中原，又稱中土、中州、華夏，是指以洛陽至開封為中心的黃河中下遊地區。狹義上是指今天的河南省。對應外國時，中原也指中國。
中原，原意為“天下原野”，是中華文明和華夏文明的發祥地，是中華民族的搖籃，被視為世界的中心。隨著中華民族的大融合和中原文明的擴張，中原地區逐漸向外擴散，擴大了以中原文化為核心的漢族與各民族的交流。文化相對先進的中華民族之所以叫中華，是因為它不同於四溢。
中原壹詞最早出現在《詩經》中。如《瀟雅南遊石嘉宇紀日》:“漆落之處，天子所居之地。放眼中原，其氣孔已”；蕭雅解南山治小宛:“中原有鈸，庶人采之”；《詩經·瀟雅·吉日》雲:“望中原，有齊，有孔”。這些都是“中原”壹詞最早的起源，但並沒有形成完整統壹的地域概念，包含了“原野”和“中原”的含義。
中原的北、西、南被太行山、伏牛山、熊耳山、外房山、桐柏山、大別山環繞，中、東是壹望無際的華北平原。被稱為中華民族搖籃的黃河自西向東流經境內。
淮河水系和海河水系的主流以及長江水系的支流丹江也流經這裏。中原自古以來就是咽喉要地，被視為“中國與世界的樞紐”。
參考資料:
中原_百度百科