牙簽是飯後剔牙的常用工具，壹般用竹子或樹枝制成。把竹木切成中間粗兩頭細的小棍，吃了之後拿著去清除留在牙齒裏的食物殘渣，對牙齒來說既衛生又舒服。很多人都養成了剔牙的習慣，壹日三餐不剔牙就難受。古代沒有現代牙簽制作技術，牙簽只能用手工切出。它仍然是富人使用的牙簽。普通人只是在柳樹上折下壹根樹枝，用它來徒手剔牙。雖然方便，但不實用，剔牙也費了壹番功夫。
所以只要條件稍微好壹點的，都會有人買竹簽來用。竹簽不僅是古代最常見的剔牙用品，也是現代最常見的。此外，富裕家庭還會使用銀制牙簽。這款牙簽不僅美觀大方，而且更加高檔。其中的銀離子還能起到殺菌消炎的作用，減少口腔疾病的發生。而且，外出就餐時，將銀牙簽插入食物中還能起到驗毒的作用。如果有毒，銀牙簽會變黑。
比較享受的皇帝和將軍都喜歡用象牙做牙簽。像牙簽壹樣，它們像玉石陶瓷壹樣光滑細膩，給人壹種美的享受，使用時也有很好的韌性。是制作牙簽的最佳材料，但這種材料太貴，普通人根本享受不到。不過，最神奇的是，古人還用老虎的胡子自制牙簽。老虎的胡須非常堅韌，可以有效清除牙齒中的雜質。而且表面有透明保護膜，不僅衛生幹凈，而且沒有異物。用完後放在鍋裏蒸壹蒸消毒就可以回收，直到胡須失去韌性才丟棄。