敦煌莫高窟最大的遺憾之壹就是沒有明代的壁畫。元代以後，似乎在斷代上出現了裂痕。內容豐富的莫高窟，連壹個石窟、壹幅明代壁畫都沒有。這個遺憾是在北京西郊的“法海寺寺”補上的。法海寺位於北京石景山區磨刀口的翠微山南麓。
法海寺壁畫是中國保存最完好、最具特色的明代壁畫。它們在中國乃至世界都占有重要地位，深受文物藝術界的推崇。畫的都是佛教界的十佛二十天八龍飛仙動物花卉，面積236.7平方米。它們是明代宮廷畫家畫的，技法高超，線條流暢，神韻生動。
當時有169名畫家和工匠參與寺廟建築和壁畫繪制，歷時4年零8個月完成。其中，殿前冷煙經典建築上鐫刻著宮廷畫師萬福清、王澍，畫家張平、王毅、顧星等15位藝術家的名字，至今仍保存完好。這種命名畫家的做法在明代非常罕見，可見法海寺壁畫的崇高地位。