故宮的太和殿、中和殿、保和殿等殿堂都鋪有大方的“磚”，是用粘土經過特殊加工方法制成的細泥磚。蘇州是制造“金磚”的最佳土壤。因為蘇州周邊土壤細膩，含有大量膠質物質，可塑性大，容易成漿，制成的磚質地致密。所以宮中所用的細泥磚都是蘇州等五府所制。而且蘇州等地位於大運河沿線，利用運河將“金磚”運往北京也很方便。制造“金磚四國”要花很多錢。經過非常細致的加工程序，依次有選土、煉泥、澄清泥漿、制坯、陰幹、熏制、燒制等工序。比如泥地訓練過程中，先用水滋養土壤，然後幾頭牛反復踩踏，直到變成厚厚的泥地。經過選土、制坯、陰幹後，再熏燒。據明代記載，入窯後熏燒需130天，即熏糠30天，燒柴30天，燒松柏枝40天。磚成型後，要求“敲有聲，破無孔”。可見其加工精細。鋪“金磚”的技術要求也極其嚴格。首先要切割打磨，然後找平，鋪泥，彈線，試鋪。最後要整平刮平，用生桐油浸泡。切磨磚對質量要求極高。按照清朝官方的規定，每1個工人每天只能割3塊。砌磚時，1個瓦工，2個勞力，每天只能砌磚5塊。太和殿鋪“磚”，需要1.573個銑工，944個瓦工，1.888個勞力。太和殿裏的“金磚”依然黑亮，光澤耐磨，不滑不澀，猶如打磨過的黑玉。為什麽叫“金磚”？1)由於這種磚是專門為皇宮燒制的，土質細膩，質地致密，敲擊時有石頭的聲音，故稱“金磚”。2)這種磚只能運到北京。專供皇宮使用，稱為“北京磚”，北京字發音與金字相近，於是北京字逐漸演變為金字，稱為“金磚”。3)這種選土、制作、煙熏、運輸、切割、鋪路，耗費巨大的財力物力，價格昂貴，很難用黃金來補償。從這個意義上說，可以稱之為“金磚”。
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