：美觀、珍貴和耐久，這三者構成寶石概念的基本要素。在所有寶石中，蜜蠟的耐久性幾乎敬陪末位，這是其弱點。但其具有其他寶石所沒有的優點。譬如有的蜜蠟寶光四溢，觸目燦然；有的含蓄高雅；有的同時具有多種色調，尤其光影閃爍者，色澤似有若無，其美麗猶如夢幻；有的蜜蠟不但具多向色性，而且能對不同光源產生不同反應；雋美之外兼具幻妙，這些都是蜜蠟的獨特處，為其他許多珠寶所無。純色粉紅蜜蠟稀有，為伊朗國寶級出產，價值不下印度、緬甸的紅寶石，現已嚴限出口。用家及藏家擁有，是壹種福分。