隨著航空技術的顯著發展，多年來世界各國擁有的戰鬥機層出不窮，但這種更新速度並沒有達到軍方的滿意程度。
在壹些國家剛剛列裝五代機之後，壹些國家的軍事專家馬上提出了六代機的設想。這麽快的速度真的讓人跟不上節奏。戰鬥機更新換代的速度真的很難想象，但是在軍用飛機領域還有壹個節奏非常慢的產品，那就是被稱為空中堡壘的轟炸機。
它的升級趨勢與戰鬥機相反。現在各國使用的轟炸機都是比較老的款式，很多都是上個世紀的產品。可見轟炸機的發展道路並不像戰鬥機那樣壹帆風順。
美國和俄羅斯使用的轟炸機壹直是上個世紀生產的。可見，現代轟炸機的年齡正在老化。美國的B-52轟炸機就是典型的例子。雖然“老”了，但壹直屹立在美國空軍基地。即使服役很久，也沒有退役。為什麽？
美國對戰鬥機的研究壹直走在世界前列，軍費不可能在這方面不足。那麽為什麽美國對B-52如此青睞呢？有哪些因素？
B-52轟炸機這種轟炸機在當今世界上不算是高科技飛機。反而從隱形戰機等系統來看不是很強。B-52轟炸機與很多軍用飛機相比，在戰鬥機的系統配置上沒有優勢。
但是B-52作為轟炸機和大型轟炸機，它的高效載彈量是非常大的，可以達到幾十噸的載彈量水平。此外，其近2萬公裏的超長航程，使B-52轟炸機的打擊範圍與其他戰鬥機不相上下。
B-52轟炸機的維護成本很低，便宜耐用也是它的壹大特點。轟炸機在戰鬥中不必像戰鬥機壹樣沖鋒陷陣，還要對抗敵方戰鬥機和防空系統。
轟炸機通常由戰鬥機護航執行轟炸任務，所以即使系統配置不夠先進也沒關系。轟炸機要的是轟炸能力！
所以即使是老轟炸機，也能在當前的戰爭中作戰，仍然有不錯的表現，這也是由於轟炸機和戰鬥機的作戰方式不同。所以美軍B-52至今沒有退役。這麽好的“東西”能用好幾年！