他厭惡偽君子，厭惡周圍的虛假的人，卻又不得不跟他們交往；他厭惡電影，卻不得不在無所事事的時候去那裏消磨時光……霍爾頓沒有真正好的朋友，只有骯臟的“阿克萊”、表裏不壹的斯特拉德萊塔等室友，但他又不得不跟他們交往，他厭惡他們，卻又無奈，他無法改變現狀。
他不想和他們同流合汙，成績自然會很差。他看不慣周圍的世道，所以他苦悶、躊躇、仿徨，自我的心事也只能被自我扛著。
霍爾頓壹向都期望自我能夠變得很勇敢，但是實際卻是他壹向都很膽小，被別人欺負後只能在做白日夢的時候幻想著能夠把他打敗，他連壹個瘦弱的女人都制服不了，更何況別人呢？他被學校開除後，都不敢貿然回家，躡手躡腳地回去還必須要躲避著父母。
他壹向都在用壹些不切實際的幻想安慰自我，卻沒有膽量去做真正好處上的叛逆。從他的經歷裏能夠清楚地看到與家長的代溝，家長總期望他像哥哥壹樣能夠成為出人頭地的人，但是他的理想也只是做壹個麥田裏的守望者，站在懸崖上，捉住不斷奔跑的孩子。
大人總認為霍爾頓是壹個敗家子，是壹個不良少年。但他有自我的思想，在他那半成熟的心中還存留著點點夢想，即使它在那汙濁的世道變得那樣的細微渺小。