但實際上，DNA的復制、轉錄和翻譯並不容易，會遇到各種障礙；又或許妳足夠幸運，翻譯了很多。表觀遺傳學主要研究化學修飾對轉錄和轉錄後的影響。
簡單來說，核小體是染色體和組蛋白高度聚合形成的球狀結構，染色體是DNA序列的高濃度，它進壹步與組蛋白相互作用，緊密相連，就像粘在壹起壹樣。但DNA要轉錄RNA，就要打開DNA雙鏈，松弛染色體和組蛋白，然後打開雙鏈，讓單鏈接觸RNA聚合酶，才能轉錄。
因此，為了轉錄，需要打開核小體的緊密結構。這種緊密的結構主要是因為DNA帶很多負電荷，而組蛋白帶很多正電荷，導致異性相吸。所以要想打開，就必須破壞收費平衡。此時，生物體通過各種化學修飾改變核小體的緊密結構。例如，DNA甲基化會導致轉錄的抑制，因為甲基化修飾結合得更緊密；但組蛋白中某些位點的乙酰化會使DNA容易與組蛋白分離，從而促進轉錄。
其實表觀遺傳學包括染色體修飾、組蛋白修飾、核小體定位、非編碼RNA調控、染色體重塑等等，非常復雜。生活不是壹臺簡單的機器，它有著極其復雜和精細的調節。什麽時候轉錄，轉錄多少，怎麽知道轉錄夠不夠，人生自有識別機制。